第三九四章势如破竹
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北门城楼上，杨虎坐镇城头，喝令手下兵马对城下正积极背着沙包推着满载土石之车在护城河上筑出攻城通道的官兵给予凶猛的打击；虽然官兵的进度很快，数条丈许宽的土石堤坝已经横亘在护城河上，但为此官兵也付出了相当大的代价，至少三四百官兵死在乱箭之下。
杨虎并不担心官兵的攻城，即便官兵搭好了护城河上的通道那又如何？自己还有大量的弓箭手可用，也有足够的人手，滚木礌石等着官兵，一旦官兵正式进攻，自己会给他们来一个巨大的惊喜。
对于城内数处起来的火头，杨虎也根本不在意，那不过是一些躲藏起来的百姓趁着乱放火扰乱军心罢了，这些家伙执迷不悟，这几日手下正大肆的搜寻他们，待全部抓获之后当众砍了脑袋便是。
但不久之后，杨虎忽然觉得有些不对劲，站在城头望去，城南门出火光冲天，隐隐传来轰鸣之声，虽然距离甚远看不清楚，但火器之声杨虎还是分辨的出的；火器自己也有，缴获的官兵火器也有几十杆，不过尽数被安排在城西和城北的城墙上。守南门的是自己的堂兄弟杨熊，因官兵的进攻方向是西北两处，南门处杨熊带着三千兵马守在城头便已足够，也压根不需要什么火器协助，这会子哪来的火器轰鸣之声？
疑惑万分的杨虎立刻派人去查看，只不到盏茶功夫，便见数百人影从南边狂奔而来，杨虎一看领头那个身材高大却笨拙不堪的身形立刻便认出了是杨熊，忙命人允许他们靠近北城墙。
杨虎在城楼上探头往下喊话问道：“杨熊，你不在南城门驻守，来此作甚？”
杨熊一身的狼狈，仰头带着哭腔道：“大将军，南门破了。”
“啊？”杨虎差点一个跟头摔下城楼，见左近的将领和兵士都脸色惊讶支棱着耳朵在听，生恐引起恐慌，忙怒喝道：“不准胡说，上来说话。”
杨熊也意识到这么大喊大叫着说南门失守会扰乱军心，忙气喘吁吁的爬上城楼，进入城楼石屋内，杨虎劈头便道：”到底怎么回事？”
杨熊哭丧着脸道：“城内不知从何处冒出来几百官兵，个个手持厉害火器，我们还没反应过来便被攻上了城墙。”
杨虎心中稍定，原来只有几百官兵，尚无大碍，喝骂道：“蠢货，你手下有三千人，便是火器厉害又如何？定是你贪生怕死。再说你确定那是官兵？四城紧闭，他们生着翅膀飞进来不成？”
杨熊忙道：“确实是官兵，领头的自称是官兵大都督，叫什么宋楠的；而且他们可不止是几百人，占据城墙之后，他们抛下粗绳，引城下几千伏兵爬上城头，我实在是抵挡不住了，这才赶紧跑来送信。”
杨虎大惊失色，怒道：“你是说，数千官兵已经进了南门了？”
杨熊连连点头。
杨虎再咬牙问道：“你竟无力阻挡几百人的官兵？还任由他们引大批兵马入城？”
杨熊叫道：“我……我……”
杨虎一脚踹翻杨熊，怒骂道：“老子要你何用。”说罢伸手拔出腰间佩刀，不待杨熊反应，一刀砍在杨熊的脸上，再接连数刀砍下，将杨熊连头带脸砍的血肉模糊。
身边亲卫吓得噤若寒蝉，杨虎亲自动手拖着杨熊的尸首出了城楼，对着左近的士兵高声叫道：“杨熊这厮谎报军情，擅离职守，已被我立即处决，南门固若金汤，官兵插了翅膀也……”
话没说完，只听‘轰轰轰’之声大作，众人探头瞧去，只见城下北横街之上，黑压压数千人掩杀而至，红甲黄盔一个个如天神下凡一般，前面的上百人拿着火器到处乱射，城下的士兵被轰的抱头鼠窜哭爹喊娘。
杨虎心头一片冰凉，伸脚将杨熊的尸首踹下城墙，低喝道：“弓箭手准备。”
贼兵们分出一半人手将弓箭瞄准城楼内侧，城内侧的官兵倒也精明，并不靠近，只在弓箭射程外停住，一名身材高大的军官从人丛中走出来，朗声高叫道：“城上城下的人都听着，大明剿贼大都督在此，除贼首之外，其余人等均赦免从贼之罪，尔等需立即放下兵刃投诚，但有执迷不悟着，立杀无赦。”
城上城下上万贼兵尽皆张口结舌，相互对望，均看的出对方眼中的惊惧和异样，杨虎大喝道：“都干什么？官兵说的话你们也信？马三，立即给老子宰了他们，谁要是敢退缩畏敌，立即斩杀。”
城下一名贼兵头目高声应诺，催动城门内数千贼兵往前逼近，前排官兵平端火铳对准逼近的贼兵严阵以待，官兵群中，一人缓步而出高举双手叫道：“贼首杨虎，出来说话。”
杨虎在城头上大喝道：“你他娘的是何人。”
那人身边的高大军官喝道：“不得放肆，这便是我大明剿贼大都督宋楠宋大人。”
众人瞪着眼睛看着这个身材并不高大也不健壮的年轻人，没想到此人便是朝廷统兵剿贼的大都督，倒和想象中的挺胸叠肚威严凶狠的印象有天壤之别。
杨虎喝道：“什么他娘的大都督，狗官一个，若没你们这些狗官，我们何至于造反？”
侯大彪正欲呵斥，宋楠摆手制止，朗声道：“杨虎，莫往自己脸上贴金了，瞧瞧你们干的事儿，举事以来一路烧杀抢掠奸淫女子简直禽兽不如，祸害百姓无数，你还有脸来教训本都督。”
杨虎冷笑道：“官逼民反，我们这是替天行道，朝廷逼得百姓没活路，我等自然要揭竿而起。”
宋楠嗤笑道：“替天行道？你们为了自己的私欲罢了；朝廷政策确有失误，但也轮不到你这等匪徒替天行道，你还不配。”
杨虎怒骂道：“狗官自然替朝廷说话，咱们是死敌，不如来一场大战爽快。”
宋楠冷笑不答，转向城头的贼兵士兵们朗声道：“城上的兵士们听好了，本都督知道你们都是被胁迫入军，身不由己；跟真正的造反贼不同，本都督最后一次重申朝廷的态度，除首恶之外，所有从贼之人一律赦免罪责，既往不咎。朝廷的政策确有失误，但皇上已经下旨改弦更张，在剿灭反贼之后，朝廷会抚恤百姓，分封田地减少赋税，诸位再不用担心生计无着了。我以剿贼兵马大都督的名义担保，今日所言绝不失言，否则你们尽可咒骂我宋楠万世。但丑话说在前头，还执迷不悟跟着杨虎作乱的，作反贼论，绝不姑息。”
众兵士默然无声，心中却已蠢蠢欲动，特别是那些家人被祸害了，却又不得不被裹挟从贼的，更是下定决心伺机反水，看向他人的目光都有了异样。
杨虎焉能不知宋楠这几句话的杀伤性，若说前几日撒入城中的传单和城下的喊话还只是在手下这些大部分非自愿造反的兵士们心头产生微澜的话，宋楠这个身份的官员当面的承诺则要掀起一阵狂风暴雨了。
“杀，杀光他们，马三儿，还在等什么？”杨虎大声吼叫，顺手从身边一名士兵身上拽过一柄强弓来，搭箭拉满对着下边的宋楠射出迅捷的一箭。
宋楠冷笑一声喝道：“死到临头还不悔改的狗东西。”说罢抬手轰的一枪，空中飞来的羽箭登时四分五裂落在地上，于此同时，宋楠一摆手，身边的亲卫立刻朝天射出十余只火焰响箭。
拖着火焰尾巴的响箭带着刺耳的尖啸声冲上夜空之中，与此同时，城外官兵营中射出十余只响箭应和，那是发动攻击的讯号。
一支穿云箭，千军万马来相见！
攻城的呐喊声瞬间响起，北城外千军万马如潮水般汹涌奔向城下，城墙内宋楠和侯大彪所率的三千锦衣卫缇骑也在城下发动进攻，大战瞬间打响。
陆完在北城外发动攻击的同时，西城外的攻城战也同时打响，许泰的大军潮涌而至，城头贼兵首领齐彦明正指挥防守，城门内侧乱作一团，王勇率两千缇骑横空杀出，登时让齐彦明傻了眼。
战事激烈而又短暂，贼兵本就非正规军队，跟官兵正规军想必差距明显，两处城墙上一万五千余贼兵中起码有五千人根本就是被胁迫的百姓，当城外官兵的云梯车靠上城墙，士兵们蜂拥攀援而上的时候，这些被胁迫的士兵便开始倒戈反水；牛大力带着一群倒戈的士兵现身说法，不少贼兵脱下衣服翻转穿上，跟随牛大力一起凡对贼兵展开进攻。
半个时辰之后，城墙上已经站满了官兵和反戈的士兵，城头上零星的抵抗还在继续，一部分贼兵不愿投降，他们是真正想要造反的一类人，数目也着实不少。这便是为何义军当初能够势如破竹的原因，并非完全的没有群众基础，而是因为后来一味的增强实力涸泽而渔，对不支持造反的百姓也实行焦土政策，这才导致天怒人怨。