第263章 大战序幕
建安四年二月既望，又有信从许都递来。曹操倒是也喜欢上了用纸——哪怕是家纸坊的产品再供不应求，司空大人遣人来索，谁都不敢不应啊——这回写给是勋的书信便是用的上品麻纸。是勋打开信来一瞧，里面还夹着一纸，正是自己亲笔所写的檄文。展开檄文，就见其中几句话旁边，曹操加描了一道竖线，可能是比较满意吧，主要包括：
“罄南山之竹，书罪未穷；决东海之波，流恶难尽”、“海陵红粟，仓储之积靡穷；江浦黄旗，匡复之功何远”、“喑呜则山岳崩颓，叱咤则风云变色”、“若乃眷恋穷城，徘徊歧路，坐昧先机之兆，必贻后至之诛”……
是勋心说惭愧，这些全都不是我的原创……
还有一句话，曹操直接给抹掉了，乃是“实乃千古逆贼，皇天岂戴腐臭；人间丑物，狗彘不食其尸”。是勋轻轻叹了口气，心说朝中社的宏文，果然不入您老人家法眼啊……
放下檄文，打开书信来瞧。曹操在信中一共说了三件事：其一，认可了是勋的建议，已经在司空府内和太学之中抽调人手，大肆抄录檄文，不但分送各州、郡，还要各城、通衢张贴；其二，乃是前线的战事——
袁绍亲率十万大军屯于黎阳，修建渡船，威胁黄河南岸，曹操针锋相对地也调兵四万，援东郡太守刘岱于白马——但他在朝中还有些事情没有干完，并未亲上前线，领兵主将乃是荡寇将军赵融，副将为夏侯渊。
赵融赵稚长，曾与袁绍、曹操、淳于琼并列“西园八校尉”，也是老牌的官僚了，威望素著，曹操把他扛出来，是为了证明己方乃是王师，所出动的不全是曹家班底。当然啦，赵稚长昏庸而无谋，痴肥而无志——祢衡嘲讽他“可使监厨请客”，真是一点儿也没错——只是一个傀儡而已，夏侯渊才是真正的统军之将。
曹操信中说，袁氏大将颜良曾经想自延津抢渡，但被夏侯渊所阻，军士大半落水，自己也带箭而归。是勋见信，心说颜良你好运气，这要在原本的历史上，曹操亲自到了黄河岸边，估计你压根儿就没命回去啦。
曹操估计这般对峙的局面，起码还要延续一个多月，直到袁军造成了足够数量的渡河之船。倘若果真如是勋所料，袁绍在黎阳只是为了压迫兖、豫二州，并没有很快便杀过黄河的意图，那么这一阶段可能还会更长，所以曹操还不急着亲自赶到前线去。
青、徐方面，袁谭与刘备集兵莒县，南下攻打臧霸守备的郡治开阳，曹宏已赴臧霸军中协同谋划。然而曹仲恢政争为长、军争为短，他在前线能够派上多少用场，曹家班其实并不报什么奢望，加之臧霸曾有败于刘备的前科，因此曹操闻报，便匆忙遣徐晃率五千兵马前去增援。
臧霸臧宣高，在游戏里一般给的数值都不高，算是二流甚至三流将领，但是勋对他可是具有一定信心的。因为在原本的历史上，官渡之战当中，曹操曾付之以青、徐方面的重任，而臧霸也并没有让曹操失望——当然啦，也有袁谭并未全力攻打徐州的因素存在。此前臧霸败于刘备，那是因为他地盘不广、士兵不多，如今曹操把大半个徐州都交给他了，他即便打不退刘备，将其拦阻在开阳城下，应该并不为难吧。
加之有徐公明往救，即便不好说万无一失，想必也应该不致大挫。
战事初起，江东的孙策和荆州的刘表还没来得及作出什么反应，这也是曹操暂时还不肯离开许都的一个重要原因。
第三事，曹仁已经顺利控制住了整个河内郡，在白陉、太行陉附近设寨一十二座，严密防守，并遣人北上与公孙瓒、张燕联络。曹操要是勋多与曹仁交通，以呈犄角相护之势，此外还派遣李通率四千兵马屯驻在箕关，随时可以增援河东、河内二郡。是勋此前向曹操行文建议，暂时放弃贫瘠而难守的蒲子、北屈二县，曹操表态同意。
放下曹操的来信，是勋伸出手指来揉了揉左右太阳穴，不禁陷入沉思之中——如今的战役态势，与原本的历史便迥然不同，他已经彻底瞧不懂啦……《孙子》云：“知己知彼，百战不殆。”可是这年月的情报搜集效率、传递速度，就让是勋干着急却木法度。他此前跟张既、贾衢、司马懿等人商议，都认为上党郡的袁军将会南下威迫河内，而太原、西河的袁军，将会沿着汾水南下，首先攻取南匈奴所据平阳四县。
只是到目前为止，还并没有什么确切的消息从并州传递回来。高幹究竟在做什么？上党郡守郭援在做什么？西河郡守王泽又在做什么？
高幹是在三月初发起的对河东的进攻，出乎是勋等人预料之外的，他并没有沿汾水南下，而是命上党郡守郭援自泫氏出兵，渡过沁水，首先进攻河东郡最东面的端氏县。
消息传来，郡府上下莫不瞠目结舌，无言以对。
河东郡的最东面，由北向南分别为端氏、濩泽和东垣三县，其中东垣县在王屋山南，自上党而来无路可通。端氏、濩泽在王屋山北，从端氏向西，有狭窄的小路蜿蜒于群山之间，确实可抵绛邑、临汾。之所以是勋他们从来没有考虑过这条进军路线，乃是因为由此行军，未必比北方的蒲子、北屈之间来得方便，而且端氏、濩泽城墙高峻，非旦夕可下，加之出口狭窄，只要在绛邑拒城而守，则万夫难过。
郭援疯了心啦？他走这条道儿，是在找死么？
从端氏县传回来的消息，并州军只有两千多人，步多于骑，县令自称城内粮秣尚足，兵戈完备，即便没有救援，亦可防守超过半年的时间。濩泽县的情况也基本如此。
是勋召集群僚商议。司马懿说：“吾料此乃疑兵也，欲使我注目东线，则高幹必率大军沿汾水而上。”夏侯兰则建议，可请驻扎在箕关的李通出轵关陉往救，断其后路，则必可将敌军围歼于端氏城下。
是勋轻轻摇头：“李文达所在，为河东、河内之锁钥，不可轻动也。”根据史书上所记载沮授、田丰给袁绍所出的招儿，要“分遣精骑，抄其边鄙”，主要目的是为了骚扰和调动曹军，而并非真正意义上的两翼包夹，合围豫州。倘若轻易动用李通，则正中敌方下怀。李通在箕关，东可援河内，西可救河东，如猛虎在山之势，若轻易出往太行以北，反倒丧失了威慑力。此非万全之策也。
最终的决定，是遣孙汶先率两千兵马前往绛邑东面的翼城驻扎，倘若端氏危急，便可往救，倘若袁氏大军沿汾河而来，也正好北上驰援平阳。
正如二人对弈，对方突然跳出战团，于边角处设下一子，自己左瞧右瞧，上瞧下瞧，似乎都毫无意义。不应吧，又恐其真有诡谋，封堵吧，又未免受敌牵制，失了先手。这时候最佳的应对方法，就是在己方大龙与敌人闲子之间布下一子，遥为呼应，呈进可攻、退可守之势。
数日后，不出是勋所料，自家的援兵到了。
是勋自从来到河东以后，就一直在考虑，曹操为什么会派自己来镇守此郡呢？原本以为，王邑久据河东，素有贤名，虽有卫固、范先等将包藏祸心，士兵还是可以用的，但等到了河东一瞧，满不是那么回事儿，武装力量极其薄弱——这他都已经写信通报给曹操知道了。
既然认定河东、琅邪为曹家势力比较薄弱的两肋，那么自当以强将镇守，琅邪有臧宣高，河东怎么也得放个李曼成啊……就算他是宏辅智比诸葛，可是基本上就没有亲自指挥过作战，曹操真就那么放心吗？即便是诸葛亮吧，第一次出祁山北伐中原的时候，也难免举措失当，导致街亭战败，被迫全军撤回的呀。天才没有经验为辅，反而容易吃瘪，曹操打老了仗的人，难道就瞧不明白这一点吗？
在是勋本人看来，河东不似琅邪，旧有大将镇守。臧宣高虽然几乎等同于客将，但一来威名素著，二来曹操也不好临时替换他，而河东的王邑，无论亲近和能力都不如臧霸，故而必须更换，曹操这才会派他过来。之所以选择是勋而非别人，主要基于以下三个理由：
第一，是勋乃曹家姻戚，忠诚度是可以保证的。你不见曹操同时在兖南放了夏侯惇，在河内、河南放了曹仁？虽说唯才是举，用人唯贤，但这年月，还是亲戚来得更保险一些——至于兖北的程昱，乃曹操亲拔于微末之中，自与旁人不同。
第二，曹操拿不出更合适的人出来了。亲眷当中，曹豹能力有限，曹洪、曹纯、夏侯廉皆非方面之才，夏侯渊则统率着曹家机动性最强的突击兵团，必须要留在身边儿作为胜负手。
第三，曹操派是勋来河东，主要希望他能够羁縻南匈奴，利用南匈奴的兵力来封堵并州军。当然啦，河东的防御竟然如此薄弱，就连南匈奴也远非昔日纵横草原之强骑，这事儿得是勋来了以后，才能禀报给曹操知道，在此之前，君臣二人对形势都还没有足够清醒的认知。
那么，当是勋将河东和南匈奴的情况奏报曹操以后，曹操就不会再托大啦，而必要派发援军。问题是袁绍已经大兵压境了，曹操还必须留人镇守南线，防备孙策和刘表，手中可用的闲兵真是不多。李通那四千人，大概是近期内唯一可以拿得出来的机动力量了吧，但他屯扎在箕关，不但要照顾河东，还必须随时增援河内，是勋是不可能对他抱有太大期望的。
所以是勋也一直在想，曹操肯定要派援兵来啊，可是会派谁来呢？从哪儿调兵呢？
直到公文递来，说有一支兵马正从蒲坂渡河，从左冯翊前来相援，是勋才终于恍然大悟——吕布！