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第493章 东吴骁将

  曹操先后接到两封求降信,一来自蒯越,二来自蔡瑁,其中细节颇有龃龉。比方说,蒯越的信中(也包括马良所言),他虽然没有兵权,但还可以自由活动——要不然也不可能密遣韩嵩、刘先到江夏去啊;但蔡瑁所派来的小兵却说,蒯异度也已经沦为阶下囚了。
  再比方说,蒯越(马良)一方说江陵城内的兵权全归了周瑜,就连刘琦、浏磐也被架空,但蔡瑁信中,却说城内如今还是三驾马车在共同执政。
  本来蔡瑁、蒯越,起码前者遭到囚禁,相互间消息难通,因而各自遣使来降曹操,那也是说得通的,但既然有那么多异论在内,便可见其一必为诈降。究竟何者为真,何者为伪呢?杨修本能地怀疑马良所言。
  不仅仅杨修,谋士们反复商议,也皆认同后者而怀疑前者。原因很简单,那就是后者仅遣一小兵来,又不能言,又不善道,纯粹就一送信的,若为诈降,何得如此轻易?况且蔡瑁信中也并无一言一字提及内应,光给开列了一份名单而已,这符合他遭到囚禁,再无能量的状况。而蒯越呢,即便还能够自由活动,那也必然为周瑜所暗中监视啊,就那么容易派个名士马良潜出城外,潜入曹营?
  别听马良嘴上说得天花乱坠,有时候越象是真的事物,反倒越可能是赝品。
  那么倘若确实马良是来诈降的,他鼓动曹操去打江夏,那便必有图谋,暗藏了陷阱。所以谋士们都劝谏,说您不可轻动,攻取西陵的计划还是暂且搁置,再做商议吧。
  曹操沉吟良久,最后终于下了决断:“乃可试之也。”他的计划,是先派曹仁率兵离开大营,假装向东方开拔,其实并不走远,只是攻打汉水西岸的竟陵县,然后便屯驻在城内——反正本来竟陵在江陵正东,威胁曹家侧翼,也迟早是要拿下来的。
  曹仁所率四万兵马,离开大营的行动不可能瞒过江陵守军,曹操要以此来探查南军的举措。倘若对面只是小规模调动,肯定为了助守江夏,此乃题中应有之义,倘若对面的调动过于频繁,或者规模较大,就很有可能是周瑜在江夏设了圈套,想趁机予曹军以重挫。
  到时候何者真,何者伪,可能就瞧得比较清楚,而非仅仅向隅猜测啦。
  于是按照原定计划,翌日曹仁即率军东进。曹操在江陵城外已经陆续建起了不少营垒,将城北牢牢锁住,营内密布高橹,日夕布置视力好的兵卒远眺。果然就得到禀报:“平日江上,樯橹密布,往来巡弋,今却沿岸一字布列,却不行驶,未知何意。”
  曹操仰天大笑,说那还有何意啊,分明是阻挡我军视线,遮掩周瑜向东面调兵呢。他命令士卒计点敌军战船数量,发现列在岸边不动的只有三十多条大船而已,南军起码还有十余条大船,并数百小船,全都未曾出现。谋士们统计了半天,回复曹操:“若未见之船皆以载兵,恐不下二万……”
  曹操还在犹豫,说不妨先试攻江陵城,再细查动静。于是排开十多具霹雳礟,一连朝城上打了数百发石弹和火药球。以这年月抛石机的准头来说,其实也伤不了多少人,但将城上临时搭起的木橹击破了数十座,城外的羊马墙也轰塌多处,就见上下南军全都肩扛大楯,搬运土石,往来抢修,忙得是不亦乐乎。
  曹操说啦:“凭坚但守,不可久也,兵法之常,必要寻隙反击。吾即示彼以隙,若不来攻者,主力必往赴江夏去也。”
  从来守城战并非简单的躲在城堞后面固守,倘若始终被攻方压着打,士气将会逐渐跌落,直至全面崩溃,到那时候,就算城防再如何坚固,粮草再如何充裕,那也是守不住的。所以《墨子》城守诸篇就说,守城之要在极大杀伤攻方,后来陈规在《守城录》里也说,只有反复发起反击、骚扰,致使攻方无法组织起有效的攻势来,那才是守御第一要务。
  所以曹操说啦,以周瑜之智,要真的主力尚在,打算固守江陵,在遭到我方礟车猛轰之后,那肯定要是寻机发起反击的。如今我就故意示以破绽,看他出不出城反击,他要是肯来呢,对于江夏方向就只有普通的增援而已,若不肯来呢,必然欲将主力用于东方,想打我的伏击了。
  咱们且再来试他一试。
  于是故意命令守卫礟车的步卒阵列散乱,且似有疲乏轻忽之意——其实这也很好办,曹操改良过的霹雳礟是可以移动的,于是打几发就换个位置,步卒们帮忙推礟,来回两三趟以后,这队列自然就乱了,人也都呼哧带喘地直抹热汗,装得就跟真的似的。
  时近黄昏,仍然不见城内有丝毫动静,曹操只好下令撤吧,先回来用饭,等吃完了若是天还没黑,再推出礟去试着打上几轮瞧瞧。可是正当礟手们扳动礟车、收拾弹药之时,突然羊马墙后一通鼓响,随即数十骑并无数步卒是蜂拥而出啊。
  所谓羊马墙,就是修建在正规城墙之外、壕沟内侧的临时矮墙,可作为防御的第一道防线。终究对于那些高峻的城池来说,从城上无论射箭还是抛掷滚木擂石,都很难完美地遮蔽城壕沿线——加上高度,那直线距离就太过遥远了——而等到敌人彻底进入射程之内,基本上城壕也就没多大作用了。所以护壕的重任,就落在躲藏于羊马墙后面的兵卒肩上。
  这就相当于多了一重城墙,多了一道防线。
  为了城内秩序着想,一般情况下,大批牲畜是不能进城的,贩运羊、马的商人,往往就把牲畜暂圈在羊马墙内,以便发卖——羊马墙之名,即因此而得。
  可是羊马墙终究不是正规的城墙,不可能圈严实了,再建城门——真要有那么大精力和那么多工料,你干脆修座新城好不好啊——所以相当于城门的位置并不合拢,只是留下缺口以备出入而已。曹军始终是紧盯着江陵的城门呢,就见吊桥不落、城闸不开,更无一兵一卒出入——羊马墙内守军,基本上是一早一晚出城轮替,还不到换人的时候——由此可见,这超出驻守规模的大群步卒,甚至还有十数骑,定然是由城墙上的暗门潜出,就等着曹军收兵的这个大好机会突然杀出啦。
  只见当先一名敌将,头戴铁盔,身披重铠,筒袖遮臂,骑黑马,手持一杆大槊,一马当先,便直接冲入了曹军的礟车队中,往来驰突,无人能敌。曹丕远远望见,急忙催马去禀告父亲:“高行将军即为此贼所害也!”
  曹操闻言一惊,心说当日夏侯廉在涢水畔为南军所破,伤重而死,据他说敌将悍勇无匹,今日见来,果然名不虚传啊!曹操虽然故意示敌以乱,引诱南军出城来斗,但也没道理就为了试探对方的真实意图,故意把好几百兵和好不容易搭建起来的礟车直接给扔了啊,为此早就安排了乐进率部准备,可随时杀出接应。他这儿还在手搭凉蓬,眺望敌将呢,那边乐进早就冲出去了,于是曹操再次下令:“文烈,可率虎豹骑相助!”
  既然敌将那么勇,估计乐进虽能取胜,但未必能留得下他来,不如再派曹纯出马,便要在此间为夏侯廉复仇!
  完了曹操又把黄射给召唤过来,指着敌将问他:“此黄汉升耶,文仲业耶?”听是宏辅说荆州就这么两员上将,究竟是哪一个呢?黄射抬眼望望,随即摇头:“此非我荆州人也,必为江东将。”
  啊呦,竟然是孙权的将领,却不知是程普耶,是黄盖耶?竟然如此勇猛!可是瞧着似乎又不大象,那二位是跟随孙坚起家的老臣,怎么着也得四十往上了,可眼前这小子瞧上去最多三十出头啊。
  曹操即命一名亲卫摇着旗帜,打马上前,远远地高喊:“来将何人,可通姓名!”
  双方距离隔着挺老远,那名吴将说了些什么,曹操身在营内,压根儿就听不清,直等亲卫回来禀报:“彼云乃下蔡周幼平是也。”
  啊呦,周泰,怪不得如此勇猛!
  陈元龙在广陵,密侦吴会形势,时不时地有奏报呈递给曹操,所以周泰之名曹操是听说过的。这位比之程普、黄盖,年纪要轻、资格也嫩,是在孙策渡江前后才加入了孙家阵营,后来被孙权给讨要了去。那时候孙权还没有成年,暂驻宣城,结果被数千山贼包围,全靠了周泰的奋战才将山贼杀退。据说那场仗周幼平被创十二处,血流及腫,差点儿就直接挂了——他的勇名也就此打响,即东吴宿将亦无不敬佩。
  曹操一听是周泰,赶紧下令:“务必生致!”本来是想杀了敌将为夏侯廉报仇的,可既然是周幼平,还是以生擒活捉更为有利——那家伙是孙权的恩人啊,若能擒获,必可对孙权造成极大的压力。
  远远的,就瞧见乐文谦和曹文烈双马并行,直接就奔周泰去了。这俩打一个,曹操心说那还有逮不回来的道理吗?只怕一个错手,把他杀了,未免可惜……


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