第222章

  杜二老爷急忙附和道:“是是是,就讨论满月酒的事情。”
  杜老太太只摆摆手道:“趁着身子硬朗,把话说明白,省得病起来的时候,和你们二叔一样,差点连一句话没留下就走了。”
  杜老爷还想劝说,倒是杜太太开口道:“既然老太太想说,那我们当晚辈的就听着。”
  杜老太太只点点头道:“老大媳妇是聪明人,又懂谦让,是个好的,老二媳妇是个直爽人,做事虽然有些急躁,可她也没有坏心眼,我也明白。如今的两个孙媳妇更是没的说,大郎媳妇聪明懂事,蘅哥儿媳妇又是一个这么能干的,杜家也算是越来越兴旺了。”
  大家被杜老太太点名赞扬活着批评到的众人,各自都略略笑了笑,只有杜二太太稍显尴尬。只听杜老太太接着道:“我是这样想的,宝善堂有规矩,这招牌是要留给大房的,我这边也是没意见的。二房那边,老二你最近回去思量思量,是想和你二叔那样出去开了门头单干呢?还是继续让蘅哥儿跟着他大伯干?当初你爹和你们二叔家分家的时候,你爹接了宝善堂,现银都分给了你二叔,还有别的庄子,土地,都是平分的。说起来其实两房的东西是差不多的,可最后也正是因为如此,你们二叔不肯跟着回京城,因为店开在一个地方,难免不打架。”
  杜二老爷听杜老太太这么说,只略略点了点头,如今两房人都在京城住着,出去自立门户,虽说简单,可最后原本的兄弟成了竞争对手,无端就是自己给自己制造了压力。
  “老太太,这事情我还要回去跟蘅哥儿商量商量。”虽然杜二老爷不谙庶务,让他去经营药铺只怕是亏本的多,可奈何杜蘅是这块材料,他虽然是老子,却不好就这样做了儿子的主。
  杜蘅这时候也一改方才的油腔滑调,脸色顿时正经了几分,见杜二老爷这么说,也只点了点头,表示同意。
  杜老太太只点点头,想了想道:“我这儿倒是有个办法,也是前几天我和几个老姐妹聊天时候听说的,说是有一家兄弟,也是只传嫡长子的生意,可惜他家的嫡长子身子骨不好,生意从来都是老二管的,后来那老娘没办法,就让老二做生意,赚了的钱兄弟两平分,听起来似乎老二很亏本,可我仔细想一想,老二若是出去了,也保不准能赚更多的钱,但这样一来,就保住了家里的招牌了。”
  杜老太太这话说的很明白,不论聪明的还是笨的,大概都已经知道了其中的含义。刘七巧其实心里也是有自己的想法的,可是眼下几位长辈都还没表态,她肯定也不能先开口。
  杜老爷听了杜老太太的话,只开口道:“老太太您放心,宝善堂的招牌倒不了,这几百年传承下来,宝善堂最穷的时候只剩下一个招牌,最后还不是都回来了吗?只要杜家的子孙在,宝善堂就绝对会一直传承下去。”
  刘七巧第一次觉得这个话题略显沉重,至少在她生活的那个年代,真正能传承几百年的东西少之又少,而大多数的技能、文化、甚至传统,只能随着社会的变迁而消失在了历史的洪流中。
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  杜老太太见众人都神色严肃不发话,只开口道:“好了好了,该说的事情我也已经说了,这件事老大老二回去慢慢想,大郎和蘅哥儿也回去好好想一想,今儿是韬哥儿的满月酒,你们各自回去好好准备准备,只怕客人一会儿也就来了。”
  众人闻言,都起身告退,杜老太太按老例留了三个姑娘在福寿堂用早膳,其他人各自都回了自己去去处。刘七巧和杜若跟着杜太太杜老爷去了如意居,一路上大家也都没开口说话。杜老爷双手负背,走在最前面,拧着眉头不说话。
  刘七巧则拉着杜若的手,两人跟在杜太太的身后,刘七巧小声道:“老太太怎么今儿忽然想起来说这事情了,倒是让我吓了一跳。”
  杜若只伸手摸了摸刘七巧的手背,小声道:“没事,有我呢,老太太其实也是着急,未雨绸缪,多少大户人家就毁在这分家上头,她享了一辈子福,不想等老的说不动话的时候,还要为我们操心这些事情。”
  刘七巧只点点头,也越发将杜若的手掌握紧,靠在他身侧两人并排往前去。
  西跨院二房,这会儿倒是不像如意居里头那么安静,赵氏跟着杜蘅一起进了杜二老爷的正厅,看神色也是各有心事。
  杜二太太只遣退了众丫鬟,气呼呼的坐下椅子道:“老太太那话,明摆着话中有话,按她的意思,就是不想老爷你以后跟大伯分家了在出去另立门户。”
  杜二老爷这会儿也是陷入沉思,这个问题从他出生懂事他就知道一直存在,关于宝善堂最后分家的问题,杜二老爷爷知道,这金字招牌是不会到自己的手上的,可他也确实没想过,有一天自己离开宝善堂庇佑的时候,能做什么?
  “二郎,这事情你回去好好考虑考虑,你爹我并不是做生意的料子,如果你有什么心思,尽管提出来,不过今儿是个好日子,老太太虽然提了这事情,也没让我们马上就给答复,你回去想几天,过几日再来告诉我。”
  “这还想什么想?你没听出来老太太的意思,就是想让二郎给大郎打长工呢?凭什么他身子不好他就要歇着,我家二郎做生意难道就不辛苦?”杜二太太这会儿已经憋了一肚子火,正不知道往哪儿冒呢。
  其实赵氏这会儿心里头也有火,可赵氏比杜二太太沉得住气,她是不会这样当众撒泼的。
  “你懂什么?”杜二老爷一甩袖子,转身道:“以后我年纪大了,这太医院院判的位置也不可能做一辈子,你以为宝善堂要是没了太医院这条关系,生意会那么好做吗?大郎再没本事,他也继承了老太爷的衣钵,做了太医。二郎要也是一个能通医术的,我会让他去学生意?”
  杜二太太被杜二老爷吼了一句,只吓得退后了两步,不敢发话。一直端坐在一旁的杜蘅只开口道:“爹,这个事情我会好好想清楚,老太太其实也是为了我们好,分家是大事情,杜家在一起这么多年,为了这事情散了,老太太是最不想看到的,她这个时候提出来,也是想趁着自己身子硬朗,好把事情都解决了。”
  杜蘅看着平常嬉皮笑脸,但毕竟在外头走动多了,大道理还是知道不少,这一席话杜二老爷倒是听得觉得很有道理,只开口道:“你说的有道理,不急在一时,今儿都高高兴兴的。”
  赵氏心里含着小九九,但是听杜二老爷这么说,也只好点头应了。
  一时间用过了早膳,赵氏去议事厅里头把事情都安排好了,回自己房里小憩一会儿,见杜蘅也在房里,便亲自上前斟了茶水,送上去道:“相公,这几年你在宝善堂里头,忙里忙外的,可到头来听老太太的意思,这宝善堂还是要给大房的。依我看,相公倒不如早些出来,另立门户,为我们的孩子打算打算,留下一点基业。”
  杜蘅这会儿心里正有事,听见赵氏这么说,也细细的思量了一番,但是宝善堂能到今天确实不容易,祖上多少分家出去的门户,如今还在经营的,已经所剩不多了,唯独宝善堂长盛不衰,其实也跟杜家常年在太医院当差有关。
  杜蘅想了想,只开口道:“这种事情,你一个妇道人家就不用管了,你如今管家也辛苦,在房里的时候还是少费费脑子。”杜蘅说着,只伸手牵了赵氏的手,将她揽入怀中,凑到她耳边道:“什么时候你也给我生个闺女?”
  赵氏闻言,顿时脸就红成了一片,只羞怯道:“你都有闺女了,还要闺女做什么,闺女就是亏本的买卖,养大了还不是成了别人家的人。”
  赵氏的话还没说完,整个人已经被杜蘅给抱了起来,赵氏惊呼了一声,外头丫鬟们见状,只都自觉的关上了门窗,退出门外。赵氏红着脸道:“这大白天的,你发什么情!”
  杜蘅却不依不饶的,只抱着赵氏亲了下去,含住了耳垂道:“就喜欢你这红脸的模样,平常那一本正经的样子给谁看?你如今管家了,越发严肃了起来,在我跟前也这样,我可不喜欢了。”
  杜蘅向来是喜欢蛮干耍赖的,赵氏如何是他的对手,只推搡了两下就已经被杜蘅给制住了,只能低声迎合。赵氏其实最近对杜蘅没啥心思,一来她管家事情忙,分不开身;而来她如今刚刚在家里建立了自己的人际关系网,要是这时候怀上孩子什么的,就全功尽弃了。所以此时的赵氏,还真的是痛并快乐着。
  杜若和刘七巧在如意居用过早膳,两人回百草院的时候,就遇上丫鬟过来通报道:“亲家太太来了,正在厅里头等着奶奶和大爷呢。”
  刘七巧急忙和杜若一起迎了过去,见李氏今儿把钱喜儿和刘八顺都给带来了。李氏见了刘七巧,只开口道:“前两天你父亲随王爷出门了,家里头没人,我也就没来告诉你,若是你父亲在家,他是万万不准八顺落下功课的。”
  刘七巧只上前抱了抱刘八顺,笑道:“我的小童生,你长高了呀。”
  刘八顺现在已经有了些小大人的模样,被刘七巧一抱,只张牙列嘴的,皱眉道:“姐,我都已经是童生了,你怎么还这么抱我呢!”
  刘七巧笑着道:“切……就算以后你考上了状元,姐还是想怎么抱你,就怎么抱你。对了,瞧见你小侄儿了没有?”
  “瞧见了,长的跟姐夫一样,真好看。”
  “怎么说话呢你?长的跟姐夫一样就好看了,难道长的你姐我一样就不好看了?”
  “没没,我不是这个意思,我的意思是说,小侄儿他不就长的跟姐夫一样吗?大不了姐下回再生个侄女,长得跟你一样,我也夸她!”刘八顺着急道。
  一旁钱喜儿捂着嘴笑起来,拉着刘八顺道:“八顺,我们去我姐那边吃点心吧,让大娘和七巧姐好好说话。”
  刘八顺只摆摆手道:“要吃点心你去吧,我可不去,春生哥说姐夫家有很多书,我今儿过来是借书来的。”
  杜若听刘八顺这么说,只急忙喊了一个小丫鬟道:“你陪着八顺少爷去我的外书房找书去,他要什么书就给他什么书,知道不?”
  那小丫鬟应了,只领着八顺出去,李氏急忙开口道:“八顺,别把你姐夫的书房弄乱了。”
  刘七巧只笑着道:“没事儿,外书房平常他不过去,那边有专门的丫鬟看着,乱不了。”
  “别把什么书弄坏了,那可不好。”
  “书就是给人看的,放在那边也落灰,正好八顺喜欢,那就都搬回去。”杜若只开口道。
  刘七巧忙道:“对对,就是这话。”
  李氏见刘八顺走了,只坐下来,上下打量了刘七巧一眼,才开口道:“倒是看得精神了,不过如今虽然出了月子,还是要注意点,切不可以劳累。”
  “整天就是吃喝睡的,我能劳累什么呢?”刘七巧只亲手送了茶给李氏,接着道:“老爷那边,怎么说的?还是不肯到城里来住吗?”
  李氏端着茶盏稍稍喝了一口,回道:“肯是肯了,说是等八顺考上了秀才就来,你老爷你也明白,对八顺那是宠得没边的,只怕出来见了,看不惯八顺受苦呢!”
  刘七巧方才抱了一下刘八顺,只觉得他个头串高了很多,不过幸好还没出书呆子养,便笑着道:“读书哪有不受苦的?老太爷也真是的,改明儿等我身子好了,我亲自回一趟牛家庄,亲自去请老爷回来。”
  “你有这份心就够了,如今都是有孩子的人了,哪里那么容易脱开身呢,前几天你三婶来城里买东西,我让她回去好好照应着了,你放心好了。”
  李氏口中的三婶,就是以前的熊大胆,刘三婶去世后,他们两家并成了一家,又是女儿又是媳妇,又是女婿又是儿子,刘老三也算是造化了,现在一家人别提过的有多美,家里头已经盖起了两进的房子了。
  “有三婶在,那我到时放心了,三婶那脾气,我佩服着呢!”
  “可不是,听说周嫂子之前隔三差五要去我们家闹,是你三婶子叉腰把她给骂跑了,现在全村人都知道周嫂子把闺女和外孙女都给卖了,谁都不去搭理她了。”
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  刘七巧听李氏说起周嫂子,便又想起了方巧儿来,不过听说她如今过的也算不错,心下也稍微松了一口气。李氏见刘七巧脸上神色淡淡的,便试探问道:“那孩子如今过的怎么样?那家人对她还好吗?”
  “娘你就放心吧,那家人自然对她好,这也算她的福分了,不过娘,这件事你在周嫂子面前可不能松口,我怕她还来缠着你。”
  “这你放心,我说了我不知道,她也信了,她也没这个胆量到城里来闹,不过就是缺钱了小打小闹一番,我也不怕她。”李氏只淡淡开口道。
  刘七巧见李氏这模样,就知道她又心软了,只开口道:“她缺钱也不改来闹,下次她要是再来闹,你告诉我,我找她去。”
  李氏见刘七巧动怒,只急忙开口道:“你可别,她那种人就是泼妇无赖,惹上了一身骚。”
  刘七巧听李氏这么说,只笑道:“算你明白了,以前可没看出来,周嫂子是这样的人。”
  李氏只叹了一口气,继续道:“其实也是没办法,她家里还有四个小的,巧儿是大姐,不指望着巧儿,她也指望不上别人。”
  刘七巧见李氏的圣母病眼看就要犯了,急忙扯开了话题道:“娘,别说这些了,我们进去看看韬哥儿,他这几天长得可好了,又白又嫩的,真让人喜欢。”
  “那是自然,自己身上掉下来的肉,能有不喜欢的吗?”李氏只笑着,跟刘七巧一起进了次间看韬哥儿去。
  不多时,外头的客人也陆续到了,杜若到外院招待男宾。刘七巧因为刚出月子,所以不便劳累,只在百草院里头呆着,杜太太便领了宁夫人过来看她。
  宁家大少奶奶和大姑娘也跟在宁夫人的身边,宁家大少奶奶的脸色比起前几次来倒是好了不少,虽然上了粉,但刘七巧也能看出底子里头的皮肤,比上回看上去似乎明亮了很多。宁静瑜脸上含羞带笑,看着也比前几次出挑很多。
  “瞧瞧外甥媳妇这身量样貌,哪里像是才生过娃的人,怎么才几天呢?就这么身轻如燕了?”宁夫人绕着刘七巧看了几圈,只笑着道:“我头一次看见刚出月子的人是这么个精气神的,之前只听说你会接生,没想到坐月子也是一把好手,倒是可以给杜家多开枝散叶了。”
  刘七巧最怕听见这样的话,这第一个才出来呢,大家伙都着急想要第二个。不过幸好杜若没这么想,杜若这一段时间忍得可以,可不想那么快就没了福利。
  “其实年纪轻恢复起来都很快的,主要还是要多运动,不能一直在床上躺着,时间长了,反而不好,人累的时候,躺下是休息,可要是休息够了继续躺着,那就没那么多好处了。”
  宁夫人只点点头,想起上回让刘七巧请胡大夫的事情,又是面露喜色,只开口道:“胡大夫的药倒是挺有效用的,不过他说这种事情记不得,要我们在等上几个月,不管怎么说,我这心里头还是有底了。”
  宁家大少奶奶见宁夫人当着人的面就说起这种话来,顿时脸涨得通红的,只抿着嘴不说话。宁夫人见她这幅模样,只冷冷道:“这会儿就觉得不好意思了?难道将来别人指着你说你生不出孩子的时候你就好意思了?哪里学来的这种小模小样,这里是京城,你小地方那些毛病就不要带过来了。”
  宁夫人其实也是憋急了,按例说这女人生孩子的事情,应该自己要关心着点,奈何她这儿媳妇实在脸皮薄,几年没动静也愣是不说。这才惹恼了宁夫人插手他们夫妻之间的事情。以至于现在延医问药的,都要宁夫人出马,宁夫人自然就不高兴了。
  宁家大少奶奶被宁夫人这一顿训,立时就眼含着泪光,要哭出来,宁静瑜只急忙笑着道:“嫂子,我们去看看哥儿吧,听说多看看小孩,很容易就能自己怀上的。”
  刘七巧对宁静瑜的这个听说表示很怀疑,但是她也是一片好心,于是就笑着道:“去吧,里头还有我一个奶娘的孩子,五个多月了,也是一个哥儿,荣哥儿也在,热闹着呢!”宁家大少奶奶这才稍稍收起了伤心,跟着宁静瑜一起进去了。
  宁夫人看着她们离去,也稍稍叹了一口气道:“若不是老爷外放,也不会结这门亲家,究竟是小地方的姑娘,没见过大世面。”
  杜太太听宁夫人这么说,便想起刘七巧的出生,不过她知道宁夫人肯定是有感而发,到并不是刻意这么说的,只开口道:“在京城里多呆几年就好了,小地方的儿媳妇有小地方儿媳妇的好处,若真的娶了一个大家闺秀进门,就你这个脾气,还不得抄翻天了?”
  “你又来臭我?”宁夫人只剜了杜太太一眼,笑道:“我难道还不知道吗?当时就是这么想来着,可谁知现在还是后悔。”
  杜太太只笑道:“你一辈子要强,有什么事情是不后悔的?”
  宁夫人低头笑了笑,忽然又抬起头来,慢慢道:“这你还别说,嫁给你弟弟,这件事情我当真没后悔过。”
  刘七巧见两人聊的高兴,只吩咐丫鬟重新添了茶,谁知刚走到门口,却听有丫鬟前来禀报道:“回奶奶,孔家派人送贺礼来了。”
  刘七巧一听孔家,便猜出了是谁,只听那丫鬟接着道:“那送礼的婆子说,他们家大姑奶奶会京城了,听说奶奶生了儿子,又是今天摆满月酒,所以命人送了礼过来。”
  刘七巧这回满月酒一切从简,连亲戚都还没请全呢,这孔家送了贺礼过来,倒是让刘七巧有些不好意思了,只急忙对紫苏道:“你跟着她过去瞧瞧,我估摸着这来的婆子应该是洪家大少奶奶身边的许妈妈,记得带上打赏的银子。”
  紫苏闻言,忙把手中的茶盘递给了一旁的小丫鬟,跟着来传话的丫鬟出去了。
  刘七巧回房,见宁夫人也在次间里头逗哥儿玩,只笑着道:“瞧瞧这哥儿长的可很好啊,跟大郎小时候一个样。”
  宁家大少奶奶就站在一旁看着,那一双眼睛直勾勾的,也是羡慕的很。李氏和宁夫人算是有些认识了,只笑着道:“舅家太太别着急,等少奶奶传出了好消息,过不了多久也就有孙子抱了。”
  宁夫人只叹了一口气道:“我倒是一直等着呢,只可惜也不知道要等到什么时候,别头发都白了,还没抱上孙子。”
  宁家大少奶奶一听这话,也是气的没脾气了,只咬唇不语,李氏见情况不对,只能转了话锋,又把话题带到了韬哥儿的身上。
  过了一时,紫苏从外头回来,到刘七巧这边回话道:“来的却是是孔家大姑奶奶身边的许妈妈,说了一会儿话,就回去了,还说最近孔家大姑奶奶在京城,过几日还要过来瞧奶奶,到时候会先送拜帖过来。”
  刘七巧又问:“那你可问过孔家大少奶奶如今的身子如何了?”
  “问过了,说是身子好了很多,不然洪家也不肯让她长途跋涉的回京城来。最近洪少爷都在京城打点生意,所以少奶奶还要住一阵子呢。”


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