第21章
“倚玉楼?”萧逸峰初来长安,对这里的地名都不甚了解,便又赶忙拉住想要回去继续蒙头大睡的连城,笑道,“连叔,你老人家总该给我指指路吧?”
连城头也不回,只是半闭着眼睛说:“就是这长安城中最有名的青楼,你出去随便找一个路人,一问便知。”
萧逸峰眼珠一转,唇角露出一抹若有所思的笑意,一边转身离开,一边喃喃自语道:“一年多不见,大师兄的性情似乎改变了不少呢……如今,竟也成了流连于花柳之地的风流佳公子了么?”
灵曦回到白鹤观之后也无心再玩,只推说自己有些倦了,便一个人躲在卧房中,歪在床上默默想着心事。萧逸峰……那白衣少年颀长挺拔的身影在她脑海中挥之不去,他清俊的眉眼、明朗的笑容,如璀璨星光般照亮了她生命的夜空。然而,除了一个名字之外,她对他几乎一无所知,包括性情与身份、经历与过往。在她单调而寂寥的生活中,这无疑是一场美丽的相遇,可是,为何所有美丽的东西都如此短暂仓促?
也许,这一生都不会再有重逢的机会了,灵曦有些黯然地想。她是尊贵的大唐公主,生于深宫,长于深宫,纵然现在可以纵情徜徉于山野间,不久之后也终究要回到那九重宫阙之中。她忽然觉得,其实自己就像是那只风筝,虽然可以自由地飞翔于九天之上,却终有一根细细的引线,是她毕生都无法挣脱的束缚。
风筝还有断线的时候,而她,却注定要终老于那被千万人钦羡景仰的黄金牢笼之中。
刚到申时,天色就渐渐阴沉下来,大朵大朵的云聚积在浅灰色的天空中,似是要下雨的样子。趁着雨还未下,李琦便辞别了灵曦等人离开白鹤观,沿着石径下山时,却忽见一个黑影从旁边的大槐树上倏地闪了过来,动作之敏捷,仿佛是一只称霸林中的猛虎。
然而,那身形看起来却分明是一个人。一个身材并不魁梧、武功却极为了得的人。
李琦顿生警觉之意,右手紧紧握住腰畔青冥剑的剑柄,止步喝问道:“什么人?”
☆、第57章 密友
头顶上方的枝叶一阵响动,李琦抬头看去,只见一个身着戎装的俊秀少年从树上猛地窜了下来,英姿飒爽,身形矫健如灵猿,正是女扮男装的白鹤观侍卫高珺卿。她稳稳地在石阶上站定,一脸严肃地开口:“盛王殿下,我在这里等你很久了。”
见她这一副杀气腾腾的样子,李琦不禁倒吸了一口凉气,蹙眉问道:“高姑娘,你跟我有仇么?”
“没有啊。”高珺卿迷惑地眨了眨眼睛,竟忽然露出了一种很无辜的表情,沉吟半晌,这才略微低下头,有些腼腆地说,“其实,我是特地来向殿下道谢的……刚才若不是殿下帮我说情,九哥非得骂死我不可,肯定不让我再来这里冒充侍卫了。”
“这‘谢’字我可不敢当。”李琦连连摆手,一脸无奈地苦笑道,“只要姑娘别再这样神出鬼没地跳出来吓我,我就谢谢你了。”
高珺卿有些不好意思地挠了挠头,又继续说:“刚才的事,我真的是太莽撞了,居然……居然还跟殿下动手,险些误伤了殿下。对不起啊,其实,我不是故意要跟你为难的,我只是想……”
“好了好了。”李琦没好气儿地打断她的话,伸手一指那阴云密布的天空,“快要下大雨了,高姑娘,你若没有别的什么事,先让我下山行吗?”
“哦。”高珺卿这才意识到自己挡了人家的路,连忙退到一旁让他先行,自己则亦步亦趋地跟在后面,似是有满腹的歉意要表达,却不知该如何开口。
李琦深深叹了口气,想起自己适才经历的倒霉事,只觉得选在今天出门着实是一个很严重的错误,不是被人当成小贼挥刀相向,就是被那两个闯祸的小姑娘当成替罪羊……现在,这个威风凛凛的女侍卫又执意要跟在自己后面,一副可怜兮兮的样子,唉,这都是哪儿跟哪儿啊?
他无奈地摇了摇头,走了几步,又回首看了看跟在自己身后的高珺卿,有些自嘲地笑道:“高姑娘,你也不必觉得歉疚,至少你让我明白了一件事——除去朝上的那身衣冠,我就什么都不是了,或许在你们看来,还不如一个浪迹江湖、快意恩仇的游侠儿。我生性骄傲,看来,以后这脾气是该改一改了。”
没想到他会说出这番话,高珺卿一怔,忽然觉得面前这位高高在上的皇子还蛮可爱的,于是便努力搜刮自己脑海中仅有的几句能用来劝解人的话,很好心地安慰他:“其实,也不是一无是处啦……盛王殿下,你不能这么想,至少,你长得还挺好看的嘛……而且,你武功也不错,虽说若是认真较量起来,你未必是我的对手,但比起那些只会耍弄花拳绣腿的纨绔公子,还是好上很多的。”
李琦干笑一声,问道:“你这是在夸我吗?”
“当然是了。”高珺卿很认真地点了点头,继续说道,“而且,最难能可贵的是,殿下不但心胸宽广、为人仗义,而且又不以皇子亲王的身份自矜,待人十分谦和,有身居上位者的雍容气度,一看就是个襟怀洒落的谦谦君子。如此英俊潇洒气宇轩昂温润如玉的翩翩美少年,怎能不人见人爱、花见花开?说实话,从西北一路行至长安,我还从未见过如殿下这般卓尔不群的年轻才俊呢,若不嫌弃,我高珺卿定要交你这个朋友!”
李琦被她逗得一笑,道:“看不出来,你还挺会说话的。”
“那是。”高珺卿颇为得意地扬起下巴,开始自我吹嘘起来,“别以为武功好的人就一定没读过几本书,我爹爹就是一位了不起的儒将,我自幼跟在他身边,耳濡目染之下那是饱读诗书,经、史、子、集无一不通。唉,只可惜身为女子,要不然啊,只怕爹爹的官位就要被我给抢过来喽。”
“不知令尊大人是……”
“安西副都护、四镇都知兵马使高仙芝。”
这高仙芝乃是声名赫赫的当世名将,原为高句丽王族后裔,其父高舍鸡在高句丽灭亡后迁往大唐,从河西军,累官至四镇十将、诸卫将军。高仙芝美姿容、善骑射,骁勇善战,精通兵法,少年时随父亲征战安西,二十多岁时即拜为将军,后经安西四镇节度使夫蒙灵察提拔,现任安西副都护、四镇都知兵马使,在西北一带位高权重。
“将门虎女,果然非同凡响。”李琦回头对她笑了笑,又问,“你一个女孩子家,整天像个男人似的混在军伍中,很好玩么?”
“当然了。”高珺卿笑吟吟地点头,一脸开心的样子,“反正我九哥是这里的头儿,就算我把他这军营闹翻了天,也没人敢管不是么?虽说今天很不巧被殿下发现了,但咱们俩既然如此意气相投、一见如故,以后就都是自己人了,殿下肯定也不会故意拆我的台吧?”
长这么大,李琦还真没见过如此大言不惭地套近乎的人,不禁喟然一叹:“裴郎将有你这样的表妹,真是……”
高珺卿眨着一双大眼睛看着他,好奇地追问:“嗯?真是什么?”
李琦忍住笑,加重语气一字一顿地说:“三、生、有、幸。”
高珺卿扑哧一声笑了,然而眸光一闪,语气中忽然多了几分委屈:“本来,我是随阿娘回长安的外祖父家省亲的,可是阿娘嫌我顽皮不听话,竟自己带着一众随从悄悄回西北去了,把我一个人丢在长安。哼,其实我还不愿意回家去呢,住在姨母家里多好啊,无拘无束的,还可以整天黏着几位表兄弟陪我玩……哦,对了,我姨母就是裴郎将的娘亲……”
早有盛王府的内侍在山下牵马等候,李琦一踩马镫纵身上马,对这位似乎有些话痨的小姑娘挥手作别,又指了指自己腰畔的宝剑,笑道:“有机会咱们再好好较量一番,若你真能赢我,这青冥剑就送给你了。”
近日来,因王妃杨玉环频频被皇帝召入宫中,寿王李瑁心情郁结,抱恙在身,境况很是堪忧,李琦回城后便去寿王府探望兄长。彼时,寿王府的管事宦官冯铭正在后苑中巡视,见不远处的树丛中似有两个人影闪过,便蹑手蹑脚地跟了过去。
府中内宅原是由王妃杨玉环主事,如今男主人卧病、女主人又时常不在家,对府中的侍婢和奴仆们便渐渐放任自流起来,一些胆大的下人甚至还引来相好的在隐蔽处私会。四周寂寂无人,冯铭悄悄跟在那两人身后,只见其中那个女子正是寿王宠妾卫岚房中的侍婢,而那男子的身形甚是陌生,却不知是不是府中外院的仆役。转过一座假山,果然见那男子笑嘻嘻地去解那侍婢的衣带,欲行巫山*之事。
冯铭气得头冒青烟,以手叉腰大喝一声,怒火中烧之下,口吃的毛病暴露无遗:“大……大胆奴才,竟敢在我眼皮子底下做出此等无耻勾当,不……不要命了么?你、你、你、你、你、你给我出来!”
那二人大惊失色,连滚带爬地从树丛中钻了出来,跪在地上连连叩首。冯铭冷着脸一言不发,才欲将这二人带下去重重发落,却见另一侧的树丛中又钻出来了四个小侍女,战战兢兢、如履薄冰地蹭到他面前,满脸委屈地为自己分辩道:“冯管事,奴婢知错了……可是,我们只是偷偷玩一会儿捉迷藏而已,您就这样骂我们,至于吗?”
冯铭一脸愕然地看着她们,半晌才结结巴巴地吐出了一个字:“啊啊啊……啊?”
☆、第58章 分飞
檐下雨丝如注,杨玉环收起手中湿漉漉的油纸伞,交给身后自己的丫鬟红桃,然后默默推门走进夫君李瑁的卧房,轻声询问迎上前来的侍女:“殿下今日的药可都服下了?”
“是。”那侍女躬身施了一礼,回答,“殿下今日气色好了很多,中午时太医又来看过了,说是没有大碍的,王妃放心便是。殿下刚刚睡了一觉,晚饭也比前几日吃得多些,现在正在里面与盛王说话呢。”
内室中,寿王李瑁正枕着双手仰卧在榻上,身上随意地斜搭着一条锦被,容色略显苍白。见到妻子进来,李瑁也不言语,倒是坐在榻边的盛王李琦站起身来,客气地道了一句:“十八嫂回来了?”
“嗯。”杨玉环浅浅一笑,秀丽的眉梢却依然笼罩着挥之不去的愁云,也无心与客人寒暄,只将目光轻轻投向自己的夫君,似是欲言又止。
李瑁示意二人都坐下,自己也撑着身子缓缓坐了起来,随手拿来一件外袍披上,然后才察觉到妻子神情中的异样,说道:“玉环,有什么话就直接说吧,二十一郎又不是外人。”
“陛下已经传谕,十日后驾幸骊山温泉宫,后宫一众妃嫔皆留居禁中,唯独……唯独命我同行伴驾……”杨玉环艰难地开口,说到最后声音已几乎轻不可闻,隐隐带了一丝哽咽的味道,“我不幸生为女子,命如飘萍,一世苦乐悲欢皆不由心,这一生也只能如此了……十八郎,你千万不要再为我难过,自己的身子要紧,你一定……一定要多保重……”
这段时日,李隆基每隔几天便传召寿王妃杨玉环入宫,或是谈诗论道,或是习练歌舞,黄昏时分再由淑仪刘澈亲自送回,虽不曾命她夜晚留宿宫中,但想要把儿媳纳入后宫之意已是昭然若揭。李瑁怒极反笑,以袖掩口剧烈地咳嗽了几声,身子轻轻颤着,苍白的面容几乎要沁出血来。李琦忙扶住他,用手轻抚兄长的脊背,待他气息略平稳些,又示意杨玉环递了杯水过来。
“父皇他老人家……呵呵,终于还是等不及了么?”李瑁眸中微露鄙夷之色,冷笑道,“也是,父皇今年已经五十有三,纵然身体强健,又还能活上几年?玉环,你放心,一旦龙驭归天,只要我坐上他的御座,你就依然是我的妻子,永远都是!”
杨玉环强抑心中悲戚,连忙温言劝解道:“十八郎,别这么说,他……他毕竟是你的父亲。”
“他不配!”李瑁怒不可遏,声音不由也变得凌厉起来,“从他强行召你入宫的那一天起,我就再无父亲。”
杨玉环缓缓摇头,凄然一笑道:“陛下对你有生养之恩,再怎么说,你身上也流着他的血啊。十八郎,我都想好了,无论如何我都不会成为你们父子之间的芥蒂,大不了,也不过是一死罢了……”
“玉环!”李瑁急急打断她的话,望向妻子时,那含愁的目光刹那间竟也溢满了柔情,“难道你忘了么?就在成婚的那一夜,你我已经誓同生死——你对我说,在天愿作比翼鸟,在地愿为连理枝,执子之手,至死不渝,愿与君生生世世为夫妇……玉环,你若轻生,又将把我置于何地?”
“十八郎,我……”杨玉环侧过头去,悄悄用衣袖拭了拭潮湿的眼角,沉默良久之后才再度开口,声音略微有些低哑,“陛下之所以对我另眼相待,不过是因为喜欢我的容貌罢了……其实,若仔细想想,也并非没有别的办法。”
李瑁又惊又喜,问:“玉环,你有主意了?”
杨玉环微笑着点了点头,起身缓缓走到窗下的书案前,听着窗外淅淅沥沥的雨声入耳,忽然从案上拿起一把裁纸用的小金刀,毫不犹豫地往自己的脸上划去。李琦大惊失色,情急之下顺手拿起兄长适才用过的杯子,向杨玉环的手腕处掷去。
“啊——”杨玉环痛得低呼一声,手中的小金刀应声落地,锋锐的刀刃只在她吹弹可破的肌肤上轻轻一触,刺出了一滴鲜红的血珠。
“玉环,你这是要做什么?”李瑁急怒攻心,才欲上前察看妻子的伤势,却又开始剧烈地咳嗽起来,须臾,见门外的几名侍女都探头探脑地向里面张望,便厉声斥道,“都愣着干什么,还不快进来帮王妃清理伤口?”
侍女们忙取来清水、伤药和干净的布帛,手忙脚乱地帮女主人清洗、敷药。杨玉环却微微侧头避开,指了指自己脸上流血的伤口,语气平静而悲伤:“十八郎,你看,我现在的样子是不是很丑?只要我能狠下心来,再往自己脸上轻轻划上几刀,留下疤痕,陛下定不会再强留我在身边。当然了,一个容颜丑如鬼魅的女子自然也不配再做亲王的正妻,这王妃的名分,我不要也罢。”
“你这是什么话?”李瑁倏然站起,压抑不住的激愤在他眉间沉浮,“我堂堂七尺男儿,就算拼了性命,也断不会让自己的妻子……”
“十八哥,十八嫂,你们能不能先冷静一下?”李琦略微提高了声音,试图平息兄嫂二人的怒火,“父皇虽贵为天子,但如此冒天下之大不韪的事,做起来也不是那么容易的。事情还没到那一步,我们再想想办法。再说了,十八嫂若是此时出了什么意外,父皇必定会迁怒于十八哥,届时你们夫妻离散,父子反目,只会令亲者痛、仇者快啊!”
李瑁疲惫地一笑,道:“这些道理我都懂,可是,我现在又能有什么办法呢?让玉环奉旨去骊山温泉宫侍驾,然后再任由父皇把我的妻子纳入后宫,成为他闲暇时风花雪月的伴侣?二十一郎,你且想想看,宫中那些长袖善舞、惯会献媚邀宠的女人,哪个是好相与的?江采蘋、刘淑仪……论起心机和手腕,玉环根本就不是她们的对手。”
李琦轻轻叹了口气,沉默良久,也只能勉强安慰道:“十八哥,十八嫂,咱们都再好好想一想,我相信,未必就没有解决问题的良策。”
寿王府的大门外,管事宦官冯铭满面堆笑地将刘澈送上马车,结结巴巴、却一脸诚挚地替自家主人表达着谢意:“王妃每……每次入宫,都要劳烦淑仪娘娘亲自送回来,寿……寿王殿下很是过意不去,本想亲自向娘娘道谢来着,无奈这几日抱恙在身,不……不便出门,就只能让小人代为转达了。王……王妃在宫中多承娘娘照顾,也十分感激……哎,淑仪娘娘,您……您慢走啊……”
车夫轻轻一扬马鞭,四匹拉车的骏马便齐齐引颈嘶鸣一声,拉着这辆华丽的宫车疾驰而去。刘澈实在受不了他口吃的毛病,坐在车厢中强忍笑意许久,终于还是悄悄示意车夫驾车,有些失礼地落荒而逃。车厢一角还坐着一个俏丽的小宫女,见状也不禁掩口一笑,道:“这寿王家的冯管事可真有趣,奴婢好久都没见娘娘笑得这样开心了。”
刘澈掀开车帘看了看外面的天色,道:“时候还早,咱们也不必急着回宫,先在外面随便逛逛,就当是出来散散心吧。”
小宫女闻言雀跃起来,一脸欣喜地问:“娘娘,咱们去哪里呀?”
刘澈望着车窗外稀稀疏疏的行人,或是三五成群,或是两人为伴,只因有至亲好友陪伴在身旁,虽是在雨中行走,也丝毫不会显得狼狈。路边还有一对并肩漫步的少年少女,容貌和衣饰都很平常,然而两个人在雨中.共撑一把伞,一路说说笑笑,那般默契温馨的样子,看得人心里暖洋洋的。
就这样静静看着,刘澈心中竟蓦地泛起一阵怅然,开口回答时,声音中亦带了几分幽凉:“往西南走,沿着龙首渠,去平康坊那边看看吧。”
“是。”小宫女轻快地应了一声,便钻到车厢外通知车夫去了。
平康坊……时隔一年有余,君平他还会住在那里吗?刘澈苦笑着摇了摇头,把肩膀轻轻靠在车壁上,忽然觉得自己的这半生其实甚是可笑——当初年少轻狂,只以为一入宫门便有大好的前程唾手可得,再不必如寻常女子那般相夫教子、庸碌一生,为此,甚至不惜放弃了自己心中最念念不忘的那个人……然而,如今她与皇帝李隆基之间的婚姻又算是什么呢?
走出一座围城之后,又是另一座围城。
此时,宋君平的确不在平康坊的宅邸中。长安东市最繁华处,倚玉楼上轻歌曼舞、红袖招展,宋君平正坐在一间临街的客房内,与许久不见的师弟萧逸峰推杯换盏,把酒言欢。房中.共设有三张矮几,宋君平端然坐于上首,萧逸峰坐于东侧,西侧的席位上则是一位衣饰华贵的中年美妇。角落处,另有一位容色绝丽的妙龄少女跪坐在画屏前,弹奏琵琶为宴席助兴。
那中年美妇姓施,芳名唤作“凤娘”,正是这倚玉楼的女主人。宋君平指了指今日远道而来的客人,对凤娘介绍道:“施娘子,这位就是我师父的长子萧逸峰,也是我在云浦山庄最要好的一位兄弟。”
凤娘轻轻颔首,笑容满面地打量着萧逸峰,眸中依稀有浓烈的恨意一闪,随即泯于无形,不动声色地说:“噢,原来这位小郎君就是堂主与慕容娘子的爱子,久仰,久仰。”
☆、第59章 国容
萧缜身为青蔓堂堂主一事甚是隐秘,除了几位绝对信得过的至亲好友之外,几乎无人知晓,就连那些颇受器重的青蔓杀手也不曾见过这位神秘堂主的真容。听凤娘竟十分自然地称呼父亲萧缜为“堂主”,萧逸峰甚是惊讶,不禁问道:“原来,施娘子与家父很是熟识么?”
“熟识倒也谈不上,于令尊而言,我不过是一位早已遗忘的故人罢了。”凤娘只轻描淡写地说了一句,便盈盈起身,向宋君平告辞,“少主,你们兄弟二人许久未见,定有许多话要说,凤娘就不在此多加打扰了。容儿,你也随我退下。”
那位坐在画屏前弹奏琵琶的妙龄少女名唤刘国容,姿体绝丽,技艺超群,乃是这倚玉楼中当红的名妓。听闻凤娘唤她,刘国容忙站起身来,向两位客人躬身施了一礼,便跟在凤娘后面款款走出房间。
客房内,萧逸峰含笑做了个“请酒”的手势,对宋君平说:“大师兄,你在长安停留这么久,就是为了帮我爹处理‘青蔓’的事情么?”
“嗯。”宋君平轻轻颔首,向他解释道,“师父毕竟是江湖中颇有身份的人,很多事情都不宜直接出面,‘青蔓’这种见不得光的杀手生意,自然只能由我来代为处理。按照师父的意思,以后长安一带的生意都由我全权负责,再由施娘子从旁协助,估计这一两年之内是没有时间再回营州了。”
“施娘子?”萧逸峰有些诧异,随即露出了悟的表情,“如此说来,这倚玉楼就是‘青蔓’的另一个……”
宋君平一笑:“没错,在这里秘密聚集的,都是我们青蔓杀手精英中的精英。”
萧逸峰手中拿着已饮尽的酒盏,却是一叹:“只可惜,我身为爹爹的儿子,却不能像大师兄那般事事替他分忧。”
“做杀手生意太危险,师父不让你接手青蔓的事,也是为了你好。逸峰,你如今也已长大了,闲暇时多帮师父处理一下田庄上的事,也算是一种历练。”宋君平对他鼓励地笑了笑,又问,“你打算在长安待多久?不如,今晚就先歇在我那里吧。”
“算了。”萧逸峰却笑着摆了摆手,眉宇间尽是少年人的洒脱不羁,“我好不容易才从家里出来,在这儿可不能再被你管着,反正我身上的钱还够用,随便找一家客栈住下也就是了。”
宋君平亦只是一笑:“随你。”
紧邻后街的楼阁之上,倚玉楼的主人凤娘凭栏而立,一只手百无聊赖地抚弄着墙外的花枝,任几瓣凋零的樱花飘落在自己尚自柔软的掌心之上。刘国容就站在她身后三步之处,素衫罗裳,袅袅婷婷,举目向远处望去,只见一潇洒挺拔的白衣少年从倚玉楼后院的角门走出,撑着伞,安闲地漫步在傍晚寂静的雨巷之中。
暮色渐浓,华灯初上,他的影子被昏黄的灯光拉得长长的,无端给人一种很温暖的感觉。只怔了片刻,刘国容便已认出他来,此人即是刚才在客房中见过的那个少年——少主宋君平的师弟,萧逸峰。
“杀了他……”凤娘轻启朱唇,幽幽地,忽然说出这样一句话。
刘国容闻言一惊,忙试探着问:“施娘子,这……可是少主的意思?”
凤娘回首瞥她一眼,声音依旧云淡风轻,语气中却隐隐多了一种严厉的意味:“容儿,你素来机灵,怎么也需要我把话重复第二遍么?”
“婢子不敢。”刘国容忙单膝跪地,恭谨地垂首回话,“婢子这就去安排杀手,只是……这萧逸峰乃是少主的师弟,而且,少主似乎与他交情颇深,我们若擅自行动,只怕少主那边不好交代啊……”
凤娘只一个眼神便止住了她的话,然后轻轻扬起下颌,纤长优美的脖颈显露出冷傲的弧度,斩钉截铁地命令道:“你亲自去,给我杀了那个萧逸峰!”