第17章
前世，顾准于五年后的秋狄上，为了保护六皇子，不幸死在了虎口之下。
祁夫人伤心过度也病倒了，连为丈夫操办丧事都下不来床，更别说顾忌旁的事了，偏其时顾韬才只得虚岁九岁实岁八岁，还没有正式请封世子，便不能立时继承显阳侯的爵位，总得待顾准的丧事完了，皇上发了话后，才算名正言顺。
更不幸的是，顾韬竟然没等到顾准的丧事办完，便失足跌进水里溺亡了，如此显阳侯府的爵位只能顺位落到了父亲头上，彭太夫人与彭氏因此得意非常，在侯府内只手遮天，连祁夫人母女都得看她们的脸色过活，终于祁夫人在将两个女儿都发嫁了后，也郁郁而亡了。
顾蕴原想着，让父亲做不了侯爷承继不了显阳侯府诺大的家业，便算是对他的惩罚了，这也是她坚持要留下，不肯跟外祖母们回保定的另一个重要原因。
她不能让父亲的地位高过舅舅们，不然以祖母和父亲的无耻与凉薄，那三个条件势必会被推翻，再做不得数，指不定她和舅舅们还会遭到报复。
然而现在顾蕴不这样想了，纵然做不了侯爷承继不了家业，父亲依然是显阳侯府的二爷，将来分家时，也自有他一份产业，想像前世那样体面荣耀固不可能，却一样是锦衣玉食呼奴唤婢，也太便宜父亲了！
看来自己为父亲物色的续弦人选，除了要与祖母打擂台要给彭氏好看以外，还得也给父亲好看，搅得父亲家宅不宁才是……这样的人选，她该上哪儿找去呢？
之后顾蕴一直在想这个问题，却毫无头绪，直至次日清晨起来后，她才忽然福至心灵，想到了一个合适的人选。
这个人选却与前世的顾蕴一样，名满盛京城，只不过顾蕴是出了名的贤妇孝女，盛京城内所有有女媳的人家都要让女媳学习的楷模，前者却是出了名的泼妇烈货，人人鄙夷唾弃的对象。
此女姓周名望桂，其父乃密云卫的指挥使，因周夫人在生周望桂之前，已一连生了四个儿子，直至三十岁上才得了她一个独女，打小便溺爱非常，养成了她唯我独尊的跋扈性子。
等到长大以后，这样的性子要结一门好亲便有些难了，次一等的人家周大人周夫人又看不上，惟恐委屈了女儿，于是便一直拖着，直拖到周望桂都二十二岁了，才不得不低嫁了一位寒门举子。
那寒门举子娶周望桂一个老女看重的自不是她本人，而是她的家世及娶她能为自己仕途带来的好处，待周望桂进门后，自然不敢与之硬着来，以致周望桂的性子越发的跋扈，不但对婆母不敬，还不许丈夫纳妾娶小，家里但凡哪个丫鬟与丈夫多说了两句话，立刻便会将其打上一顿发卖出去。
她如此善妒，若自己能生也就罢了，偏她并没有继承到其母好生养的体质。
奈何她自己不能生，也不要别人生，那举子为自家香火计，先后在外面纳了两房外室，被她得知后，都带着人上门将其腹中的孩子生生打掉，再将人卖到了私窠里去。
一时间京城人人都同情那举子，那举子自己也是悔不当初，说早知道仕途平顺要以自家断绝香火来交换，他宁愿一辈子都只做个穷酸举子，也好过现在这样，日日活在母老虎的淫威和大舅子们的拳头之下，别说休妻了，连和离都是奢望。
上一世直至顾蕴身死前，那举子都年届五十了，膝下依然犹空，别说儿子了，连个女儿都没有。
顾蕴越想越兴奋，若这周望桂真成了她的继母，那以祖母的性子，连母亲那样温柔宽厚的人儿她尚且诸多挑剔，想也知道与周望桂绝对婆媳相得不了；周望桂又最容不下妾室庶出，彭氏还能有什么好日子过？
至于父亲，这样好色薄情的人，更是在周望桂手下讨不了好去，最妙的是，周望桂父亲是正三品，她还有四个哥哥，父亲打又打不过，休妻和离又不可能，后半辈子会生活在怎样的水深火热里，可想而知。
决定了，自己的继母就是这个周望桂了！
－－－－－－题外话－－－－－－
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☆、第四十六回 黔驴技穷
顾蕴掐指算了算时间，周望桂今年应该十九了，等明年父亲出了孝，她便二十了，年龄倒是与父亲颇相当；她家世又拿得出手，嫁妆也极是丰厚，以祖母的性子，才亏了大笔银子，势必要变着法子找补回来的，只要运作得当，这门亲事成事的可能性少说也有七成。
心动不如行动，顾蕴立刻叫了卷碧至跟前儿：“你去叫刘妈妈进来，我有话与她说。”
“是，小姐。”卷碧应声而去，很快便带着刘婆子回来了。
顾蕴便压低声音如此这般吩咐了刘婆子一通：“劳妈妈出去告诉刘大叔，让他即刻去一趟密云，打听一下……”待刘婆子领命而去后，才叫锦瑟磨了墨，给外祖母和舅舅们写起信来。
只是她才写了没两行字，彭太夫人身边的大丫鬟琼珠来了，行礼后赔笑道：“四小姐，太夫人说……您昨儿个虽已学会怎么给长辈行礼了，旁的规矩却还没学呢，请您即刻过去嘉荫堂……”
昨儿顾蕴压得彭太夫人姑侄大气都没法儿出的场景琼珠是看见了的，本不想来饮绿轩触顾蕴的霉头，可彭太夫人的话她又不敢不听，只得硬着头皮来了，心里却是忍不住腹诽，明明自己就投鼠忌器斗不过四小姐，太夫人偏不信这个邪，还要一再的惹四小姐，待会儿吃了亏，回头还不是只能把气都撒到她们身上。
一边腹诽，一边暗暗咂舌，四小姐才这么大点儿年纪，竟厉害至此，以前她们怎么就没人发现呢？也不知道四小姐这是随了谁？
顾蕴自不知道琼珠在想什么，她只是诧异于彭太夫人的愚蠢和不识时务，昨儿个才被她教训了，怎么这么快就好了伤疤忘了痛，又作起死来了？她不将彭氏腹中的孽种给作掉了，便不开心是不是？
“劳琼珠姐姐稍等片刻，我洗个手换件衣裳便随姐姐过去。”顾蕴笑着与琼珠道，只是那笑却未抵达眼底。
琼珠不由微微瑟缩了一下，忙赔笑道：“那奴婢去外面等四小姐。”说完屈膝行了个礼，却行退了出去。
顾蕴方叫暗香打水来洗了手，换了件衣裳，带着刘婆子与卓婆子一道去了嘉荫堂。
给彭太夫人见过礼后，顾蕴也不废话，直接便道：“祖母不是说要我继续学规矩吗，彭姨娘怎么不见？”
彭太夫人见不得她那副目中无人的张狂样儿，冷冷道：“彭姨娘昨儿个胎气大动，太医说半个月内都不能下床，我已打发了几个沉稳的婆子过去服侍她，你打今儿起，还是跟着齐嬷嬷学规矩罢！”
又吩咐齐嬷嬷，“将四小姐跟前儿服侍的人都带下去候着，在我屋里，四小姐用不着她们服侍。”
齐嬷嬷应了，叫了一声：“来人！”便见十来个粗使婆子蜂拥而入，不由分说拉扯起刘婆子和卓婆子来。
顾蕴如何还不明白彭太夫人的企图，这是昨儿个吃了亏，今儿铁了心要找补回来了，可她也不先掂量掂量，自己有没有那个本事！
“哼！”冷笑一声，顾蕴吩咐刘婆子与卓婆子道：“两位妈妈不必客气，只要不出人命，打伤打残了都算我的！”
刘婆子与卓婆子闻言，心里有了底，当下也不再客气，一阵拳打脚踢之后，一群粗使婆子便尽数横七竖八的倒在地上直哎哟了。
顾蕴看也不看彭太夫人惊悚交加的脸，径自吩咐刘婆子：“你立刻去把彭姨娘给我‘请’来，还是那句话，只要不出人命，打伤打残了都算我的！”
“是，小姐。”刘婆子大声应毕，径自退了出去。
顾蕴方看向彭太夫人，似笑非笑道：“看来祖母并不像您表现出来的那般看重彭姨娘腹中的孩子啊！”
彭太夫人被她那句‘打死打残了都算我的’唬得不轻，这哪里是一个四岁孩子能说出来的话，——她到底是个什么妖怪！
却也知道自己此刻决不能在她面前露了怯认了怂，不然以后自己便越发没有长辈的威严了，因色厉内荏的说道：“我看你是失心疯了，竟连我身边服侍的人都敢打！来人，去告诉大夫人，让大夫人即刻备了马车，使人送四小姐去家庙修身养性去，等什么时候她眼里有长辈了，什么时候再接她回来！”
刘婆子虽去请彭氏了，卓婆子却还在呢，她往门口一杵，方才众人也是见识过她厉害的，还有谁敢出门见祁夫人去？
彭太夫人见连自己的下人都不听自己的话了，越发怒不可遏，正待发作，刘婆子老鹰抓小鸡一般抓着仅着中衣的彭氏回来了。
彭氏脸色惨白，肚子因中衣颇贴身一览无遗，一见彭太夫人，眼泪便忍不住哗哗掉了下来，可见顾蕴冷笑着立在一旁，她立时不敢哭也不敢说话了，只是双手护着肚子，瑟瑟发抖。
顾蕴的视线只在彭氏身上停留了一瞬，便嫌恶的移开了，望向彭太夫人道：“祖母确定还要教我规矩吗？”
彭太夫人气得直哆嗦，已是口不择言了：“你如此嚣张暴虐不敬长辈，就不怕传出去，将来没有哪个男人肯娶你吗？你就等着将来老死闺中，成为全盛京城的笑柄罢！”
没有哪个男人肯娶她，她还不愿意嫁呢，重生以来，她压根儿就没想过要再嫁人好不好，祖母还想拿这个来威胁她！
顾蕴暗暗冷笑，也不与彭太夫人多说，只是冷冷道：“我将来会不会老死闺中，就不劳祖母您操心了，指不定那时候您老人家早已不在这人世了也未可知。我们现在说的是学规矩的事，祖母您还是尽快拿个主意罢，省得闹得彼此都不痛快！”
彭太夫人直恨不能一掌拍死顾蕴，可要她对顾蕴动手，她终究还是有几分忌惮，眼见事情已然收不了场了，除了晕倒，她还真想不到别的法子了。
只得大喝一声：“你这个孽障，你气死我了！”然后“晕”了过去。
“太夫人，您醒醒，您醒醒啊……”
“太医，快叫太医……”
顾蕴冷眼看着齐嬷嬷等人乱作一团，除了冷笑，还是冷笑，得靠装晕来应付眼前的困境，祖母也算是黔驴技穷了，希望以后她可以识相些，别再来烦她！
至于彭氏，等她生下女儿后，不必她动手，甚至不必将来周望桂动手，单只彭太夫人的怒气，就够她喝一壶的了。
顾蕴冷冷看了彭氏一眼，扬长而去。
☆、第四十七回 打听
那天之后，彭太夫人总算识时务的没有再找顾蕴的麻烦，或者说不敢再作死了。
顾蕴不由哂笑，彭太夫人这么弱，自己称她做“对手”都是对这俩字儿的侮辱，不过也再次证明了一件事，比起步步为营小心隐忍什么的，果然还是恣意妄为来得更痛快，难道这便是所谓的“软的怕硬的，硬的怕横的，横的怕不要命的”？
可惜自己懂这个道理还是太迟了，不然前世也不至于活得那般憋屈了。
而顾蕴身边的人厉害，她自己更厉害，压得彭太夫人和彭姨娘连头都抬不起来的消息也不胫而走，很快便在显阳侯府的内院传开了，以致各房各院的丫头在面对顾蕴时，都无形中比先时更恭敬了不少，各行当的差使但凡涉及到饮绿轩时，也是第一时间便办了，比办朝晖堂的都利索。
当然，这都是后话了。
顾蕴并不知道自己无意中就在府里立了一回威，彼时她正坐在临窗的榻上，在受昨儿她挑中的那几个丫鬟的礼。
四个新上来的丫鬟里，其中三个她都觉得有她们不多无她们不少，只有一个，是她一眼便相中了，并一早便打算要好生待她，让她再不必像前世那般纵然最后体面富贵都不缺，却依然称不上幸福满足的。
皆因那丫头不是别个，正是前世无论她落魄还是荣耀，都一直陪着她，对她不离不弃的喜嬷嬷。
只是现在喜嬷嬷还不叫喜嬷嬷，而是叫喜鹊，一个听起来实在平庸的名字，一张完全可以称得上木讷的脸，然而这张脸之下，却有一颗金子般的心！
“你才说你叫喜鹊？”顾蕴强压下满心的激动与感动，笑着与喜鹊道：“这名字倒好，听着就喜庆。以后你就跟着如嬷嬷，在我屋里当差罢。如嬷嬷，记得一应份例赏赐都给她按二等丫头算。”
喜鹊却是一脸的懵懂，不明白自己怎么忽然就入了小姐的眼，允许自己进内室当差，还领二等丫头的例，要知道像她们这样新进的小丫头子，总得跟着上面的姐姐们学上两三年，才能渐渐做些近身服侍主子的差使，要混到二等丫头，则需要更长的时间。
还是如嬷嬷提醒她：“还愣着做什么，还不快给小姐磕头谢恩？”
她方回过神来，然后在才蒙顾蕴赐了名字，自以为自己与她不同，谁知道一转头却发现她才是那个不同的另几个丫头艳羡的目光中，恭恭敬敬的给顾蕴磕了头谢了恩。
顾蕴倒是有心再抬举抬举喜鹊的，又怕抬举太过惹人生疑，毕竟喜鹊实在不出挑，总得过一段时间大家才能发现她的好处，且也怕为她招来其他人的忌恨，只得作罢。
然后吩咐如嬷嬷每个丫头各赏了二两银子一支鎏金簪子，打发了她们。
傍晚时分，卓婆子的儿子小卓子送信回来了，见过顾蕴后道：“小姐让送的信都已送到茂业米铺的掌柜手里了，掌柜的说请小姐放心，一定会尽快将信送到老太太和二老爷手里的。”
顾蕴点点头，闲话间无意问起米铺的生意来：“京城的米铺不知凡几，舅舅家的米铺生意还好罢？等明年我的庄子上收了新米，也拿到舅舅的米铺卖去，肥水不落外人田嘛。”
不想小卓子却道：“那米铺才开了两个多月，许是知道的人还少，生意瞧着并不算好，想来等知道的人渐渐多了，自然也就好了。”
米铺才开了两个多月？
顾蕴不过略一思忖，便明白这家米铺必定是二舅舅特地为了自己才新开的了。
不由鼻子发酸眼圈发热，这么好的舅舅，她前世怎么就猪油蒙了心，与他们近乎反目成仇呢？
好在这一世，一切都还来得及！
过了几日，刘大自密云回来了，给顾蕴见过礼后，便细细说起他这几日打探到的有关周望桂和周家的消息来：“……那位周大人家的确有位小姐翻了年都二十了，还没许人家，周夫人都快要急疯了，方圆百里以内，不管是官媒还是私媒，就没有她没见过的，还放话谁要是促成了她女儿的亲事，一律赏银百两。”
顾蕴点点头：“还有呢？”
刘大恭声继续道：“听说周夫人还与媒婆说，将来周小姐的陪嫁少说也有几万两，周大人在密云卫经营多年，也有一定的人脉，谁做了她家的女婿，将来周大人势必要帮着他上进的。可就算是这样，也没有哪个好点的人家愿意登门提亲，次一等的周大人与周夫人又瞧不上，更舍不得将女儿远嫁，如今周大人也还罢了，周夫人都急得要火烧房顶了。”
拜这些日子与顾蕴的朝夕相处所赐，刘婆子已是多次亲眼目睹过顾蕴的厉害与逆天了，一开始还挺震撼，如今却已是习惯了，甚至还曾想过，是不是大户人家的孩子都这么厉害，不然何以他们生来便是人上人，别人却只能是普通人甚至人下人呢？
回到下面群房里自家的住处后，难免就要与刘大说上几句，几次下来，刘大便也如是想了，所以这会子顾蕴无论吩咐他做多匪夷所思的事，无论与他说多不符合她年龄的话，他都不觉得有异，而是觉得理所当然。
顾蕴自不知道刘大心里在想什么，她只是觉得刘大不愧为是走过镖的人，用起来就是顺手。
她皱眉思忖起来，周大人夫妇明显是那等极疼女儿之人，不然也养不成周望桂那跋扈的性子，父亲的条件虽不算差，有一条却是致命的，父亲要娶的是续弦而非原配，且原配还留下了她这么个女儿，万一周大人夫妇心疼女儿，不想让女儿填别人的房，进门就做现成的娘，该怎么办？
好在这事儿不急于一时，她还有的是时间来从长计议，总能想出个万全之策……顾蕴心里有了底，便向刘大道了声“辛苦”，端茶打发了他。
☆、第四十八回 无事献殷勤
保定府离盛京城不过几日的路程，所以不到半个月，顾蕴已收到了平老太太和平二老爷的回信。
平二老爷在信上说，因家去后忙碌了好一阵子，平老太太又病倒，大家忙着请医问药的，一时间便没有顾上给顾蕴写信，打发人给她送东西，让她千万不要见怪，只当外祖母与舅舅们都忘记她了，事实上，他们一直都惦记着她。