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第69章

  孟琨惊讶不已:“殿下居然知道属下的名字?”
  “我记性好,见过的人一般都不会忘。”李琦对他友善地一笑,拉着紫芝的手准备返回马车上,“好了,今天对你们的盘问就到此为止,你们继续去逛吧。阿芊是个好姑娘,孟琨,你可千万不许欺负她。”
  阿芊与孟琨含笑应了一声,便手挽着手继续向前走去。紫芝方欲登车,却见不远处有一个魁梧的人影悄然闪入景龙观的后门,看起来似乎有些眼熟。她仔细一想,不禁惊诧道:“咦?那人不是陇右节度使皇甫惟明将军么?他们这些征战沙场的大将军,也会到道观里来祈求神明保佑么?”
  “皇甫惟明?”李琦神情一肃,顺着她的目光望去时,却见道观小小的后门已经再度关闭,于是忙问,“紫芝,你可看真切了?”
  “嗯,我在鄯州军营时见过皇甫将军,所以应该不会认错。”紫芝笃定地点了点头,想了想,却又忽然有些犹疑起来,“可是,皇甫将军不是应该在陇右带兵么,怎么会突然出现在这里?或许是我看错了吧……”
  “未必。”李琦却轻轻摇了摇头,对她解释道,“皇甫惟明奉旨回朝献捷,前几日刚刚返回长安。”
  一位镇守边关的统兵大将,到道观中来祈求神明庇佑并不算是什么稀罕事,只不过他放着大门不走,偏偏要从这僻静的后门悄悄潜入,这样的举动就有些耐人寻味了。李琦心中疑云顿生,只可惜今日出门并没带侍从随行,一时也无法派人将消息传递给李林甫父子,正自思量间,却见裴延之从后面的马车上敏捷地跳了下来,于是忙招手唤他:“二郎,来,你去帮我办一件事。”
  裴延之立刻上前一抱拳,道:“但请姐夫吩咐。”
  李琦取出自己随身的金制鱼符递给他,道:“从这里往南走就是平康坊,平康坊第四曲的第一座宅子就是右相李林甫的府邸,你拿着这鱼符去李相家中找二公子李岫,让他即刻派几个可靠的人到景龙观来。路程不远,你快去快回。”
  “是。”少年郑重地一点头,转身消失在长安城上元之夜繁华的夜色之中。
  ☆、第183章 姻缘
  此时此刻,平康坊宋君平的宅邸中,一场热闹的婚礼正在进行。
  “小寒姐,你看我对你多好,为了帮你和大师兄捧场,都没去陪宗之哥哥看花灯呢!”萧景云笑嘻嘻地拉着师姐施映寒的手,将她引至新郎宋君平身边,“大师兄,这么漂亮的新娘子以后就是你的了,你高不高兴?”
  宋君平微笑着点点头:“嗯,当然高兴。”
  因为平日里做的都是刀口舐血的杀手生意,为防止有意外发生,他在婚礼上只请了萧逸峰、萧景云兄妹这两位客人。大家都是从小一起长大的兄弟姐妹,聚在一起时说说笑笑毫无顾忌,气氛自然十分活跃。然而,看着面前这位自幼熟识、娴静美丽的新娘,宋君平心中竟忽然有种说不出的落寞。
  小寒名义上是师父萧缜最喜爱的女弟子,实际上却是师父的私生女,他遵从师命娶了她,以后就可以继承师父的一大笔产业,成为“青蔓”名副其实的主人。可是,自己真的爱她吗?为何在这样一生只有一次的洞房花烛夜,他心里却并不觉得有多欢喜?
  烛影摇红中,宋君平想起了自己这一生中的无数个片段。
  无忧无虑的少年时代,他在家乡桃花坞邂逅了那个明丽爽朗的少女阿澈,刻骨铭心的初恋,却在她毅然走进宫门的那一刻彻底终结;在长安城中苦心经营“青蔓”的这几年,那个如出水芙蓉般清纯秀美的容儿姑娘渐渐走进他的心,只可惜彼此已然走上殊途,终是情深缘浅……如今,阿澈已是手握六宫大权的华妃娘娘,容儿也离开了倚玉楼嫁给寿王,各自都有了一个幸福美满的归宿。
  那他呢,是不是也应该彻底忘却那一段段无疾而终的隐秘恋情?
  “大师兄,你又发什么呆?”萧逸峰端着一大碗热气腾腾的汤面从门外走了进来,放在桌上,含笑招呼着新郎新娘,“来来来,快吃!这可是我亲手煮出来的面条,保证汁鲜味浓,好吃的不得了,味道堪称天下一绝啊!祝你们永结同心,白头偕老,赶快让我爹抱上外孙,哈哈……”
  施映寒娇羞地一笑,顿足嗔道:“什么外孙啊?你再胡说,我可就恼了!”
  今晚的她格外美丽,一袭华丽的大袖连裳钗钿礼衣将她衬托得无比典雅,再不似往日那般青涩腼腆的小师妹模样。
  “哈哈,小寒姐害羞了!”萧景云俏皮地冲她扮了个鬼脸,随即毫不客气地拿起筷子,抢先吃了一大口被萧逸峰吹得天花乱坠的面条,一尝之下却不禁蹙起了眉,呛得连连咳嗽,“哥,你……你到底知不知道什么是好吃啊?”
  见她这般狼狈模样,众人都忍不住哈哈大笑。
  宋君平也被她逗得笑了,然后轻轻牵起新婚妻子的纤纤玉手,四目相对时,彼此心中都有了一种温暖而安定的感觉。就在这一瞬间,某个宁静素洁的身影在他脑海中飞掠而过,一闪即逝,然而他并不知道,此时那人正从自家紧闭的黑漆大门外盈盈走过,一袭素白的衣裙纤尘不染,纯美一如当年。
  行经宋君平的宅前时,刘国容不禁放缓脚步向那扇紧闭的黑漆大门投以一瞥,看到门前贴着大红喜字,便知他是在今晚娶亲了。在寿王身边的时日已经不短了,陪他去城外给伯父宁王守陵,又陪他回到长安度过一个个风花雪月的日子,这两年来他待她的确很好,好到让她几乎忘了自己曾是一个刀口舐血的杀手、一个任人欺凌的青楼女子。
  可是,当她知道自己曾经的心上人已经娶妻时,心里还是会有一丝黯然的吧?
  李瑁撑着伞与她并肩而行,察觉到身边之人的异状,便关切地问:“容儿,怎么了?”
  “没什么,只是忽然想起一些事。”刘国容竭力泯去心中异样的情绪,侧首对他微笑时,清澈的美目中第一次盈满了毫不掩饰的柔情,“长这么大,还是第一次有人陪我在上元之夜出来看花灯呢。容儿自幼被父母所弃,沦落风尘,半生孤苦无依,不想竟有幸寻得殿下这样的良人,对我如此关爱……能够陪伴殿下左右,容儿真的非常开心,这辈子都没有这样温馨幸福的时光……”
  她字字真心,李瑁听了也不禁触动了心底的柔情。
  “傻丫头。”他含笑叹息一声,目光深情,“我说过要一辈子对你好,就一定能做到。人生有那么多的不如意,而我们都不必再独自面对,这样多好……”
  “是啊,这样多好。”刘国容低眉一笑,忽然转身轻轻环抱住他的腰,将脸依恋地靠在他的胸膛上,低声呢喃,“十八郎,谢谢你……”
  那样温柔的声音,就好像是记忆中那个必须遗忘的故人一样。
  李瑁身子一震,一只手继续撑伞,另一只手缓缓抬起将她温柔地搂在怀中。彼此心里都明白,那句“谢谢你”并非是出于客气,而是因为珍惜。既然如此,那就相拥在一起彼此取暖吧,哪怕整个世界都被冰雪覆盖,至少还有你在我身边……
  一片片鹅毛般的雪花在暗夜里静静落下,无声无息。
  .
  阿芊悄悄溜回盛王府的内宅时,一颗心仍在扑通扑通地狂跳。
  夜已深,府中的仆婢下人大多都已歇息,庭院中寂寂无人,唯有几只鸟雀时不时地从树丛中骤然飞起,影影绰绰犹如鬼魅,把她吓了一跳。她一路上小心翼翼,好在不曾被总管马绍嵇逮个正着,离朗风轩的月洞门还有十几丈远时,却见一个青衣小丫鬟从里面匆匆走出,手中提着一盏琉璃灯,在静谧的雪夜里闪着忽明忽暗的光。
  “咦?这不是吴娘子阁中的宝珠么?”阿芊远远地认出那人,不禁暗自嘟囔一句,“都这么晚了,她来这里做什么?”
  不过,她对此却并没在意。自从府中姬妾被逐一送回娘家之后,许多从前服侍她们的婢女便都闲了下来,时常去别处找要好的姊妹说笑谈天,趁盛王和裴孺人不在,有人到朗风轩来消磨时光倒也不稀奇。而且,她今天实在是太开心了,本以为外出私会情郎是莫大的罪过,可自家主人非但没有责罚她,反而还和颜悦色地与她聊了好一会儿。看殿下那样和善的态度,只怕自己寻个合适的机会求一求他,这婚事就能准了呢……
  想到这里,第一次尝到恋爱滋味的小姑娘不禁甜甜地笑了。
  阿芊走到西厢轻轻推开自己卧房的门,向同住一室的侍女打招呼道:“白芷姐姐,我回来了。”
  白芷正独自坐在妆台前,低着头不知摆弄着什么东西,一见有人进来,忙将面前的妆奁啪的一声盖上,满面堆笑道:“阿芊,是你啊。一会儿殿下和裴娘子回来,我就得赶紧过去伺候了,还得劳烦你去给我打一盆洗脸用的热水。”
  阿芊忙点头道:“姐姐放心,这些事不一向都是由我来做的么?”
  白芷平素在主人面前温柔乖巧,与侍女们相处时却十分争强好胜,处处都想压别人一头,只因她是裴孺人娘家的旧人,故而朗风轩中无人敢得罪她。阿芊虽十分受主人宠信,与她同住一室却也要多赔着几分小心,每每被她驱使做些琐事也不敢有怨言,今天听她说话这样客气,却是第一次。
  阿芊偷偷瞟了一眼那刚刚被合上的妆奁,心中疑云顿生。
  她今日这般古怪,该不会是做了什么亏心事吧?
  ☆、第184章 良药(上)
  “啪——”一份奏疏被重重摔在御案上,大唐皇帝李隆基愤怒了。
  今日一早,御史中丞杨慎矜便呈上一道奏疏,弹劾刑部尚书韦坚与陇右节度使皇甫惟明往来过密,昨夜甚至还借赏灯之机在景龙观与太子李亨秘密会面,有结党营私之嫌。右相李林甫旋即向皇帝进言,暗示韦坚与皇甫惟明乃是密谋拥立太子,企图篡位登基。外戚与边将私相往来本就是大忌,更何况谋逆之事涉及到太子,李隆基最敏感、最脆弱的那一根神经再次被深深触动了。
  他,决不允许任何人威胁到自己的皇权!
  殿中侍奉的宫人内侍皆吓得深深垂首,唯有高力士依旧立于皇帝身侧,神色镇定如常。
  李林甫站在御案前看着皇帝阴沉的脸色,忙躬身一揖道:“陛下息怒。”
  “当初皇甫惟明纵容手下将领通敌,朕念其功勋卓著,只是下令斩了他手下的那个果毅都尉,对于他的失察之罪并没有加以重责。如今看来,皇甫惟明未必只是‘失察’而已吧?朕赏识他们的才华,重用他们,给他们权柄,可这些逆臣就是如此报答朕的么?”李隆基愤怒地一拍御案,冷声吩咐道,“李相,你去选几位擅长审案的官吏,把韦坚和皇甫惟明押入御史台严加审理。高将军,你去太子府上传旨,命他速速入宫见朕!”
  皇帝旨意一下,李林甫立刻派出心腹御史中丞王鉷、京兆府法曹吉温,以及监察御史罗希奭等人彻查此案。这些人都是本朝有名的酷吏,审案的手段堪称一绝,但凡落入他们手中,就算是铁打的人也不得不乖乖招供。韦坚与皇甫惟明一旦挨不住用刑,承认太子谋逆一事属实,届时东宫便要再度易主,一时间朝中上下人人自危。
  然而,让所有人都出乎意料的是,李隆基与太子李亨在蓬莱殿一番长谈之后,不待王鉷、吉温等人审出结果,次日便下诏以钻营求进、离间君臣等罪名,分别将韦坚与皇甫惟明贬去缙云郡和播川郡担任太守。
  一场震惊朝野的谋反案,就这样在皇帝的刻意淡化之下偃旗息鼓了?
  李琦听闻此消息时,不禁摇头叹息:“父皇真是年纪大了,心肠也软了下来,纵然疑心韦坚和皇甫惟明确有图谋不轨之心,也已经没有当初力排众议废立太子的决心与魄力了。只要太子竭力为自己辩白,父皇就宁愿相信他,大事化小小事化了,难道就是怕再经历一次白发人送黑发人的悲剧么?”
  马绍嵇侍立在一旁,微微躬身道:“从宫里打探来的消息说,昨日陛下曾问过太子,既然他与韦坚只是寻常的赏灯出游,为何与之同行的不是太子妃而是张良娣?虽然太子声泪俱下地解释了一番,陛下也没有降罪于他,但心里毕竟还是对这个本来就不太亲近的儿子多了几分防备。如今太子虽侥幸逃过一劫,但只要殿下抓住机会,好好利用这一起谋反案,就未必没有重创他们的可能。”
  李琦略一颔首,吩咐道:“你叫人去李相公家给二公子李岫传个口信,让他今日申时去倚玉楼见我。”
  紫芝正坐在旁边漫不经心地翻着书,听他提及“倚玉楼”三个字,一张小嘴儿不禁俏皮地嘟了一下。
  李琦注意到她这可爱的小动作,待马绍嵇一走,便含笑问道:“怎么,娘子这是在怪我要去青楼‘寻花问柳’么?”
  “哼,人家哪里敢干涉你的事?”紫芝笑着白了他一眼,语气却是亲密,“原来,你在陇右抓到那个细作张永时就已经料到会有这样的事发生了,所以才饶他一命,把他带回长安交给陛下,让陛下对皇甫将军有了先入为主的印象,相信他有可能参与谋反。这一步棋真是高明,那接下来你打算怎么做呢?”
  李琦笑而不答,反问道:“娘子有何良策?”
  “我?”紫芝诧异地指了指自己,思忖片刻才道,“依我看,陛下越是想把这件事压下去,咱们就越应该设法让人重新在他面前提起来。太子究竟有没有谋反之心,陛下心里也不敢轻易下决断,只有让他反复思量,才能渐渐消磨掉他们父子之间的亲情与信任……朝中之事我不太懂,若是说错了你可别笑话我。”
  “不,你说得很好。”李琦对她赞许地一笑,继续道,“娘子跟我想到一块儿去了。父皇不是想把这件事压下去么?我们不但要设法让人在他面前提起,而且,还要诱使韦家和皇甫家的人为二位罪臣鸣冤,顺便再扯上太子。只要能一步一步地把太子的羽翼全部剪除,就不愁没有把他赶下储位的那一天。”
  紫芝点点头,又有些担心地说:“我听说李相公性情诡诈,妒贤嫉能,朝野中人都说他‘口有蜜、腹有剑’,专行独断时神情刚戾犹如索斗鸡,你与这样的人联手,以后会不会有损你的声望?”
  “如果我一直像现在这样隐于幕后的话,就应该不会。”李琦轻轻笑了一下,似乎对这个问题并不介意,“朝中有权势的重臣之中,强烈希望太子倒台者唯有李林甫一人,与他合作是我唯一的选择。李相公隐忍数年,如今终于大权独揽,正是与我联手共同打击太子的最佳时机。他虽算不上是什么贤臣,却是一位当之无愧的能臣。我不敢说自己与他联手,所作所为皆是为了匡扶天下,但至少结果是一样的——今后无论谁当太子,这大唐江山都不能让李亨这种阴险狠毒之人来坐!”
  紫芝默默点头,只觉得这朝中政争波诡云谲,自己还是一辈子都不要参与其中为妙。二人正随意聊着天,只见侍女白芷端着一碗汤药进来,走到近前双手奉给紫芝道:“裴娘子,这是您今日要服的补药,刚刚煎好的,快趁热喝了吧。”
  阿芊也跟在她身后走进房中,手里捧着一碟蜜饯殷勤道:“裴娘子若是嫌苦,喝完药就吃几颗蜜饯解一解苦味吧。”
  紫芝先拿了一颗蜜饯放在口中,对阿芊笑道:“就你最知我心意。”
  见阿芊被主人夸奖,白芷心里便有些不是滋味,面上却又不敢表露出来,只得赔笑着递上药碗,好言劝道:“良药苦口而利于病,裴娘子快喝了吧。”
  阿芊瞥了一眼那碗中黑漆漆的药汁,忽然脚下一滑,竟一个趔趄撞在了白芷身上。
  盛满药汁的瓷碗当即被碰洒,淋淋漓漓地溅了紫芝一身。
  “奴婢该死,奴婢该死……”阿芊大惊失色,忙跪下来叩首请罪,惊慌失措地磕了几个头,又取出丝帕仔细擦拭紫芝衣裙上的污渍,偶尔抬头偷觑主人的脸色时,眸中隐隐闪烁着一丝奇异的光。
  李琦与她对视一眼,当即站起身来厉斥道:“怎么如此莽撞?跟我出来!”
  “是。”阿芊身子一颤,忙怯生生地起身随他走了出去。
  ☆、第185章 良药(中)
  紫芝起身回到内室,由白芷服侍着换了一身干净的衣裙,许久才见阿芊又走进门来,跪下来向她恭敬地叩了个头,哽咽道:“奴婢刚才一时不小心,脚下一滑撞到了白芷姐姐,碰翻了药碗让裴娘子受惊了,真是该死……奴婢以后一定不会再犯这样的错了,还请裴娘子恕罪……”
  她说话时身子都在微微颤抖,双眼红肿,一张清秀白净的小脸上犹挂着几滴残泪,显然是刚刚哭过,却不知适才在外面受到了怎样严厉的惩罚。紫芝有些心疼地伸手扶她起来,和言道:“没关系,我不怪你。刚才殿下是不是责骂你了?你不用怕,一会儿我去跟他说说,不会让他再为难你的。”
  “奴婢做错了事,殿下略施小惩也是应该的,并没有为难奴婢……”阿芊哽咽着摇了摇头,起身时却脚步虚浮,几乎都有些站不稳了。她怯生生地看了主人一眼,请求道:“奴婢有些不舒服,可不可以……可不可以先回房躺一会儿?”
  紫芝自是颔首同意:“好,你去歇着吧,这里有白芷在就行了。”
  “多谢裴娘子。”阿芊忙又跪下谢了恩,方才抹着眼泪匆匆退下。
  白芷的一颗心始终突突地跳个不停,见她碰翻药碗后落得如此下场,心里反倒安定下来,对紫芝恭谨道:“裴娘子请略等一等,奴婢让厨房再给您煎一碗药来。”说罢便转身走了出去,见门外有几个小丫鬟正站在廊下伺候,便压低了声音问:“刚才到底怎么回事?阿芊可是被殿下责罚了?”
  “可不是么?”一个胖胖的小丫鬟很八卦地凑近她,伸手向西边的小偏院儿一指,“刚才阿芊姐姐出来,先是被殿下狠狠训斥了一顿,然后又被两个内侍押着带到了那边,我们也没瞧清楚,听声音似乎是被打了板子呢。”
  “啊?”白芷不禁露出吃惊的神色,“打了板子?”
  “是啊,而且还是马总管亲自带人过来行的刑。”另一个小丫鬟补充道,眉眼间似乎颇有些幸灾乐祸,“不过应该打得不重,没看她还能走路呢么?而且殿下也给她留了体面,没有当众行刑,要不然她以后在我们面前可怎么做人呢?裴娘子也真是心善,居然还准她回去休息,刚才她出来时走路踉踉跄跄的,因为怕殿下在盛怒之下迁怒于我们,也没有谁敢过去扶她一把。”
  白芷点了点头,又肃容提醒她们:“咱们也都得小心些,若是有什么不该说的话被殿下听见了,只怕也要跟着受罚的。”
  “姐姐放心,殿下已经出门了,听说要晚上才能回府呢。”那胖胖的小丫鬟满不在乎地一笑,又轻轻叹了口气,“阿芊姐姐也真够倒霉的。殿下待咱们朗风轩的人一向宽厚,这还是第一次发这么大的火呢。”
  白芷亦是摇头叹息:“殿下待我们宽厚,那是看裴娘子的面子,若有谁胆敢冒犯裴娘子,他哪里还会留情呢?”
  适才在房中被阿芊突然撞了一下,白芷只当是自己背地里做的坏事被她发现了,几乎吓破了胆,如今听说她受此重罚,便知盛王对自己的所作所为还毫不知情。一颗悬着的心终于放了下来,白芷不禁在心中冷笑一声:哼,让你整日巴巴儿地在裴娘子面前献殷勤,挨一顿打也是活该!
  与她们又闲聊了几句,白芷便去厨房吩咐人再煎一碗药,端着药碗往回走时,特地选了一条僻静的小路。见四周无人,她忙从怀中掏出一个皱巴巴的小纸包,把里面剩下的半包药粉全都倒在了药碗里。
  还好事先多准备了些药粉,否则当真会误了事呢……她正暗自庆幸,却听身后忽然传来一个阴恻恻的声音:“白芷姑娘,你这是在做什么呀?”


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