第54节
他身着短衫, 面色黧黑，露出来的手脚粗黑结实, 显然是做惯了粗活的。此刻那双布满老茧的手里捧着一把铜钱, 颤巍巍打着哆嗦, 不断朝着周围人伸过去, 压抑着哭声哀求：“帮我数数啊，数数吧！到底是不是九十文？是不是九十啊？！”
“不是给你数过了吗？七十八！七十八！多少遍都是七十八！”
“你是不是啥时候掉了钱不知道啊？”
“蒲二牛你没事儿吧？你可想开点儿啊。”
“咋回事儿啊, 好端端一个人就成这样了？瞧着怪可怜的。”
宋琢冰看那身量高大的汉子脊背佝偻，捧着铜钱来回转，双目赤红却透着茫然无措, 顿觉不忍，上前道：“我帮你数。”
蒲二牛将那双憋出红血丝的眼睛瞪得更大, 好一会儿才认出面前的俊俏后生是顾县令的护卫, 他心头一喜，小心把钱放到地上：“大人帮我数数，是不是九十文啊？”
他干裂的嘴唇上下开阖, 仿佛喃喃自语又像是自我劝服：“我每年给蒲家帮工, 老爷亲口许了九十文工钱的，他亲口许的……”
宋琢冰持刀画了个圈, 把那堆铜钱圈住。
“看好了, 这是十。”宋琢冰一个一个地数出十枚铜钱，放到圈外，然后又数出十个，“加起来是二十。”
她将二十枚铜钱叠起来放好, 抬头看了蒲二牛一眼，问道：“看清楚了吗？”
蒲二牛不断点头：“看清楚了。”
宋琢冰如法炮制，再次数了两个二十，然后将三摞铜钱排列整齐，面无表情地道：“三个二十加起来，六十。”
蒲二牛连连点头，两眼盯着圈里散乱的铜钱，脸上似哭似笑。
剩下的铜钱被宋琢冰一个一个摞起来，这次不用人说，他自己也看得出来少了两个。
“这是十八个，统共是七十八文。”宋琢冰说完，将四摞铜钱抄起来，还给蒲二牛。
“收好。如果有人欠钱不给，可来县衙击鼓。顾大人是个好官，会为你做主的。”
出门在外的时候，她与顾玉成几乎形影不离，白家棺木事件更是出手凌厉，叫人见之难忘。这会儿听她教蒲二牛鸣冤，其余人纷纷劝说起来——
“上不得公堂啊大人，蒲家肯定不认的！”
“是啊，没凭没据的，不是给顾大人添麻烦吗？”
“这都多少年的事儿啦，讲理都没地儿讲。”
“那钱是不是丢了几个啊？”
蒲二牛原本愣愣地听着，忽然猛地瞪向说他丢钱的人：“我没丢！”
这捧铜钱，每一文都是他的血汗，他恨不得穿到肋骨上护着，怎么可能丢？！
蒲家是大户，每到农忙时节，就会雇人帮工。工钱少，但是管吃饭，不管野菜粗粮，都管饱。
为了求个生计，他十岁就去给蒲家帮工了，像个成丁似的拖着犁耙，在地里顶替牲口拼命干活。那时候忙完耕种的工钱是七十文，后来他长了年岁，也长了力气，工钱就成了九十文。
蒲家老爷笑眯眯地对他说：“二牛啊，你也是咱蒲家人，我看着你长大的。别人工钱八十文，唯独你是九十，可要好好干啊。”
蒲二牛就这样给蒲家帮了许多年的工，但是到底多少年，他自己也不知道。
只知道每一次帮工，他都能拿到“九十文”工钱。
捧着手里的“九十文”，蒲二牛终于放声痛哭起来。那哭声嘶哑悲恸，仿佛要把腔子里的血一起哭出来，连先前说风凉话的人都面露苦涩，跟着抹了抹眼角。
……
“那蒲家太过可恶，平日里一副善人模样，谁知就生了张嘴，连帮工的钱都扣，还一扣几十年。”宋琢冰将长刀放在桌上，一口饮尽杯中冷茶，犹自不平，“虽说没有凭据，难道就让他这样逍遥自在？”
她出去打听了一遭，才知蒲家多年来一直暗地里克扣工钱。有人机灵些，还能找补回来，如蒲二牛这般实心眼儿的，被骗了不知多少。因着都是口头约定，连告状都没底气。
宋六郎小声道：“七娘莫要生气，和君已经惩罚蒲家了。”
宋琢冰喜道：“怎么罚？我竟没有听说。”
“这种事哪儿能大张旗鼓地说出来？”宋六郎挤挤眼睛，“那蒲家不是村中大户嘛，和君花钱找人过去教数数儿了，就在蒲家门外。听说蒲家人都没脸出门，还把今年欠的工钱补上了，嘿嘿嘿。”
他说着忍不住笑出声来，宋琢冰想想那场景，也跟着畅快起来，赞道：“还是和君哥有办法。”
宋六郎点点头：“是啊，怪不得能取中探花。”
他正待再夸几句，忽然见顾玉成神采飞扬地抱着个包裹走来，忙起身去接，嘴里道：“可是有什么喜事？”
“确实是大喜事。”顾玉成将包裹递给宋六郎，含笑道，“恭喜六哥和七娘，这是驿使从铜陵县带来的，听说有宋将军的衣物。当初失踪的地方也被搜查过，只余下山匪尸首，想来宋将军和令兄们吉人天相，现在定是平安无事。”
宋家兄妹顿时大喜，宋琢冰更是瞬间湿了眼眶。
顾玉成早知宋家流放之事蹊跷，现在好不容易联系上了，又涉及宋家私事，他作为外人不好旁观，便找了个借口离开，将空间留给宋六郎和宋琢冰。
顾玉成走远后，宋六郎小心解开包裹，发现里面果然是父亲的一件衣袍，还有半块碎掉的甲衣。
“真的是父亲！”宋六郎喜出望外，将包裹连同里面的东西细细检查，没多久便摸出一封信，其上字迹潦草，但确是他父亲的笔迹无疑。
信中写到他们已经潜入深山安置下来，并得知六郎和七娘去了黔源县，叫二人毋庸担心，静待时机即可。
宋琢冰将信翻来覆去看了数遍，摩挲着那句“重聚可期”，眼泪忍不住掉了下来：“六哥，我好开心。”
“看看，叫我说准了吧？”宋六郎掏出帕子在宋琢冰脸上来回擦，“多大人了还哭鼻子，真丑。”
宋琢冰被擦得生疼，夺过帕子不理他了。
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两天后，县衙附近孩子们掰着脚丫数数的队伍里，多了个高高大大的蒲二牛。
他瞧着比往日更沉默了些，眼中却蕴着野火似的光，叫人不敢逼视。
随着蒲二牛的出现，前来学数数、领糕饼的成年人迅速增多，答错问题了也不恼，嘻嘻哈哈地接着学。
待何时傅将登记的表格攒了厚厚一沓的时候，顾玉成拿出来做奖励的糕饼山也消耗殆尽。这回何时傅有了经验，请示过后再次招人做了一批糕饼，并声明是最后一批了，吃完再没有的。
有人来问为啥，被何时傅当场骂回去：“你小子早把糕饼吃进肚里了，还想吃啊？都听好了，这是顾大人为了教化生民做的善事，可不是凭空白来的！只有咱们黔源县的百姓才能过来领，其他县的都没这好事儿，该抓紧的赶紧啊！”
史有才迈着八字步，慢悠悠地道：“对，都抓紧啊。”说完就到一旁教人认字去了。
自打这糕饼山立起来，史有才的职业生涯就重新焕发了生机，人也跟着精神起来。
因为每个人多多少少都要用到数数儿这一技能，虽然学起来不是那么积极，但学会后普遍觉得生活格外方便。加上蒲二牛的教训太过惨痛，就有人学会数数儿后还想学认字。
史有才便在顾玉成的支持下，分得了两个衙役帮忙，然后在县衙外头竖起一块板子，每天教三五个字。
这种事情他从前是不屑一顾的，但多年冷眼看下来，终于再见到热切求知的目光，史有才心理得到了极大满足，甚至开始留意有没有聪慧的小孩能收为学生了。
听说县令大人就是少年时拜了名师才高中探花，说不得他也能教出一二科场得意的学生来呢……
眼看县衙各项事宜迈上正轨，人口还增加了近百，顾玉成整个人放松下来，便决定趁休沐日和宋家兄妹一起去郊游。
他们三个人里头，两个都是不能亮出真实身份的人，剩下一个还是风头正盛的县令，为了清净自在，便提前让厨娘做好饭食，第二天一早赶了辆青布牛车悄悄出发，太阳刚升起的时候就到了目的地。
这是个背山靠水的小河湾，绿树浓荫，颇为凉爽。
将牛在野草丛里拴好，把车上东西搬下来，宋六郎便自告奋勇去抓鱼：“咱们好容易出来一趟，只吃冷饭未免无趣，我去捉几条鱼来凑数，顺便探探前方风景。”
他每日里东进西出跑习惯了，对附近地形颇熟，知道往里钻过山隙有个小潭，说了一声就拎上篓子大步离开。
宋琢冰：“……”
不知怎的，她最近不是很想和顾玉成独处，总觉得有些尴尬，又说不出来哪里尴尬。
好在顾玉成是个非常善解人意的人，非但自己忙这忙那，还请她帮忙生火。宋琢冰有了事情做，就自然而然地背转身面对几根干柴，拿出火石击打。
找好枯枝准备凑一块儿生火的顾玉成：“……”
第73章 难得独处
时机难得, 奈何双人行动出师未捷，顾玉成默默叹了口气, 放下枯枝去准备调料。
经过羊肠山短暂的共处, 他深知自己才是厨艺担当, 这次出门便准备得格外齐全, 包括油盐酱醋和剁碎的辣椒、葱姜，还备了切碎的生蒜和过油炸了的熟蒜, 林林总总用了七八个瓶子。
虽然还抓不住心，先抓个胃也是极好的……
幸运的是，直到宋琢冰将火生起来又把锅吊上, 宋六郎还是没回来。顾玉成心头暗喜，慢慢循着机会和宋琢冰闲聊。
起先是一问一答, 没多会儿话题就被扯到了玄学上, 顾玉成讲了两个佛家小故事，把一应野餐用的东西整齐放到浅蓝色粗布上，然后望着宋琢冰, 认真地道：“七娘, 我并不信佛，可有时候也觉得, 这世间一饮一啄, 皆有定数。你看，我在琼林宴上得罪了玄鹤子，被贬到黔源县，起初很是郁闷, 还被山匪打劫，好在遇到了你……还有宋大哥，顺利到了黔源，又能为百姓做些事，可谓失之东隅，收之桑榆了。”
“前日老师来信，说天子生了场病，身体大不如前，京师跟着动荡不安。此时远离京师，未尝不是一件好事，待将来安定下来，说不定我们还能一起返京呢。如宋将军这般栋梁，也必能另有造化。”
“你若不信，我们就打个赌，赌一年之内定有好消息传来，好不好？”
被那灼灼中透着温柔的目光笼罩，宋琢冰只觉得耳朵发热，不自觉转开眼，轻声道：“谢谢和君哥。”
她再是迟钝，也明白顾玉成是借着佛理劝慰自己，一时间心头又酸又软。
凭她本心来说，绝不后悔击杀清羽三人。因为柳贵妃着实手段龌龊，明知父亲被玄鹤子多番示好却不为所动，转而撕破脸时常争执，偏偏还是强请了她去飞仙殿赴宴，为的就是逼她站队，进而逼迫宋家站队。
如果不帮施郡主，任凭柳贵妃翻手为云覆手为雨，那么等不到天黑他们家就得变成玄鹤子走狗。
甭管天子和朝臣信不信，反正脏水能泼宋家一身。凭你再怎么辩驳，也别想继续做纯臣。
宋琢冰生来机敏，又和兄长们同受教导，绝非优柔寡断之人。她衡量过后，片刻之间便下定决心，雷霆出手，一举杀贼。
她真的不后悔。
可是看到母亲和嫂子们含泪回娘家避祸，偌大宋府转眼成空，父亲和哥哥们套上枷锁流放千里，宋琢冰再是坚韧，也无可避免地怀疑自己，无数次在深夜人静的时候扪心自问，问自己是不是冲动行事，给全家招来祸端。
这心事沉沉如墨点，在她心头氤氲开来，四散飘荡，又无法对人言说。
家中遭此横祸，然从父母到兄嫂，没有一个人埋怨她，她再自怨自艾，岂非给家人平添烦恼？
宋琢冰将这点心事深深埋下，从没想到能被人看出来，还能被委婉劝解，仿佛有一双手从她肩上把那无形重担挪开似的，这手的主人还如此温柔，叫她甚至生出点逃避的心思，想马上找个地方藏起来。
宋琢冰难得露出含羞带怯的小儿女情态，偏她自己一无所觉，强自镇定拨弄火堆，实则脖颈耳根都泛起一片粉红。
顾玉成心中极是惊喜，捡起枯枝凑过去，看着两根枯枝并到一处燃烧起来，低声道：“这次打赌，彩头的话……”
宋琢冰忙摇摇头：“不打赌。我相信和君哥。”
打赌什么的，还是算了叭。
因为宋六郎已经跟顾玉成打过好几回赌了，大到“铜陵县说不定有好消息”，小到“明天凌晨有雨”，一回也没赢过。非但把自己买来的好酒输掉，还要带着衙役训练，他憋气之下，背地里甚至给顾玉成起了个“黔源赌王”的绰号。
可别让和君哥知道了才是……
两人有一搭没一搭地聊着，直到干柴烧去三分之一，才察觉宋六郎还没回来。
宋琢冰想去找找看，转而想到自己不认识路，只好继续等着。
顾玉成拿出带来的水果递给宋琢冰，道：“六哥这次肯定收获不少，待会儿我们——啊！”