第22章

  路旁春花烂漫，随着微风轻轻摇曳，舞出万千妖娆。她一边慢走，一边轻轻拂过花瓣，然后小心地绕过一处假山，最终站在了一架木桥之上。木桥横跨小河，河水清澈透底，河底有调皮的小鱼，它们欢快地穿梭在漂亮的石头之间。
  “小池！”
  背后一声呼喊，她下意识回身去看。只见不远处的亭子里，有一人临着石桌而坐。他玉冠束发，一手执笔，一手却朝她摇摆。
  “你果然在这儿！”她眉飞眼笑，轻提起裙摆，欢叫着跑去。
  “莫跑，雨湿路滑，会摔！”那人将手中东西一放，急急站起来迎。她却丝毫不在意，甚至轻轻将手上的油纸伞往地上一扔，大笑着扑进了那人的怀里。
  那怀抱里有说不出的温暖，熏香阵阵，喜得她不肯撒手。耳边的胸膛却微微震动，传来悦耳熟悉的笑声，宠溺又无奈道，“你这样可不成，欧阳看到了又要说你。”
  她撅了撅嘴，正要反驳，却发现石桌上摊着一幅成色不久的新画。画上亭台楼阁，小桥流水，隐隐有一女子婷婷而立。她好奇地走近，指着画上那巧笑嫣然的女子，吃惊道，“这是......我吗？”
  那人低低而笑，有力的臂膀搂住她的腰身，“如何，喜欢吗？”
  “哇哇哇！原来我这么漂亮啊？”她高兴地抓着腰间的手臂摇晃，换来身后更加畅怀的笑声。
  笑声中，他双手微微用力，将她搂得更紧，然后轻轻在她发顶落下温柔一吻，继而笑道，“唔，还不算最难看。”
  “讨厌！”她不依地扭过身去呵痒痒，惹得那人哈哈大笑。
  笑声清朗通透，飞出了红色的小亭，穿过了薄薄的雨雾，传到了很远很远的地方。而湿热的气息却喷在了她的耳垂，男人神秘地贴着她，说道，“小池，我在里面藏了一个秘密。嘘，要保密，只有我们两个人知道，连欧阳也不能告诉。”
  她猛地一怔，忽然想起自己明明叫阿四，而不是什么小池啊？！
  还有，这幅画......
  “你是谁？”阿四蓦地回头，却倏地一阵天旋地转。刹那间，欢声笑语，那个男人，连带着那幅画都统统消失无踪。而她，正孤零零地站在一条脏乱湿臭的小巷里。
  她握紧了手中的油纸伞，伞面上响着雨水滴落的啪嗒声。正不知该如何是好的时候，有个半身染血的少年朝她跌跌撞撞地跑来。他显然是太累太累了，脚步凌乱毫无章法，几次跌倒又爬起来。阿四心下一软，撑着油纸伞急急跑去为他遮雨。少年个子很高，尽管佝偻着身子，仍比她高出了不少。阿四见那少年脸上血迹模糊，只顾着喘息，于是只能勉强踮着脚尖，小心翼翼道，“喂，你，要躲雨吗？”
  雨声簌簌，夹杂着幽幽传来的歌女清唱，可是她却得不到任何回答。
  “你是谁？”她不知为何突然心跳加速，万分焦急地凑近那个人，甚至亟不可待地伸出右手。
  眼见着就要碰到那张脸庞，右手中指指尖却忽地一烫，传来一阵钻心般的疼痛。
  “嘶！”阿四疼得低叫一声，倏地坐直了身体，彻底醒了过来。
  天光微微放亮，桌上香茶已冷。残烛熄灭，静静地倒在了一边。
  阿四怔怔地看着被烫红的指尖，脑海中挥之不去的是梦中那玉冠束发的男子。湿热的气息仿佛仍在耳边，渐渐地穿透肌肤与血肉，深深地窜进了自己的骨髓里。她心头浮起一丝说不清，也道不明的滋味。仿佛酸甜，又仿佛沁入心肺的苦辣，使得阿四口中难受，喉间干涩。她不管不顾地抿了一口早已冷却的茶水，低头却看到了压在自己手臂之下的画像。
  画中烟雨朦胧，有一个女子撑了把油纸伞，只身站在一架小木桥上。她回眸轻笑，缱绻的笑意缠绕在弯弯的眼角，将整张脸衬得分外好看。阿四一动不动地盯着画中女子，只觉得那双与自己一模一样的眼睛里盛满了爱意，而一转眼，却又似乎满是嘲讽。
  她用力地揉了揉太阳穴，不停地回想着梦中的每一个细节。古尚宫、小池，还有......这画中的女子，难道都是自己吗？
  那个为自己作画的男子，究竟是谁，为何自己看不清他的脸呢？而雨巷中的少年，还有营帐中的偷袭又到底是怎么一回事？欧阳......那人口中的欧阳，是不是就是那个谋士欧阳明呢？
  小池，小池，小池......
  阿四闭上眼睛，集中精力去回忆，然而才不过片刻，便觉后脑勺刺痛！疼得她大汗淋漓，险些晕了过去。她不得不喘着粗气放空自己，告诫什么都不要去回想。
  果然，如此一会儿，阿四便觉得精神好了一些。
  她用指尖描摹着画中的身影，暗道好在自己先下手为强。当时，大皇子忽然失踪，邕州城的将军府瞬间乱成了一锅粥。阿四心心念念着这幅画，此时不偷更待何时？所以，她趁乱潜进了书房，循着记忆将这画从暗格里偷了出来。此画关乎自己的过去，与皇宫或许有些关系，与阴司却毫无关联，于是她理所应当地藏了起来，谁也没有说。
  熟料，就在昨夜，阿朵却亲口告诉大家，湘江岸边的劫杀，乃至欧阳明的算计，或许都与这幅画有关。千里奔袭劫杀，拼了藐视皇族的危险也要拿到这幅画，这是阿四始料未及的。
  那么，要将这幅画拿出来让大家参详吗？还是，偷偷拿去与同为阴司之人的刑关商量？又或者，找那聪明绝顶的苏公子讨教一二？
  苦思冥想一夜未眠，阿四终究还是觉得不妥。事关自己的身世之谜，又涉及皇室，哪怕是那死去多时的青狸，她也不敢就此放下心房，前去与之说道的。但是，此事错综复杂，谁也不说一个人闷在心里，又委实难受得紧。
  “唉......”阿四长长叹了一口气，暗道都怪自己愚笨，若是换了苏幕遮那样的脑子，恐怕是弹指之间的事儿吧？
  踌躇间，门口传来急促的敲门声。
  “阿四，起来没？快开门！”
  刑关？他为何一大早就来找自己，难道又出什么事了不成？
  阿四一边疑惑着，一边手脚麻利地将画像卷好，并藏在床下暗处。一切收拾妥当，她才整了整仪容，跑去将房门打开。
  “刑关，这么早？”
  刑关一脸凝重地站在门外，见阿四开了门先是一愣，道，“你这副样子是怎么了，一夜没睡？”
  阿四勉强地扯了扯嘴角，随口瞎掰道，“哦，我想了一晚上怎么去抓那个白衣女子，可惜就是没想到什么好办法，懊恼地睡不着觉。”
  刑关斜着眼睛哼了一声，受不了一般地说道，“此事我和苏公子昨晚就通知了周大人，据阿朵所言，欧阳明潜在潭州穆阳县。未免夜长梦多，我们连夜安排了一众高手和衙役前去追踪。而如你所说，封家别院颇有些古怪，周大人急急忙忙增派了人手过去，连苏公子都遣了苏左前去盯梢。”他见阿四瞪圆了眼睛，一副吃惊不已的样子，恨铁不成钢道，“须知破案要的就是一个先机，必须又快又准，要都像你阿四一般坐着闷头苦思，黄花菜都凉透了！”
  阴司里不少人对自己有意见阿四自然是清楚的，但一大早就听到如此耿直的一番言论，她面上还是忍不住红了起来，于是不自在地咳嗽一声，转开了话题，“额，刑关，你这一大早的，找我有事吗？”
  刑关闻言一顿，左右看了眼，沉声道，“阿朵突然昏迷不醒。”
  “怎么会这样，大夫来看过了？”
  刑关蹙着眉头点了点头，道，“大夫已经到了，但也看不出个所以然来。只是这丫头，在这节骨眼上突然昏迷不醒，这事恐怕......”
  “你的意思是......有人对阿朵不利？”阿四偏头想了想，不确定地问道，“难道，我们这儿有内鬼，欧阳明还有这本事？”
  刑关不置可否地摇摇头，“现在说什么都为时尚早，先去看看再说吧。”
  说完，两人步履匆匆，直奔阿朵住所而去。
  阿朵是以刑关远亲表妹的名义住进来的，故而与刑关和阿四的住所离得都不远。院子略微有点偏，周围几棵参天老树粗、壮挺、拔，被秋风一吹，洒了满地的金黄。
  阿四与刑关二人赶到的时候，大夫已经离开。她瞧着床上面色惨白的阿朵，疑惑道，“阿朵身负天下第一蛊，若要说是中毒，恐怕不太可能。可是，如今这个样子......”
  刑关愁眉不展，道，“我刚才从周大人那儿借了一个小丫鬟过来服侍，不过这两天，恐怕要连累你花心思照看一二了。”
  阿四义不容辞地答应，心中却与刑关一样，暗道阿朵昏迷得可真是时候。原本还指望着她能多提供些欧阳明的消息，或者亲自带他们前去追踪，这下看来......
  正在这时，门外脚步急促，潭州知州周大人派人来报：
  封家别院，有动静了！
  ☆、第39章 黑皮软靴
  夜凉如水，无月。
  阿四拢了拢衣袖，一边目视远方，一边侧耳听着那衙役絮絮叨叨。
  衙役名叫张德，是被周大人派去盯守封家别院的其中一员。他脸孔方正，年过不惑，往那儿一站，便能给人一种稳健持重之感。然而，或许是连续几日未有好眠，也可能是跟了人家整整一天太过疲乏，此人不开口则以，这一开口，颇有些停不下来的意思。
  “邢关公子，你有所不知啊。别看这女人白衣飘飘，身材窈窕，端的是一个温柔娴淑，美貌可人，可事实上，狡猾得狠呐！这女人一大早就鬼鬼祟祟地出门了，先是去东街买了花，然后一边逛一边吃，横跨了整整一个城区，跑去西街买了包茶叶和糕点。好不容易往回走了，又进了潭州最大的酒楼，听着小曲儿吃吃喝喝老半天才结账走人。可怜我们兄弟几个，东躲西藏遮遮掩掩地跑了整整一天，这下算是明白过来，这女人是故意带着我们到处溜达，耍人呢！所以，其他几个兄弟立即返回，留了我张德一人跟着。谁知这女人不是个消停的主儿，竟然又大老远地跑去南市买了一盏雕花的红灯笼。哦，那灯笼可真好看啊，出自咱们潭州有名的月灯坊……”
  邢关本来还和阿四一般，全神贯注地盯着远处的动静。结果，被这张德一顿叽里呱啦，顿时觉得脑仁都开始痛了。于是，浓眉一横，也不说话，将那冷冰冰的眼风直往张德的脖子上扫。
  张德被看得一个激灵，脖子上冷飕飕地难受，瞬间就冷静了不少，砸吧砸吧嘴，才继续道，“额，这女人买了盏雕花红灯笼，然后……”他指了指远处，“然后就提了个灯笼，边走边逛地往郊外来。我一看不对，这才发了信号。接下来的，邢关公子你们也看到了，她竟然一个人走到湘江边上来了。还好我张德反应快，否则定是会被对方得逞，回去可要交不了差了。”
  邢关点点头，问道，“这期间，她可与其他人接触过？”
  张德分外肯定地回答道，“绝对没有！她一直是一个人！”
  “我觉得并不一定，”二人被这突然的插话打断，回过头来。只见阿四双眼清亮，偏过脑袋来说道，“我觉得她或许早就与其他人接触过了，比如买花、买茶、买糕点，或者买灯笼，又或者是那些擦肩而过的路人。”
  张德闻言一震，邢关却一副出乎意料的样子，不可思议地将阿四从头到脚扫视了一边，难得多嘴道，“不想我们阿四也是个聪明的姑娘。”
  这语气，不知为何让阿四想到了苏幕遮。那人总是一副孺子可教的样子，三番五次地嘲笑她太笨。于是，阿四不高兴地翻了个白眼，“我是不聪明，但也没笨到痴呆的程度好不好？”
  张德缩着脖子跟在二人身后，邢关却是无声地笑了起来。阿四正要发火，却听身后张德低呼一声，“快看！”
  阿四凝神望去，只见黑漆漆的湘江边上，那个身穿白衣的女子提了个雕花红灯笼，缓缓行走在草木之间。江水寒气升腾，吹得阿四再次拢了拢衣服，而那白衣女子却似丝毫不觉寒冷，甚至忽然一个转身，竟然往湘江之中走去！
  她想干嘛？！
  阿四与邢关对视一眼，心中暗想，这女人兜了一整天，莫不是跑这里来投河自尽的？额，这个也太……
  阿四三人都不自觉地身子往前倾，犹豫着是否要上前相救。还未等他们做好决定，却见那白衣女子将手上灯笼一放，扑通一声，跳进了冰冷的湘江之中！
  阿四等人瞧得目瞪口呆，愣了一会儿才一齐飞速冲到了岸边。
  天太黑，阿四拿起地上的灯笼往水面上照。江水平静，早已没有那白衣女子的身影，只余下圈圈涟漪，微微荡漾。
  “这么快就沉下去了？”阿四疑惑地说道，却见身边的张德二话不说，脱了外衣就往江里跳！
  又是扑通一声，张德伸展开身子钻进了水里。阿四意外地回头看邢关，暗道这衙役果然很称职。邢关浓眉紧锁，只是不发一语地盯紧水面。
  片刻之后，一声水响，离岸不远的江面上打起了一个水花。只见那张德翘着*的脑袋，拖着一个白色衣装的女子，正奋力往岸边游来。
  再之后，便是一阵手忙脚乱。将二人拉上岸来，一番拍胸捶背的营救，连衣服也来不及拧干，便急急忙忙地呼喝起来。
  “姑娘，姑娘，醒醒！快醒醒！”
  白衣女子嘤咛一声，悠悠转醒。黑幽幽的眼珠里一片茫然，迷迷糊糊地盯着近在咫尺的阿四，问道，“这是哪里，你是……”
  “我是谁并不重要，重要的是你为何要投河自尽呢？身体发肤，受之父母，你这大好青春年华，又怎可随意辜负？”阿四几乎是厉声叱责。
  那白衣女子浑身湿透，黑发一缕一缕地黏在脸上，正是封珏少爷身边那位吹、箫的侍女。她被绷着脸的阿四说得一怔，眼中极快地闪过什么，然后若有所思地盯着面前的女子，道，“多谢相救。”
  阿四站了起来，退到邢关身边，摆手道，“谢就不必了，要谢，你就谢谢这位差大哥吧。”说完，拉了拉邢关衣袖，转身离去。
  “这位姑娘，如今这世道并不太平，没事还请不要大晚上出来乱晃了。”邢关说完又张了张嘴巴，最后却什么也没说，只是扫了眼地上的女人，又狠狠瞪了眼张德，紧随而去。
  张德被瞪得一个哆嗦，缩着脖子站在那白衣女子身边，表示这次一定不辱使命。邢关并不再管，府衙中人到底是周大人的下属，自己手伸太长不免遭人闲话。
  此时，阿四却突然开口说道，“缩头缩脑地忙了一晚上，没想到只追踪了个轻生的女子，劫杀一案却丝毫进展都没有。”她回头远远扫了一眼那白衣女子，思索片刻后对邢关道，“邢关，这个女人颇有些古怪。”
  邢关浓眉一挑，低头瞅了瞅正色严肃的阿四，道，“哦？怎么个古怪法？”
  阿四咬了咬嘴唇，又抬头瞧了眼邢关，不确定地说道，“湘江岸的杀手是个白衣黑发的女子，身材窈窕，懂音律，擅吹、箫。”她见邢关点点头，才继续道，“在封家别院看到这个女人的第一眼，我就觉得她有点问题。你看看她的身形、习惯以及喜好，难道不觉得她和凶手有颇多相似之处吗？再则，哪里有这么巧的事情，大半夜跑到这里来自尽的？”
  邢关停下脚步，认真地看着眼前这身形单薄的女子，道，“阿四，你今天让我刮目相看呐。”
  阿四闻言俏脸一红，虎着脸道，“大哥，我好歹也身居阴司孟婆一职。要真傻，只怕早已死了几次都不知道了。”
  邢关弯了弯嘴角，道，“哦，原来你是假傻。”
  阿四被噎得脚下一顿，气道，“我本来就不傻好不好？！”
  邢关也点点头，笑意连连道，“嗯，看出来了。”说完话锋一转，肃着脸沉声道，“阿四，你我都知道，如今朝局不稳，江湖也是风波不断，我们身处其中，稍有不慎就可能得一个万劫不复的下场。”
  他与阿四并肩而行，眸中隐隐有担忧闪过，“阿四，希望你以后每一天都能如今日这般警惕。”
  阿四不明所以地听着，正想说些什么，却见邢关脚下又是一顿，低声道，“关于刚才那女人，你还漏了一点。”
  “什么？”
  “她不但一身白衣，身材窈窕，懂音律，擅吹、箫，能随时取到新鲜的虞美人，还有一身好功夫。据我所观察，她那一身武功，并不比我弱。”
  阿四闻言大惊，须知邢关位列阴司四大判官之罚恶司，虽说不上武功天下无敌，但要排上江湖高手前十几还是轻而易举的。