如花似梦
对面的东洋驻湘京殖民区的东洋外交正与李冽文说话，旁边站着的翻译一句一句翻。
周围的人不敢上前。
除了庄赴和几个看热闹的外交官，只有些政府核心官员站在李冽文身边。
李冽文一手挽着胭脂，一手摸索着柱棍的圆头。他脸色淡然冷静，让人看不出想法。
庄赴抿了口酒，看了眼站在李冽文身边的胭脂。
等东洋外交官有了停歇，他便开口：“胭脂小姐看起来似是有些无聊，不如与我女伴一起去舞曲玩玩？”
李冽文瞥眼看向他。
胭脂抬起头，睫羽一扇。他身边站着的女人对着胭脂亲和地笑了笑，表示出善意来。
胭脂却是没说话，侧过头看向李冽文：“大帅。”
她声音娇娇柔柔，与之前在歌舞声回响的金玉满堂时少了点虚无的靡靡之情。
李冽文点头：“去吧。”
胭脂弯起眼，对他一笑。仿若深夜里忽见一抹莹光，照进人眼里，活色生香。
庄赴微微一笑。
等胭脂与那女伴走了。
东洋外交官又开始念叨。
李冽文接过一杯李守野递来的酒，道：“五姨太。”
是中文。且看样子不像是回答东洋外交官的。
庄赴却明白了。
他点点头，笑道：“恭喜大帅了。”
李冽文晃了晃酒杯，又将酒放下。
“是。”
声音轻飘飘落下，他转身走了，不再听东洋外交官说的话。
在场的人皆是错愕，东洋外交官更是黑了脸。
然而庄赴却笑出了声，摇了摇头。
真傲。
比起那边的政治商谈，这边舞池周围的谈笑更轻松些。
胭脂正低头找吃的，却有人叫了她声小姐。
她转头，是个陌生的公子哥儿。
相貌英俊，长身玉立，很有男子气概。
男人朝她点点头后，才上前几步：“冒昧了。请问小姐可是跟着李大帅来的？不知可否问一句小姐名讳。”
胭脂捡起一块小蛋糕放在盘中：“胭脂。”
“在下姓张，张隽琛。”张隽琛对她微笑。
胭脂点点头，继续收罗好吃的。
张隽琛看着她的眉眼，心里那股莫名思索情不自禁地敲打着他。
“请问胭脂小姐，籍贯在何处，家里可还有兄弟姐妹？”
胭脂转眸看他。
就是这一转眸让张隽琛愣在了原地。
寻常人若是见到胭脂与愿时惜，怕也不敢说二人是亲姐妹。一来，是胭脂容光太甚，眉眼浮动着让人目眩的娇色。而愿时惜却清清冷冷，仿佛寒山松柏边的一株青竹，等温柔时节，又绽开成含香玉兰，没有胭脂那样逼人的艳。
二来，二人举止更无相似之处，何来联系。
但这是寻常人所见。
张隽琛与愿时惜相处许久，亲近过，自是更熟悉愿时惜的眉眼轮廓，明白她的一瞥一笑。
静下心，撇去胭脂容光娇色，细细分辨，二人容貌有五分相似之处。只是这里眉间一近，那边眼尾一弯，画成了不一样的脉络。
以及那种，血脉涌动间，自带的熟悉感。比如刚刚那个转眸，非是愿时惜味道的轻柔，却让张隽琛深感熟悉。
如若非有血脉关系，便是缘分，也该让他上前一问。
胭脂放下盘子，转头看他，勾唇道：“家里没什么兄弟姐妹，孤身一个。不知公子为何有此问？”
张隽琛道：“我有一位好友，年幼时家里贫寒，父母不慈，卖掉了其长姐。她深感惋惜和内疚。多年来，周周转转，四处找寻。我偶然得知，便放在心上。今夜碰见胭脂小姐，忽觉小姐眉眼间与我好友有几分相似之色，便上前一问。”
对面的女人点点头：“那她现在如何？有父有母，还是成了婚生了孩子？”
张隽琛眼里闪过几分疼惜之色：“并非。我的好友身世悲苦。小时候也没有免去被父母贩卖的劫难，颠沛流离，有幸被一对夫妇收养，教养至长大。她为找寻失踪的姐姐，来到湘京，却断了消息。”
女人举起原本放在桌上的红酒杯。
“缘分天定，命运弄人。张公子所言清晰，有根有据，不像诓人胡话。”
她低下头轻轻一笑：“这样看来，你那位好友，说不定与我的确有点缘分。”
张隽琛猛地一怔，他激动道：“真是这般？！”
胭脂抬头看他，抿了口酒。唇脂沾上杯沿。
“我长二妹几岁，因穷困早慧，偷听到了父母贩卖之言。那时候，满心惶恐害怕，又担心妹妹遭受磨难，就与妹妹换了身份。也许也是因为这点恩惠，她才想着找我吧。”
张隽琛手一抖，僵在原地。这一些他不明白，不知道，也没去问过。但只这寥寥几语，却似钝刀，砸在了他心上。
“呵…二妹年幼，适合调教，便被选去坐船到湘京一带的花楼作童女。我明白什么是花楼，什么是童女。便不想让她去。而买我的人，是为了带去陇苏给一户人家的老太爷作妾室冲喜。两相抉择，自是冲喜比为妓好些。”
“我与二妹那时身量相近。使了点小聪明，调了包。没想到老天庇佑，一直到上了去湘京的船我才被采买的人发现。现在想来，倒是似乎还能记得船上风雨。”
说罢，她笑了笑。看起来没有一点悲伤一点忧愁，只是简简单单给他讲个故事而已。
张隽琛却怎么受得了。
他脸色苍白。
胭脂看他：“想必那位友人没有与你说得这样详细？可事还没有定论，说不准，是公子认错了人。”
张隽琛深吸了口气，攥紧右手。
他摇头：“我…那位友人，正是在陇苏碰见养父母的。”
胭脂垂眸，轻叹：“是么。”
张隽琛觉着嗓子干涩，艰难开口：“那…这些年，胭脂小姐你可还过得好么？”
胭脂看向他，捂嘴笑道：“自然是好的。我如今装扮，公子应该看得出来吧。”
张隽琛僵硬地看着她，半响后，咬紧了后槽牙。
“你跟着……”
胭脂晃了晃酒杯，灯光下，玻璃酒杯潋滟出不同的颜色来。映着她的脸，照出似笑非笑的面容。
张隽琛没继续说下去。他缓了神色，尽量将语气放得轻柔。
“不知胭脂小姐可愿意与我好友相见？我可以帮你二位安排……”
女人转头看向他，眼里带着点冷色：“不用了。”
张隽琛不解：“这，为何？是小姐你对她有怨怼之情？”
胭脂摇头，眼中深沉：“已经得知互相平安，又何必见面？这个年代，没消息总比有消息好些。”
张隽琛嗓子干涩：“可，可是……”
胭脂看着他，微微打量了一下：“也许我那妹妹与你，不知是好友之情。话本里都爱说富家公子与贫苦姑娘的爱情，奈何放在世人身上都不圆满。想来张公子也是如此。”
张隽琛脸色一白。
胭脂一笑：“最难的，便是善始善终了。我希望张公子别告诉她，都留点余地。”
说罢。她就走了。
踩着高跟鞋的女人，身形窈窕，走起来的时候，那双白皙修长的腿在开叉的旗袍裙内若隐若现，勾出万种风情的香，引来无数人的侧目。
她在炫目灯光下轻轻笑着，笑容妩媚。
李守野见胭脂来了，不由松了口气。
因为此刻这边东洋外交官正气得满脸通红，与翻译恶狠狠地说着话，让对方迅速告诉李冽文，表达他的不满。
李冽文却神情自若，坐在沙发上。
胭脂走过去，坐在李冽文身边，对着他轻笑：“大帅，这儿的蛋糕真好吃。”
李冽文看她一眼。
胭脂咬唇一笑，凑近了些。
她听不懂东洋人说什么，只百般无聊地靠在男人身上。
说着说着，却听庄赴提议玩场转盘游戏，想让外交官和大帅解此换个地方，并且消消火气。
众人点头。
东洋外交官收敛了一下神色。
李冽文也没拒绝。
庄赴便让他的长兄庄海做主，入了这局，代替东洋外交官与李冽文玩。
入了这游戏赌局的。
只有三个人。
东洋外交官，李冽文，政府金融销售科的总长。
忽然，李冽文拍了拍她的手，问她：“会玩吗？”
胭脂愣住。
这平淡话语却仿佛在她耳边炸开了一簇烟花。