第21章
姐姐似乎也看得出来阿爹不喜欢她，常常想帮她去讨阿爹的欢心，然而，没有用，她依旧是个旁观者。
有一回，在姐姐的推搡下，她也大着胆子张开双臂往阿爹怀里扑去，阿爹愣了一下，才把她抱起来，很快又放下，仅仅是一个短暂的怀抱她都惊喜不已，之后，她再做类似的举动，阿爹却只淡淡地瞥她一眼，却不抱她，后来连看都懒得看她，直接从她身边绕过去了。她不知道为什么，难道就因为自己多了一块胎记，生得丑？
原来，所有美好的幻想都不过是贪婪的奢望。
阿爹没有虐待过她，但就是习惯对她绷着一副严肃的面孔，鲜有父女之间的温情。
只有阿娘疼爱她，但是阿娘又早早地去了。周围的人都不将她放在眼里，有时候，她觉得，自己与整个家庭格格不入，倒像个外人。慢慢地，她习惯了被忽视，养成了怯懦的性子，也默默地受了很多委屈，流了很多眼泪。因而，前世里，后来，当有一个男人无微不至地照顾她时，她来不及明辨是非，就轻易付出一些真心了，而那个男人，正是王楷。
寤寐求
见颜倾久久不说话，江洲又轻声问她：“小时候的事，都想不起来了吗？”
她点了点头，眉目间浮出一抹郁色。江洲察觉腰间有股力道隐隐在牵扯他的衣服。低头一看，她的双手正紧紧地攥着他腰际的衣服。
“可以下床走动吗？”江洲小心翼翼地把她扶下床，她试着走了几步，没走多远，人又被江洲扶到床边坐下：“你等着我，一会儿，我给你看一样东西。”说完，江洲就脚步匆匆地离开了。
江洲走后没多久，春绯端着煎好的药过来了。丫头和主子多半是一条心，赵氏讨厌颜倾，春绯哪里对她喜欢得起来呢？而一家之主的吩咐却不能不遵从。
春绯把药端到颜倾跟前，没好气道：“二姑娘！喝药！”
接过药碗，瓷碗那滚烫的温度立刻把她的手灼伤了。颜倾一咬牙，把药碗放回去：“你先喝，帮我尝尝苦不苦。”
春绯不敢直接瞪她，心里不停地嘀咕。嘴上答：“不苦。奴婢之前尝过的。”
“让你现在喝你就喝！哪儿来那么多废话！”听见颜倾忽然提高的嗓音，春绯端药的手一抖，先慢悠悠地把托盘放去桌子上，又磨磨蹭蹭，半天不端起来喝。
“怎么不喝？”
春绯不敢说药烫，颤巍巍地把手伸向那药碗，手一触，立刻被烫得缩了回来。
“喝啊！”
春绯瘪了嘴，不知道该如何是好。
颜倾抬起被药碗灼伤的手放在唇边吹了吹。又抬起眼皮觑她：“还不去打凉水来！”
春绯脖子一缩，如释重负，立刻跑了出去飞快地打了一盆凉水进来。
颜倾没有训斥她。泡手，洗漱，喝药，把她晾在一边不予理睬。
春绯很惊讶，望着她手上被烫伤的地方，惶恐不已，可是，颜倾始终没有责骂她，春绯心里倒生了一丝丝感激之情，见颜倾准备梳妆，忙殷勤地跑过去毛遂自荐道：“二姑娘，我替你梳妆吧，老爷说让我来伺候你的。”
颜倾笑了笑，把梳子递给她，待她梳完了妆，颜倾忙对镜自照，摆出一副喜不自胜的样子，啧啧赞叹那妆梳得漂亮，比琥珀梳得好，对她的手艺赞不绝口。春绯高兴极了，因为她一直都被赵氏呼来呵去，做得好赵氏也从来不说，稍有什么差池，就会遭到赵氏一顿痛骂。
给了春绯许多打赏，颜倾又交代她：“明天麻烦你过来替我换一下药。”
“是，奴婢记住了。”春绯喜滋滋地接了打赏退下了。
不一会儿，屋外传来了一阵“得得得”的声音，而后响起两声萧萧的马鸣，那马鸣听起来还有一些稚嫩。颜倾慢慢踱到窗前向外瞭望，望见江洲牵着一匹小马儿朝她屋子这边走过来了。
远望过去，那小马身上黑一块白一块的，生的花不溜秋的。近到她屋子跟前时，小马儿大约是看见了那墙壁上攀爬的绿萝，一个劲儿地挣着江洲手里的缰绳。江洲松了手，把它放过来了，那小花马呼啸了一声，甩着尾巴跑到窗前嚼起绿叶来了。
颜倾把手伸出窗子揪了揪它的鬃毛，又摸了摸它的脑袋，小马挺温顺的，任她随意抚摸，把叶子嚼得津津有味。
“这就是我跟你提过的那匹小马儿，阿白和阿黑生的。”江洲站在她窗前粲然笑着跟她说。
“阿白和阿黑？你起的名字？”
“不好听？那你起一个。”
颜倾看了江洲一眼，又笑眯眯地望着那小花马说：“叫阿美和阿丑。白的叫阿美，黑的叫阿丑。”
江洲也顺手摸上了那匹小花马，“可我觉得阿丑不丑。”
颜倾怔了一下，又指着小马问江洲：“那它叫什么？”
江洲摇头：“还没名字，你来取吧。”
颜倾想了想：“阿花？”
阿花？江洲顿时想起了那个偷看自己洗澡的阿花，一张俊脸“风云突变”。江洲打了个响指，咬着牙说道：“阿花好，就叫阿花！”
小马儿自此有了一个响亮的名字，叫阿花。
阿花本来和它爹娘一起生活在某个牲口攒集的马厩里，上回江洲去挑马，挑中了它爹娘，顺带把它也买下来了。江洲把它们一家三口都送给了颜倾，阿花从此随爹娘入住了宽敞的新家——颜家的马厩。
春绯每天都很殷勤地过去侍奉颜倾，时间久了，引起了赵氏的不满，赵氏又跑到颜父跟前一通抱怨人手不够，颜父立马让春绯回去全心全意地侍奉赵氏。那时，颜倾的伤势已经大好，不需要人照顾了。
江洲每天都会去看颜倾，为了避免给她惹来闲话，他只挑人少的时间去瞧她，而且不会进屋里去，都是站在窗前看她一会儿，陪她说一会儿话。虽然他们的关系已经得到了颜父的默许，可是，这只是他与颜父之间秘密达成的约定。更多的人还是不知情，况且，她一个姑娘家，就算是许给了他，在没有成婚之前跟他来往太过亲密也不成体统，传出去外人也会笑话她的。
一边怕被人撞见他们幽会，一边又天天来往地这么频繁，虽然小心谨慎，有一次还是撞上了正在侍奉颜倾的春绯。春绯知道江洲是家里的客人，奇怪地打量了他一眼，他匆忙说走错地方了。
颜倾也觉得不妥，阿爹真的不知道么？阿爹没道理完全不知道，可他除了上回问了一句有没有肌肤之亲的话后，再也没来质问过自己什么。她忍不住再次质问江洲：“你究竟是怎么跟我阿爹说的，他竟然没有责骂我，我们每天这样见面已是于礼不合，连春绯都有些怀疑了。”
他知道是瞒不住她的，便委婉地说道：“你爹当然知道我们的关系，为什么坐视不理，因为他默许了我们的关系。”又急忙追问她：“你愿不愿意跟我在一起呢？跟我在一起罢，把你的身心都托付给我。”完了怕她误解又补充道：“当然不是现在，你好好考虑吧，有的是时间。”
听到他的一番话，她欢喜得不得了，她做梦都渴望他跟前世那样喜欢自己。可是，当她回忆起前世两人相处的温馨，也就想到了后来的分离，甚至会在脑海里浮现他跟苏晚晚洞房花烛的那一副画面，她心里又添堵了，她看见他深情地吻上苏晚晚的额头，把她推倒在红绡帐内……她觉得他是喜欢苏晚晚的。她不明白他后来为什么会喜欢苏晚晚，他不是一直都喜欢自己的吗？难道忘了她，他就喜欢上了别人？
“怎么了，你不愿意？”江洲见她心不在焉，心里慌了，急切追问：“你不愿意跟我在一起？”
“你跟别人有过婚约了吗？”她突然问他这样一句，江洲不答，转过脸去，“你不用思虑太多，不愿意将来也由不得你。”说完，他头也不回地走了。
江洲走后，她一直在思量着他的话，阿爹已经默许了他们的关系……她觉得自己真的不了解阿爹，她知道阿爹很顾及颜面，之前一直告诫她不要跟男人厮混，现在却对她和江洲二人的密会坐视不理。她知道他一直不喜欢自己，可是他有时候又流露出对自己的关切之情。她知道他重利，一直想跟王家结亲，以攀附权贵，可后来竟然拒绝了王隶的请求。然而，几天后，她更加不知道阿爹葫芦里在卖什么药了，因为他又答应了王隶的请求，做出把姐姐许配给王隶的决定，王隶还欢喜地表示不日将把聘礼送到。
姐姐还是跟王隶定了亲，难道是天意？颜倾知道挽回局面的希望很渺茫，因为无论是王隶还是阿爹，他们的意志从来没有因为她的话语而有过半分的动摇。
就在她非常苦恼的时候，王隶来找她了。王隶一开口先就那日的表现跟她道歉，随后又坦白地跟她说：“我和你姐姐早见过面的。去年，在你们颜家商铺，她当时站在柜台前，覆着面纱，她不认识我，我却认识她，与我讲了几句话后，我便对她倾心了，归去后朝思暮想，不能遗忘，郑重思虑后才决定亲自来你家提亲的，你可以理解为我是看上了她的美貌吧。我不知道你为何这么讨厌我，不让我娶你姐姐，我还帮了你跟江洲呢！”王隶瞅了面无表情的她一眼，又说：“我早看出你想坏我的好事，就让江洲去缠着你，不料，你俩却好上了，还不谢我这个未来姐夫？”
颜倾木然地哦了一声，又失落地说道：“那我求你以后好好待她，对她宽容一些，要想办法取得她的真心，不要再去青楼了。”
王隶一声叹息：“还用你教！我真是替江洲不值，怎么看上你这个诡计多端的臭丫头？”
颜倾狠狠瞪了他一眼，王隶又笑道：“我哪里会去青楼？上次是故意的，不是为了满足小公子你的欲望吗？小公子你又不懂取悦女人，那我就教教你喽！”
“呵呵——”颜倾冷笑了一声，你懂取悦女人？你要懂得，前世的姐姐就不会跟王楷好上了。想起王楷的阴险，颜倾又开始思索，姐姐回来后，一定要告诫姐姐以后嫁过去务必远离王楷。又忍不住想提醒王隶，便问道：“你有个堂弟，叫王楷是吧？”
王隶瞄她一眼，问道：“怎么，你见过？”
“见过，你以后得提防他，他不是个善茬儿。”这样提醒，还不够厉害，颜倾灵机一动，对王隶道：“他前段日子不知为什么跑到淮南来了，还撞见了我和我姐姐，他当时啊，看我姐姐的眼珠子都要掉出来了，我看得出来，他跟你一样，都在觊觎我姐姐呢！”
话一说完，王隶忽然神色郑重地盯着她看，把她盯得毛骨悚然：“怎么，你不信？”
王隶一笑：“看来江洲的眼光还不错。”
物定情
王隶下了聘礼，姐姐的婚姻大事似乎已经尘埃落定了。王隶人还不错，只要姐姐日后远离王楷,,好好跟着王隶过日子应该就不会酿成前世的恶果吧。颜倾枕着胳膊平躺在床上，想了想姐姐的事，又翻了个身，对着窗户侧躺，聚精会神地望起窗外圆圆的月亮。
习习的夜风吹了进来，轻轻撩了一下她的纱帐，她坐起身来，拂开纱帐，去了妆镜台前，打开下面的抽屉，拿出了一个紫檀木匣子。她握住钥匙想了想，踌躇着，叮啷一声打开了那把精致的小锁。木匣子内部裱着素白滑软的锦缎子，安静地躺着一块人|皮面具。
她饶有兴味地想着：不知道他看到自己脸上没了胎记时会是什么样的表情呢？她越想越兴奋，忍不住把那块面具拿了起来，借着朦朦胧胧的月光对着铜镜开始试戴。
镜中的影像模模糊糊，看不太清，她又点亮了一支灯烛。烛光同月光交相辉映，她看见前世刚刚易容之后那张无暇的脸，窗外的树杈间忽然响起一声清长的乌啼，那栖息的鸟似乎被什么响动所惊扰，扑扑棱棱地鼓着翅膀拍打着树枝飞远了。
颜倾有些惊恐，外面似乎有动静，慌慌张张地把面具撕下来，吹熄了烛火，紧攥着人|皮面具爬上了床。她闭目假寐，悄悄眯出一条缝隙来盯着窗口。盯了半晌，外面好像又安静了，窗口只有藤蔓婆娑的影子在柔和的月光里静静地摇曳。她继续等待，慢慢地，她看见窗棱上映出了一个人影，她屏住呼吸，等那人出来，直到那人修长的身影完全出现在窗子里的时候，她才把提在嗓子眼儿的心给吞了下去。
她按了按胸口，坐起身来问道：“这么晚了，你怎么来了？”
江洲分开藤蔓在她窗前立定，扬唇微笑，朝她招了招手，嘴唇动了动，悄声说了句什么。她从他的唇形辨出他说的是“过来”。
她赶紧把面具藏在枕头底下，撩开纱帐，还没穿鞋就跑了过去。“这么晚了，你过来做什么？刚才吓死我了。”
“就是晚上才没人看见。”江洲说着，抬手抚摸起她垂在肩上的头发，又顺着她肩上的头发一路摸上她的脸。他在她脸上细细抚摸：“我不是想吓你的，想你了，睡不着，想见你。”
她垂着头，红了脸：“白天不是刚见过嘛？”
江洲不说话，收回手，专心凝视她。
她不知道他深夜前来到底有何贵干，现在又不说话，难道就为了看自己一眼。她抬起头来看他，他又说道：“这么晚了，你怎么也没睡？刚才在枕头底下藏什么？”
“我不告诉你。”
江洲也不再追问，道出自己来的第二个目的：“我给你看样东西。”很快从怀中把东西掏出来，又抬起她的手塞进她手心里：“把这个给我收好了，不许弄丢。”
“什么东西？”她展开手心，一条水晶鱼坠正平躺在那里，那鱼是用赤水晶精雕细琢而成的，鱼的背鳍向外，尾鳍朝内，整个鱼身呈半月形内拱。鱼嘴微微张开，上衔一颗圆润的珠子，看上去，仿佛由鱼嘴里倾吐而出。有一条纤细而色彩斑斓的丝线连着张开的鱼嘴，并从珠子下边及微的小孔里穿入，穿透了整颗珠子，那珠子晶莹剔透，折出中心丝线的五光十色，又与珠子自身辐散的夺目光泽相辅相成。坠子下方垂着五色的璎珞和流苏。
“水晶双鱼坠。”他说。
“双鱼坠？”她知道自己没有眼花，睁大了眼睛也只望见一条鱼。她抬头看望着他疑惑问道：“还有一条在哪里？”
“在我这里。”江洲说。
颜倾又低头拿两手捧着，凑近仔细瞧了瞧，低首捧起时遮住了一些月光，鱼嘴上的珠子在光线黯淡的地方隐隐发着幽幽的荧光。颜倾又背过身去，完全遮住月光，那荧光在黑暗里渐渐如烛光般明朗。
她转过去面对他疑惑问道：“明月珠？”
江洲颔首，又道：“这水晶双鱼坠是我祖先传下的宝贝，双鱼是用稀世的赤水晶原石雕琢打磨而成的，赤水晶原石和这颗明月珠都产自东海。天山有一种长有鳞和角的黑色冰蚕，在霜雪里作蠒，丝软而韧，长一尺，五色斑斓，入水不濡，遇火不燎。据说，串起双鱼和明月珠的这条丝线就是冰蚕丝。”
“这么贵重……给我？”
“当然，”江洲隔着窗子把她的身子往自己跟前拢了拢，“给我未来的妻子。”
颜倾喜不自胜，高兴得热泪盈眶，一时竟忘记了苏晚晚。好一会儿，她才想起他们中间还横着一个苏晚晚，就算此时没有和他定下婚约的苏晚晚，将来也会冒出很多的苏晚晚，因为身份的悬殊，她要做他的妻子几乎是不可能的。
江洲继续说道：“明月珠有一颗，和这条鱼串在一起。冰蚕丝有两条，一条串起一鱼。当两条鱼合在一起的时候就是双鱼坠。现在把这条鱼送给你。不许弄丢。”
“合在一起？把你那条也拿出来，合在一起给我看看。”
江洲愣了一下，说道：“不给看。”
颜倾瞪他一眼：“怎么合一起？我想看。快给我看看。”
“就是不给你。”江洲深深注视着她的眼睛，嬉笑着凑到她耳边吹气：“除非你亲亲我，我就给你。”
她有些腼腆，还是踮起脚尖凑到他脸上亲了一口。
江洲并不满足，指着另一边脸道：“还有这边。”
她跺脚，对他蹙了一下眉头，又乖乖地凑到他另一边脸上咂了一口。“鱼呢？快给我看双鱼。”
江洲卖着关子一本正经地指着自己的唇说：“还有这里没亲。”
“耍我？”颜倾死活不肯再主动亲他。气愤地握住拳头捶上他的胸。他把她的手攥住，含糊道：“我没带。改天带了给你看。”
“刚才还不是在耍我？”她又气愤地想抽出手打他。
江洲哈哈一笑，寻到她另一只攥着水晶坠的手，抬上胸前握住，双目与她对视：“虽然没带在身边，但我知道怎么合在一起。”说完，他轻巧地从她手中抽走水晶坠，指着明月珠下边微细的小孔说：“将连着另一条鱼的冰蚕丝从这下边的孔里穿出来，两条鱼的鱼嘴就对在了一起，合力共戏一珠。”话一道完，他的耳边全是自己说的那句“两条鱼的鱼嘴就对在了一起”，目光所及之处，全是她精致的檀口。