第57节
祁炎当然知道她这点小癖好，轻笑一声道：“想为殿下种桃花，‘初桃’的桃。”
春末的暖风拂来，男人的嗓音尤显撩人，纪初桃不由微怔。
祁炎却是看到了她微红的眼圈，眉头一皱，沉下嘴角，问：“谁惹哭你了？”
第49章 猎隼 舌尖扫过了祁炎……
崇政殿中, 兽炉熏香袅袅，宁静非常。
“三皇姐怎么有空，来陪朕下棋了？”纪昭看上去有些心不在焉, 连黑子的棋格落错了都没发现。
纪初桃叹了声，一手捻着白子, 一手托腮, 脑中回想起与纪昭一同长大的点滴, 若有所思道：“琼林宴后, 府上拜帖不断，有官宦命妇的宴席邀请，亦有文人士子以诗赋自荐, 求名求利，不胜其烦，索性来皇上这儿求个清净。”
她其实, 是担心纪昭的状态。
科举舞弊案那颗钉子, 似乎对他的刺激颇大。
纪昭全然不知她的担忧，只道：“三皇姐连续主持几次大宴, 临危不乱，化险为夷, 又在琼林宴上才惊四座，如明珠褪尘，光华耀世。想求三皇姐办事之人，自然很多。”
纪初桃颔首：“我一介不理朝政的帝姬, 周遭尚是如此, 皇上这等身居高位之人，身边摇唇鼓舌的人就更多啦！人心复杂，若不能心如明镜, 就会被人牵着鼻子走，迷失方向。”
闻言，纪昭失神，愣愣地看着面前清澈明丽的少女。
纪初桃仿佛只是随口感慨一番，捻着袖袍落下一枚黑子，笑道：“阿昭，该你了。”
有时候，真让人羡慕她的自在无忧。
纪昭紧紧攥着白子，望着满盘黑白交错的棋局，哭丧着脸道：“三皇姐，你的棋明明就要赢了，为何每次都避开制胜的关键一招，吊着朕跑？”
堵死他的棋路，又在取胜的前一招避开。不断给他希望，再堵死……
如此数次，纪昭已是输了心态，举棋的手游移不定，闷闷道：“这样的棋路，简直就和……”
简直就和纪妧的招数一样。
纪初桃看着纪昭，放缓声音道：“我的棋是大姐教的，阿昭忘了么？”
她微微一笑，望着挫败的少年温柔道：“阿昭，你要明白，以大姐的手段和能力，她若想取而代之，何必等到你长大成人、羽翼丰满？早在父皇仙逝那会儿，就该动手了。”
纪昭猛然抬头看她。
纪初桃不同于纪妧的疏冷威仪，她永远都是轻快温和的，嗓音娇软，不带丝毫说教或是压迫，如流水漱玉。
这样干净的人，点破内情的时候便格外让人心慌羞惭。
她并不打算击倒小皇帝最后的自尊，只轻轻叹道：“以前我和你一样不懂，后来渐渐明白，笑脸相迎的未必是真心待你，恶语相向的也未必就是仇人。有时候，看懂一个人真的太难了。”
纪初桃走后，纪昭独自面对那盘未下完的棋局，久久沉思。
直到一名大宫女悄声进来，立于一旁唤道：“陛下。”
纪昭认出了宫女，收敛动摇的心神，道：“何事？”
“先生知陛下苦恼，特让奴婢给陛下带句话，盼为君分忧。”
大宫女走近一步，俯身低语道，“大公主有左相褚珩，故而朝中文臣为大公主马首是瞻。唯独兵权这一块，大公主始终不曾吃下……陛下若想亲政，让世人刮目，何不从武将入手，建立自己的势力？”
而大殷握有兵权的武将，只有一个人。
“祁炎……”纪昭咀嚼着这个名字，脑中不由划过纪初桃明丽的笑颜。
的确，若能让祁炎心甘情愿为自己所用，想必就算是长姐纪妧，亦会对自己刮目相看！
他急切地想要证明自己的能力，想要将原本就属于自己的权利握在掌心，仿佛这样才能让他睡得踏实些，以至于走了太多弯路，却忽略了眼前的捷径——
祁炎还未官复原职，纪初桃做不到的事，他可以做到。
思及此，纪昭握了握拳，眼中浮现些许笃定。
与此同时，长信宫。
秋女史垂眉敛目而来，入了殿，行至纪妧身边几番耳语。
纪妧将崇政殿那边的动静尽收耳中，听罢，冷淡道：“不必管，由他们去。”
见纪妧不为所动，秋女史似有忧虑，“殿下明知有人作祟，何不乘胜追击，一网打尽？”
纪妧嗤笑一声：“若是本宫将事情都做了，那要皇帝有何用？总要留些臭鱼烂虾搅混水，皇帝才会有危机感，省得整天疑神疑鬼，将刀剑对着自家人。”
秋女史道：“奴婢斗胆直言，殿下一心磨砺皇上，他未必领情。若是脱离掌控，只怕他反过来对殿下您不利。”
“你见过幼兽长牙么？”纪妧问了个毫不相干的话题。
秋女史怔愣，老实道：“奴婢寡闻，不曾见过。”
“在幼兽长出森白的獠牙前，见着什么东西都要咬上一口，咬着咬着，牙齿才会越发锋利。”纪妧说着，微眯着凤眼。
那小子越是急于脱离她的掌控，反倒越证明她的教育是成功的。
至于咬错了自家人，狠狠教训几顿便好了。
……
纪初桃回到府中，便见祁炎扛着一捆树苗不知从何而来，上百斤重的东西，他扛得就像是棉花一般轻松。
纪初桃没想到，他说要在府中种桃花，竟然不是在开玩笑！
何况春天都过完了才想起种树，也不怕桃树适应不了，白折腾一场！
寝殿后的园子里已经开辟了一块荒地，挖了几排坑。祁炎挽着袖子，露出一截结实有力的小臂，扶着幼苗一株株仔细种好，踏平土壤。
春末夏初，天气已十分暖和。纪初桃看着他鼻尖渗出的薄汗，忍不住心疼道：“这些粗活，还是让侍从来做罢。”
祁炎将纪初桃派去帮忙的内侍都赶了出去，坚持自己动手。
一腔好意被拂，纪初桃有点小失落，站在道旁绿荫下道：“为何不让人帮忙？”
祁炎随手将铲子往泥地里一插，直起身来，神情落拓道：“不亲自种，就没有意义了。臣要来年的春天，殿下一推窗便能瞧见臣手植的桃花。”
从此花开花落，年年岁岁，都能睹物思人想着他。
纪初桃悄悄看了眼远处目不斜视的侍从，那点失落偃旗息鼓，化作内敛的点点笑意。
一定是今日太热了！她抬手扇了扇风，愉悦地想：不然，为何脸这么烫呢？
祁炎仗着体力好，没一会儿就种好了所有的桃树。只剩最后一株时，纪初桃突发奇想道：“可以让本宫试试么？”
自从离开规矩繁琐的深宫，纪初桃便对一切新鲜事物充满了好奇。
祁炎没说话，只将刨开的松软土块踏平，直到确认不会有泥巴弄脏纪初桃精美的裙边和藕丝绣鞋，这才朝跃跃欲试的纪初桃伸出一手。
纪初桃挥退欲上前搀扶的宫婢，伸手搭在祁炎的掌心。
依旧是温暖有力的手掌，修长的指节握拢时，轻轻松松就能将纪初桃的手包在掌心。一拉一带，纪初桃便如乘风的蝶般扑入他的怀中，腰上一热，被他用另一只手稳住。
祁炎背对着廊下立侍的宫人，他身量高大，将纪初桃完全挡住，宫人们只能看到他的背影，却看不到两人间的小动作。
春夏衣衫单薄轻便，男人躯体的热度和硬度便越发分明。
好在祁炎的手只在她腰窝上停留了片刻，便不着痕迹地收了回去，散不去的是两人间若有若无的热气。
纪初桃肤如凝脂，眼尾轻红，掩饰似的垂下眼，学着祁炎的模样挽起袖子。
但她穿的是一身广袖茜纱的宫裳，过分柔软精美的布料怎么也挽不起来。正蹙眉没了耐性，却见一旁祁炎轻笑一声，不知从哪里变出一根黑色的布绳，俯身将绳子绕过纪初桃的双袖，停在少女幼嫩无暇的脖颈后。
他俯身的时候，眼睑半垂，看上去认真而又迷人。
指腹不经意扫过纪初桃颈项的皮肤，祁炎望着那片白皙优雅的后颈，不自觉晦暗了目光。
一个结打了许久才成功，他微微吐出一口气，低哑道：“好了。”
纪初桃跃跃欲试，“嘿咻”一声拿起铲子，试图填土。
方才她见祁炎拿铲子就跟拿勺子似的轻松，还以为铲子不重，谁知才刚拿起，就沉得她半截腰都坠了下去。
祁炎眼疾手快地替她攥住铁铲，这才没让着沉重粗鄙的物件砸伤她秀气娇嫩的脚尖。
“怎……怎么这么重？”手无缚鸡之力的娇贵帝姬，几乎使出了吃奶的劲儿才勉强掺了一块巴掌大的土。
一旁的侍从们看得惊心动魄，又不敢上前来帮忙，急出一身冷汗。
最后才是祁炎放水帮忙，那棵快晒蔫了的桃树这才平安落坑。
纪初桃红着脸坐在秋千椅中休憩，侍从们立刻围上来，按摩的按摩，端茶的端茶，瓜果盘子摆了一整桌任她取用，生怕她累着渴着。
反倒是刨了一院子坑，又种了一院子桃树的祁炎气定神闲，没事人模样，精神抖擞。
纪初桃怀疑他那硬实的身体，便是动上几天几夜也不会疲倦。
纪初桃命内侍给他送了解渴的凉茶，祁炎端过来一饮而尽，姿势豪迈洒脱得如同饮酒。
以手背抹去嘴角水渍，他抬眼看了看天色。
见天气阴凉了些，便朝纪初桃道：“殿下，走。”
“去哪儿？”纪初桃停住轻轻晃荡的秋千椅，直起身讶异道。
祁炎面容冷峻，嘴角却微微上扬：“带殿下去看个东西。”
“什么东西？”
“殿下不曾见过的东西。”
纪初桃被勾起了兴趣，追着祁炎问，祁炎却是怎么也不肯透露内情，满脸守口如瓶的神秘，弄得纪初桃心痒痒。
偏生，她就是吃这一招。
安排好出府的侍卫和马车，纪初桃随着祁炎便衣出行。
至城郊，马车不方便前行，须得去繁就简。祁炎便问纪初桃：“殿下可会驭马？”
皇族骑御之术乃是必学的课业，只是纪初桃生性喜静，学得并不好，便颔首道：“会一些，不太熟稔。”
祁炎颔首表示明了，让纪初桃先上马，自己则随后跃上，竟直接与纪初桃同乘一匹！
虽然祁炎是大姐送来府上的，带出来的侍卫又多嘴严，不必担心有人非议阻挠，但纪初桃还是惊讶了一番，扭头道：“你怎么上来了？”
侍卫那儿，还有不少良驹呢！
祁炎的呼吸就在耳畔，越过她的腰侧捏住缰绳，低沉道：“殿下不擅骑御，而臣恰巧擅长，这样安全些。”
说罢，一夹马腹，小跑着朝山脚平原处策去。