第一章
魏启明新开的茶馆有点意思。
孟新堂执着一根烟，抬手，虚点向头顶悬着的牌匾。
“你这是个什么名字？”
牌匾上书两个字：了堂。字体劲挺，细看下来，能寻到点米芾的痕迹在里面，估计是从哪个当代大家那淘来的。
“这你就没见识了吧，”魏启明笑得得意，眼都眯了起来，“现在的人都爱附庸风雅，我这茶馆卖的就是情怀，这名字起得越怪，越让人看不懂，人家就越得觉得你这有文化、有深度。”
孟新堂摇头轻笑，指尖的烟画了条小弧线出来：“合着你这是乱起了个名，蒙人的。”
两人又调侃了几句，进了茶馆。刚进门，就听见一声声清脆的“魏老板”。
一圈转下来，孟新堂不得不承认，魏启明这回还真是把这弄得有模有样，起码挺能唬人的。一溜的方桌搭着大长板凳，茶壶讲究到不同的茶配不同的壶，紫砂，白瓷，盖碗，还有老北京的特色大铜壶。最别致的，竟然还有京剧声映衬着。
孟新堂觉得新奇，四处张望，却没找到这戏声的来源。
魏老板陪着他转悠，嘴上絮絮叨叨介绍着。
“一楼大堂，二楼雅间。这一楼呢，不管是桌椅还是这吆喝声，都完全复古。别的我不敢说，但是这大堂的气氛啊，热闹劲啊，绝对跟早时候的茶楼有的一拼。”
孟新堂在门口就已经把烟掐了，这会儿跟着魏启明走动，手上空落落的，怪不自在。
魏启明却是兴致正高，又指着一个侧门说道：“看见没，后面就是老胡同口，一帮大爷天天聚在那儿唱戏，传到我这大堂里，就是天然背景乐，忒完美。”
经他这么一说，孟新堂才明白过来。他朝那个透着光的后门看了一眼，但由于被竹帘掩着，看不清门外的光景。
“你想坐楼上还是楼下？”魏启明问。
“楼下吧，”孟新堂收回目光，笑道，“还能听听曲儿。”
两个人拣了个靠窗的位置坐下，对于茶，孟新堂既不懂也不讲究，只按习惯，叫了一壶高沫儿。
“你怎么今天有空过来了，”魏启明翘着二郎腿，拄着胳膊问道，“平时哪见得着你。”
滚着热气的茶水从龙嘴泻出来，沏开一团茶香。
“项目出了点问题，临时被叫停，这阵子在家休假。”
魏启明的脸上立马现出惊讶的神色：“项目出问题？”
孟新堂倒是神色如常，不甚走心地点了点头。魏启明古怪地看着他，拧起了眉：“得是出了什么问题，搞得你这个工作狂不上班了啊？”
没急着回答这个问题，孟新堂将茶杯递到唇边，不紧不慢地饮了一口。撂下茶杯，先夸赞道：“这茶确实不错。”
“得得得，这还用你说。”
要是孟新堂都懂了茶，他这个茶馆怕是要火到天上去了。
孟新堂又自顾自笑了两声，才悠悠地说：“不上班倒也不是完全因为项目的问题，我跟领导吵了一架而已。”
和领导吵了一架？
这下魏启明彻底合不拢嘴了。要知道，打从他认识孟新堂开始，这人就已经活得跟个40岁的大叔一样，永远是旁观般地沉静，不动气，亦不会为任何事红脸。
楼上下来一个小哥，棉麻布的对襟衫，毛巾搭在肩膀上。他站在楼梯上，扶着栏杆喊：“魏老板，客人找。”
这一声吆喝，打断了魏启明打算深究的问题。
魏启明扬头“哎”了一声，跟孟新堂说：“那你自己先坐会儿，我去说两句话就回来。”
孟新堂冲他摆摆手，示意他忙他的。
魏启明走后，孟新堂就悠哉地自斟自饮。他平日工作忙，活得专注又枯燥，没什么爱好兴趣，也没什么高雅的追求，大部分时间都是埋头在研究室里，在相对封闭的环境中日复一日地做着课题。如今坐在这样的茶馆里，品着茶，听着闲言碎语，蜚短流长，竟生出一种回归平和的真实感。周边人的杂谈，来来往往的脚步声，还有由侧门而入的戏曲声，于他而言都算是奇妙的体验。
门外的大爷唱的曲儿他听不懂，但觉得挺好听。孟新堂敲着桌子想：反正还要歇好一阵儿，不如改天去正儿八经听听戏，领悟领悟国粹。
正这么想着，外头的戏声就停了。约莫是谈论了什么有趣的事，一阵爽朗的笑声飘了进来。很奇异，一片龙钟浑厚的笑声中，掺了一个青年音。
心头奇怪，止不住猜测。
茶杯已经亮了三次底。
孟新堂正斟上第四杯，一阵婉转的曲声就在这时响了起来。弦声阵阵，猝不及防钻进了人心。
平白地，孟新堂手腕一晃，茶水便冲到了方桌上，湿淋淋地盖了一大片。慌乱间，他伸出后三根手指，抵在矮胖的铜壶身上，铜壶不隔热，孟新堂冷不防就被烫了手。
30好几的人，倒茶烫了手，可真有出息。
拐着弯儿的调子还扬在空气中，勾得他的心尖不住地颤，心神分不出半分给那几根有些疼的手指头。
他敛眉沉吟片刻，将茶壶撂下，起了身，没顾得上清理那一摊水渍。
寻音问人，大概是古时戏文里才常出现的桥段。
走向侧门的途中，那曲子变了调，原本是一个音出来，拖着个缠绵啼啭的尾巴，这会儿却变成了密密切切的弹拨声，均匀绵长，不知是用的什么指法。
起承转合间，孟新堂的步子停在了侧门前。有光透过缝隙漏进来，携着影影绰绰的几个身影。曲子又回复了初起时的勾人调子，孟新堂终于抬手，掀开了面前最后一道阻碍。
竹帘翻起，惊走了台阶上的几只啄着石子的鸟儿。
圆桌石凳周围，是几个头发花白的老人，或坐或站，此外，格外打眼的，还有一个抱着琵琶的青年。他穿了灰色的运动短裤，上搭一件白色的长t，没有任何花色，但映上了两片好看的树荫。一把红木琵琶竖在他怀里，从孟新堂的角度看去，只得侧影。
曲子行至激昂处，青年的手拂得飞快，琴弦已颤成了一个虚影。
直至最后一个音落下，千回百转的曲子消了，孟新堂才如大梦初醒般，回了神。胸腔里倏然空落，直到听到几声叫好，他才重新感受到心脏的跳动。
“琴是好琴，放心，没买亏。”
青年说着，起身将怀里的琵琶递给了站在一旁的女孩。他这一侧身，孟新堂便连侧影都瞧不见了，唯能看见挺拔的背脊，端正的肩线。
那女孩同他说了两句，便抱着琴坐在一边，一副观赏的样子。青年从石桌上抱起了另一把琵琶，看起来比方才那把更漂亮些。他复而坐下，拨了两下弦。各种民乐也纷纷奏了起来，旁边一个声音响起，和着他们的调子，唱了两句戏词。
这戏孟新堂自然是没听过，他也没顾上听，满眼都是那个弹着琵琶伴奏的人。
一段落，孟新堂听见那抱着琵琶的人大笑了两声，冲站在中央唱戏的老头儿喊：“老顾，你还不如换个词唱。”
别的人搭着话，你一言我一语，来来往往了不少回合。最后不知是谁说：“来吧来吧，你来两句。”
只见那青年偏头一笑，左手便摁上了琴弦。
这一次，独独有琵琶声响了起来，不远处的人摆了摆脑袋，操着清丽的戏腔唱了两句。
这回孟新堂是听清了的。
“放他三千裘马去，不寄俗生，唯贪我三枕黄粱梦。”
他笑意未消，眉梢尽是洒脱的不羁。
一切的热烈来得突然，明明是初夏，孟新堂却好似被流火般的光打了眼。