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第141章 英雄乘时务割据(十四)

  “自古大军能进不能退,牛总兵能屡次领兵佯败诱敌,可见领兵之术冠绝当代。”朱慈烺又扶起牛成虎,温和道:“胜败从来都是常事,目今之时,正要仰仗总兵声威,收拢溃兵!”
  牛成虎生得一张陕北大汉的方正面孔,从当年跟随汪乔年讨贼至今,都是一根直肠子到底。所以先锋官这种位置,白广恩不肯做,高杰不肯做,也只有他牛成虎肯打。听了太子殿下这番话,牛成虎心中不由一热,登时腾起一股士为知己者死的冲动,却不知道该说什么。
  朱慈烺退开一步,拍了拍牛成虎的肩膀,转头对后面吴甡吴伟业一干人等解释道:“可别小看佯败,古今不知道多少将军想用佯败诱敌,结果成了真败。不能将手下兵将用得如臂使指,是断断做不到的。”
  吴甡笑道:“难怪就连话本小说里,都只有赵云这样的猛将能够担当佯败诱敌的重任。”
  帐中气氛登时一轻,牛成虎也不见了初时的窘迫。
  “萧陌,收拢溃兵的事就交给牛总兵。”朱慈烺对萧陌道:“东宫兵力渐渐抽出来,准备拦截李自成的追兵。”
  “是!”萧陌干脆利落地应道。
  “殿下三思,”孙传庭忍不住道,“李自成如今兵锋正锐,潼关之外再无天险可守啊。”
  朱慈烺微微摇头,振声道:“白谷先生,若是无险可守便不守,那还打什么仗?既然没有天险,我大军就是天险!若是没有关隘,我百姓就是关隘!这才是兵家用兵之道啊。”
  “殿下教训的是。”孙传庭言不由衷道,又想起自己已经是待罪之身,不由神情一黯。
  “不是我教训孙督。”朱慈烺摇头道:“督师是朝中硕果仅存真正知兵打仗的文臣,造成如今这局面,实在是督师失去了一方大帅所该有的平常心。”
  孙传庭去年这个时候就吃过下雨的亏,如今又是雨季,难道不长记性?实在是因为朝中催促的太急,最后落得只身得免的结局。若不是太子殿下在这路口设寨收拢,恐怕真是一溃千里,最后又不得不从山西逃回陕西。
  追根溯源,就是朝廷的催促!
  朱慈烺知道这不能怪孙传庭,但更不能说自己君父的短处,否则孙传庭非但不会感激,说不定还得以死明志帮皇帝背黑锅。唔,说不定原历史中孙传庭在潼关战死,也是因此考虑。
  这样的忠臣……真让朱慈烺既是心痛又是无奈。
  “李闯就像是山林里的豺狼,咱们一旦转身,他就会扑上来咬断咱们的脖子。”朱慈烺道:“只有跟他正面打两场硬仗,打得他腿脚发软,咱们才能安心在潼关收拢溃兵,退到西安,整顿之后再退去太原。”
  孙传庭一愣:“殿下是要连陕西都放弃?”
  “守不住。”朱慈烺摇头道:“别说陕西,说不得连山西都得弃了。”
  孙传庭默然。
  谁不知道天子手中最后一张王牌就是孙传庭的秦兵,如今秦兵兵败,还有谁能挡得住李闯的十余万大军。
  “我手中还有刘宗敏、牛金星,这两人都可以跟李闯换些东西。”朱慈烺道:“关键就看他们在李闯心目中有多大的分量。”
  “殿下,”吴甡叫道,“此二人乃李闯的左膀右臂,岂能纵虎归山?”
  “这两人,牛金星不过是弄权的策士,我从来不把他放在眼里。”朱慈烺踱步叹道:“关键是刘宗敏,此人是一时大将,我不忍心杀他啊。”
  “殿下,此时此刻可不能有妇人之仁啊!”牛成虎咋呼呼叫道。
  朱慈烺朝他笑了笑。
  自己真是妇人之仁么?
  凡事未虑胜,先虑败。如今东亚最强大的两支军队,毫无争议地是李自成的闯营和满洲铁骑。一直叫得响亮的关宁铁骑,其实已经烂到了极点,否则原历史中也不会有吴三桂的降闯叛闯又降清的反复无常。
  若是将闯营与满清铁骑相比,虽然李自成兵败一片石,但仔细分析下来却是他没想到吴三桂宁可屈膝异族,也不肯投降大顺,以至于被满洲人打了个措手不及。若是两军对阵,当时处于巅峰的闯营未必拦不住建奴。
  而在其后的历史剧本中,大明官兵无疑是个死跑龙套的。
  自从甲申之后,真正保护华夏大地不受异族铁蹄蹂躏的,是闯营诸侯和西营诸王。世代军户的明军将校却大多剃发投降,给满洲人充当鹰爪。
  若是自己杀了刘宗敏,日后要与闯营合力抗清就多了一道障碍。
  那如果杀了刘宗敏,能否改写李自成攻入北京这一历史剧本!
  朱慈烺仔细想了许久,反复推演各方实力,得出的结论却是让人无奈:就算杀了刘宗敏,仍旧是止不住李自成的步伐。
  虽然刘宗敏在闯营中声望极高,然而此时的闯营已经过了靠个人声望维持的阶段,是一个独立科举取士,封官建设,管理地方的势力集团。刘宗敏对整个闯营的影响并不算大,尤其声望在刘宗敏之上的人不少,起码还有李自成、田见秀、张鼐(李双喜)、李过压着。其他营将如刘希尧、刘体纯、袁宗第、贺锦等大将也都是商洛十八骑出身,在军中影响力与刘宗敏在伯仲之间。
  再者,李自成在郏县之战后,是否用过刘宗敏为独当一面的大将?
  朱慈烺仔细梳理了自己所知道的历史细节,又得出了一个支持他放回刘宗敏的结论。
  按照历史剧本,孙传庭败在郏县之后,一路狂奔,后与高杰会师,北渡黄河,从山西垣曲过境绕道潼关。白广恩其后才带领溃兵逃到潼关。潼关一战而落入闯营之手,孙传庭战死,李自成于五日后兵临西安,与走商洛山道的偏师汇合。
  西安不战而降之后,李自成率领李过的后营和刘芳亮的左营北上,收取陕北,追击高杰。田见秀率部南下汉中,追击总兵高汝利,控制入川的孔道。刘宗敏、贺锦、袁宗第三位大将西向追击白广恩,攻取宁夏、甘肃、西宁等地。
  可以说,李自成在郏县获胜之后,就天下大势而言,有或者没有刘宗敏已经毫无影响。首先:袁宗第、贺锦原本就有独当一面的能力和声望。其次:白广恩根本没有死扛,直接就将宁夏、甘肃交给了李自成的大军,自己也做了李自成麾下大将。
  李自成东进之后,除了山西总兵周遇吉死守宁武关,其他各地文武官员都是望风而降或是望风而逃。就连北京城都有内应开门献城,再没打过一场硬仗。
  由此看来,李自成有没有刘宗敏又有什么关系?
  “想当年贼寇人心不稳时,闯王高迎祥被擒杀,闯营都没分崩离析。如今贼寇军心稳固,只是杀个刘宗敏,除了让贼兵哀恸奋战,还能有什么用处?李自成也充其量是少个猛将罢。”朱慈烺故作轻松,也算是宽一宽部署的心,心下已经有了定计,要用刘宗敏换取退兵的时间和空间。
  “殿下,若是放了刘贼,恐怕不好向朝廷交代啊!”吴伟业上前道。
  “朝廷要什么交代?”朱慈烺不悦道:“不让李贼兵临北京城下,这就是对朝廷、对君上最大的交代!不过嘛,牛金星可以早些放回去,此人成事不足败事有余,说不定日后他就会帮咱们把刘宗敏除掉。”
  刘宗敏的确是被牛金星陷害,失去了李自成的信任。
  对于热衷于当宰相的牛金星而言,无论历史怎么走,只要李自成能称帝,除掉刘宗敏就是必然之事。因为他要做的是宰相,是群臣避道礼绝百僚的宰相!怎么可能留下刘宗敏、田见秀这样功勋卓著的武将来抢风头?
  到了那时候,闯营的文武之争就如晚明的党争,只有你死我活一条路。


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