第10章
爆鱼要完全入味,最好要浸两到四个小时,因为时间紧迫,大约浸了一个小时后,章秀青就让人将小鱼全部捞出来,放到一边,沥干后油炸。
老板娘让人将其中一只煤炉搬到店门外的空地上,章林根先将一些刨木花丢进煤炉里,然后划了一根火柴,将废报纸点燃后迅速扔进去,等到里面着起来,便拿起火钳,将煤球一只只夹进去。
生煤炉并不难,只须注意三点即可,第一最好使用刨木花、废旧纸张等易燃物引火;第二这些用来引火的东西不宜紧密堆在一起,最好架空放置;第三,煤球叠起来的时候必须孔对孔对准。
章秀青拿了把大蒲扇,在下面的风口处使劲地扇,不一会儿,煤球就着火了。候在边上的伙计赶紧将一口大铁锅放上去,等到锅中冒烟,章秀青拎起菜油瓶,往锅中倒了小半锅的油。
不管在哪个年代,国人爱看热闹的兴趣从未改变过,这边一摆开架势,便有几个路过的行人放慢了脚步。一名手里拎着只菜篮子,年龄大约四十多岁,上身穿的确良衬衫,下身穿的卡裤子,头发烫成大卷的中年妇女自来熟地问道:“小姑娘,你这是要干什么?炸油条?”
章秀青抬起头来笑了笑:“不是炸油条,是炸小爆鱼。今天早上抓的穿条鱼,全都是新鲜的。”
这时候物质条件艰苦,一般人家都是算计着过日子,平日里吃素菜,能清蒸的尽量清蒸,能凉拌的尽量凉拌,家里来了客人才起油锅、弄荤菜;经济条件好点的人家不用那么精打细算,但是很少有人会去炸小爆鱼吃,原因在于弄起来太烦,既费时又费油,还会将家里熏得全是油烟味,实在想吃,就下馆子,或是去熟食店秤点回来尝尝味道。
许多不急着回家的人便停下了脚步,轧起了闹猛。
那名中年妇女对着油锅左瞧右瞧,一副看西洋镜的模样。章秀青站在边上等油烧滚,看她的样子闲得很,便主动跟她闲聊:“阿姐,你这头发是新烫的吧,烫得可真好看,就是看上去有些干枯,你有没有抹些发蜡或者其他护发的东西?”
“抹了,没什么用。”中年妇女早就看到了章秀青那两条乌黑发亮的辫子,满脸羡慕地说道:“小姑娘,你的头发这么好,是不是用了什么护发的东西?”
章秀青抿嘴微笑:“我家条件不好,连洗发水都用不起,哪里用得起护发的东西。不过说起护理头发,我倒是知道一些基本常识,都是从书本上看来的,阿姐,你要是赶着回家做饭的话,明天再来也一样,我明天还会来这里炸爆鱼。”
中年妇女原本就觉得一个人呆在家里闲得慌,恨不得找个人跟她聊聊天,只是身边的人要么上班,没空陪她闲聊,要么爱聊家长里短,这些她都不感兴趣,此刻好不容易碰到了谈得来的人,哪里舍得走:“我不赶时间,小姑娘,你知哪些常识?能不能说给我听听?不瞒你说,这烫头发好看是好看,就是烫好之后,头发又枯又黄,还有开叉,我去理发店问烫头发的师傅,他说是正常现象,我也不知道他说的对不对,只能回家自己瞎弄。”
章秀青倒是喜欢跟这种心直口快的人打交道,当下也不故意吊人胃口,把自己知道的全都说了出来。因为不知道市面上有没有橄榄油卖,便没提这个,只说了些日常生活中常见的物品:“阿姐你也知道,医生要治好病人的病,需要开药,开出来的药分为外敷和内服两种;同样道理,我们要修复干枯开叉的头发,也需要给它提供营养,而提供营养的方式也分为外敷和内服……”
这样的说词还真是新鲜,不止中年妇女听得入了迷,许多路过的老中青妇女也全都竖起了耳朵,只听章秀青继续说道:“先说外敷,我给大家介绍两个简单的方法,第一个是自制番茄发膜,将番茄捣烂,加入少量面米分,搅拌至合适的浓度,抹到清洗过后的头发上,用双手按摩一会后,包上热毛巾,过十五到二十分钟后,用温水冲干净,坚持用个几次,头发就会恢复原有的色泽;第二种是蛋清发膜,将鸡蛋敲碎,放在碗里,把不用的蛋黄捞出来,把剩下的蛋清全部抹到清洗过后的头发上,接下来的步骤就跟刚才一样了,这种保养方法,头发会变得超级级顺……”
不管哪个年龄的女人,都有一颗爱美之心,围上来倾听的人越来越多,中年妇女听得一眼不眨,惟恐漏掉点什么。旁边一名二十来岁的年轻女孩满脸激动,插嘴问道:“谢谢你告诉我们,你再给我们说说,要如何内服?”
被这么多双火热的眼睛盯着,要是前世的章秀青,估计早就落荒而逃了,可是如今她的心理年龄为四十九岁,脸皮久经锻炼,倒是撑得住场面,表现得落落大方:“内服就是食补,黑芝麻、核桃是头发的超级补品,尽可能多吃点;海菜、海带、裙带菜之类的东西含有多种营养成分,吃这些可以预防白头发;有条件的话,每周吃两次豆浆,平时早睡早起,保持心情愉悦,这样坚持个几年,保证你们会拥有一头乌黑柔顺的头发,而且面貌看上去也会比同龄人年轻……”
说到这里,一锅油正好烧烫,章秀青挥手示意这些越围越近的女人们退后,曼声细语地说道:“大家不要靠得太近,小心被溅出来的油烫着……”
看热闹的人顿时一窝蜂的往后退,有些人离得远,没怎么听清章秀青的话,便向其他人打听。一时之间,周围全是女人们关于如何护发的说话声。
熟食店的老板娘也听得津津有味,和店里的伙计一起大赞章秀青聪明能干、章林根教女有方。
章林根心里又是骄傲又是苦涩,要不是家里实在掏不出钱来给秀红读书,被他从小娇宠着长大的秀青又怎么会像个杂耍的猴子似的给人围观。
看热闹的人越来越多,简直是里三层、外三层,特别是章秀青说完护发后还加了一条:“等到小爆鱼做好了,我请大家免费品尝,要是觉得好吃,就帮我做个生意,今天第一天开卖小爆鱼,肯定给大家优惠;吃了不买也没关系,就当是捧个人场。”
为了一炮打响,章秀青先前就跟老板娘商量好了,用“免费试吃”的方式来吸引顾客,等到名气打响,后面的生意就好做了。
老板娘想着舍不得孩子套不住狼,章秀青一个乡下姑娘都能舍得那些鱼钱,她一个城里开店的老板娘难道还舍不得那几个煤球钱?因此,没作多少犹豫就答应了下来。
这年头可不是后世供大于求的年代,买大件东西要凭票,买小件东西要看售货员的脸色,个体户的服务态度相对来说虽然好了一点,但也从来没有发生过免费送吃的情况。
小孩子嘴馋,年轻人欢喜看热闹,老年人喜欢占便宜,这下子更没有人愿意走了。
炸小爆鱼是个技术活,不一小心就容易烫伤自己,还容易将鱼炸得里外全焦。章林根不舍得女儿受苦,可是他从来没有炸过鱼,只得给女儿打下手。
老板娘给店里专门请来烧熟菜的厨师使了个眼色,示意他过去学着点,毕竟章秀青不可能天天过来帮她炸鱼,早点学到她的手艺,对大家都有好处。
章秀青将十多条已经沥干水份的小鱼放入油锅,然后站边上不动,直到小鱼外皮炸黄,鱼肉炸硬实,这才翻身再炸,直到两面金黄,这才用漏勺捞出来,放进旁边的脸盆里。
章秀青的动作很快,不一会儿就炸了半脸盆。这时候另一只煤炉也生了起来,章秀青将已经沥干油的小爆鱼倒入锅中。苏南人爱吃甜食,因此糖是必须要放的,除此之外,还有香醋、酱油、八角、桂皮、香叶等佐料,用小火煮十五分钟,收汁入味后就可以吃了。
这小爆鱼是否好吃,一定要注意两个关键点:第一要炸得好,炸到骨酥肉脆,吃不出刺;第二要烧得好,烧到香气四溢、勾得人直流口水。
章秀青说话算话,等到冷一冷,果真将小爆鱼免费送给大家吃。至此,她在饮食行业又开了一个先河,那就是卖东西前先让顾客免费试吃。
由于人太多,老板娘生怕不够分,从店里拿了把剪刀来,大的剪成三段,小的剪成两段,刚端出来,就被人一哄而上抢了个精光。一时之间,大人叫,小孩哭,章秀青生怕闹出踩踏事件,连忙叫喊排队。
人群哗啦啦涌到旁边排队。
那名中年妇女一看队伍这么长,干脆不排了,直接掏出钱包:“多少钱一斤?”
章秀青一边炸鱼,一边说道:“今天第一天,卖一块钱一斤,明天开始就要卖一块二一斤……”
中年妇女非常爽快:“那行,给我来两斤,我买回家慢慢吃,要是好吃,我明天再来买!”
有人开了个头,引来更多的人跟风。
“我也要,给我来两斤!”
“我要一斤!”
“我买半斤行不行?”
……
老板娘笑得合不拢嘴,她非常会做生意,连忙趁着这股东风,介绍起店里其他的熟菜:“我们店里还有其他熟菜,味道都非常好,你们可以先尝尝,要是不好吃,可以不买……”
章秀青围着那两口铁锅,忙得恨不得四脚朝天,心里却是一块石头落了地,脸上绽开一朵笑容,张嘴喊道:“现炸现卖的香稣小爆鱼便宜卖了,数量不多,先卖先得……”
邵寒远远地站在人群外,默默地盯着她看了好一会后才转身离去。
☆、第23章 问题多多
由于穿条鱼捕的不多,差不多到中午时分,章秀青就全部炸完了,等到一出锅,就被排队等候的顾客买走了,许多人没买到,章秀青便承诺明天继续优惠,从第三天开始恢复原价。
章林根的推车就在边上,那些没有批发出去的河虾、黄蟮、小鲫鱼也全都卖了出去。只有田螺还留着,不是没有人买,而是章秀青不死心,另有打算。
说是卖,其实是半卖半送。夏天温度高,鱼虾很容易死掉,与其待会扔垃圾桶,还不如便宜点处理掉,多少能捞几个钱,章秀青只能这么安慰自己。
章林根看着女儿被太阳晒得发红的小脸以及额头上的汗水,又心疼又内疚,心里有千言万语想说,话到嘴边,却一个字也说不出来。
章秀青看着一脸倦容,眼睛里布满血丝,嘴唇干燥得起了皮的父亲,也是又心疼又内疚,在心里责怪自己考虑不周到。挣钱虽然重要,却没有家人的身体重要,要是累坏了,多少钱也换不回来。
等到人群散去,老板娘亲亲热热地挽着章秀青的手臂,将她往店里面拉:“忙了一上午,总算可以喘口气了!秀青,我们进去喝口水、歇一歇……阿哥,你也进来吹会电风扇,那些东西待会再收拾好了。”
先前两人谈合作的时候,老板娘作过自我介绍,章秀青知道她的名字陈玉花,今年三十五岁。先前为了讨人欢喜,章秀青叫她阿姐,此刻再这么叫就不合适了,毕竟老板娘的岁数只比章林根小五岁,要是真跟章秀青当同辈,那她就得管章林根叫阿叔了。
章氏父女从半夜三点忙到现在,一刻没停,此刻早已经疲累不堪,若非这里是街道,人来人往,实在不雅观,只怕早就一屁股坐地上了。
熟食店并不大,只有一间门面,三人走进去后,厨师和伙计也走了进来,大家都忙了一上午,都渴坏了,端起早就准备好的凉开水猛喝,每人都喝了好几碗,一时之间,全是“咕嘟、咕嘟”的声音,等到放下水碗,五个人的肚子又不约而同地发出“咕咕”的叫声,这回是饿了。
陈玉花觉得很好笑,当场就笑了出来。
章林根早上为了省钱,只吃了一只最便宜的白馒头,他向来看重脸面,不由得有些尴尬。章秀青抹了一把额头上的汗水,站起身来,说道:“陈阿姨,时间不早,我们要回去了,明天再见!”
陈玉花为人虽然精明,却不小气,哪里肯依:“这都到饭点了,要是让你们饿肚子回去,被街坊邻居知道了,还不得指着我的鼻子骂我小气?不行不行,就算要走,也得吃饱了再走,除非你们嫌弃我这里的粗茶淡饭,想去饭馆里吃大鱼大肉。”
章林根慌乱摆手:“我们乡下人有口饭吃就不错了,哪里资格嫌弃,老板娘千万不要误会。”
陈玉花故意板起脸:“要想不让我误会,就留下来吃饭。”随即又转换成笑脸,对章氏父女说道:“对了,我还没有给你们介绍,这是我侄子,叫陈文星,你们叫他小陈好了。”伸手一指坐在角落里的厨师,说道:“这位是顾师傅,我们店里的厨师。”
章氏父女堆起笑脸,向两人点了点头,算是打招呼。
顾师傅也冲他们点了点头,随后像个隐形人似的坐在角落里,垂着头,一言不发。
陈文星按照城里人的习惯,叫章林根“阿叔”,叫章秀青“小章”。
陈玉花再次挽留两人留下来吃饭,章林根依旧摇头。
如果说章林根是因为初次相识,不想留下来吃饭,以免双方都不自在,那么章秀青就是因为洁癖发作,对着两个邋里邋遢的男人,即便肚子再饿,也没有胃口。
这时候还不流行穿工作服,三人穿的都是外面买的成衣。陈玉花是女人,身上收拾的还算整齐,那两个男人却实在是让人不敢恭维。陈文星不知道多久没洗澡,身上一股汗臭味;顾师傅不知道多少天没换衣服,两只袖子乌漆抹黑,前胸一大块油渍,后背一大块黑印,脏得都快看不出原来的布面了。
眼看陈玉花再三挽留,一副不留下来吃饭就是看不起她的模样,章秀青那些拒绝的话到了嘴边又咽了回去。她和老板娘目前是合作关系,将来打交道的时间还长,犯不着让人不痛快。她也是个爽快的脾气,当即应了下来:“好,我们父女俩今天就老老脸皮,在陈阿姨这里蹭顿好吃的。”
“呀,我本来还想让你们吃酱油汤拌饭,被你这么一说,都不好意思端不桌了,这可怎么办?”陈玉花故作苦恼地说道:“早知道我就不挽留你们了。”
“可惜已经晚了……”章秀青索性放开性子,跟她开玩笑:“你现在就是赶我们走,我们也不走,非得吃穷了你不可。”
陈玉花呵呵地笑:“你陈阿姨还有点家当,就你们父女俩可吃不穷我。”
陈文星伸手捂住肚子,有气无力地叫嚷道:“你们都少说两句,快点开饭吧,再不开饭我就要饿死了……”
陈玉花伸出手,毫不客气地给了他一个爆栗:“你小子欠揍啊,快饿死了还不去把饭菜端出来,还要我伺候你啊?”
陈文星捂着额头,像兔子一样地窜进里间,章氏父女哪里好意思坐着等吃,想要站起来一起帮忙,硬是被陈玉花按在座位上:“你们一上午没停,那才真叫累,文新只不过端个碗,能累到哪里?你们都给我坐着,不用不好意思。”
陈文星从里面走出来,左手端了一碗咸菜炒肉丝,右手端了一碗长豆,中间还夹了一碗凉拌黄瓜,小心翼翼地放到小圆台上,抬起头,嬉皮笑脸地说道:“我姑妈说得对,你们跟我客气,就是跟我见外,没把我当一家人。”
章林根脸上原本带着笑,听到最后一句,明知对方在开玩笑,笑容还是僵硬了一下。
章秀青狠狠地抽了口气,再也笑不出来了。艾玛,这男人怎么这么不修边幅啊?像女人一样留长指甲也就算了,还不注意清洁卫生,指甲里全是污垢,五根手指头黑乎乎的,看上去像鸡爪子,刚才端碗时,为了防止滑脱,大姆指紧紧扣住碗沿,整片指甲全部浸泡在了汤里。
难怪这家店的生意不好,真是问题多多。
老板娘看到章氏父女神情不自然,还以为乡下人开不起玩笑,伸手又给了陈文星一个爆栗:“都要吃饭了还这么多废话,还不快点进去盛饭?”
“啊呀,你怎么又打我?”陈文星双手抱着头,一脸委屈的模样:“你今天打了我两回,我等下要多吃一碗饭,要不然我这心里难受。”
老板娘半真半假地骂道:“你个臭小子,真是个天吃星,一天到晚就晓得吃,除了吃,你还会干什么?”
陈文星也不生气,笑嘻嘻地去了里面。
章秀青赶紧跟在后面,到里面盛了两碗饭出来,一碗给章林根,一碗自己吃。陈文星盛了三碗,依旧像先前那样,两只手各拿一碗,中间夹一碗。
陈玉花热情地招呼章氏父女吃菜,章秀青可不想吃陈文星的洗指甲水,对章林根使了个眼色,父女两个只吃凉拌黄瓜。
陈玉花哪里知道她心里的想法,还以为这对父女拘束,不好意思放开来吃。这时候的习俗,做主人的为了表现热情好客,在饭桌上一定要给客人夹菜,陈玉花将筷子在嘴巴里吮了吮,伸手夹了一大捧咸菜炒肉丝,让章秀青把碗递过来:“不要光吃素的,吃点咸菜炒肉丝,这道菜是我炒的,你尝尝看味道如何?”
章秀青头皮都要竖起来了,连忙推辞:“不客气,我自己来……”
陈玉花以为章秀青假客气,一定要夹给她吃,好在有顾客来买熟菜,陈玉花要紧做生意,赶紧放下筷子站了起来。
章秀青抹了一把额头上的汗,低下头,三口两口将一碗饭扒完。等到陈玉花回来,早就忘了这一茬。
章氏父女吃饱后告辞,陈玉花听说他们想找饭店推销先前不肯卖掉的田螺,便说自己认识个朋友是开饭店的,等下带他们过去谈谈看:“……这人我虽然认识,不过我把丑话说在前头,我只负责介绍,成与不成,我不能打包票的。”
章秀青不由得大喜,向陈玉花道谢。陈玉花笑着说道:“现在道谢为时尚早,还是等事情办成了你再谢我好了。”
章秀青连连点头,很诚恳地说道:“不管如何,我都感谢陈阿姨。”
陈玉花看章秀青这样知好知歹,心里也很高兴,拉开抽屉,从里面拿了一张大团结出来:“今天混哄哄的,那些小爆鱼具体卖了多少钱,我也记不清楚了,估计二十块左右,我们平分一下,谁也别嫌多,谁也别嫌少,从明天开始,按斤计算。”
先前趁着人多热闹,店里其他熟食也推销出去不少,陈玉花早已在心里算过这笔帐,自己并不吃亏,更何况,刚才章秀青进店里吃饭,扫视一圈后,眉头皱了几下,显然这位姑娘心里有想法,只不过碍于交浅言深,不好说出口。陈玉花想跟章秀青搞好关系,帮她提出些建议,哪里会斤斤计较这几个小钱。
对方客气,章林根也客气,连连摆手:“本来就没有多少斤鱼,先前请人免费品尝还吃掉了不少,老板娘不用给钱了……”
章秀青也不想要,用开玩笑的语气说道:“陈阿姨坚持要给我们鱼钱,那我们岂不是也要给饭钱?”
“只不过多两双筷子,哪里需要给钱?”陈玉花抓住章秀青的胳膊,硬是将钱塞进了她的口袋:“不许拿出来,要不然我可要生气了……”
亏本生意谁也不愿意做,章秀青并不是笨人,多多少少猜到了老板娘的心思,便停止了挣扎:“那就谢谢陈阿姨了,今天我还有事情要处理,明天我早点过来。”
陈玉花知道章秀青明白了自己的意思,脸上的笑容更真实了几分,跟店里其他两人交待了一声后,便带着章氏父女来城东的江南饭店,巧的是沈建鑫也在店内,而且这家店还是他父亲开的。
章秀青抬起头,看了看头顶的招牌,心里直呼好巧。两家饭店,城东的叫江南饭店,城西的叫江南水乡,如果不是巧合,那便是在打擂台。