九莲珠 第44节

  “我并非急于找人，只是不想回黔州，”含山咕噜，“回到侯府无趣极了，那可闷死个人！”
  “不是你说侯府好吃好住好舒心吗？”白璧成好笑，“怎么又变成无趣闷人了？”
  “侯爷若天天同我讲话，我自然是不闷的，”含山抱怨，“但是侯爷回去便闭门不出，旁人也不搭理我，从早到晚十景堂里都没有声音，可不是闷死了我？”
  白璧成闻言一笑，垂眸不语。
  “侯爷，您是故意躲着我吗？”含山老实发问，“是不是车管家又说我坏话，讲我想要嫁给侯爷，所以侯爷避嫌呢？”
  白璧成略惊举眸，正撞上含山秋水盈盈的大眼睛，那眼睛里一派认真恳切，没有半点杂质。白璧成情知躲不过去，只好推搪道：“那也不是……”
  “侯爷不必替车管家支吾，他必然是这样说我的！”含山气哼哼道，“不过侯爷放心！就算您想要我嫁进侯府里，那也是不能够的，我死也不会答应！”
  白璧成静止了一下，问：“为什么？”
  “紫仲俊不过是个商人，还要三妻四妾娶个不停，做赘婿也拦不住他，更何况是侯爷？”含山不屑道，“我最讨厌被关在庭院之中，每日里算计这宫……，不，这房那房，没得生些闲气！”
  “嗯。”白璧成哼出一声，又道：“但说到进侯府，也不是什么人都能用个嫁字。”
  含山飞眼瞅瞅他：“什么意思？”
  “侯府元配夫人可封诰命，那才能谈婚论嫁，其他侧夫人或者妾室，只能是收房。”
  “侯爷是说，我就算是跟着您了，也算收房？”含山笑问。
  白璧成点了点头：“没错。”
  “哈哈，侯爷才貌双全，只娶高门显贵的嫡女太亏了，必定要娶个公主做驸马才风光，”含山拊掌一乐，“只不过，若侯爷做了驸马爷，岂非与紫仲俊一样，是个赘婿？”
  她说罢了，笑盈盈盯着白璧成，得意非凡。白璧成微哂一声，拿出书卷道：“我可没那样的福气，能娶个公主回家。”
  他说着竖高书卷，挡住脸拒绝与含山往下聊，含山倒也不为难他，心情绝佳地撩开帘子，看着外面日照山野，只觉得来时的萧凉退去了一半，花枝草蔓冉冉开去，衬出夏日活泼的生机来。
  ******
  经过妙景山庄这一遭，又破了六年的规矩见了傅柳，白璧成忽然想通了，他本是将死之人，又何须在意太多？
  回到侯府之后，他也不再避忌含山，正屋大门敞开，由着含山自由进出。齐远山敏感，又问白璧成含山是不是嫂子，白璧成却责他读书不用功，每日只操心闲事。
  齐远山碰了钉子，倒不敢再问了。他傍晚时分必来十景堂请安，来了便要陪着白璧成施针，有他在边上，含山施针时三缄其口，并不想表现得与白璧成熟稔。
  回到侯府三日，齐远山便跟了三日，这一天日落月升，含山坐在院子里赏玩盆景，白翅子大鹦鹉见了她便混叫，“要钱的来了，要钱的来了”！
  含山不与它计较，自己坐着摇扇子，白璧成却秉烛走了出来，道：“我说英哥儿何事叫唤，原来是你出来了，那里头草密，蚊子奇多，你倒肯坐着呢。”
  含山冲他遥遥一笑：“侯爷，我想起个疗毒的偏方，你走过来，我告诉你。”
  白璧成不知道她要说什么，依言走了过去，含山却仰脸笑道：“侯爷在这蚊子多的地方站站，叫它们替你吸了毒血去，明儿再煲些桂圆赤豆补一补，补回来的血便没有毒了。”
  白璧成知道她玩笑，却偏要问：“你这方子在别人身上试过吗？还是只用来试我的？”
  “独门秘方，”含山笑嘻嘻，“只告诉你，不告诉别人的。”
  “嗯，这白喂蚊子的好事当然只告诉我。”白璧成道，“不过说到桂圆红豆，我忽然想起来，让车轩找的厨子不知找到没。”
  “叫车管家来问问，”含山忽然来劲，“他若不好好办差，侯爷且问他的罪呢！”
  回来三天，她天天与车轩斗得乌眼鸡似的，白璧成起先还拉架，到后来乏了，干脆当看不见。此时见含山抖擞精神要找车轩麻烦，白璧成也是无奈，却道：“那你去叫他罢。”
  不多时，来欢请了车轩过来，白璧成已将烛台搁在石桌上，他自己坐在石墩上，含山摇着扇子站在他身上，满脸得意地笑。车轩一见这架势，只当含山又告刁状了，连忙几步趋前，赔着笑道：“外头又热蚊子又多，侯爷如何在外面？小的刚走开一会儿，他们便伺候不好。”
  还没等白璧成答话，含山抢先说道：“晚饭后您就没影子了，施针完毕那碗温水，还是小齐公子给倒的呢！”
  “姑娘每日挣五两银子，只管傍晚时分扎几针！”车轩立即回怼，“我可要操心整个侯府！一时不在侯爷跟前，那也是去忙了，难道去玩不成！”
  “好了，好了，”白璧成皱眉头，“成天吵吵闹闹，这是哪家侯府的规矩？”
  听了这话，车轩虽然不服气，也只能老实闭嘴，抬眼却看见含山站在白璧成身后，拉着下眼睑吐舌头，冲他做个鬼脸，车轩咬牙，立即回瞪她两眼示威。
  “我叫你来，是想问问府里换厨子的事，”白璧成接着说道，“去吴县之前交代你办的，可找到合适人选了？”
  “侯爷不问这事，小的明日也要回的，”车轩笑道，“这几天紧锣密鼓的，就是在张罗换厨子！小的按侯爷吩咐，张了榜找厨子，又在来报名的人里，认真挑了四个出来，想让侯爷备选呢。”
  “哦，来应榜的多吗？”白璧成问。
  “多，当然多！听说咱们侯府找厨子，不只是黔州城，就是左近郡县的能人都奔这来了！这不，还有大酒楼的厨子不做了，特意要到侯府来呢！”
  大酒楼的厨子虽然多赚些，但没有在侯府实惠，想换个地方也没什么可惊讶。白璧成于是问：“哪间大酒楼？”
  “春风街上的桃源楼，”车轩笑道，“就在吉祥赌坊对面！”
  他对黔州的赌坊可算了如指掌，白璧成想。但他并不揭穿，只说：“桃源楼的大厨肯到我这来，那也不错。”
  “且是呢！除了桃源楼的大厨，另外还有三人，有的在家乡开过小店，有的在大户人家做过事，总之小的考较了他们的刀功厨艺、红案白案，个顶个都是厉害的！”
  “有带徒弟的吗？”
  “有啊，这四个都有，只要侯爷看中了，那就整套人马入驻。”
  “既是如此，明日做个安排，从四人中挑一人出来便是。”白璧成道，“只是出个什么题目来考？”
  “侯爷喜欢吃什么，便叫他们做什么，”车轩笑道，“谁合侯爷的口味，那就留谁。”
  “我吃东西简单，只要水煮即可，考不出高下来。”白璧成说着回顾含山，“你有什么好主意？”
  “说到考较厨艺，只叫他们做两道菜，一道红烧肉，一道青菜豆腐，水平高低便能试出来！”
  含山一言方罢，车轩却愣了愣，考究红烧肉和青菜豆腐，那是御膳房进人的标准，这话还是他在京城时，听顾家人说的。顾淮卓出身名门，一家几代的三公九卿，自然知晓许多宫中秘闻，但含山不过是山野游医，她如何也知道这些？
  八成是听什么人胡乱传的，这时候来炫耀！
  车轩想着翻了个白眼，却听白璧成道：“这法子也好，明日便依这个，叫那四个人做两道菜来！”
  第49章 只道寻常
  清平侯府招厨子，消息传出去便引来沸议，白璧成在黔州六年，出了名的待下宽厚又出手大方，能到侯府当差自然是好事，是要抢破头的。
  桃源楼的大厨那空先动了心，他在桃源楼做了三四年，起先还顺利，近来总有客人说菜式老套，讲吃来吃去就是那些，因此跑了不少老客人，老板当然不高兴，言语间便有些带出来。
  那空受不得这个闲气，正想着换个东家，听说侯府要人，自然想要一头扎进去，他会的那些个菜式，伺候白璧成算是绰绰有余的，因此召集了几个徒弟帮厨一商量，都说该去侯府。
  几人刚商量定，那空的小徒弟便说：“师父，想进侯府的人多，只拼手艺怕是不成，恐怕要打点打点。”
  那空觉得有理，问该打点谁，另有个老资格的帮厨就说要打点车轩，说早听侯府当差的说过，白璧成不大管事，府里也没有夫人当家，说了算的就是车管家。
  那空琢磨良久，到金店打了只五两的金猪，用红盒捧着，托人给车轩见了礼，只说请他关照。他这份礼送得很对，车轩就是个巴结钱财的，见了金猪眉开眼笑，又听说是桃源楼的大厨，没等白璧成回黔州，他先应承了一半。
  那空把心放在肚子里，桃源楼的差事只是敷衍着，精力都放在盼着车轩的消息。等到白璧成回来，车轩又见了那空一次，说准备了四个人给侯府挑，那空是一个，还有在郡县开过店的厨子万大发，大儒包学义家的厨子饶山海，以及一个名不见经传纯属凑数的楚行舟。
  “等侯爷出了题目，那师傅拿出本事来，把那三个压下去便是了。”车轩笑道，“他们这些人，哪里比得桃源楼见世面？”
  那空扳指算算，乡下开店的厨子做菜油腻不讲究，侯爷八成不会喜欢；包学义说是大儒，其实算得穷酸，他家的厨子数着铜板买菜，没见过好东西；只有那个凑数的楚行舟……
  “车管家，在下叨扰着问问，既然凑数为何不找别人，偏找这个楚行舟？他总是有过人之处吧？”
  “那师傅说得没错，此人的确有过人之处，”车轩笑呵呵道，“他刀功绝好！回头推荐到侯爷跟前，我也有个理由不是？”
  原来是刀功好。
  那空立即放心，笑哈哈表示自己一定让侯爷满意。
  第二日清早，那空到桃源楼看早市，到门口先看见来欢，不由喜道：“小哥可是来找我的？是不是侯爷用人有消息了？”
  “正是了，”来欢递上个信封，“侯爷出了道考题，今日正午在侯府的凭他阁试菜，车管家让您早些准备了入府，别迟了。”
  那空欢喜，摸了几个钱赏给来欢，接了信封钻进后厨，关上门打开来看时，考的菜品是红烧肉和青菜豆腐。
  “就这两道家常菜？”帮厨傻了眼，“这样简单的花样，如何显出我们的本事来？”
  那空也皱眉头，红烧肉和青菜豆腐，前者是乡下厨子万大发的拿手，后者是穷酸厨子饶山海的拿手，会刀功的楚行舟且不去说他，自己也并不占便宜。
  他捏着下巴想了半天，冷哼一声：“就算是红烧肉和青菜豆腐，那也是上侯府饭桌的，与寻常必然不同！”
  徒弟和帮厨都听不懂，那空也不解释，吩咐他们准备了东西，又留下大徒弟照看厨房，自己带着小徒弟和帮厨往侯府去了。
  ******
  凭他阁靠近侯府的厨间，精致小巧又有三层，白璧成便将它当作饭厅，一楼用来摆放器具热菜传菜，二楼寻常吃饭，等到月圆之夜、飞雪之时、落花之季，他要上到三楼去，登高望景，独酌抒怀，每每能生出世事凭他去的感慨来，因而将这阁子题名凭他阁。
  这天说要试菜，含山可兴奋极了，一早上进来出去的提醒，不到正午就催着白璧成过去，两人正要动身，却听来登来报，说是陆长留来了。
  “早不来，晚不来，偏这时候来，”含山气坏了，“这人真能耽误事！”
  “总之没到午时，去早了也是等，”白璧成安慰道，“再说长留是自己人，谈讲两句一起过去就是。”
  含山这才高兴了：“多个人也好，热闹。”
  说话间陆长留便走进来，进来刚要行大礼，却被白璧成拦住了。
  “同我不必见外了，来了就当自己家，自在些好。”
  白璧成有种天生的吸引力，总让人不由自主想亲近他，傅柳风十里是这样，陆长留也是这样。听见白璧成不同自己见外，陆长留笑得嘴巴合不拢，道：“那太好了，我只怕侯爷嫌我烦，不叫我进来呢。”
  白璧成笑一笑，却问：“妙景山庄的事料理妥了？”
  “是，诸事都同陶大人讲明了，”陆长留道，“他让我先回来办手上的案子，他自己留在吴县，说要访查韦之浩的罪证呢。”
  “那么傅柳和虞温呢？”白璧成忙问。
  “他们也回来了，虞温与我同路，已经回琴室去了，傅都尉继续巡查驻训去了，他说公事罢了再来见您。”
  白璧成刚刚点头，含山已经不耐烦：“侯爷，这已经午时了！红烧肉过了火候便不好吃啦！”
  “姑娘在着急什么？什么红烧肉？”陆长留不解。
  白璧成于是将找厨子的事说了，笑道：“你若无事就凑个热闹，一起去看看车管家找来的四个厨子手艺如何。”
  “我这时候来拜见侯爷，就是想混顿饭吃，”陆长留老实不客气，“有红烧肉吃，那最好了！”
  三人便将诸事丢开，带着来登来欢几个，热热闹闹往凭他阁走去。
  等到了阁子里，一楼架了许多泥炉安灶，四处堆着案板盘碟，人来人往忙得不亦乐乎。白璧成略站站便往楼上去，车轩早已等在二楼，这时候迎着各位进去，却见二楼铺着黑白花短绒地毡，架着狂草条幅屏风，正中摆一张六座刻连枝寿桃圆桌，配着六个镂空缠枝墩子，窗下另有喝茶的藤几藤椅，除此便是高高低低的芍药花，开得满屋都是。
  白璧成向圆桌主位坐了，左右手各坐着含山和陆长留，车轩向下首陪席，却笑问：“侯爷，四位大厨都准备好了，叫他们上菜来吧？”
  白璧成瞧瞧桌上，已经摆了解腻的腌萝卜、醉花生、拌海蜇、渍青梅，另有一壶上好的女儿红，散着隐隐酒香。
  “叫他们送上来罢。”
  白璧成吩咐罢了，执壶在手，先给陆长留斟了一杯，又给含山斟了一杯，这才自斟一杯送到唇边抿一抿，只觉得酒香馋人，算算好久没喝了。
  然而他抿了这一下，立即被含山夺了杯子。