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驯化储君后我辞官了 第81节

  说罢, 他低下头领路, 不敢去窥探女子帏帽下的面容, 对方身上传来若隐若无的香气, 淡雅清甜,煞是好闻。
  “小姐, 此间雅室里的公子一早就到了。”
  姜玉竹淡淡应了声,她让苓英留在门外看守,自己推门走进雅室。
  雅室不大, 内置红木桌椅茶具,以水墨山河屏风相隔。
  听到门扇开合的声音, 萧时晏从屏风后走出来,恰巧看到女子摘下帏帽。
  萧时晏眸光微凝,琥珀色的眸子里盛满了惊艳。
  他早在隐逸渔村便见过姜玉竹穿罗裙,暗淡的粗布麻裙难掩少女天生丽质,恰如珠玉蒙尘,不掩其光。
  珠宝本就美艳动人,在锦缎堆砌衬托下,光彩更显璀璨夺目。
  少女肌肤赛雪,发髻以羊脂玉雪梅小簪固定,浓黑秀发间点缀出一抹粉嫩娇艳。
  外面天气寒冷,女子骤然进到温热的室内,莹白鼻尖透着淡淡的粉晕,眸底亦噙着几分雾气,宛若雨后梨花,分外清丽动人。
  “瑶君兄...。”
  萧时晏移开目光,面颊微红,他以手抵唇轻轻咳了一声,改口道:“瑶君小姐,我冲泡了你爱喝的洛神茶。”
  隐逸渔村一别后,二人只隔了月余未见,然而对他来说,却是极为漫长的一段时间。
  萧时晏担心恢复身份的姜玉竹从此不会再和他有任何交集,想要以同窗身份前往姜宅吊唁,又怕她责怪自己行事莽撞。
  想要靠近却又害怕靠近,这种情窦初开的卑微谨慎折磨得萧时晏夜夜辗转反侧。
  收到墨香居掌柜送来的信笺,萧时晏欢喜得好似一夜之间绽放出花苞的雪梅树,心头满是繁花点点。
  纵然猜到对方所求为何,他仍毫不迟疑前来赴约。
  姜玉竹款款落座,她双手捧着温热的青柚茶杯,透过袅袅升起的水汽,抬眸迎上男子温煦笑脸。
  一时间,她不知如何开口。
  自己明明答应萧时晏回到京城后就做回姜家嫡女,不会再与朝堂有任何牵连,他冒着欺君之罪协助她顺利回京,可她却言而失信,企图从他口中打探那个人的消息..
  “你今日约我相见,是想问太子的现况吧?”
  萧时晏不愧是善解人意的温润公子,就连姜玉竹哽在喉头的话,都替她说了出来。
  姜玉竹重重点头,她拢起眉心,轻声道:“兄长昨日从越州归来,提起太子出兵剿匪,斩首两江水军都督的事。太子干出这样惊天动地的事,京城却没有透出一点风声,显然是被皇上有意压下去...故而...我猜测,太子现在的境况很糟糕。”
  虽说太子无旨出兵,却是实实在在剿灭越州盘踞多年的水匪,帮助当地百姓清除毒瘤,置于斩杀徐总督一事,想必是太子发现此人与水匪勾结在一起,才会手起刀落。
  常言道雷声大雨点小,皇上若是在朝中痛斥太子所作所为,收缴他手中的兵权,此事自可化小。
  然而此时朝中鸦雀无声,就好似暴风雨欲来之前的海面,平静之下隐藏着惊涛骇浪。
  萧时晏见少女思绪清晰,虽未涉及朝堂,仅凭片面分析,窥见的局面比朝中多数臣子还要透彻。
  “瑶君猜测的不错,太子现如今被关押进宗正寺,宫中有传言,陛下有意要废黜太子...”
  姜玉竹呼吸一凝,细白手指倏然握紧了茶杯,嗓音微微发紧:“废黜太子...怎会到了如此严重的地步?”
  从萧时晏口中,她终于了解道太子为何会在越州杀性大发。
  多年以来,徐总督和越州水匪头目一直有勾结,只要当地水匪不灭,朝廷年年要拨出银款用于剿匪,徐总督将这些银子中饱私囊,对为非作歹的水匪们睁一只眼闭一只眼,甚至还会收取他们孝敬的珠宝美人。
  徐总督通过珍宝阁洗干净他贪下的银款,而珍宝阁正是五皇子名下产业。
  时间一长,徐总督便和五皇子相互熟念了。
  得到五皇子的授意,徐总督指示黑旗帮的水匪跟踪姜少傅一行人乘坐的飞龙舟。
  偏偏那日江上起了暴风雨,飞龙舟上有不少船工受了伤,姜玉竹让出自己的客房让受伤船工养伤,阴差阳错下,这群水匪误将倒霉的船工当作姜玉竹掳走,随后放火烧船。
  黑龙帮的水匪并不知自己掳错了人,所以在面对找上老窝的太子时,水匪首领战战兢兢承认他们掳走的少年已经交给徐总督了。
  故而,太子当夜孤身前往徐总督的军帐。
  徐总督未曾料到太子的命这般硬,竟然从水匪窝里完好无损的回来了,要知他为了让太子死在这些水匪手中,暗地里给予他们不少兵器和战船。
  灼灼烛光下,男子龙鳞铠甲上覆着一层污血,血色与银辉交映,映衬得男子神清骨秀,隽武不凡,冰冷眸底噙着与生俱来的帝王气势,让人心生惧意。
  徐总督这才知道怕了,觉得搭在颈上凉飕飕的长剑是那样的冰冷刺骨。
  他交代出姜少傅被水匪劫持后,当夜被他用漕运船送到京城福王府邸。
  “太子归京那夜,恰是宸妃娘娘生辰,阖宫夜宴,皇上和皇贵妃都去了毓秀宫为宸妃庆生,百官们在大殿里等了许久,始终不见五皇子到来,皇上觉得奇怪,于是派人去偏殿查看....”
  萧时晏语气平缓,尽量淡化那夜的血腥至极画面,不过姜玉竹还是能想象这其中的惊骇场景。
  那一夜,领命的小内监很快就回来了,他面色苍白跌进殿内,颤抖着身子跪在错金玉砖上,话都说不利索:
  “启..启禀皇上,太子殿下和五殿下在偏殿里烤肉,太子正在...喂...喂五殿下吃肉...”
  说到最后,小内监惊恐的语调都变了音。
  金殿上,耀灵帝皱起浓眉,心中纳闷太子归京后怎么不来见他,却同一向不对付的老五在偏殿开起小灶。
  太子在越州斩杀水军大督一事,使得朝中谏官跟打了鸡血的似的,折子雪花般地飞进了御书房。
  有官员参奏太子目无法纪,说水军大都督乃是朝中二品官员,就算太子掌握其和水匪勾结的证据,亦要先将证据呈上御史台,由皇上派御史审讯定罪。
  也有官员为太子开脱,指出徐总督在越州镇守十余年间与水匪沆瀣一气,残害百姓,贪墨军饷,实乃是罪大恶极,此人得太子手刃,死不足惜。
  百官各执一词,在朝中争得鸡飞狗跳,搅得耀灵帝心烦意乱。
  不过太子无旨出兵这点,却是触及耀灵帝的逆鳞,他决意即刻收回太子在北凉的兵权,以平息朝中臣子的争执。
  见跪在地上的小内监颠来倒去说不清楚,耀灵帝皱眉起身,决意亲自去看一看太子和老五究竟在偏殿里搞什么名堂。
  同耀灵帝一起前去还有几位妃子和皇室宗亲。
  众位贵人步行至偏殿外,隐约听见殿内传来五皇子呜咽的哭声,那凄厉的哭声透着无尽的惧意,听得天上的月亮都躲进乌云里。
  听到儿子的哭声,宸妃面色一变,她急忙命侍卫砸开雕花门扇,快步冲进殿内。
  “啊!我的茗儿!”
  宸妃看到眼前的场景,只短促惊叫了一声,身子就软绵绵地向后栽倒过去。
  耀灵帝在几名御林军护卫下,一步步走向昏暗的暖阁....
  暖阁内没有点灯,青色斗纹地砖上置有一盆火炉,炉上还放着一架平锅,锅里正滋滋冒出煎肉的声音,空气中弥漫着浓郁的血腥气和肉香。
  五皇子面色苍白靠在墙角,他身下的缎裤不见了,暴露在空气中的两条腿鲜血淋漓,其中一条小腿肚子上的肉没了,赫然显露出森然白骨。
  他曾疼得几次晕厥过去,偏偏对面心狠手辣的男子有各种法子唤醒他。
  詹灼邺坐在一张红酸枝矮几上,骨节分明的长指把玩着一柄嵌宝石匕首,刀身明亮如水,映照出他深邃冰冷的眉眼。
  炉火上的烤肉滋滋作响,男子清冷俊容在跳跃烛光中忽明忽暗,漆色眸底似有一抹戾色缓缓弥漫开来,声音暗哑:
  “五哥多吃些,吃饱了,才有力气说实话。”
  见太子手里的刀刃又要落下,五皇子彻底疯了,他神色癫狂,慌忙咽下口中焦黑的肉,张大嘴道:
  “吃,吃,九弟你看,我都吃了。”
  “呜呜呜,九弟,我真不清楚姜少傅的下落,徐都督他绑错了人,那夜送到我府邸上的人只是个船工,已然被我喂藏獒了。”
  “我说得句句属实,...呜呜呜...九弟,我求求你了,看在咱们同是手足的情分上,你...你放过我吧...”
  五皇子不停求饶,在这种摧毁心智和身体的双重酷刑之下,他彻底崩溃了。
  詹灼邺神色恹恹,他缓缓闭上了眼,身子重重靠在红酸枝椅背上。
  他知道五皇子没有说谎,可就是这些真话,让他凝聚在胸间的那口气突然散了。
  围剿水匪时,他受了数不清的处伤,有的伤口深可见骨,身上的新旧伤口随着一次次挥剑崩开又愈合,他却不觉得疼。
  因为心中有执念,坚信小少傅还在等着他。
  如今那口气消散了,执念崩塌了,取而代之的是骤然袭来的疲惫感,汹涌奔腾,如潮水一般淹没了他。
  无尽的绝望在心中蔓延,巨大的痛苦如同巨石般压得詹灼邺喘不过气,这个结果彻底击溃了他紧绷多日的意志。
  耳畔传来宸妃惊声尖叫以及耀灵帝慌张呼唤的御医的喊声。
  詹灼邺没有掀开眼皮,任凭他这具残破的身体一点点坠入无尽深渊。
  然而这一次,不会再有人拉他上来了。
  ———
  萧时晏讲述完宫宴那夜发生的事,红木翘头案上的茶水已然彻底凉了。
  姜玉竹鸦睫轻颤,她捧起冰凉的茶水,小口小口饮下,同时觉得脑中嗡嗡晕得厉害。
  过了良久,她低声自语道:“太子他...是疯了吗?”
  如若她一直下落不明,他是否会这样继续疯下去,直到众叛亲离,一无所有,再一次被皇帝发配至北凉,成为那个让世人厌恶唾弃的天煞孤星。
  萧时晏取走姜玉竹手中的凉茶,换上一盏温茶递给她。
  他猜到女子心中牵挂着太子处境,于是挑拣近日朝堂中的重点讲与她听。
  “那夜之后,五皇子经过御医抢救,性命虽无碍,却是废掉一条腿,宸妃因此悲痛欲绝,卧榻绝食。”
  “有谏官上书皇帝,直言太子手足相残,残暴不仁,实乃不配储君之位。”
  “不过,朝中仍有不少臣子鼎力支持太子,尤其是北沃内乱的消息传来后,金乌王希望同大燕联手出兵攻占北沃。为了此事,朝中分为两派,一派臣子提议让靖西侯领兵出征,另一派臣子认为玄月军在北凉作战经验丰富,理应让玄月军出征。”
  听到这里,姜玉竹明眸一亮,脑中如乱麻的思绪好似渐渐清晰起来。
  她知晓北沃的这场内乱是太子早先布下的暗棋,大昭族人在北沃备受欺凌,兰溯死后,大昭人自发成立起反叛军,而太子在暗中资助这群叛军,试图将北沃的局势搅得更乱。
  想不到兰溯的兄长本事不小,凭借着太子的扶持,竟然这么快就推翻了北沃王朝的统治。
  她思忖片刻,心里很快有了主意。
  “时晏,你可否有办法,帮我给北沃的兰首领送去一封信?”
  萧时晏蹙起剑眉,沉声道:“此事有些困难,不过我会尽力一试,只是我不明白,你为何要联系上那些反叛军?”
  姜玉竹目光越过雕花窗轩,她看向街巷里自扫门前雪的商贩,语气笃定:
  “因为一个人独吃果子,总比两个人分果子强。”
  窗外细雪纷飞,少女雪肤红唇,眉眼如画,一对儿琉璃般的眸子里映着细碎雪光,灵动又绚烂。
  萧时晏怔怔看着如雪花般灵透的少女,遥想多年前在华庭书院中,他曾笑说未来会和少年一起雪下烹酒,促膝长谈,同谘合谋。


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