第161章
听说仁和帝驾临沈家,来看沈贤妃及其儿女,沈氏一族上下全来迎驾了。沈贤妃称病装可怜没来迎驾,五皇子和两位公主伤病不轻,也来不了。仁和帝接受了众人的参拜,训了几句话,总管太监就把众人谴散,只留了族长和沈悟父子说话。他们很有眼色,说了一会儿话,就借口准备晚宴告辞了。
仁和帝这才去看沈贤妃,刚到迎风苑门口,碰到了六公主以及随后赶来的沈荣华和冯白玥,这次说话的时间长了一些。有沈荣华帮腔凑趣,又有冯白玥淡漠围观,仁和帝和六公主说话不少,问了许多事,比这些年和六公主说的话都多。
沈贤妃等急了,由宫女搀扶着出来迎驾,看到沈荣华和六公主,她就沉下了脸,又看到冯白玥,她的眼底充满了敌意。她偷偷吩咐了郑姑姑几句,才笑意吟吟、柔柔弱弱迎上来,同仁和帝一说话,就泪流满面了。仁和帝同众人劝慰了一番,她才弃泪为笑,她对沈荣华和六公主很亲切,对冯白玥也很客气。
“你脸色不好,多晒晒太阳,我去看看沅儿、悦儿和淑儿。”仁和帝只看了冯白玥一眼,没理会沈贤妃,就由大太监引领进了五皇子养伤的跨院。
没等沈贤妃反应过来发威,沈荣华就很客气地拉着冯白玥告退了。六公主无处可退,只好硬着头皮陪在沈贤妃身边,充当了沉默无声的出气筒。
是夜,仁和帝留宿沈家,但没住到迎风苑,而是住到了前院。赴过晚宴,李总管来宣六公主、沈荣华和冯白玥见驾,说是让她们帮着抄录一些沈阁老编写的书籍。一个是女儿,一个是内侄女,只有冯白玥一个外人,帮皇上抄些书籍无可厚非。沈贤妃听说后就气得跳了脚,沈家其他几位姑娘更是又妒又恨。
让沈贤妃更生气的事在后面呢,她一听,当即就吐出了一口老血。
六公主、沈荣华和冯白玥一同去前院给仁和帝抄书,一个时辰之后,六公主和沈荣华就让李总管打发回来了,至于冯白玥去了哪里,几人就心照不宣了。
☆、第一百七十八章 封赏与惩罚
天蒙蒙泛亮,沈家的下人正起床收拾,冯白玥被李总管亲自送回了怡然居。
怡然居有三间正房,中间是客厅,沈荣华住东边,西边一间是书房。昨天冯白玥一来,沈荣华就让人把书房收拾好,给冯白玥住。昨晚,沈荣华回来,同白雨和守门的婆子交待好,才去睡觉,今早冯白玥一回来,就去书房休息了。
有好戏看,沈荣华也就不恋床了,早早起来洗漱收拾。听说冯白玥回来并睡下了,沈荣华窃笑几声,交待丫头好生伺候,梳妆完毕,就去给沈贤妃和沈老太太请安了。她先去吉祥堂,被拒之门外,回来才兴冲冲去迎凤苑给沈贤妃请安。
装饰得富丽堂皇的迎凤苑一夜之间就暗淡了许多,许多名贵精致的摆件器物全消失了,桌子上连套茶具都没有,房子里看起来空荡荡的。大概是没东西可摔了,沈贤妃靠在软榻上喘粗气,妆容精致的脸都扭曲变形了。迎凤苑的下人个个谨小慎微,低头敛眉伺候,只怕一不小心就会被打骂甚至丢了小命。
“禀娘娘,芳华县主来请安了。”
沈贤妃愣了一下,就腾得一下站起来,连声怪笑,牙齿咬得咯咯直响。傻子都看得出沈荣华不是来请安,而是来看她笑话的,这不是公然挑衅她吗?沈贤妃狠狠绞着手帕,把手帕当成沈荣华,揉搓得全是褶皱,又一下子撕成了两半。
“让她进来。”沈贤妃咬牙切齿,被她撕烂的手帕在她眼里一会儿变成了沈荣华,一会儿又变成了冯白玥,一会儿又变成了宁皇后。她一夜未合眼,神情憔悴,眼圈泛青,面露狰狞之色,唯有那双眼睛毫无倦色,目光雪亮森寒。
昨日一见,沈贤妃一眼就看出冯白玥和宁皇后有六七分象,她就让人去调查了冯白玥。得知冯白玥是沈荣华的好朋友,她就知道沈荣华想利用冯白玥给她添堵。令她没想到的是冯白玥这么快就爬上了仁和帝的床,仁和帝还为冯白玥侍寝费了些心思。在她回府省亲的时候,仁和帝来她的娘家看她,竟然在她的娘家宠幸别的女子,这不是在扇她的脸吗?传出去不让人笑掉大牙吗?
“给贤妃娘娘请安。”沈荣华只行了福礼,根本不怕沈贤妃挑她不懂规矩。
“你是来请安的吗?”沈贤妃的语气里透出森然冷意。
郑姑姑想斥责沈荣华无礼,被沈贤妃使眼色制止,又把宫女和太监都谴退了。
“当然。”沈荣华站直身体,面带冷笑,以俯视的姿态冷视颓然靠坐在软榻上的沈贤妃,“贤妃娘娘以为我来做什么?以为我来为母报仇?不是我不想为母报仇,是我觉得暂时没必要,人在做、天在看,这世间事总会有公断。象娘娘杀杜氏那样把人一剑杀死有什么意思?那她死得那么痛快不是太宽容她了吗?我要恨一个,想报复一个人,就让她所求不得,看她慢慢败落,让她众叛亲离,把她逼成疯狗,最后把她千刀万剐,让她遗臭万年,这才是报仇的最高境界。”
“就凭你?你以为你能做到?”沈贤妃一脸轻蔑睥视沈荣华,心里却怦然而跳,她感觉到了恐惧。那晚,她承认是她派人杀了林氏母子,跟沈荣华的仇怨也由暗到明了。这样也好,明枪总比暗箭更容易提防,单凭沈荣华一人也好对付。
沈荣华捧出一张灿烂的笑脸,很自信地点头,“请贤妃娘娘相信我一定能。”
逼着仇人浮出水面,又发出决战的檄文,沈荣华这才松了口气。以后不必再和沈贤妃虚以委蛇,直接真刀真枪,斗智斗勇,直到你死我活,不是更痛快吗?
“禀娘娘,刘姨娘带三姑娘、沈四太太带六姑娘、万姨娘带七姑娘来给娘娘请安,沈三太太打发人来告罪,说五姑娘身体不好,就不能讨扰娘娘了。”
沈贤妃冷哼一声,说:“留刘姨娘和三姑娘等一会儿,其他人打发走。”
“是,娘娘。”
“贤妃娘娘要接受其他人的跪拜恭贺,小女不便打扰,先告退了。”沈荣华冲沈贤妃屈了屈膝,没等沈贤妃应声,转身就往外走。
她刚迈出房门,身后就传来不和谐的响声,不知贤妃娘娘又摔了什么。沈荣华回头一笑,笑脸灿烂明媚,对比之下,沈贤妃那张怒恨的脸无比丑陋。
刘姨娘母女在垂花门外等候召见,看到沈荣华出来,她们赶紧上前施礼问安。沈荣华只冲她们微微一笑,也没停步招呼,就离开了。那天,沈慷和刘姨娘都被施了蛊虫,只是刘姨娘很快就恢复如初,原因自是不言而喻。杜氏死了,长房没了当家主母,刘姨娘资历最老,又有女儿傍身,本可以施威一把。但她们母女这几天反到收敛了许多,对谁都很客气,礼数也周到,看来所图非浅。
沈贤妃谴走他人,独留刘姨娘母女进去请安,这不得不让人猜想。沈贤妃聪明一世,却不知道刘姨娘的真正身份,还把老狐狸当成小白兔养呢。若有一日老狐狸变成母老虎,沈贤妃养虎为患,就要自尝恶果了。
万姨娘帮沈贤妃做了不少事,还等沈贤妃回府省亲为她撑腰,确定她扶正一事呢。没想到沈贤妃回府就遇到了一大堆麻烦事,根本没空搭理她。此次因沈荣瑶成了蛊人,一折腾,害得端悦公主头皮掉了一多半,外伤好了也会成秃子。沈贤妃迁怒万姨娘,狠骂了她一顿,对她非常冷淡,她扶正的事更无从谈起了。
万永玮死了,万姨娘为弟弟图谋万户侯府爵位的诡计夭折,她极受打击。若再不能扶正,万姨娘的好日子也就到头了,她的子女也休想再猖狂。万姨娘不是轻易认输的人,她肯定会为自己和儿女的前途奋力一博,就看她的本事吧!
自沈臻葳自尽被救下,三太太江氏这位现任当家主母好像隐形一般,除了处理一些必要的家事,极少在人群露面,连给沈贤妃和沈老太太请安也通常是让丫头告罪。沈臻葳自尽对三房打击不小,沈恒夫妇会怎么抹平此事还需拭目以待。
沈荣华从迎凤苑出来,到后花园溜达了一圈,采摘了许多鲜花,才回到怡然居。听说冯白玥睡着了,沈荣华挑了几枝最鲜艳的花让白雨拿去插瓶。希望冯白玥能看到鲜花而为之一笑,因此调解心情,不再为前路的曲折坎坷衍生太多忧虑。
吃过早饭,沈荣华正数银子记账,听说李总管来怡然居传旨,她赶紧让人叫醒冯白玥,又亲自迎出去。李总管先传了仁和帝给她的口谕,主要是表扬她昨晚抄书认真,让她多抄几本书敬上,又赏赐了不少东西,一一交接了。
等冯白玥收拾好出来,李总管才传了给冯白玥的圣旨。仁和帝给冯白玥赐字宜和,封和贵人,赏赐的财物足有十几箱,还让她下午随圣驾回行宫。冯白玥感激泣零,要到前院给仁和帝叩头谢恩,被李总管拦了,只嘱咐好生休息。
贵人算是低等妃嫔,但冯白玥这些年受尽苦楚,已然知足了。怎么讨皇上欢心,以求圣宠不衰,借皇宠在沈宫立足,就是她今后天天要考虑的问题了。前路就是荆棘丛生,虎狼成群,但毕竟是一条出路,既已选择,就要无悔阔步前行。
“恭喜和贵人,贺喜和贵人。”沈荣华又传令赏赐下人,以此增添喜庆。
冯白玥轻叹一声,挽住沈荣华的手,轻声道:“妹妹何必跟我客气?不管我走到哪里,都不会忘记妹妹的深恩厚义,我以后还仰仗妹妹帮扶呢。”
“好说好说。”沈荣华回答得很干脆,见冯白玥满腹心事,就拉着她往屋里去了,边走边说:“我问过白雨,若姐姐同意,她愿意跟着进宫伺候姐姐。现在打理篱园的佟嬷嬷只有一个儿子,去年就成亲了,她和六公主的奶娘是姑嫂,若姐姐瞧得上她,让她进宫伺候,也有个照应。我还有个丫头叫红婴,现在谨亲王府在京郊的庄子里,她是个沉稳懂事的,姐姐身边要是缺人手,也让她去。”
红婴就是原来伺候沈臻静的披红,杜氏让她做了沈臻静的替罪羊。沈荣华托江阳县主救了她,现在算是江阳县主安置在庄子里的丫头。沈荣华真心替冯白玥打算,就把红婴的身世来历全告诉了冯白玥,冯白玥也愿意让红婴跟着进宫。
冯白玥昨夜侍寝,今天被封了贵人,赏赐了十几箱财物,下午就跟随皇上进宫的消息传开了。沈家许多人就不安分了,除了妒恨气愤的,还有人想讨些好处,原来冷清的怡然居也热闹起来。就让人哭笑不得的是沈老太太,竟然跑到怡然居门口骂街,不只骂沈荣华,还骂冯白玥,叫嚣着要为沈贤妃出口气。
今天,沈老太太来怡然居骂街可不是沈贤妃授意的,沈贤妃要是知道,肯定会阻止她。后宫女人争宠,就是傻到极点也不会用骂街这种粗鲁丢脸、损人不利己的方式,粗俗的手段远不如玩阴的来得实惠。再说,皇上要宠幸哪个女人,连皇后必须表现出宽容大肚,沈贤妃又算哪根葱?有什么资格吃醋?
沈阁之所以不休掉沈老太太,就是要留着她担恶名,当替罪羊和挡箭牌。沈慷和沈贤妃把沈阁老的训导谨记在心,这些年,没少把罪名和恶名往沈老太太身上推。这回沈老太太自作主张来骂人,惹怒了皇上,轮到沈贤妃为她顶罪了。
沈老太太刚到怡然居门口开骂,沈荣华就让人去前院通知了李总管,又召集沈家上下来看热闹。李总管硬着头皮来劝导,被沈老太太骂了个狗血淋头,窝火又气恼。尽管沈贤妃让人强行把沈老太太弄走了,又训斥了一顿,李总管还是将此事禀报了仁和帝。毕竟是在沈家,仁和帝没多说,只让人跟沈贤妃说他很生气。
无独有偶,奇葩也成双。
冯白玥的继母侯氏来沈家了,她是万姨娘为讨好沈贤妃、膈应冯白玥,特意派人叫来的。侯氏最见不得冯白玥好,听说冯白玥封了贵人,她嫉妒得五脏六腑都冒烟了。她虽没骂街,却进门就威呵冯白玥,并冷嘲热讽,让冯白玥跟她回家去,别进宫丢人。冯白玥想用自己的身份震慑,却惹恼了她,她就闹起来了。
这一次,仁和帝来了硬的,直接让人把侯氏送回冯家并赐死。口谕传下,仁和帝还特意让人来告诉沈贤妃,说侯氏的举止作派象极了万户侯府的女眷。沈贤妃自然明白仁和帝的意思,当即就让人禁了沈老太太的足。又查出是万姨娘让人到冯家送信请侯氏过府,她又让人赏了万姨娘五十个大嘴巴子,把万姨娘打饱了。
下午,仁和帝带冯白玥回了行宫。第二天,沈贤妃同五皇子和两位公主也回了行宫。沈荣华收拾了一番,只跟沈恺说了一声,第二天下午就回了芦园。
仁和帝预备后日起驾回京,回京之前,封赏和赐婚的圣旨颁下了。随圣上驾临凤鸣山的大小官员、皇子、公主、后妃及仆从侍卫皆有赏赐,只是厚薄不一。
津州府的官员以及下属县郡州镇的官员也都得了封赏,个个喜气洋洋。刘知府如愿调任京城,到翰林院做了侍讲学士,还是从四品。只是翰林院的差事清贵清闲,但在清水衙门捞不到油水,远不如在州府做官来得实惠。卢同知接任了津州知府一职,做官更加尽心,方逸被皇上任命为闻林童院院长,也算人尽其用了。
中南省陆家庶房嫡女陆轻灵给二皇子做了侧妃,虽说是补缺的侧妃,能得到皇上赐婚,陆家也极有面子了。三皇子的正妃和侧妃很齐全,仁和帝下旨称赞了他,并赏了他财物。吴太后和顾皇后分别给四皇子塞了侧妃,仁和帝又给他指了一位正妃。五皇子今年刚开府,无妃嫔侍妾,仁和帝给他指了正妃和侧妃各一位。
五皇子的正妃就是林梦婷,侧妃是江东孟氏长房的庶女,两人都出身书香门第。六皇子也成年了,仁和帝没给他赐婚,听说要让他迎娶北越的和亲公主沐川槿。另外,仁和帝还给皇族几位王爷世子赐了婚,又赐下了不少财物。
谨亲王府的小王爷被正式封了世子,正式册封,叫小王爷也名正言顺了。仁和帝又给他指了正妃和侧妃,都是谨亲王妃娘家亲戚中比较出色的女孩。此次不管是赐婚还是赐赏,唯独没点名的人就是萧彤,这就不得不让人猜测议论了。
仁和帝一行起驾回京,冯白玥走了,沈荣华心里空落落的难受。连成骏留下善后,要在凤鸣山呆上十几天,沈荣华听说这个消息,满心郁气很快烟消云散。
昨夜刚下过雨,梨树林中泥土湿润,碧草覆地,散发出原野的清香。梨树叶片叶片柔绿如翠,清新如洗,绿色的果实点缀在青枝绿叶间,蕴含无限希望。
沈荣华坐在树杈上,东张西望,看到连成骏正靠坐在树枝上打盹,她揪下一串碧绿的果实冲他拍去。连成骏接住绿果,叼在嘴上,居高临下给了她一张灿烂的笑脸。两人沉默静坐,相视无言,一呼一吸、一抹轻笑,都蕴含情意无限。
“你真的明天就要回京吗?”沈荣华低语喃喃,语气中充满浓浓的不舍。
“皇上留我在凤鸣山善后,现已完事,我也该回去复命了。”连成骏回答得很干脆,他也不想跟沈荣华分开,可他公职在身,不能总留恋儿女情长。
“你走了就不想芦园、不想我吗?”
“当然想,你不也要去京城吗?到时候我们还能见面。”
沈荣华轻叹一声,说:“舅舅说津州的浣花斋先开张试营业,等过完端午节,京城的浣花斋才开业。我预计端午节前后去京城,还要同杜家交接我母亲的嫁妆产业。到时候,我还要把掌控在万家和胡氏手里的产业都要回来,你要帮我。”
“放心,我肯定帮你,你去京城人生地不熟,我不帮你谁帮你?”连成骏跳下来,坐到沈荣华身边,“以前你答应过把你母亲的财物产业索要回来,就重谢我,现在怎么不提了?你该不是忘了吧?或者你想糊弄我,这可不行。”
“你想要什么?想要多少?说吧!”沈荣华揪了一把青果,只要连成骏狮子大开口,她就把青果塞他嘴里去,又涩又苦,让他说不出话来。
“全要,都是我的。”
“你做梦。”沈荣华想往连成骏嘴里塞青果,被他一把紧紧搂在怀里。
“我不是做梦。”连成骏双手抓住沈荣华两只手,满眼柔情,很认真地看着她,很霸道地宣布,“从今天起,连你都是我的,你的身外之物理所当然是我的。”
沈荣华不敢看连成骏火热的双眸,她低着头,噘着嘴,说:“你还是我的呢。”
“好,我同意,我就是你的,是你一个人的,这辈子、下辈子都是。”连成骏在沈荣华的额头上印下深深一吻,“等你及笄之后,我就娶你,好不好?”
“不好,我才不要。”沈荣华见连成骏又要吻她,赶紧躲避,无处可躲,就扑到了他怀里,双臂紧紧缠住他的脖子,偷眼看他,对他的热吻欲拒还迎。
“荣华,你不想让我娶你?”
“……”沈荣华面若桃红,低头含笑,却不应声。
“你不让我娶你就算了。”连成骏沉吟片刻,低声道:“要不你娶我?”
沈荣华轻轻在他肩膀上捶了两拳,嗔怪问:“有区别吗?”
“当然有区别。”连成骏又偷吻了沈荣华一下,说:“我娶你,聘礼你出,我只有一栋宅子,刚买的,价值八千两银子。你娶我,聘礼你出,我只有一份嫁妆,还是那栋宅子。我这人很通达,凡事好商量,你觉得怎么合适就怎么办。”
“我再问你一句,那有区别吗?”
“有呀!你没听明白吗?”
“不是我没听明白,是你绕我,你娶我或是我娶你,聘礼都是我出,那有什么区别?你就有一栋宅子,还当成是你的嫁妆,这样一算,我多亏呀!”
“你亏什么呀?我一个大活人还是你的呢,我能做好多事,你不知道吗?再说你出的聘礼,还有我的嫁妆,我都带到你家去,你该认为自己赚大发了才对。”
沈荣华眼眸转了转,点头说:“哦!这么算下来我确实赚了。”
连成骏重重点头,双手捧起沈荣华的脸,郑重说:“就这么说定了。”
“好,就这么说定了,你以后就是我的了,一辈子都不许反悔。”沈荣华的脸贴在连成骏怦然而跳的心房上,静静感受他威猛的身躯散发的浓浓柔情,她霎那间心醉。若能与心爱之人相守相依,享受岁月静好,也不枉她重活一世了。
“荣华,我带你飞回院子里吧?”
“不要,我不尿急。”沈荣华正沉浸于遐想之中,很不乐意被他打断。
“我尿急,真的。”
“那你自己去吧!”沈荣华赶紧推开他,身体靠向树杈。
连成骏应了一声,纵身而起,就钻入浓密的枝叶间,消失不见了。沈荣华噘嘴一笑,慢腾腾从树杈上爬下来,在梨树林间奔跑跳跃,尽情挥洒激荡的情怀。
一刻钟过去,她等急了,跑到梨雪庐找人,听说连成骏正在书房处理信件,她就进去了。连成骏放下信件,轻叹一声,起身迎她,拉她坐到软榻上。
“出什么事了?”
“狄武赫厉兵秣马,北狄国蠢蠢欲动,漠北和东西塞北百姓都人心慌慌。他们准备了这么久,终于有了动手的苗头,看来此次所图非浅。”连成骏不想影响沈荣华的心情,尽量避谈家国大事,把锋火硝烟也说得很轻松。
沈荣华想了想,问:“北狄国怎么显示出动手的苗头?”
“北越国为了应对北狄国制裁施压,想与盛月皇朝结盟,要派北越国的嫡出公主沐川槿来和亲,此事去年就在议。沐川槿今年入秋才及笄,北越国打算明春送公主南下,与六皇子完婚。可现在,北狄国提出为狄武赫求娶北越国的嫡出公主,聘礼都送去了。北越国王不同意北狄求亲,与我朝协商,想现在就把公主送过来。怕北狄国强娶劫人,让我朝派精兵迎接护卫,估计这差事会落到我头上。”
“是不是我朝去接人、北狄国去抢人,三国就会打起来?”
连成骏点点头,“北越国公主来我朝和亲就是北狄国开战的导火索。”
沈荣华拉住连成骏的手,轻轻摇晃了几下,说:“你去吧!别担心我。”
“你很聪明,又有林楠和燕掌事等人助你,我不担心你,可我会想你。”连成骏把沈荣华搂到怀里,沉默了一会儿,说:“再告诉你一个不好不坏的消息。”