第4章
“昨日从牙行醒来，身上疼得厉害，脑子里一片空白，好多事都不记得了。”
坐在炕上的卫妈妈倒是没怀疑，许多人遭遇大变故，都会性情大变。她瞧着女儿平平安安、性子比以前更爽利，只有高兴的份。至于失忆后不记得亲娘……虽然有点难以接受，但连带着她也忘了侯府的不快，算起来倒不亏。
心疼地拉起女儿手，她满脸慈爱：“左右那些事不重要，都过去了，记不起来也没多大关系。现在娘给你重新讲一遍，你名唤红绫。你那早死的爹姓卫，侯府上下称我卫妈妈。过会你跟娘回家，先把伤养好。”
“哦，卫妈妈。”
见妇人神色黯然，卫嫤扭过头，不去看她失望的目光。她不是真正的红绫，没法全无芥蒂地喊一个陌生人娘。感觉到气氛越发沉闷，她赶紧转移话题。
“昨日在牙行，有个老鸨想赎买我。”
果然卫妈妈被话中庞大的信息量吸引住了：“老鸨？世子夫人竟然如此狠毒，她则是要斩尽杀绝。”
“你误会了，后来有牙婆拦住老鸨，说是世子夫人吩咐，不拘贵贱，只将我远远卖出京城。”
谁知她解释完，妇人更加激动，话音间更多了几分咬牙切齿：“好一个卖出京城，不就是怕……。欺人太甚，她想赶你走，我们偏不让她如意。红绫，等会你大大方方地跟娘回家。娘去求老太君给你单独立个户，房契地契全归你名下，日后你就是名正言顺的千金小姐，再也不用低眉顺眼伺候别人。”
一番话听得她云山雾绕，卫嫤却弄明白一点，卫妈妈绝不是她脑补那种，卖庶女求荣的狠心正室夫人。相反，相较于这时代的人，她对女儿好得有点过分。她不仅只字未提那五百两银子，还要将家中财产悉数过户到她名下。这做派，活脱脱亲妈中的战斗机。
不过她还是有几点不明白：“世子夫人究竟在怕什么？卫妈妈也是奴婢？奴婢又怎么会有房产地产？”
女儿不仅不会梳头，甚至连这个都不记得了。鼻子泛酸，卫妈妈耐心跟她解释。
“我在老太君房里当差，也有几分脸面。侯府富贵，这些年老太君赏赐，下面人孝敬，也攒了不少体己钱。你那死鬼爹生前在城东留下套四合院和一间铺子。铺子位置好，每年进项不少。两处攒起来，隔一两年我就置办几亩地，不拘收成租子，只为盘活库中银子。
咱们家统共就你一个姑娘，还在府里当差，四季衣裳、日常吃食自有份例。除去逢年过节炸几只新镯子，其余完全没有开支。一年年只进不出，钱越积越多。我本就不愿让你做看人脸色的丫鬟，无奈咱们是家生子，生死握在主子手里。世子夫人赶你出侯府，我却求之不得，左右家中财产足够你挥霍八辈子。”
卫嫤眼睛晶亮，怪不得卫妈妈底气那么足，人家有实力有资本。被赶出侯府又如何，咱还不乐意伺候。
“可家奴财产不是归主家所有？莫非挂在其他人名下，世子夫人万一找出那人。”
失忆后这孩子倒通透了些，想到自己的安排，卫妈妈不免得意：“房契地契皆挂在你爹义子名下，印鉴文书在我这。过几日户籍办妥，找店里伙计换身衣裳，陪你走一趟便是。”
卫嫤刚想说，事情哪有那么简单，如何证明义子是义子，地契是地契，甚至我是我。但她突然想到这是古代，财产挂靠以及过户就是这么简单粗暴。
简直不能再酸爽！
那么，最后一个问题：“照这么说，即便被赶出侯府，我也可以轻易被你赎回来，不会按世子夫人预期远离京城。既然如此，她为何还要留我一条性命，她究竟在害怕什么？”
☆、第6章 青梅竹马
逼仄的驿站厢房内气氛陷入凝滞，卫妈妈眼神闪躲。
“那些乌七八糟的事都过去了，还提它干嘛。”
卫嫤反问：“要真过去，你何必顾左右而言其他，胳膊都不自然地紧缚在腰两侧。”
即便失忆，红绫也还如此敏锐，卫妈妈无奈：“即便你如今不记得我，可我却希望你自在些，有些事不知道对你来说更好。”
好奇心害死猫，卫嫤明白卫妈妈也是一片好心。
“我明白你的意思，装傻充愣固然能保一时平安。可这样一来，刀始终握在别人手里，说不定什么时候就从头顶砍下来。再说我也不是三岁孩子，躲在爹娘怀里万事无忧，您总有护不住我的时候。”
最后一句话挑动了卫妈妈神经，不久前她还跪在世子夫人脚下，眼睁睁看着女儿受刑，大气都不敢出。
本来她还有些迟疑，那些不开心的事忘掉也罢。但许是经历这一遭磨难，女儿似乎成长了许多。虽然还是那张脸，但举手投足间带着爽利，给她的感觉，再也不像那个缠着她打新镯子的小丫鬟。
见到她眼中殷切，卫妈妈终于下定决心：“也罢，你听听就是，那些不快也别往心里去。”
“那是自然，毕竟都是过去的事。”
卫嫤回答得极为坚定，那些记忆属于红绫，站在旁观者的角度，她只有理性。
“没你想得那么复杂，世子夫人也是女人，她所畏惧的，无非是琏哥儿……也就是世子对你的情谊。这些年我一直在老太君房里当差，从丫鬟到生下你后梳头做了妈妈。当时你无人照料，老太君见你跟个雪团子似得，性子又安静，喜爱之下便开恩将你养在抱厦中。当时琏哥儿尚未进学，常来老太君处请安，一来二去你们也就玩在了一块。”
在这之前卫嫤想了很多，也想过可能是原主太受宠，但没想到原主这么受宠。长辈房里受宠的丫鬟、又兼青梅竹马，活脱脱一枚宅斗大杀器。相比原主，那些表妹什么的，完全不够看。
“夫人顾忌世子，若打死世子那边不好交代，卖到京城里世子也自有手段捞我出来，置个外宅什么的再简单不过。思来想去，唯有寻个由头远远打发出京。待稳住世子，再想办法让我病死他乡？”
见卫妈妈连连点头，听到最后气息有些不稳，卫嫤忙抛出疑惑：“可我并未有小产，妇人小产后不该恶露不止？想打发人，她丢支钗子、摔套瓷器，随便找个理由就是，何必捏造莫须有之事？”
卫妈妈有些着恼：“你这孩子什么都敢说，嘴上没个把门的，让别人听见可有的嚼舌头。”
“这不是对着您嘛。再者，世子夫人寻这个由头把我打发出府，就算我不说，难道其他人不会在背后指指点点？”
“不会。”
不会……卫嫤到嘴的话噎住，这画风不对啊。但转念一想，她也就明白了，带着笃定的神色问道卫妈妈：
“难道这里面另有隐情？”
“恩，世子夫人想打发个丫鬟，实在是再简单不过。但她所图不仅是将你赶出府，还有侯府的管家权。”
卫嫤不是不知世事的天真小姑娘，前世管理家族企业，她经历过大风大浪、见多了尔虞我诈。这会卫妈妈起个头，她就明白其中的窍门。
打发丫鬟容易，夺管家权难。世子夫人并不是侯夫人，若是由她来管家，大清早丫鬟来报公公昨晚睡哪个姨娘房里，那得多尴尬。世情如此，这事从一开始就在大义上站不住。
但红绫的存在，给了世子夫人极好的理由。
“老太君一手调-教出来的丫鬟，竟然心机深沉、闯下滔天大祸，哪还有脸面主持侯府中馈？”顿了顿，卫嫤肯定道：“世子夫人娘家，近来当是有人入了圣人眼。”
女儿真的失忆？
惊讶于她的敏锐，卫妈妈顺着接下去：“卫家大爷在西北屡立奇功，上个月更是阳关外打赢了瓦剌人，这次回京连升三级，官拜兵部尚书。上旬我随老太君前去长公主府赏花宴，卫夫人已是二品诰命。多少人围在边上奉承着，就连老太君也免不了放低姿态。”
“怪不得，世子夫人如此大张旗鼓，原来是背后有娘家撑腰。”
疑惑完全解开，卫嫤反倒坚定了信心：“如此看来，这京城，我更是不能留！”
卫妈妈无限懊恼：“这又是为何？我就知道不该告诉你这些，看现在把你吓成什么样。。”
她到底是怎么脑补出她在害怕？虽然有些无奈，但这份有些过分紧张的关心，却让她心下倍感熨帖。都记不清多久没人这么关心她了，身为有钱人的少数几个无奈，其中之一就是永远得小心分辨亲友是不是为钱接近你。
心下感慨，搂住卫妈妈肩膀，母女二人以连体婴的姿态坐炕沿上，她柔声安慰道：“这不怪你，就算我忘掉那些事，身在京城，世子总有一日会找过来。世子夫人本就心存芥蒂，在侯府时有老太君压着她尚且如此，在外面指不定她怎样。”
“原来你是担心这个。”卫妈妈松了一口气：“改日我去求老太君，请他与琏哥儿说明其中利害。琏哥儿多少对你有些情分，为着你性命总会忍一忍。待风头过去，咱们寻户好人家定亲，到那时他也就断了念想，世子夫人那边也能放手。”
提到世子夫人，卫妈妈眼底闪过一丝冰冷。侯府俏丫鬟多得是，可不是人人都像红绫这般守本分。龙有逆鳞，凤有虚颈，吴氏强夺掌家之权，老太君又岂会甘心，有些事甚至不用她直接出手。
卫嫤正消化她刚才所言，没注意到她情绪变化。卫妈妈这番话，乍听起来逻辑清晰目的明确，但稍微往深里想就知道毫无可执行性。
“我明白您疼我，想把我留在眼皮子底下，疼着护着。可您觉得世子能忍住？若他真能忍住，这会我还在老太君跟前伺候，哪有后面这些事。”
卫嫤没说的是，在她看来不仅世子，就连老太君也不是个明白人。老太君身为长辈，身份上占尽优势。只要她不犯大错，管教孙媳本是应有之义。可她偏偏先软了骨头，吴家风头再盛又如何，难道还能管到侯府头上？只要她行得正坐得端，单靠超品的侯府品级，也不是一个二品尚书能随意踩的。
但这话她不能说，单从卫妈妈身家之丰厚，也能推测出她与老太君情分非同一般。
果然，迟疑后卫妈妈拍拍她的手：“你这孩子，如今倒成了惊弓之鸟。你放心，琏哥儿向来孝顺。别人或许说不动，老太君心疼你，她亲自去说，琏哥儿定能听进去。”
窗外传来一阵吵嚷声，卫嫤伸长脖子看出去，就见一位头带玉冠、身着锦袍的白面公子正疾步朝这边走来。晏衡拦在前面，借助刀鞘之长，挺拔的身躯完全挡住他去路。云纹衣袖左右突击均逃不开拦截，他疾言厉色：“本世子也是你一区区小吏所能挥刀拦截？”
不用听这话，单看华贵的衣着，卫嫤也能大体猜出来人身份。
待猜测被他亲口证实，卫嫤看向身边妇人，卫妈妈肩膀耷拉下来，眉头拧成疙瘩，一瞬间似乎老了十岁。
可怜天下父母心，这一刻她心底认可了卫妈妈。不同于先前所想的，占了红绫身体，便要被动接手她亲人，这会她主动把卫妈妈划归到自己势力范围。
“世子来了，娘……咱们出去迎接。”
被陡然亲切起来的称呼惊到，卫妈妈有些发愣，顺着她搀扶站起来，跨门槛时被绊一下才恢复清醒。
而院子内，任凭世子说得如何严重，甚至要追究他“不敬”之罪，晏衡始终横刀在前，如苍松翠柏，顶住威压丝毫不退一步。
“此处乃是驿站，下官先行入住此院，暂为主人。向来客随主便，院中女眷身体有恙多有不便，世子这般冲进来怕是不妥。不敬之处，还望世子谅解。”
这番话有理有据，就算对面贵为镇北侯世子，再强闯也有些无理取闹。
更何况，楚琏自幼熟读经史子集，个性端方，更不会轻易做失礼之事。急得快要跺脚时，看到从房中走出的姑娘，他面露惊喜：
“红绫，可算让我找到你了，他有没有把你怎么样？”
卫嫤退后一步，避开他伸过来的手。惊鸿一瞥下，她有些理解世子夫人心情。世子本人面白无须，浑身上下散发着一股书卷气。如此芝兰玉树的贵公子，哪个少女在明媒正娶嫁给他后，舍得把夫婿分给别的小妖-精。
不过她绝不是会给人去做小老婆。天底下男人又不是死绝了，何苦抢一根公用黄瓜。就算黄瓜无公害栽培、卖相极佳，被人用口水舔过了也够恶心。
“没怎样，是阿衡救了我。”
卫妈妈惊讶，原来她误以为的长随，就是传说中凶神恶煞的粗鄙军汉？哪凶了！哪粗了！
楚琏则是完全不信：“那你这身伤是怎么来的，走路都有些不自然。”
这下轮到卫嫤惊讶了，他竟然完全不知道？
☆、第7章 孰是孰非
镇北侯府出了这么大事，老太君掌家权被篡夺，身为世子竟然一点都不知情。
惊讶之余，卫嫤也没打算替世子夫人隐瞒。人家都欺负到她脸上来了，她也没必要再为世子夫妇间感情和睦着想。
“夫人寻了个由头，说我霍乱侯府，赏了四十板子发卖出京。”
楚琏面露惊愕：“她竟然打你？就算你有错，把财物收回来就是，何故要下此毒手？”
“财物？莫非夫人与世子说，我们母女窃取侯府财物？”
楚琏神色晦暗地看一眼卫妈妈，再转过头来，脸上全是包容：“卫妈妈看中的京郊良田，是夫人陪嫁。红绫怎么不找我商量，你想寻点财物傍身，私底下我贴补你就是。”
不等卫嫤说什么，旁边卫妈妈身形颤动起来：“琏哥儿，好歹我是看着你长大，红绫也与你从小玩到大，我们为人如何你不清楚？”
“这……”楚琏疑惑：“可夫人分明与我说，红绫无端多个兄长，其名下房契地契之巨，比朝中官员更甚。”
卫嫤面露讥讽，世子夫人好毒的心，不仅将她赶出府，还要夺了卫妈妈傍身钱财，一环接一环简直要赶尽杀绝。只可惜她刚接过管家权，对侯府掌控力度不够，被世子得了消息寻过来。
“世子可是相信夫人一家之言？若这些年的情分，都让你信不过我与娘，那何须多此一问？”
看到她讥讽的神色，楚琏心下一阵揪痛。从小他就喜欢红绫，雪团般的小娃娃抱着布老虎，坐在老太君院中抱厦的碧纱橱内，不哭不闹看到他还会咧嘴笑，笑声能一直甜到他心里去。渐渐他习惯在请安时带点小东西，一块胶牙饧、一粒金锞子、一颗银铃铛，总能逗得她杏眼弯弯。
就这样一年又一年，他早已习惯身边有她存在。成亲时他有过惶恐，不过新妇贞静柔顺，红绫亦在老太君跟前伺候，每日请安都能见到，他也就慢慢放下心。直到那日从国子监回来，他听小厮说起，吴妈妈欲在下人中为红绫择一夫婿。
当时他几乎坠马，失魂落魄的回了侯府。直到吴氏向他提议：红绫身为家生子，本身信得过，何不收入房中？听完后他恍然大悟，他舍不得红绫，这样一来她就能长久地留在府里。再者，府上下人哪配得上红绫。
自觉是两全其美之事，谁知收房当日她来了天葵，懊恼之余他也心生喜悦，小丫头终于长大。待过几年吴氏诞育长子，他也与红绫生几个孩子，最好与同她一样乖巧米分嫩的女儿。甚至他都想到了，女儿出阁之日他会怎样不舍。
盼啊盼，终于盼到天葵过去。可红绫却身着中衣跪在床上，告知他做通房非她本意，她愿意加倍用心伺候他来弥补。一口郁气憋在心口，可当他看到红绫眼中泪水时，失望化为怜惜。从小疼到大的雪团子，又怎么忍心多做苛责。慢慢宠着，等明年她及笄，大抵也就扭过性子。
随后的日子他往返在侯府与国子监之间，院中一应事务交予吴氏打理。今日国子监放假，他一回来便觉府中气氛怪异，下人步履匆匆噤若寒蝉。步入自己院子，迎面就见一袭素衣、低眉顺目跪在那的吴氏。
怪异之感更浓，扶起吴氏，他便听到红绫已经出府，卫妈妈亦向老太君辞行。当即他大惊，可吴氏陪嫁丫鬟跪在他跟前，声泪俱下：