第724章 电和橡胶树
隆景六年四月，《皇明通报》再传喜讯，段皇后平安产下一子，定名朱和垠录入宗谱。在太祖之后，大明的皇帝已经很少有这样高产的了，尤其诸子皆是中宫所出，无一夭折，更是古今罕见。钦天监几乎要因此上报祥瑞，录入史册了。
段皇后这边还没出月子，周后就已经被几番催促，不得不随着太上皇帝崇祯出门了。她走到保定的时候还在牵挂坐月子的儿媳妇，甚至想让袁妃陪崇祯南幸，自己折返北京，总算被身边的女官劝住，没有闹出不愉快。
所谓枕边无圣人，作为崇祯的糟糠之妻，周后对皇帝可没有半点畏惧。
朱慈烺一路将父皇母后送到大明门外，总算是了结一桩大事。虽然皇帝南幸的项目的确起到了不小的社会效应，就连沿途地区的商业程度都有了明显发展，但一直被人催着的感觉终究不好。
段氏不能出门见风，无法送行，心情自然也不算太好。她倒不是牵挂舅姑，而是挂念秋官。即便明知道这一路皇太子不会吃苦受累，但是儿行千里母担忧的心理却是不能免除。
上皇和皇太子一走，宫中似乎就冷清了许多。朱慈烺索性展开乾清宫的大修，主要是修建卫生取水和地暖管道。
现在宫中传统的取暖方式还是地火龙和火墙，虽然效果不错，但浪费也大。许多官绅大户都已经开始用铜铁的暖气片，以锅炉循环流水取暖，相比传统火龙火墙即新潮又实惠。
朱慈烺虽然还在挂心朱和圭的思想问题，但想想自己刚进大学读法学院的时候，一样充满了伸张正义，捍卫法律信仰的天真情怀，可后来终究成为了追求成功的现实主义者，所以皇太子未来说不定也会在现实中转向，回到自己这边。
随着紫禁城装修工程的推进，朱慈烺也有时间对大明的各项民用技术进行梳理。从大方向而言，大明仍旧走的是蒸汽机械文明的道路。因为蒸汽机和冶金工艺的持续进步，现在辽宁的一些厂矿已经开始铺设铁轨，用蒸汽机车进行短距离运输，算是冒出了一片萌芽。
从小方面而言，开采锻造水泥显然大有利可图，以至于现在全国各府县都有人开办了水泥厂。这些工厂主并不都是冲着赚钱去的，因为许多官绅大户都坚守着“小农意识”，但凡是自家需要的东西，就搞它一个自己生产。
因为自己家需要盖房修路，那索性自己弄个水泥厂烧水泥，非但可以成本价拿到水泥，还能卖给乡邻，乃至朝廷。因为运输成本仍旧居高不下，所以朝廷也更倾向于就地采购。
当然，有条件的府县也会设立官办的水泥厂，但这么做的官员主要是为了促进职业人口转型，捞取政绩。其中也有不少官员因此落马，倒不是贪腐，而是因为水泥厂经营不善，导致考成不合格。
“那个东西是怎么做的来着？”
朱慈烺靠在椅背上，努力搜索着半个世纪之前的记忆。
的确，那是两个时代的分界线，也是人类真正步入科技时代的钥匙。它不需要详实的知识积累，即便是原始人也能通过感官加以验证。
那就是电。
要说电与磁是不分家。早在公元前数百年，华夏发明了罗盘，希腊人也发现了静电现象。其后罗盘变成了指南针，欧洲人也发现了摩擦能够人为制造静电。然而按照朱慈烺前世的历史剧本，真正能够引起生产力革命的电学，还有一个半世纪才会在偶然间出现。
那是一条青蛙腿引起的偶然。
意大利学者伽伐尼在为妻子处理青蛙腿的时候——在彼时的欧洲那属于药物，偶然间发现用金属叉碰到蛙腿时，蛙腿产生了抽搐。
这个现象就是放电。
当然，伽伐尼虽然注意到了这个现象，但并不知道自己发现了什么。他必须经过大量的实验排除餐具带电、蛙腿里的生物电、外部影响……等等诸如此类，最后才发现只要用两种不同的金属配以盐水，就能产生电流这个结论。
这些对于朱慈烺当然毫无意义，即便以他文科生的理科水平，也能够直接复制出伏打电堆。
伏打是伽伐尼的朋友，他在伽伐尼的实验基础上，用锌片与铜片夹以盐水浸湿的纸片叠成电堆产生了电流，这个装置后来被称为伏打电堆。他还把锌片和铜片放在盛有盐水或稀酸的杯中，将数个这样的小杯子中联起来，组成电池组，加大电流强度。
朱慈烺已经不记全伏打序列中的各种金属，但他并不担心，这个排列实验交给大学研究室的研究生们只需要一天就能做出来。
有了电源之外，还需要电线。银和铜都是优良导体，只要看看宫中的掐丝珐琅器就知道制作实验用电线绝不困难。至于外面的绝缘层可以使用干木头，如果实验者小心一些，甚至不需要绝缘体。
如果能够制造出灯泡，那么整个电流照明实验也就完成了。
唔，那就还需要“发明”灯泡。
当时爱迪生对于灯泡材料也是费尽心思，进行了大量实验，最终得到了能够长时间发光的竹炭丝作为理想材料，制造了第一只白炽灯。当然，这些时间和物资的投入也都可以省去，朱慈烺完全可以直接让人准备好竹炭丝。
虽然现在没有办法填充惰性气体，也没有找到稀有的钨，但对于实验和科学萌芽而言，哪怕只是短时间的放光，也足以载入史册，引领后来人前行了。
真正让朱慈烺费心思索的，是手摇发电机和有线电报的制造。
虽然两者的原理都很简单，只是线圈、磁体进行磁力线切割而产生电流，而有线电报在目今也只需要实验室制作，能够传递“嘀”“嗒”和长短线就足够用了……但是朱慈烺在机械设计上实在谈不上有什么天赋，而且手摇发电机和有线电报机都只在书本插图上有过一面之缘，相隔数十年之后，要想复制出来谈何容易？
“素瑶，”朱慈烺唤道，“叫宋应星带五十名优秀师生即刻入京。通知经世大学，准备一百名物理学者，安顿好家人，准备做一个高机密项目。”
陆素瑶已经很久没有见皇帝陛下如此激动了，也跟着精神一振，道：“臣这就去通知。”
“对了！让内宫监准备一个实验场，要足够一百五十人居住，实验室嘛……不能小于武英殿和文华殿的总和。在宋应星他们到北京之前，必须要准备好。至于是新造还是改建倒没有关系。”朱慈烺道。
……
“这是什么？”
远在千万里之外的亚美利加之腰，朱和至捏着手里的一个灰白色球体。这个球体并不甚圆，但颇有弹性，乃是用一种从未在大明出现过的材料制成。
“回殿下，”找来这球的侍卫答道，“此乃当地人的游戏……”
“我知道这是个球。”朱和至打断那侍卫：“我问的是这个球是什么材质做的。我大明似乎没有这种东西。”
“会殿下，下官已经打听过啦。”一旁的书记官连忙上前媚笑道：“此地有一种树，土人唤作泪树。将树体割开，便有乳白色树脂流出。这种球就是由树脂制作的。”
朱和至用力挤了挤这个树脂球，喃喃道：“这东西能干嘛？”
“这东西正好配炭笔来用。”书记官笑道：“以往炭笔书写出错，只能画个圈勾去。下官试着用这树脂球擦了擦，发现它竟然可以将炭笔字擦去……虽然不甚干净。”
“不会就这点用处吧。”朱和至有些失望。炭笔本来就不是权贵阶层用的书写工具，譬如他本人在上船之前就不曾用过炭笔。既然如此，用来擦去炭笔字迹的工具又能有什么用？
“不管怎么说都是当地土产，带回去做成球也好给孩子玩耍。”之前的侍卫进言道。
朱和至此番是从苦兀结束了最后一次补给，船队沿着海岸径直向北，度过了一个有待皇帝命名的海峡之后，到达美洲大陆北部。
因为那里冰天雪地，气候干燥寒冷，船队在投放界碑之后，沿着大陆南下，发现了皇帝手绘的几个显著地标环境，对皇帝陛下更是惊为天人。
直到船队进入新西班牙之后，朱和至才算得到了真正的补给。船上剩余的大明商货为他赚取了继续南下的本钱，最终来到了亚美利加之腰，这是美洲大陆南北分界线，有着另一个世界的风貌。
“这种不值钱的东西带回去作甚……”朱和至刚想否决，转念一想，自己带回去的都是西班牙人已经贩卖过的东西，进献给皇帝也讨不到好处。这泪树虽然无用，但大明没有啊！物以稀为贵，倒是也能算作贡品。
“少带点，”朱和至改口道，“移个五十株就差不多了。种子反正不占地方，带个两三麻袋备着。我看这树倒是长得也算漂亮，不知道在北京能否种活。”