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第303章 天下大乱

  慕容彦超没有逃多远,就被部下一刀杀死,人头奉给郭威。郭威大喜,奖赏了这人之后,把慕容彦超的人头挂在任城外,威慑城内。刘承祐得到消息,果然惶恐不安,不知道怎么办才好。
  杨琏得到消息,好言安慰了刘承祐一番,同时告诉他,唐军已经赶来支援,用不了多久,郭威就会撤退。刘承祐心中怀疑,却也无可奈何,这个时候他能选择的,只有相信杨琏。
  杨琏加强了防卫,郭威却暂停了攻击,两日后,周军开始收拾行李,开始撤退。面对周军出现的异状,杨琏没有轻易打开城门,只是派出了斥候,打探周军的消息,半日后,斥候们都回来了,他们一路监视,周军老老实实地撤退,仅仅是一日,就撤退了五十多里路。
  杨琏依旧十分警惕,第二日依旧派兵出去巡视,这一次去的更远,足足有百里的路程,斥候没有发现周军的身影。接到消息,刘承祐放下心来,他甚至要求杨琏出兵,追击周军,教训这个叛国之徒。
  杨琏摇头拒绝,周军刚刚撤退,唐军损失不小,而且唐军多半是步卒,根本追不上周军。虽说有骑兵,却全部是斥候,战斗力根本不强。杨琏迅速征集民夫,把任城的护城河沟通了,尸体掩埋在数里外,又用石灰撒了全城,避免瘟疫发生。同时加固城墙,准备以后的大战。
  就在杨琏修葺任城的时候,任城以北数百里靠近黄河的地段,赵匡胤、石守信带着三千骑兵急速前进,短短两日的时间,就离郓州不足三十里,奔波了一路,赵匡胤下了战马,让亲兵去牵了战马饮水。石守信也下了战马,看了看即将落山的太阳。
  这个时候天气还颇为寒冷,石守信跺跺脚,运动了一番,身体回暖,石守信呵呵手,用手心擦了擦手背,这才道:“元朗,天子令你我攻取郓州,责任可是重大哪。”
  赵匡胤点点头,天子令他二人袭取郓州,王彦超袭取徐州,目的就是想要把任城围成孤城,将杨琏绞杀在任城。至于天子,则率领大军与唐军援军作战,只要击溃了唐军的援兵,任城就孤掌难鸣。
  郓州是任城的北大门,若是掌控了郓州,南下可以攻打任城,东进可以攻打青州,山.东各地,青州的地理位置最为特殊,大周一旦收复青州,整个山.东的局势就会变得微妙起来,可以说,比起攻打徐州的王彦超,两人的责任更大。
  赵匡胤与石守信商议了片刻,决定在这里休息,明日一早,以迅雷不及掩耳之势攻取郓州。两人寻了平坦的地方休息了下来,一夜无话,次日一早,三军吃了干粮,直奔郓州。
  郓州乃是天平节度使的驻地,节度使孙方简正在节度使府上踱步思考着,郭威自立为帝,这是孙方简没有想到的。即使他对年幼的大汉天子的所作所为也有些不满,但不管怎样,郭威一开始打着清君侧的名义进兵,实际上却自立为帝,孙方简觉得,郭威这样做必然会导致天下共讨之,河东节度使刘崇率兵南下,气势汹汹,而且其人拥有河东这块肥沃的土地,兵精粮足,新生的大周政权可谓风云飘摇,能存在多久,还是未知之数。
  所以,孙方简选择了投靠天子,可是随后的战况出乎他的想象,河东节度使刘崇很快就被击败,被迫退回河东。郭威大军也猛烈攻打任城,据悉,任城死伤无数,城墙下的土地都被染红了。
  孙方简隐隐觉得,大周的时代就要来临了,可偏偏他选择投靠天子。这个决定让他有些后悔,可是这个时候选择投靠大周,大周皇帝会接受他吗?孙方简有些拿捏不定的时候,部将冲了进来,结结巴巴地道:“节度使,周军杀进来了。”
  “什么?”孙方简先是大吃一惊,旋即就做出了决定,既然周军杀到了这里,他不妨顺水推舟,选择投奔大周。孙方简立刻带着出了府衙,跪在地上,献出了城池。
  赵匡胤和石守信很是满意,在郓州补给了之后,一边派人向天子郭威禀告郓州的情况,一边准备攻打齐州。
  消息传到齐州,齐州刺史选择了投降,平卢节度使安审琦闻知消息,大怒,提兵赶往齐州,猛力攻打,赵匡胤、石守信得到消息,率本部人马赶去支援。
  双方大战不提,却说刘仁瞻、刘彦贞放弃北上支援杨琏,转而攻打宿州、宋州等地,在宋州与郭威主力相遇,双方一场大战,各有损伤,十几日后,步卒为主的刘仁瞻被迫放弃攻打宋州,退守宿州一带。郭威率兵追击,无奈刘仁瞻防守森严,郭威竟然没有占到太大便宜。这一战让他觉得,大唐还是有良将。
  刘仁瞻退守宿州,郭威移兵攻打任城。抵达任城不久,徐州有消息传来,经过十几日的战斗,王彦超取得了优势,已经攻破了外城,李金全只得守在内城,这时他的兵力损失非常大,已经不足两千,他忙派兵突围,向天子求救。
  数日后,李璟得到消息,颇为震怒,他令刘仁瞻、刘彦贞北上,便是要两人支援杨琏,稳定山.东局势,可是两人居然擅自改变了行动方针,贸然攻打宿州、宋州等地,虽说也取得了一定战果,但如果山.东各郡得而复失,两人无疑要承担责任。
  李璟虽说是震怒,但也知道如今情况对杨琏极为不利,他急忙抽调人马,再度北上支援。李璟想了很久,最终选定了许久不带兵的李景达,年轻的时候的李景达多次带兵,李璟颇为警惕,所以找个机会卸掉了他的兵权。如今事情紧急,李璟也就顾不上了。
  李景达得到圣旨,立刻赶赴东都广陵,抽调了东都兵马三万,急速北上。消息传到吴越,中吴节度使钱文奉这时也准备的差不多了,见金陵一带的力量再度削弱,立刻率兵攻打常州,常州刺史眭匡符得到消息,上书天子,报告此事。
  这时常州已经驻扎了四万余唐军,钱文奉也有三万多将士,可以一战。钱文奉刚刚抵达常州,吴越国主钱弘俶力排众议,派兵支援钱文奉,兵力有四万余,胡进思不能改变钱弘俶的决定,气的吐血而归,他知道,被大唐扣押的儿子十之八九是要死了。
  中原大地战火如荼之际,北方的契丹也不甘寂寞,天气稍热,便派兵南下,攻打河北各郡县,契丹人攻下城池之后,烧杀抢劫,几乎将全城人都杀死,一时之间,河.北各郡县狼烟四起,百姓得到消息,纷纷收拾行李,向南逃亡。
  沧海、义武等节度使见势不妙,纷纷上书,向郭威求救。郭荣接到各地折子,大吃一惊,急忙将政务托付给冯道,赶往任城,向天子禀告此事。
  任城,又是数场大战,城墙下尸体堆积如山,刚刚被清理的护城河又堆满了尸体。连番大战,唐军损失不小,杨琏本部人马五千人,损失过半,余下的大多也带着伤,杨琏在任城进行了征兵,简单训练之后,便派上守城。
  消息不断传来,平卢节度使安审琦与赵匡胤、石守信交战不利,退守青州。赵匡胤也因为兵力不足,暂时留在齐州。
  种种消息并不能让杨琏安心,他甚至有了突围的想法,可是任城一旦放弃,兖州就守不住,情况更加糟糕,山.东各郡一旦失守,杨琏这一行,只是夺得了刘承祐,并没有实际的收获,杨琏并不甘心。
  郭荣赶到了任城,把契丹人入侵的事情禀告了,郭威也是大吃一惊,天下,是中原人的天下,是华夏人的天下,契丹人选择在这个时候入侵,当真是可恶。郭威在大帐里紧张地踱步,他不肯向契丹人屈服,可是大周立国不久,就四处征战,山.东,并州、河.北都有战事,立国不久的大周根本无法支撑如此多的战事。
  如果大周在某个战场失败,很有可能会引起其他战场的失败,进而大周王朝就会立刻崩溃,郭威皱起了眉头,在屋子里踱步,思索了好半响,郭威语气有些艰涩地问道:“郭荣,如果你是朕,你会怎么办?”
  郭荣虽然年轻,但做事颇为沉稳,而且考虑事情颇为周到,所以郭威第一时间就询问他。而且契丹人入侵的事情,郭威不想太多人知道。
  郭荣抿着嘴,同样皱着眉头,想了想,道:“父皇,唐人虽然可恶,但毕竟是华夏人,而契丹人不同,他们残忍,不仅亡国而且亡族,若是河.北各郡被契丹人占领,百姓必将生不如死。”
  郭威叹息了一声,这个道理他也明白,可是唐人挟持了刘承祐,日后以他的名义出兵,大周会极为不利。
  郭荣看出了天子的忧虑,劝慰道:“父皇,如今当务之急,是先要稳定唐人,不妨派人出使大唐,表明言和之意,双方罢战一段时间,同时,暗中派遣使者赶往吴越、南平等国,安抚赏赐,并令他们与大唐为敌,牵制唐人兵力,大周则主力北上,先击退契丹人,休养生息数年,必可统一天下。”
  郭威点头,这似乎是最好的办法,中原这几年战乱连连,实在是不堪重负,的确需要休养生息。如今看来,与大唐的谈判就显得十分重要。出使大唐的人,一定要口才好,有胆略,如此才有可能说服唐皇李璟。
  郭威道:“郭荣,出使大唐之人,你以为何人可以担任?”
  郭荣半跪下,道:“父皇,儿臣不才,愿意出使大唐!”
  郭威一愣,仔细想了想,道:“也罢,就让赵匡胤、高怀德等人与你一起去大唐,你要记住,即使不能说服唐皇,你也要顺利回来!”说着,郭威用力拍了拍郭荣的肩膀。
  郭荣用力点点头。
  虽说决定了议和,但郭威还想搏一搏,以增加谈判的砝码,他再度攻打任城,杨琏守在城头上,一连数日。饿了就吃冰冷的馒头,困了就在城楼上睡一会。三军在杨琏激励下,士气颇为高昂,一连打退了周军的进攻。
  好几次,周军登上城池,与唐军鏖战,杨琏、陈铁亲自率兵冲锋,把周军赶下城头。
  作战越来越激励,任城虽然还有堆积如山的粮食,但人员的伤亡已经到了极为严重的地步,李景达的援军离徐州还有一段距离,而且他还要面临王彦超的数万兵马,短时间内不可能支援任城。
  这一日的早晨,太阳已经升起,颜色带着血色,让人一看有些瘆得慌。杨琏醒来,披上了皮甲,赶到城头上一看,周军已经开始集结,准备攻城。杨琏看了一眼城下,抿了抿干裂的嘴唇,这一战持续的时间太长,就算是他身体强健,也有些承受不住了。
  杨琏的长刀已经卷刃,他换了另一把长刀,虽然有些不顺手,也总比没有的强。
  陈铁擦了擦眼睛,走了过来,低声骂道:“直娘贼,这群疯子。”
  杨琏闻言苦笑了一声,心想我何尝也不是疯子?这时,城外的周军已经推出了攻城器械,一排排地准备着,杨琏让陈铁叫醒了士兵,准备守城。这些原本没有经历战争的新兵已经有了质的改变,一双眸子充满了杀气,再也不是当初那个和善的农夫。
  “兄弟们,周狗又要攻城了,让我们一起打退他们!”杨琏高声说道,同时拿出一块布,把长刀缠在手掌上。
  “愿为节度使效力!”四周的士兵大声喝道。这个时候,他们也知道,只有继续守城才有活命的可能,不然,慕容彦超就是他们的榜样。
  周军擂动了大鼓,鼓声激荡在上空,令太阳也变了颜色,郭威站在高台上,凝视着任城。任城并不能算大城,可是偏偏这样的一座城池,挡住他足足几个月,他曾经设计想要偷袭任城,偏偏杨琏紧守城池,并不出城追击,令他的计划落空。
  这时候,契丹人已经攻破了十几个城池,逼近了赵州、冀州等地,如果再不北上,整个河北都会被契丹人蹂躏,郭威需要尽快赶往河北,所以今日这一战,可以说是最后一战,能攻破任城自然是最好,他能一箭双雕,不仅可以杀死刘承祐,更能以杨琏为砝码,逼大唐退兵。
  但如果拿不下任城,他恐怕只能放弃山.东了。


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