第98章

  “演什么？”沈荣华接过热茶，很警惕地看着连成骏，算计着怎么泼他。
  连成骏坐到软榻上，与沈荣华面对面，注视她片刻，说：“你听说永信钱庄侵吞了万夫人送给大长公主的金银，突然变了脸。怕别人看出端倪，你装出气急攻心的样子发威，连打带骂，又说了一堆气话。萧彤是聪明有心计的人，但禁不住你性情大变，这么闹腾，自然而然相信了你，还理解你的无奈与愤怒。萧彤主仆走了，这里都是你我信任的人，我们也该开诚布公说话了。”
  “你想怎么说？想说什么？”沈荣华此时对连成骏的态度跟吃烤鱼时的态度大相径庭，她冷哼一声，又说：“我的锦盒被五皇子盗去了，又被虫六拿了回来，你不及时物归原主也就罢了。虫六打开了锦盒，你嫌山竹把消息告诉了我，还把山竹训哭了。你也把虫六打开锦盒的事告诉萧彤了，你是不是也该给我一个说法呀？你昨天让蛇心以找葡萄秧苗为幌子把东西送到了京城，我不也今天才知道。”
  “沈二姑娘，你听我说句话。”虫六满脸陪笑冲沈荣华作揖。
  “说吧！”
  “沈二姑娘，你错怪我家主子了，实际情况是这样的。”虫六干笑几声，又说：“我曾偷偷观摩锁仙制锁开锁，当然是我家主子给我提供方便。他制锁的技能我没学会，开锁的诀窍我却掌握了七八成，但我没见他开过子母锁。拿到锦盒之后，我又把他开锁的诀窍列明，一一实验，没想到就把子母锁打开了。
  我刚打开子母锁，山竹就来了，我让她赶紧去告诉主子。她刚走，印月就回来了，我没想太多，就跟印月炫耀，印月就把这件事告诉了裕郡王世子。裕郡王世子比我家主子来得还快，一进来就逼问我，我家主子不得已才接受了他的条件。别看裕郡王世子长得人模狗样，阴险狡猾一点都不逊于我家主子。”
  “你会说话吗？”连成骏板起脸训斥虫六。
  “你真会说话。”沈荣华笑意盎然夸赞虫六。
  虫六见连成骏沉着脸，忙陪笑说：“主子，奴才马上就把那些残信拼好了。”
  连成骏点点头，对沈荣华说：“有几件事我必须跟你说清楚。”
  “什么事？说吧！”
  “在跟你说这些事之前，我必须知道你对我的信任是不是百分百。”连成骏一本正经说话，英朗俊逸的脸庞如被冰雪笼罩，干净而寒凉。
  沈荣华噘起嘴，低声问：“你什么时候还给我烤鱼吃？”
  连成骏的冰脸轻而易举被沈荣华破功了，“你信任烤鱼还是信任烤鱼的人？”
  “实话告诉你吧！”沈荣华站起来，抬头挺胸，一脸满不在乎的神情，“我更信任烤鱼，如果某些人阴险狡诈、欺人太甚，我就会把他当鱼烤了。虫七把篱园发生的事都告诉你了吧？反正我已恶名远扬，不介意恶行再加重一些。”
  “你不用瞪我，我听明白了，你放心，我不想当烤鱼，不会耍花招。”连成骏的眼底笑意浓郁，你虽然阴险有害，却难掩可爱，我真心相待又何妨？
  “我信任你。”踏实之感充溢心房，沈荣华眼角挑起笑容，眸光清澈。
  “我跟你说第一件事。”连成骏冷眼扫视初霜，确定她诚实可信，才说：“虫七确实把前段时间篱园发生的事告诉了我，但我回津州之前，他就去了京城，一直没见面，靠暗号传递的消息很有限。我从一份呈给皇上的奏折中了解到篱园之案的始末，这份奏折是萧彤写给皇上的。他看问题很敏锐，调查得很细致，推断也合理谨慎。皇上看了这份奏折，也感叹沈家的女孩有心计、善谋算。当然，他是实事求是上报，也在奏折中言明你是被逼无奈，顺水推舟、将计就计。”
  “我不怕此事大白于天下，善恶到头终有报，只是来早与来迟。”沈荣华确实感念萧彤对她的帮助，可一想到他将此事上奏于皇上了，她心里就很不舒服。
  “还有，你娘守了五年的孝，守丢了几十万两嫁妆的事皇上也知道了。”
  “也是萧彤上奏的？”
  连成骏点点头，说：“皇上没给萧彤明面上的旨意，但也没阻止他调查，这意味着什么，你应该明白。萧彤年纪不大，说实话，他的品性不坏，对你也真是不错。但他很有心机，是一个想做大事、又能做大事的人，我很佩服他。”
  沈荣华想了想，问：“是不是萧彤已着手调查我娘嫁妆丢失的事了？”
  “你说呢？”连成骏见沈荣华沉默了，笑了笑，说：“我跟他合作是有条件的，我与他共享锦盒里的秘密，他把他调查到的消息全部告诉我。”
  “他调查到多少了？我信任你，你也该把消息与我共享。”
  “放心，我就一条命，还不想做烤鱼。”连成骏冲沈荣华抬了抬下巴，面露揶揄，说：“咱娘嫁妆丢失的事先不谈，咱们接着分享锦盒里的秘密。”
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  ☆、第一百一十七章 小白兔，咱们谈谈
  屋里人不多，可“咱娘”二字一出口，也惊掉了一地眼珠子，还有下巴。
  沈荣华注视着连成骏，目光清澈、神情坦然，没有半点扭捏和羞涩。是她想得太少，没想到男女之事，亦或是她想得太多，已超越了男女之情。反正凭她对连成骏的了解，他这么没脸没皮地近距离攀亲绝对是有利可图，而不是示爱。
  连成骏也注视着沈荣华，表情更是自然，好像那凭空认亲的话不是他说的一样。只不过他的眼神蕴含着几分戏弄、几分亲近、几分试探，目光复杂却不深沉。
  “你想干什么？或者说你有什么目的？直说好了，别侮辱我的长辈。”
  “怎么会是侮辱呢？我……”连成骏张开双臂，想展示一下自己高大健美的形象，看到沈荣华不屑的眼神以及另外三人嘲弄的目光，他马上偃旗息鼓。
  沈荣华摆出一副拒人千里之外的模样，“我说是侮辱就是侮辱。”
  “又不是侮辱一次了，再多一次又何妨？至于目的，嘿嘿，好说好说。”
  “什么不是第一次了？还有多少次？”沈荣华被连成骏绕糊涂了，很警觉地看着他，浑身上下都是提防，只怕一不小心就会吃这只狐狸的大亏。
  “我是说跟你攀亲又不是一次了，再多一次也无防，你想哪去了？”连成骏嘻哈一笑，又正色说：“去年在江东清剿东瀛水鬼，我被困得一筹莫展，听人说东兴岛渔民最熟悉那一带海域的情况，我就去了东兴岛。在东兴岛林阁老夫妇的祠堂前，我跪了好几天，声泪俱下，一直称他们为外祖父、外祖母。
  当时看守祠堂的人都是十几岁的少年，我要不是怕辈分太高惹他们讨厌，怕耽误了大事，我早称林阁老夫妇为爹娘了。你别用那种眼神挑衅我，其实，我可以说我是他们的义子或干儿子，或者干脆说是林阁老的私生子。人嘴两张皮，我只是说说而已，你能把我怎么样？我要真称他们为爹娘，你就该叫我舅舅了，你娘就不是咱娘，该是我姐才对，你要有我这样的舅舅，我看谁敢……”
  一杯热茶迎面而来，连成骏手疾眼快，身体忽然翻转，一下子就到了沈荣华身后。正听得尽兴的山竹倒霉了，一杯热茶没糟蹋，全洒在她身上了。沈荣华不出气，又抓起那两本已有些破烂的书要冲连成骏打去，被初霜拦下了。
  初霜给沈荣华使了眼色，说：“连大人为清剿东瀛水鬼，在林阁老夫妇的祠堂前认亲虽说是权宜之计，但你大获全胜毕竟是托了林阁老的福。当然，没有连大人多方周旋，朝廷也不会这么快就给林阁老正名。待皇上把林阁老的牌位捧入奉贤堂，这件事很快就会被当成逸闻趣事传开，到时候，连大人和我们姑娘就真成亲戚了。我们姑娘受了这么多苦，以后有连大人这门亲戚倚仗，也是老天有眼。”
  “好丫头，你这番话说到我心里了，你家姑娘有我这样的舅舅，谁敢……”
  一杯更烫的茶没落空，在连成骏脸上流下一片红痕之后，慢慢往下流淌。
  “连大人，这可不能怨我家姑娘，你怎么又成舅舅了？”初霜怕沈荣华再动手，忙说：“我家姑娘脸皮薄，不象连大人那么随便，依奴婢看，还是说正事吧！”
  “狗改不了……”沈荣华怒目冷哼，粗俗的话没说出口，平静了一会儿，才说：“跟你这种人扯皮废话真是无聊无趣，初霜、山竹，咱们走。”
  虫六冲连成骏撇了撇嘴，说：“我带你们到屋后水渠散散心。”
  “行了行了，不开玩笑了，虫六，把门打开，我们说正事。”连成骏坐到主座上，双目微闭，五指轻轻敲击桌子，忖度着有些事该怎么跟沈荣华说。
  沈荣华心中疑团成堆，没有解答的途径，并不想就这样离开。看到连成骏又恢复了一本正经的模样，冷哼一声，转身回来，冷着脸坐下，等连成骏开口。
  连成骏长吁一口气，说：“带有子母锁的锦盒里也有一份嫁妆清单，也是万夫人亲笔所书，总金额合计为三十一万三千两。这份嫁妆清单还有锦盒里的金票、银票、书信及那两份契约我都让蛇心带到京城呈交大长公主了。另一只锦盒里的两份不同的嫁妆清单被萧彤拿走了，他要比较这两份嫁妆清单的差在哪里。只要弄清楚差在哪里，他很快就能查出眉目，这件事交给他，你只需坐等消息就好。”
  “知道了。”沈荣华点点头，又忍不住无奈长叹。
  “关于嫁妆清单，你还有疑问吗？要是有，就说出来，我帮你分析参谋。”
  沈荣华想了想，说：“我外祖母自知命不久矣，就抄录整理了两份嫁妆清单，一份放到子母锁锦盒里，交给了大长公主，是想请大长公主照顾我娘，替我娘择婿把关。另一份嫁妆清单我外祖母会交给谁？除了嫁妆清单，那些庄子铺子宅子应该还有地契、房契，生意买卖还应该有账本和票据，这些东西在哪里？”
  连成骏深沉一笑，轻哼说：“万夫人把嫁妆清单交给谁都有可能，但绝不会交给沈阁老或沈家人，交给万家人和林家人的可能性也不大。万夫人是精明有心之人，这些东西她不会随便托付，你也别着急气恼，我很快就会给你答案。”
  万夫人绝不会把嫁妆清单交给沈阁老，但时隔近二十年，这份嫁妆清单却在沈阁老的遗物里找到了。沈阁老将这份嫁妆清单和一些信件、票据等零零碎碎的东西装在锦盒里，藏在花房墙壁的暗阁里。若不是白泷玛碰巧住进花房，而且他精通消息机关的设置，这份嫁妆清单要想再见天日，就要等到房子拆掉的时候了。
  “多谢。”沈荣华没看连成骏，但却对他这番话信任不已。
  “姑娘。”初霜犹豫片刻，说：“奴婢认为万夫人会把这些东西交给可靠的下人，姑娘不如去问问周嬷嬷，估计她应该知道一些。”
  沈荣华摇了摇头，凝望窗外，没再说什么。万夫人了解自己的女儿，也了解周嬷嬷，所以不会把嫁妆清单以及账本、契约等至关重要的东西关给她们。周嬷嬷说当时万夫人信任几个大丫头，可万夫人一死，这几个大丫头或是家里人自赎自身，或是偷了主子的银子逃跑了，都过去这么多年了，哪里还能有下落？
  连成骏见沈荣华沉思，也大概猜到了她思考的问题，微微一笑，说：“嫁妆清单的事先别想了，不出三天，这件事就能给你确切的答复，你要相信我。”
  “我相信。”沈荣华还想再说些什么，嘴唇动了动，最终没说出口。
  “主子。”虫九兴冲冲跑进来，冲连成骏伸出两个手指头，“两件事。”
  “说。”
  虫九用力咳嗽一声，说：“裕郡王府那些漂亮丫头非要住进芦园，贴身伺候裕郡王世子，那些婆子也跟着起哄。裕郡王世子说什么也不同意，给她们指了两条路，要么回王府，要么住到裕郡王府在凤鸣山的庄子里，正争执呢。裕郡王世子也真是，漂亮丫头住进来多好呀！他要是用不过来，可以分到梨雪庐……”
  “第二件。”
  “嘿嘿，蛇皮和蛇骨回来了，还带了好多人，问主子怎么安置呢。”
  “人在哪里？”
  “他们带回来了人都在篱园歇脚呢，蛇皮在门房喝茶，蛇骨去茅厕了。”
  连成骏想了想，说：“先让他们在篱园休息，我下午亲自安置他们。”
  “是，主子。”虫九飞一般跑出去传话了。
  沈荣华瞄了连成骏一眼，问：“他们带回来多少人？都是什么人？”
  芦园又要增加许多白吃白住的人了，沈荣华一想到这个问题，脑袋就无限大。
  “明天你就会知道。”连成骏停顿片刻，“有问题吗？”
  “没有。”沈荣华坚定摇头，不经她同意，连成骏就让人把杏雨斋打扫收拾干净，说很快就有人住进来，根本由不得她，她心里有成堆的不满，也多说无益。
  “那我接着说。”连成骏想了想，说：“听萧彤说，多宝斋、染枫阁，还有织锦阁都是万夫人的产业，可她留给大长公主的锦盒里去没有织锦阁的契约。多宝斋现在是皇上的私产，共有十八家分铺，皇上孝敬了吴太后和大长公主每人两家分铺。宁皇后和大皇子先后薨逝，皇上又赐了宁家两间分铺。去年中秋，皇族宗室的子弟比赛武艺文章，五皇子夺得双魁，皇上又赐了他两间分铺。皇上手里还有十间多宝斋分铺。我问过万总管，多宝斋一间分铺一年最多赚两千两银子。”
  “一间铺子一年赚两千两银子还少吗？”沈荣华在脑海里飞快计算，皇上霸占了多宝斋多年，这些年算下来，赚了也有几十万两银子，这还不多吗？
  染枫阁由水姨娘经营，这源于沈荣华前世的记忆，而万夫人创立的染枫阁为什么由水姨娘经营？等见到水姨娘，这个问题应该就会有答案了。多宝斋为什么会成为当今皇上的私产？是公然霸占还是阴谋侵吞？这就是沈荣华心中一个莫大的疑团了。还有织绵阁，沈荣华只知道津州和京城都有织锦阁的店铺，其它一无所知。大长公主说织锦阁是万夫人最早创立的产业，锦盒为什么没有契约？
  连成骏微微一笑，说：“染枫阁和织锦阁赚的银子比多宝斋只多不少，林阁老府上还有其它产业，万夫人经营得也不错，当时的林家真是明月中天、富贵满堂。可惜天有不测风云，人有旦夕祸福，谁会想到后来竟是这样的结局。”
  沈荣华默默听着，却不置一词，脑海中翻腾着前世今生许多事。前世，她辛辛苦苦熬夜做绣活儿，只为多赚一个铜板，可周嬷嬷染病，她却连请医求药的几十文钱都拿不出来。那时候，连她都忘记自己是谁了，还会想起曾经豪富的林阁老府上吗？在京城那几年，若没有水姨娘施以援手，她都不知自己死了几次了。
  因所谓的奸情败露，林氏母子净身出户，连一文钱、一件衣服都没从沈家带出去，这是他们活命的代价。离开沈家，他们现在下落不明，日子过得怎么样也不得而知。谁能想到林阁老夫妇离世之前曾给林氏留下三十多万两的嫁妆呢？
  “我想拜托你一件事。”
  连成骏正在沉思，听到沈荣华的话，他眸光一闪，冲她摆了摆手，才说：“在江东清剿东瀛水鬼时，我曾多次给大长公主写信，提到林阁老正名的事。她让我凯旋归来时给皇上写奏折，写明林阁老在民间的影响力。救下你之后，我正在篱园养伤时，新任内阁首辅俞大人给我送来消息，说皇上有意给林阁老正名。
  听说这个消息，我高兴，恰逢那天早晨你去拜谢救命之恩，我就派人调查了你，没想到你竟然是林阁老的外孙女，这大概就是天意吧！随后，我又派人追查你母亲和弟弟的下落。直到现在，我先后派出去了三批人，都没有找到他们。”
  沈荣华想拜托连成骏的事就是调查她的母亲和弟弟的下落，没想到连成骏已经派人去查了，这令她很感动。可听说连成骏派出去三批人都没查到林氏母子的行踪，她又悬起了心。晨哥儿年幼，林氏举目无亲，他们又能去哪儿呢？
  “他们会不会遇害？”沈荣华问出这个问题，心里不由咯噔一下。
  连成骏轻轻拍了拍沈荣华的手，宽慰一笑，“你别担心，我再派人去查。”
  “多谢。”沈荣华沉默了一会儿，说：“不管我娘是不是做过那样的事，也无论晨哥儿是不是我父亲的儿子，他们都是我的亲人。用我娘的嫁妆换他们活命的条件我不答应，所以，我必须把我娘的嫁妆要回来。把这些财物留给我娘和晨哥儿做安身立命之本，让他们安安稳稳过日子，不与沈家再有瓜葛也好。”
  “是应该要回来，我会帮你。”连成骏声音很轻，却掷地有声。
  沈荣华点头道谢，说：“我知道你是无利不起早的人，但是被沈家占去的嫁妆要回来必须归我母亲和弟弟。你想得到意外横财无可厚非，但不能打这些钱财产业的主意，这是我的底限，我不希望任何冲击与挑衅，你知道该怎么做吧？”
  连成骏没反驳沈荣华的话，无奈一笑，说：“等萧彤调查的事有眉目了，我再核算我的意外横财有多少，提前声明，分给我的太少了，我可不同意。”
  “那要看你的本事。”
  林氏被沈家占去的嫁妆有十万多两，这笔钱财要出来，就留着给林氏和晨哥儿，这是沈荣华对母亲和弟弟的心意。除了这笔钱财，林氏守丢的那二十多万两的嫁妆也不能白白丢了，不管被谁侵吞，都要让他们乖乖吐出来。
  萧彤要调查，连成骏也要横插一脚，沈荣华是这一大笔钱财理所当然的继承人，更要查个一清二楚。萧彤和连成骏不管因为什么目的帮她，她都不会亏负他们。二十多万两的钱财产业再加上这些年的出息，每个人都会获利丰厚。
  “成交。”连成骏沉思片刻，说：“等萧彤回来，我和他商量一番，明天就可以派暗卫着手调查了。我等着银子买宅子呢，你说话要算数，否则后果严重。”
  蛇皮和蛇骨把林家旧仆带回来了，这件事暂时不能让沈荣华知道，更不会告诉萧彤。等他问过林家旧仆之后，理出头绪，再告诉沈荣华和萧彤也不晚。凭直觉，连成骏认定林氏大笔嫁妆丢失的背后不只涉及钱财，还有巨大的阴谋。他是暗卫出身，又在朝为官，良心和道义制约他不能对这样的事置之不理。
  清剿东渡水鬼、平定江东水路是他打得最漂亮的一仗，为他赢得在朝堂、在连家站稳脚跟的契机。林阁老在天之灵帮了他，他也会知恩图报，只说服皇上为林阁老正名还不够。现在，帮沈荣华就是帮他自己，何况还有大笔银子可赚。
  沈荣华弯了弯嘴角，“你就不能大方些、清高些，别把钱财看得那重吗？”
  “大方些？你以为那些真金白银、生意产业是烤鱼吗？”连成骏很认真地看着沈荣华，“你本来就信不过我，我要是跟你说我不为钱财，只为正义，你肯定嗤之以鼻。我还不如直接明码标价谈钱财呢，这样你会更放心，免得你认为我对你还有别的企图，污了我的清名不说，还埋汰了林阁老在天之灵对我的信任。”