第二一一章廷杖声声
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内阁大院内炸开了锅，皇上派了太监来传旨，言明不会应群臣所请诛杀刘瑾等人，只说刘瑾等人虽有过错，但罪不至死，可加惩戒，但无需兴师动众小题大作。
一句‘小题大作’让文官们怒火中烧，皇上压根就没意识到问题的严重性，也对群臣的这次齐心进谏抱着一种无所谓的态度，不仅不反思，反而说是小题大做。
高傲的文官们感觉受到了极大的侮辱，传旨的太监一走，众文官们便有的红脸叫嚷，有的摇手叹息，更有的捶胸顿足痛哭流涕，内阁大院中乱作一团。
李东阳谢迁刘健韩文等人也心中恼火，即便是大事化小，皇上也该有个谦恭的态度，而非硬邦邦的派人来传这个圣旨，更何况圣旨的措辞毫无抚慰愧疚之意，相反确实责怪训斥的口气。
“李公，看来皇上是不听劝了，咱们不能指望皇上会下决心了，这个决心要我等帮着皇上下。”韩文的脸色涨得通红，胡子也吹起老高。
“韩大人说的对，李公，咱们按照商定好的集体递出辞呈吧，刘瑾逍遥，是我等的耻辱，这事无妥协的余地。”谢迁脸色白的吓人，本来心脏就不好，现在更是跳的时快时慢，气也喘不匀了。
“李阁老，你说个话吧，咱们难道就这么忍气吞声不成？”周围的文官们叫道。
李东阳愁眉深锁，瘦小的身子也微微的颤抖，但他却没有失去冷静，眼前已经有些人脑子发热了，完全忘了发动对刘瑾等人弹劾的初衷了，借刘瑾之事向皇上施压，让政务重回正轨才是此次行动的最终目的，而非一门心思的跟皇上斗气，这岂不是违背了身为大明朝臣子的立场和身份。
但此时李东阳已经无法规劝住眼前这些人，只要一句话不对，马上自己便会成为众矢之的，李东阳能做的只能是附和，不过他还是决定将激烈的手段放到最后。
“诸位大人，听老夫一言。”李东阳叫道。
众人静下来听内阁首辅大人说话，李东阳道：“现在递辞呈为时过早，那是最后的手段，老夫建议，咱们集体去乾清宫外跪谏，君有过，臣有责，别忘了咱们都是大明朝的重臣，总要尽了咱们当臣子的本分，也算是对的住先皇对咱们的隆恩了。”
老成的大臣们明白李东阳的意思，纷纷点头道：“李阁老说的甚是，咱们不能不尽了本分，若皇上一意孤行，我等再行辞官之事不迟。”
“对对对，咱们这就去乾清宫。”众人叫嚷道。
李东阳叹息一声，喝干了杯中的残茶，站起身来整了整衣冠，昂首阔步出了公房，院子里的众大臣们纷纷让来一条道路，但见李东阳居首，刘健谢迁左右跟随，后面的是韩文曾鉴等各部的尚书侍郎，以及六个给事中、都御使、翰林院等处赶来声援的文官上百人，浩浩荡荡直奔乾清宫而去。
宋楠正陪着正德在书房说话，张永慌慌张张的从门外进来，脸色惊慌失措；正德不悦的喝道：“什么事？慌里慌张的。”
张永看了宋楠一眼，结结巴巴的道：“皇……皇上……不好了，内阁率领六部文官上百人来乾清宫了。”
正德大惊道：“做什么？他们造反不成？快去让石文义调锦衣卫大汉将军护驾。”
张永忙点头答应，转身往外跑，由于太过慌张，脚下被门槛拌的摔了一跤，顾不得喊疼，捂着摔破的额头飞奔而去。
正德紧张的舔着嘴唇，脸色一片惨白，脚步急促的来回走动，怒道：“这帮家伙，居然敢闯内宫，胆子也太大了，这是要做什么？”
宋楠静静道：“皇上勿要焦急，臣估计他们不敢闯乾清宫，十之八九是要在宫门外进谏，手无缚鸡之力的文官怎会对皇上不利。”
正德停步道：“也是，朕糊涂了，这帮人胆子再大也不敢对朕如何。”
宋楠道：“他们看来是不达目的不罢休了，皇上倒要想想如何应对这局面。”
一名太监匆忙进屋，急促的禀报道：“皇上，内阁李大人谢大人刘大人和六部各科翰林院的大人们都在宫门口跪着，要皇上出去见面。”
正德道：“石文义带人到了么？”
那太监道：“石大人带着三百锦衣卫在殿门口看着呢，刘公公也命了丘公公召集了东厂人手守在宫门处。”
正德吁了口气，摆手道：“他们爱跪便跪着，朕可不去见他们。”
……
乾清宫门前的台阶下，上百文臣跪在殿门口请求正德出来见面，石文义率三百锦衣卫大汉将军虎视眈眈的拦在宫门处，上百东厂番役陆续赶到聚集在左近戒备。
本来躲起来不愿露面的牟斌也不得不现身出来假模假样的叮嘱石文义保护好宫门，自己赶紧进殿见正德，自承护驾失责云云，正德没心情跟他罗嗦，命他严密监视宫门口的文官。
时间一分一秒的过去，从午时直到申时，两三个时辰漫长的如同过了几年，大臣们滴水未进，一个个跪在殿前摇摇欲坠；随着时间的流逝，众大臣心中的失望和愤怒也到达了爆发的边缘；这几个时辰里，正德居然连面都没露，连一句宽慰的话都没出来说一句。
失望和愤怒中，殿门口一个他们最不愿意见到的人出现了，刘瑾咬着牙签施施然出了殿门，叉着腰站在台阶上，脸上带着冷笑看着众文官。
“诸位大人，还是省些气力吧，皇上圣旨已下，你们跑到这里跪着有什么用？皇上说了，绝不会出来见你们，这地上冰冷坚硬，你们能受的了么？咱家给你们准备了些蒲团，要的话举个手。”
众文官怒目而视，本已经怒火中烧的官员们岂能受得了刘瑾的奚落，一名中年官员忽然起身来冲上台阶往刘瑾面前冲去。
李东阳叫道：“戴大人不可。”
那官员是给事中戴铣，是个火爆脾气的人，见刘瑾笑的可恶，忍不住起身冲击，口中骂道：“阉奴贼子，岂容你如此嚣张，你绝无好下场。”
刘瑾吓了一跳，尖声叫道：“还不拦住他？”
两名锦衣卫大汉将军上前架住戴铣，戴铣双脚悬空不能寸进，奋力将手中的朝芴往刘瑾脸上丢去，啪的一声丢个正着，砸的刘瑾眉心出血，玉芴摔在地上碎成数块。
刘瑾捂着眉头，高声叫道：“这还了得，这还了得，这是要反了，冲击皇上寝殿，意图不轨，这还了得。”
李东阳心头冰凉，戴铣太冲动了，这是上了刘瑾的当了，刘瑾故意说些风凉话儿便是要激怒大家，只要逼着皇上出来给话便成，跟着个刘瑾较劲，岂不正中圈套。
果然刘瑾将眉头的血迹糊弄了数下，涂了满脸，看上去着实吓人，转身往殿内奔去，一头冲进正德的书房中，扑地哭道：“皇上，这帮人是红了眼了，居然往殿内冲击，想与皇上不利，奴婢奋力阻拦，他们居然动手打伤了奴婢，皇上放心，奴婢拼死护驾。”
刘瑾抬起脸来，脸上鲜血弄得乌七八糟，正德和宋楠都吓了一跳，正德气的脸色发白，怒道：“锦衣卫都是干什么吃的，这还了得？给朕惩治这帮不懂规矩的，刘瑾，去告诉石文义，谁敢闹事，重责不怠。”
刘瑾眼中露出喜色，连声道：“奴婢遵命。”说罢起身往外便走。
宋楠觉得不妙，忙跟着出来，追在刘瑾身后道：“刘公公，莫要将事态闹大。”
刘瑾回身露出一口白森森的牙齿笑道：“宋大人，咱家感谢你的提醒，但经过此事，咱家也明白了一个道理，以前咱家做事总是计较后果，患得患失；现在我明白了，他们要我死，我岂能容的了他们，本就是你死我活之事，怨不得我心狠；宋大人留步，我知道你心肠软，但身在咱家的立场上，这回可软不得。”
宋楠叫道：“给自己留些后路。”
刘瑾大笑道：“后路？我便是想这个词想的太多了，这才有今日之事。”
刘瑾脸色变冷，转头踏步而去，出了殿门口，高声喝道：“皇上口谕，有冲击寝殿图谋不轨者，重责不怠；石文义，给事中戴铣冲击寝殿出手伤人，着即刻拿下，廷杖伺候。”
石文义拱手道：“遵公公命，来人，拿下戴铣。”
三四名锦衣卫大汉将军如狼而上，擒住戴铣拖到殿前，两名锦衣卫拖过一条长凳来，将戴铣按倒在凳子上，一人伸手掳去戴铣下衣，露出屁股来，另两人手持桑木棒照着戴铣的屁股开始抽打。
戴铣高声怒骂不休：“阉奴！贼子！你等蛊惑皇上，必有恶报，有种打死我，我去泉下见先皇去！”
刘瑾咬牙叫道：“便成全你，加二十杖。”
锦衣卫发力猛打，戴铣的下半身很快便血肉模糊了，叫骂声也逐渐低了下去；阶下群臣面无人色，韩文高声叫道：“先皇，先皇，您在天英灵看到了么？我大明朝便容这等佞臣横行么？”
谢迁刘健等老泪纵横，谢迁实在是撑不住了，身子一歪，昏了过去。
众人一阵手忙脚乱的抢救，半晌才将谢迁救醒。
蓝天白云，乾坤朗朗，本是秋高气爽之时，乾清宫前却如黑幕临头，空气燥热而凝固，让人无法呼吸。
廷杖声声，夹杂着戴铣的惨呼之声，让人不敢相信这一切都是事实。