卧闻海棠花（七）：所愿在江州
这话，左耀卿并非随口一说。
之后数年，他一边带着花颜继续南下，一边沿途四处打探南山道人的消息。甚至还隐去了世家身份，在正气盟挂出了一道令人咋舌的悬赏令。
“十株七宝灵芝，十枚避雷符，五件上品法器，但求南山道人行踪……”望着墙上字迹醒目的天价告示，花颜又好笑又好气：“真是疯了！出手阔绰成这样，你是生怕别人猜不出你的来历？”
对此，左耀卿却不甚在意：“只要能买到确切的消息，便是再追加些也无妨。”
“你就逞强吧！”对于这种败家行为，花颜实在是忍无可忍：“你身上有多少东西我能不知道？这一下都砸进去了，我且看你日后如何应付！”
闻言，左耀卿淡淡一笑。这些年出门在外，他随身所带确实不多，可修仙世家的家底也不是花颜所能想象的，大不了之后再抽空回趟宗门便是。
“那些都是你爹和你大哥的东西，又不是你的，怎会任你予取予求？”听了他的解释，花颜别过头轻哼道。
“即便我兄长继任家主，该分清的也会分清。”左耀卿正了神色：“我不会让你跟着我过什么苦日子。当年，我母亲留下的遗物早已事先划作了两份，还有我这些年攒下的东西，家中所存的诸多零碎，想来足够我们日后立足了。”
他严肃道：“不该要的，我不会贪图半分；但属于我的，我也绝不会拱手让人。”
花颜默默听着，半晌，才开口问道：“若左昭恒继任家主之位，你心中……当真没有丝毫不平？”
左耀卿直直地望着她，毫不避讳道：“有，但我不会与他相争。”
兄长待他之情，此生难以报答。君子立于世，有所为，有所不为。所为当坦荡，当持正，当知恩。
“等解决完这最后一桩事，我便带你回左家拜见我父亲和大哥，道侣大典也要补上，绝不能让你颜面有失。至于往后……”
左耀卿顿了顿：“你可愿与我长居江州？”
花颜想了许多关于“往后”的事，却没想到他说的会是这一件。
“你想在人界长居？”花颜蹙了蹙眉，犹豫道：“这里灵气不足，鱼龙混杂，并不适宜修者修炼。历练些年头便罢了，何苦如此。”
他说在哪里除祟都一样，可人界妖邪虽多，大多没什么本事出来祸害一方，只是寻常凡人太过孱弱胆小罢了。左耀卿待在这里实在没什么意义，平日连剑都用不上，也寻不到许多天材地宝，谈何修炼进阶。
“可我欢喜那里。”左耀卿却携了她的手，缓缓道：“江州初见，心之所向。”
那里，会是他们的家。
花颜望着她与他紧握的双手，咬着唇，再说不出什么劝阻的话语。
所以他的意思是，他要离开左家，在人界避世隐居，然后与她终老此生？
如果不是她听错了，那就一定是左耀卿疯了。
这些年来，他们在江湖上隐姓埋名四处游历，修仙界便渐渐没了有关左二公子的各种惊艳传闻。之前有人说他是天纵奇才，如今又有人说，许久未见他参与大比，更不见他征讨魔族，若是真英杰何必藏着掖着，甚至于彻底销声匿迹？
花颜想，或许她早已害苦了他，只是他丝毫不觉罢了。
年岁未满五十的金丹后期修者，花颜此生闻所未闻，见所未见，可左耀卿偏就做到了。但凡他有一丝一毫的野心，以左昭恒的天赋和谋略未必争得过他，扬名天下指日可待。
霎时，一丝隐晦的想法开始如藤蔓般疯长，牢牢缠住了花颜的心。倘若左昭恒没了，左家自然只能由左耀卿掌控，这样，她既报了仇，也不算害他陷于万劫不复的境地……
只可惜，她到底是要辜负他的情意了。
*
平静的日子悄然流逝着，之后数十年，修仙界动荡不断，各类轰动一时的消息层出不穷。
第五十年，左家大公子左昭恒同妙音门大小姐乔伊水喜结连理，大典之盛况，千年罕见。
第六十年，万剑山少主暨横在征讨魔族之时不幸被俘，关押于魔域地牢，剑尊数次冒险营救皆无果。
第七十年，凌霄宗云绮在宗门大会上夺魁，一战成名。因其才貌双绝，上门求亲之人络绎，却终无一人能赢得芳心。
第八十年，南山道人再度出山。
……
于是自那一年起，左耀卿便带着花颜暂离了人界，开始追寻南山道人的行踪。
北至幽都，南至苍梧，东至大荒。他们奔波劳苦许久，又花费了数十载光阴，才终于在极西北的太一山得见此人。
也就在这一年，左耀卿突破了金丹期最后的大关。
他当真言出必行，未及两百年便到达了元婴期境界，此等修炼速度足以让修仙界大半修者无地自容。
不过，许是之前的历练太过平顺，左耀卿这次渡劫险之又险——
太一山是归隐之山，向来不通外界，山上凶兽甚多。对此，花颜根本难以应付，只能靠左耀卿一人提着剑闯出一条血路来。中途，在与一修为颇高的妖兽拼杀之时，他竟然出乎意料地进阶了，还引来了雷劫。
花颜从没见过那样可怖的雷劫。
左耀卿伤重，那妖兽原想乘机取他二人性命，却见远处天边雷声乍响，遮天蔽日的雷云骤然显现。它抬头只瞧了一眼，便立刻呜咽着落荒而逃。
“这根本不是元婴期修者能渡得过的，是我杀孽太重了……”
左耀卿拼着最后的气力，仰头苦笑道：“看来，我最怕的事情还是发生了……我躲不过这一劫了。阿颜，你……”
“你给我闭嘴！”花颜吼他：“事到如今，你还好意思教我先逃？若非你一意孤行来此……”
话语未尽，一道惊雷突然凌空斩下。
左耀卿连抬手抵御都来不及，千钧一发之际，他干脆弃了手中长剑，只下意识翻坐起将花颜牢牢护在身下。
男人闷哼一声，浑身瘫软似的压倒在她身前。左耀卿遮住了她的视线，眼前一片模糊，可她却能清晰感受到襟前的濡湿。
“左耀卿！”
挣开他的怀抱，满目皆是血色。她的衣裙几乎快被他的血染红，花颜颤着手压住伤处，拼命催动灵力替他疗伤，可是根本没有用。左耀卿不停呕出大团鲜血，腕间的脉搏也越来越弱。
“你以为这样我就会记你一辈子吗？你做梦！”
花颜哑声道：“死了就什么都没了，只有活着，才能让我永远记着你……我只要你活着……”
“……阿颜，你又哭了。”
左耀卿强撑着最后一丝气力，扯出一抹笑，眸光涣散着呢喃道：“这回，总该是真心了罢。”
*
这一睡，左耀卿浑浑噩噩的，仿佛做了一个极漫长的梦。
半梦半醒间，他望见花颜站在莲湖边对他笑，看见下山前兄长期许的目光，回想起儿时父亲手把手教他练剑，还有早逝的母亲唱着歌谣哄他入睡的画面。
记忆中，母亲的容貌早已模糊，他也不再是年幼的孩童。可左耀卿却跪倒在她面前，伏在她的膝上忍不住落泪。
他哽咽着，同她说起了这些年的所有真心。说父亲对他的忽视，说兄长与他的离心，说他为了修炼付出的艰辛努力。
还有花颜。
“除了您，她是我此生最爱的女人，今后也不会有任何人取代她。”左耀卿坚定道。
母亲柔柔地看着他，问道：“那她爱你吗？”
左耀卿心中钝痛，摇了摇头：“或许吧，或许还算不上爱。但我知道，她心里一定是有我的。”
“你从前总说，唯有求道可渡此生。”母亲抚上他的额发，轻叹道：“或许她，便是你的道。”
……
睁开眼，天光大亮。
左耀卿勉强坐起身，恍惚间以为自己早已不在人世，直到他见到了屋中的另一人。
“你这一觉，睡得可够久啊。”
嗓音嘶哑，语调奇异。半晌，那人微微转过身——原是个身形佝偻，面容可怖的老头。他脸上，正中央，一道从左眼蔓延到右边唇角的疤痕狰狞醒目，瞧着实在不像个善人。
“……南山，道人？”左耀卿犹疑道。
闻言，老头哼唧着笑了。那笑拧动了他脸上长长的疤痕，直让人看了瘆得慌，没有半分仙风道骨。
“年轻人，倒有几分眼力。难怪能干出此等残暴不仁之事。”
南山行至他床边，逼问道：“不知者无罪，可你明知道太一山上皆非凶兽，还是犯下了这般罪行。活戮数十只千年修为的灵兽，真是万死难辞其咎！”
左耀卿抿唇不语。
“老夫原不该救你，该将你的尸首扔去山涧受秃鹫啃食才是正经，奈何有人受你蒙骗，又肯为你舍命……”
“晚辈自知罪孽深重。”左耀卿翻身下榻，半跪在地恳切道：“只求道长告知，那位与我同行的姑娘眼下在何处？”
“怎么，难道你以为老夫不知你二人是道侣？小子，你还太嫩了！”
南山一边嘲讽他的自作聪明，一边冷淡回道：“你跪错了人。十叁道雷劫，她替你受了余下十二道，区区筑基九阶，如此自不量力，早就死了！”