第471章 茫茫草原（三）

  从旧历八月末王新盟所率领的三个旅的主力部队结束对科尔沁草原的扫荡展开回师往返，这个过程虽然随着进入己方控制区后速度有所加快，不过依然花了二十天左右的时间。直到旧历九月二十左右的时候才在密云至北古口一带完成同张海等人所率领的三个步兵旅的主力完成了回师。
  不少公安军步兵营得到投降的辽东军军辎后战斗力大大的加强，也足以起到在京师监视集中起来的投降的辽东军还有被俘入关的科尔沁部蒙古部众的任务。京师的存粮及其他给养在经过重新的补充后坚持到第二年的春夏之季也没有什么问题了。直到这样的情况下，张海等人才展开了对部队的重新换装整顿并补充给养物资，准备对整个草原展开一次前所未有的行动。
  “现在全军可用的马匹数总共大致多少？”张海向身边的几个小女孩了解过大致的情况，但还是从宋子悦那里问了问从明面上统计出来的结果。
  “辽东军投降中堪用的马匹约两万两千，还有我们原有的及在辽东辽西作战中缴获的约九千，再加上王新盟攻略科尔沁部草原所带来的马匹中少数堪用的万余匹马和京城原有守军的三千匹从城内征集而来的堪用马匹一共大约是四万五千匹堪用的马匹。队伍在辽东作战中的伤亡主要集中在辽阳城，包括攻城战，守城战，以及追歼辽东后金残部的作战，另外就是辽西及其他作战有一些。伤亡大概接近三千人，其中纯减员大致一半，其他都是现在很多已经不影响作战行动的轻伤。排除伤亡减员，经过队伍的整训后再减去北上行动中不需要参加的水师，整个队伍堪用的兵力恰好还是两万四千人左右。在各旅调整一些力量后保持每个旅四千人左右的兵力。建制也进行了重新的整顿，旅管辖的营从四个减少到三个，每个独立的营群在补充了新一批的枪铳火力乃至配属相应的航空与炮兵后拥有近万管随时可以填装好弹药的精钢枪管，至少三部航空热气球，十六门青铜炮及八门铜鼎炮，实力上虽然没有得到质的改善，但也大幅度的加强了。特别是在拥有了足够的马匹之后，可以携带不少临时赶制出来的霰弹及火药。
  这样算起来平均每个战士都接近一人双马了，不过张海却没有过于乐观。在冬季越过大漠与草原的远征必然会出现很多马匹损失，不仅仅是作战损失还包括非战斗损失。在考虑损失冗余的情况下还要保证回来的路途中能够保证全军的骑兵化乃至拥有必要的辎重马匹，其实这四万五千匹马也并不算多么充裕。
  全军骑兵化，尤其是是在进军过程中的巨大机动潜力，这让原有的作战方案有了大幅度改进的空间。
  在辽东攻略以前原本张海的计划是二十四路分兵，六个步兵旅以原有的营为基础加强后成为营群，以相距二十五公里左右的通信联络距离形成六百公里左右战线网，从辽河出发直接由东向西扫荡整个草原。可实战中却证明这个计划问题很大：首先是如果缺乏短距的骑兵机动能力，那么敌人的骑兵主力完全可以在夜间溜出相距五十公里之摇的空隙。其次如果是由东向西展开推进扫荡，就会把残敌如惊弓之鸟一般的向着欧亚大草原的西部赶去，从而在西域缔造一个比较强的敌对政权。打这个敌对政权，就有可能带来军事技术的流出乃至不可预料的影响，而不打又是一个麻烦。此外，原由的营群在实战中证明如果面对草原势力和后金残兵的联合，那是没有把握以一个营群抵御住几万敌军的进攻的。
  足够的马匹让整个作战计划都可以做根本性的调整：首先，有了足够的机动力就不需要分兵那么多路，如果一定利用自己强悍的战斗力优势分兵扫荡，同时最大限度的增强部队灵活性，那么两万四千拥有充足马匹的大军至少可以按照后来调整过的编制分成十八路部队。
  部队与部队的间距完全可以放的更大，比如由原来的二十五公里扩展到五十公里左右。在各路部队之间，还可以安排规模上百的松散游骑负责白天的联络补充与夜晚的侦察警戒，即便这个距离超过了望远镜与热气球之间可以即时通信的距离也无所谓了。
  如果在作战过程中遇到一个营群所根本不能应付的大股敌军或者险情。拥有足够马匹的各营战士也可以选择避战或迅速集结临近主力对可能给队伍造成威胁的敌人构成前后合围之势。当敌军的主力撤退的时候，也不会再像以前那样如果敌军不像看就只能见对方逃之夭夭了。
  “队伍在北上中最大的考验其实并非草原上的敌人，而是我们在北上草原深处的时候很可能正值隆冬季节，北海一带的气候可能异常的寒冷。队伍的冬装准备的怎么样？另外给养不受轻步兵的辎重空间后也可以多带，一人接近两马，至少一个半月的给养是应该携带的。在度过大漠的时候，饮水的问题也很重要。”张海仔细的叮嘱道，对此还专门的去各部队看了看。
  “如果把饮水考虑进来，我们就只能携带大量马车前进才有绝对的把握了。光是那些御冬物资其实也要占不少后勤空间了。全靠驮载，我担心马队的负担太大。”刘洪涛说出了自己的忧虑。
  “我们并不追求全军都能长途快速机动，要求队伍具备一百里内的短途快速机动能力即可，这样即便携带上一些马车以防万一也不妨事。”张海叮嘱道。
  “我们在草原如果遇到大量的俘虏怎么办，比如我们在科尔沁草原时遇到的那些老弱？整个草原虽然早已不是兴盛之时，至少数十万的人口也会有的。而且还会有很多牛羊马匹一洗，这对我们必然将是个极大的麻烦，我们在作战时要带着这些人么？”杨波忽然想起什么问道。