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第82章

  寺人亢都不得不说申侯还真舍得,听说这位申姜还是申侯嫡出公女,只是命不好,小小年纪遇上家国被灭,君父为了保命又将她当做礼物送了过来。
  “而且,申侯还托人说,愿国君子嗣昌盛。”寺人亢加了这么一句。
  楚王听了寺人亢的忍不住发笑,这讨好他的手段还真是常见,送女子给他生孩子。他看向那个少女。
  少女容貌还有几分不足,尚未完全长开,看着委实有几分幼小,华丽的深衣穿在身上,又梳着妇人的发髻,实在是有几分小儿故作成人装扮的味道。
  申姜察觉到楚王的打量,瑟缩了一下,又想起君父送她来的嘱咐,只好强撑着。
  “妾都会的。”申姜生怕自己会不如楚王的意,听到楚王发问,她连忙答道,“只要国君让妾做的,妾都会。”
  寺人亢瞧着垂下头去。
  “罢了,”楚王笑笑,“既然都来了,那么你便和宫人去认认吧。”
  他大步走到那边的茵席上坐下,让寺人亢带申姜下去,“让她去见宫人吧。”
  宫人是平日里处理楚王起居的人,也是由贵族担任,楚王这么安排,既符合了当时申侯送申姜来说的话,又不至于辱没她。
  并不是和寺人杂役为伍,让同是贵族的宫人去教导,任何人挑不出错来。
  申姜心里一沉,知道楚王是看不上自己了,但心里又庆幸。
  她从茵席上起身,跟着寺人亢出去了。
  楚王在茵席上坐着看了一会简牍,简牍上大多是当年申国公宫里的一些律法竹简,他看了一会,觉得有些不错,决定带回郢都让左尹和司败一同研读,看能不能将这些律法加入到楚律当中。
  放下手里的竹简,楚王觉得手臂酸疼,在席上就活动了一下臂膀,谁知道一不小心扯动伤口,楚王嘶了一声,捂住伤处。
  虽然犀甲挡住了那箭镞不少力道,但是到底是破开了皮肉,养起来也不是那么容易好的。
  楚王想起当日医师对他的吩咐,不能食用鱼虾蟹等腥物,也不能碰女子。想起申侯送来的那个公女,楚王就不禁在心里骂了申侯几句蠢货,他这还碰不得女子呢,都说不要了还巴巴的送过来。
  想起那公女年幼的样子,楚王心里都觉得别扭。他想起当年遇到妤的时候,明明也是一样的年纪,可是偏偏看起来要比真实年纪大上那么一些,而且容貌也的确是让人舍不得移开眼。
  同是女子,差别如此之大。楚王都不禁有些感叹。这回到郢都,他一定要好好解一解自己的相似之苦。
  妤如今在郢都,心情恐怕和他也是一样的吧?
  陈国宛丘的城墙那边,又一次迎来了楚国人,上一回是楚王派卿前来行聘礼,要立被掳到楚国的仲妫为夫人,前来的上卿也是衣华丽之服,头戴楚冠。但是这一次来,前来的楚人却是乘坐着兵车,身上还座髹漆合甲,长戟拿在手中,让人不禁胆寒。
  守城门的兵士都被这几年来连连的战事给骇破胆子,哪怕陈国和楚国是姻亲之国,见着楚国人这么直接开到宛丘城门,说什么也不敢自作主张将城门上的吊桥放下来,只能又去向大夫禀告。
  大夫对这事做不了主,只得去禀告陈侯。
  陈侯听到大夫的话,脸上抽搐了两下,“楚人又来了?”
  大夫坐在陈侯的下首位置,也是愁眉苦脸,“回禀国君,楚人都到宛丘城门了,而且说是奉楚子之命带夫人前来问候父母。”
  “平常妇人出嫁要问候父母,是派遣卿大夫来没错。”陈侯眉头打成了一个结,“可是楚子代夫人派人来,这到底是何意?”
  大夫听到陈侯这么问,不知道陈侯是真不知道还是明知故问,“国君当真不知?”
  “若是不知,问尔等作甚?”陈侯心中原本就烦躁,听到大夫这么一问就越发的心烦起来。
  “臣觉得,楚子这一次,明面上是代楚夫人问候父母,实际上是在警告国君。”大夫心中哀叹一声,觉得陈侯实在是驽钝,但是再驽钝那也是陈国的国君,他耐着性子和陈侯解释。
  “为何?”陈侯反问。
  “臣听闻最近楚子亲自带兵灭了申国,申国原本位于郑陈淮水之南,如今楚子灭申,越过淮水便是陈国。前几年楚子出兵伐郑,齐侯让诸侯联盟,共同帮郑伯抵御楚军。”大夫在心里翻了个白眼,“此事恐怕已经触怒了楚子,如今申国既灭,我陈人相当于完全暴露在楚国眼中。比以往自然是危险许多。”
  陈侯听着大夫的解释,发现申国已经被楚王灭了,楚王想要发动战事来对付他还真的是一件轻松的事。
  陈楚已经接壤,就算向齐侯求救,照着齐侯一遇上事就喜欢召集诸侯会盟的做法,说不定等诸侯联军赶到的时候,楚子早就坐在陈国公宫里了。
  陈国并不善于打仗,而且陈国之内也没有像郑伯兄弟那样的将才。
  想到这里,陈侯已经白了脸,嘴唇都有些哆嗦。
  大夫见到陈侯如此神色,就知道他已经想明白了其中道理,心中长叹一声。
  “我次女被楚子宠爱,并且立为夫人,按道理,陈国和楚国乃是姻亲之国,也但不会到这个地步吧?”陈侯心里到底是抱着一丝侥幸。
  大夫一口气噎在喉咙口,上不来下不去,险些被噎死。他看着陈侯老半天都说不出一句话来。
  陈侯见着大夫面色发青,连忙唤过寺人让大夫去瞧瞧疾医。
  大夫动手将前来搀扶他的寺人拂开,“国君,楚子对自己亲舅父尚能动手,妻父又当如何呢?”
  中原诸侯彼此之间联姻,共气连枝,可是楚国那可是南蛮之地,楚子更是其中的翘楚,为人之不要脸简直让中原人叹为观止。
  这样的人,还能指望他能看在楚夫人的面子上,对陈国高抬贵手。
  大夫觉得自己已经快要被陈侯给气死了。
  “如今楚子意在威胁,国君应当如何?”大夫问。
  “如何如何……”陈侯从席上站起来,在宫室内来回急躁的走了好几圈,“当年楚国势大,寡人不得不派人去楚国讨好楚子。楚子伐郑,齐侯召集诸侯,寡人若是不去,下场就是被齐侯攻打。如今这楚国又逼了过来……”
  陈侯想到这些只觉得脑仁生痛,上一回二十年前他的嫡出兄长为了讨好远在洛邑的周天子,拒绝了郑伯联盟,结果郑伯打上门来,公宫都被攻破,那些从先祖开始就积攒下来的财物更是被郑国抢光,最后还不得不赔上一个公女了事。
  这一战实在是将陈人的勇气给打掉了,更何况面对的是国力在郑国之上的齐国,齐侯说要召集诸侯,明摆着是要代行天子之事,他能如何,顾忌着楚人不去么?敢不派兵么?回头齐侯就要拿着这个作为讨伐他的借口了!
  “哎,”大夫重重叹了一口气,陈国夹在诸侯国之中,处于中原又和晋等国靠近,楚人南面会对此地重视几分。
  陈国如今就是被齐国和楚国夹在中间,不管讨好哪一面,都势必要得罪另外一个。
  “将楚人放进来吧。”陈侯在宫室中如同困兽来回走动,终于他停了下来,长长的吐出一口气。
  “国君?”大夫出声。
  “去吧,让人将他们放进来吧。”陈侯十分疲倦的挥了挥手,“楚人真的要来,寡人能拦得住他们的吗?并且吩咐宾馆里的人,要好生招待他们。”
  事到如今还能有什么好办法,总不能真的将楚国往死里得罪,大夫垂下头来,“唯。”说罢,从席上起身从宫室中退了出去。
  宛丘城门口的吊桥被放下来,城门洞开,楚人们的战车从宛丘城门处直接进入,没有下车脱去身上的犀甲,将箭矢绑起来的意思。陈国人虽然心里都很不满,但只能眼睁睁瞧着楚人就这么大摇大摆的进来了。
  太子御寇得知消息,前去见陈侯,在陈侯宫室门口却被告知陈侯身体不适,不宜见人。他只好去了蔡姬的宫中。
  蔡姬的夫人宫也算是消息灵通,那边陈侯还和大夫跳脚,她这边就已经知道了楚子代女儿派人前来问候父母的事。蔡姬并不是什么无知妇人,心下一想就察觉出这事的不对劲。
  如今儿子一来,母子立刻屏退众人将宫门关起来商量。
  “楚人终于是来了。”蔡姬坐在席上,手指揉了揉眉心,她看向太子御寇,“我陈国处境微妙,齐国楚国争锋,陈国就夹在其中,两面为难啊。”
  “我陈人原本就不善征战,楚人凶悍之名远播,如今楚人前来意在威胁,君父怕也毫无办法。”太子御寇年少的面上全是忧虑。
  “如今还能怎么样,楚人来了和楚人好,齐侯问起只能说是被楚人所迫。”蔡姬轻笑了一声,“如今莫说陈国,就连蔡国都是楚子俎上肉。”
  蔡侯如今还被扣在楚国,不准许蔡国派人将蔡侯赎回去,一副摆明要把蔡侯一辈子留在楚国的样子。
  二女儿出嫁在蔡国遇上的那些事,蔡姬是后来才知道的。知道的时候怒不可遏,一个堂堂诸侯,非礼到对自己的妻姨都能出言戏弄,可见为人轻薄好色到了甚么程度。
  妘出嫁之时,照着周礼,从娘家陈国陪嫁去的媵妾,再加上其他送媵的同姓之国,足足有九个之多。那蔡侯竟然还不满足,对着自己的亲女儿如此对待。
  蔡姬知道蔡侯被楚人俘虏的时候,一开始不是不高兴这个侄子终于受到了教训,可是时间一长,等到女儿都做了楚国君夫人,楚子还是没有放人的消息,她就知道楚子是要将蔡侯作为筹码要挟蔡国了。
  蔡姬对侄子厌恶非常,但对蔡国还是有那么一抹亲情,难免为蔡国担心起来。
  “母亲莫要担心。如今齐侯野心勃勃想要称伯,若是楚子冒然出兵,恐怕会正中齐侯下怀。”太子御寇答道。
  “嗯,希望如此吧。”蔡姬放下揉眉头的手,“如今你姊姊成了楚夫人,我还不知道她在楚国过的怎样呢。”
  太子御寇早已经行冠礼,能够见到许多他国行人,自然能知道不少消息。
  “听楚国行人说,姊姊很受楚子喜爱。”太子御寇说到陈妤终于嗓音放缓了些,身体也不如一开始那么紧绷着。
  “她早些生个儿子,我才能放下心来。”蔡姬道,“楚子原本就是个野蛮之人,我也不指望他会遵从什么周礼对妤礼遇了,妤有个儿子,将来也好在楚国立身。”
  “母亲说的是。”太子御寇点头。
  “听说君侯最近很疼爱那个庶孽?”蔡姬话题一转就转到了陈侯身上。
  太子御寇面色顿时古怪起来,“的确是。”
  “他最近是越来越不像样了,明明一个庶孽,还让什么士人之妻前来哺乳,明明是一介嬖妾之子,还弄的好似多尊贵一般,也不怕小儿受不住。”蔡姬说起陈侯都有些咬牙切齿,作为君夫人,她最讨厌那些不安分的侧室,还有陈侯对庶子疼爱的行为。
  要说父亲爱儿子天经地义,那么也太过了点。嫡庶不同,待遇衣着甚至车驾上都有不同,陈侯倒好,来个兄弟大同,这让蔡姬咬碎银牙。
  “母亲莫要往心中去。”太子御寇劝说道,“何况宣年纪还小,日后如何也难说。”
  “哼,你忘记卫庄公之事了?”蔡姬从鼻子里发出一声轻哼,反问儿子。
  太子御寇的脸色变得十分难看起来,卫庄公不爱夫人庄姜,反倒是偏爱侧室,生了不少庶子,如此倒也罢了,可是他最爱的是嬖人之子,诸位公子中,地位因为自己的母亲都有些微妙的差别,卫庄公将嬖人之子当嫡子养,结果等到庄姜抚养的公子继位为君,那个嬖人子在卫国闹出了不少的动静,甚至还弑君之后打算自立。
  这些事诸侯们之间都是知道的,蔡姬这次说出来更是往太子御寇的心上戳刀子。
  十几岁的少年虽然过了崇拜父亲的时候,可是被母亲这么不加遮掩的提醒,如同在他面上打了一记似的,心上难受的厉害。
  “好了,母亲不逼你。”蔡姬见着儿子脸色难看,心下一软。
  “母亲,御寇告辞了。”太子御寇从席上起来对蔡姬一礼。
  蔡姬点点头,“你去吧。”
  等到孩子退出宫室外,蔡姬让侍女拿来铜镜,铜镜中照出她发鬓上的几丝银发,这些年她头发上的银发越来越多了。
  她想起自己的二女儿来,这个女儿容貌是公室女中最为出色,但也是最不安分的一个。如今她看着儿子的性子不禁有些头疼。
  “要是御寇有几分能够像他的姊姊,我也能够少生几根白发了。”蔡姬感叹道。
  **
  楚王带着申国的宝物回到郢都,这次楚王的大胜而归再次让在郢都的楚人觉得振奋,但城门开启,许多楚人涌向街道旁,争先恐后的看看车上那些战利品的样子。
  楚王带着大批宝物回来,卿大夫们带着美人回家,两厢正好。
  陈妤得知消息,和邓曼一道在渚宫等候楚王。
  楚王的车驾过了茅门,就见到了邓曼和陈妤,他从车上下来大步走向自己的母亲和妻子。
  “母亲!”楚王双眼明亮,眼里满满都是自得。
  “好,能回来就好。”邓曼将楚王上上下下打量了好几次,再三确认楚王安好,连连点头。
  陈妤站在邓曼身后看着楚王,楚王倒是比出征之前瘦了些,她心下想着要不要等楚王到她那里用晏食的时候,让庖厨多准备些肉。
  楚王和邓曼说了几句话,看向了陈妤。
  两人双眼对望,没有一句话语,但是陈妤被楚王看得身上发烫,脸上也快红起来。
  楚王双眼含笑看着她面含羞怯。
  “国君回来了。”陈妤总不好站在那里一句话都不说,给楚王说了这么一句,其实她想问的很多。但是这么多人面前,她不好问出口。
  “嗯,寡人回来了。”


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