第1节
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书名：嫡长子
作者：冉珏儿
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第1章 意外
盛德四年·冬·京城
自进入十二月份，京城就开始飘雪，尤其腊八这日大雪纷飞，把整个京城都掩盖了起来，素裹银装，倒是别有一番景致。
常言说腊八腊八，进入腊八就是年，腊八节算是年节的最开始，所以京城各家都在大门口处换上了大红灯笼，红在白雪的掩映下更加的艳丽，构成了京城这座传承千年的城最耀眼的风景。
京城最繁华的祥福大街中段，‘如意坊’人声鼎沸，这是京城最大的赌坊，终日人流不觉，三教九流比比皆是，人员混杂。
赌坊，一个‘赌’字说明万千，常听说赌徒能顷刻之间把万贯家产输的精光，一夜暴富的却没有，‘十赌九输’这话不是说着玩的，赌坊说到底也是开起门来做生意，只进不出是自然的，但是偏偏就有不少人做着一夜暴富的美梦。
如意坊中兴奋懊恼叹气之声交互出现，上一刻还赚的满盆钵下一刻就输的精光者比比皆是，一个赌坊百态人生，输光者或恨恨离开或被赶出去，就是不知道离了这销金库，以后的他们是会变本加厉还是痛改前非。
在这人群之中有一个人是不同的，虽然穿着街上常见的青色粗布夹棉短褐，但气质上却与周围赌客很不相同，自带一股书生气，他的手气不错，流转六桌，他到手了十两银子，看了看周围，他踱步到门口，然后趁人不注意赶紧悄咪咪的退了出去。
男子做这些的时候很熟练可以说是得心应手，很显然不是第一次这样做。
出了赌坊的门，夹杂着雪花的冷风迎面吹来，男子下意识缩了缩脖子用手紧了紧棉衣，但是并没有退缩或者去旁边的茶馆避风雪喝热茶，主要是他家夫人有孕，距离预产期也只有半月，这两日却一直食欲不振，他看在眼里，心里担心的紧，想淘换一些妻子喜欢的吃食，但是无奈囊中羞涩，无法才去如意坊碰运气。
这不刚得了十两银子，他赶紧就撤了，现在距离巳时还有半个时辰，这个点‘和记糕点’的红豆包刚出锅，他还能买到热乎儿的，再去街角的‘陈记’拎份酱牛肉，再加上早上他出来的时候闷上的腊八粥，今日夫人总能多用一些吧，他一边想一边往前走，心里热乎乎的。
青衣男子名为沐世规，是柳树胡同沐家的嫡长子，也就是淮阳伯本人，今年二十有四，看他境况就能知道沐府现在的情况很不好，堂堂淮阳伯要十两银子还得进如意坊，不过这也是他的真实写照。
沐府祖上因从龙有功被封为了淮阳候，俸禄封邑都是照最高标准来的，爵位也是世袭罔替继承，所以说沐府曾经也风光过一段时间，出了几个风华霁月的人物。先帝爷上位之后，积极提倡削藩，像是淮阳候这样只食俸禄封邑却不为王朝做贡献的家族自然首当其冲。
虽然历经磨难，先帝爷的改革总算是取得了一些成果，沐府‘淮阳’的封号倒是还有，但是爵位的继承上却去了‘罔替’二字，每次降阶继承，而且朝廷收回了封邑，食禄倒是还有，只是少的可怜。
沐世规降阶继承其父的爵位称‘淮阳伯’，本朝与前朝不同，律法上革子、男二等爵位，只留公、侯、伯三等，也就是说伯之下再无承继，沐府‘淮阳’的的称号算是到了尽头，今后子嗣后代只能靠自己打拼。
不过沐世规本来就没有多少利禄之心，着这个事实倒是很容易就接受了，至于他儿子要怎么办，也得等他儿子出来再说不是。
现在的沐世规满心满眼都是他已有身孕的夫人薛氏，三下五除二，把刚到手还没捂热乎儿的银子都散了出去，笑呵呵的拿着几个油纸包朝柳树胡同走去。
在一棵老柳树下转弯，沐世规进入了柳树胡同，就在那一瞬间，他的胸口摹地一悸，是从来没有过的，沐世规眉头皱了皱，加紧了回宅子的脚步。
推开门的那一瞬间，迎来冲来的是满院的嘈杂声，沐府的宅子不大，虽然分前后院但是距离近的很，后院动静儿稍微大些，前院就能听见，现在这声音听着就像是后院传来的，这让沐世规心有些慌。
“怎么回事儿？”沐世规抬步踏过门槛，拉住正团团转的管家问道。
“伯爷？伯爷，大夫人刚刚被大姑娘撞了一下，现下里已经被抬到产房了，”管家哆哆嗦嗦的说着，尤其在看到沐世规越来越严厉的表情之后，他抖得更是厉害。要说在整个沐府，伯爷的脾气已经算是很好了，平常时候做什么事儿眼前这位都不怎么在乎，但是一旦涉及到大夫人，伯爷就秒变最不好讲话，一个眼神就能杀死人的那种。
听到管家的话，沐世规险些站不住，手里的油纸包瞬间掉到了地上，破了封儿，一个圆滚滚的红豆包滑了出来陷进雪里不动了。
回过神来，沐世规掀袍这就往后院走去，他脑中不能说是一片空白，但是那一瞬间他只有一个念头那就是只求自己的妻子不要有事。
逸轩院内，一众丫鬟婆子来来回回忙个不停，她们夫人薛氏被撞了一下，虽然接着就被抬进了产房，但是情况实在说不上好，女人生子本就是要命的事情，夫人这又是因为意外导致早产，自然什么都得小心着来。索性她们之前被分了工，所以女主人突然倒下，她们也能有条不紊。
沐老夫人郑氏在产房外站着，身边儿跟着大着肚子的沐二夫人吴氏和沐三夫人纪氏，她们的预产期比薛氏要晚上月余，不过现在肚子已经很大了。本来这样下雪天地又滑的日子，孕妇是不该随意出来走动的，就算沐府不大，走几步就能到，但还是可能滑到，对肚子里的孩子也太危险了，不过她们还是过来了，二夫人吴氏表示自己是关心长嫂，一定要过来看看，而三夫人纪氏是本来就在这边的，而且这次把撞到薛氏的沐府大姑娘就是她嫡亲的女儿沐如意。
“你们先回去，这还大着肚子呢，凑什么热闹，”郑氏听着产房里面的叫声，有些不忍，但是不管怎么说其他两个媳妇都还怀着身孕，这要是被冲撞到可就麻烦了，而且要是万一长媳难产，也难免会对她们造成影响，总归是不好。
“娘，这次都是如意的错，要不是她莽撞，大嫂也不会早产，我还是陪着您等大兄长回来，儿媳想亲自给大兄长赔罪，”纪氏小声的说道，脸色苍白似乎是怕急了。
郑氏看了一眼三儿媳，淡淡的说道：“如意今年还不到三岁，哪懂得这么多，这次只是不小心，你们做父母的赔罪是一定要的，不过也不急在这一时，”老大媳妇有惊无险什么都好说，要是真有个意外，老大那边恐怕难过去，到那时也不是一两句道歉就能说清楚的了，老太太心里明白的很，不过没有说出来，再怎么说老三家的还大着身子呢。
闻言，纪氏的身子哆嗦了一下，但还是屏住呼吸，小心的站在那里，手里的拳头却攥紧了些，要不是薛氏自从怀孕之后大多数时候都呆在逸轩院，出院也有大兄长作陪，她也不会出此下策。听着产房里面的声响，她现在不知道自己到底希望发生什么，总之前虎后狼，她进退两难。
“是啊，娘，我很担心大嫂，只希望大嫂这次能母子平安才好，”吴氏一边说，一边似笑非笑的睨了眼纪氏，她可是了解这个三弟妹的，平常时候看着娇娇弱弱的，手段却是厉害的很，说心狠手辣也不为过。
只是吴氏是真没想到纪氏能如此大胆，竟然在逸轩院这边动手，还是选在这个时候，不过想来也是没有办法了，再晚下去大嫂可就要生了。纪氏自然是极不情愿大房生下嫡长子的，毕竟现在府上最受老太太疼爱的是三房，就是因为纪氏生了沐家的第一个孩子，虽然是女娃，但是架不住沐府到现在也就这一个孩子。
吴氏心里笃定这事儿是纪氏动的手，不然沐如意才这么一点儿大，又是沐府唯一的孩子，平素娇惯的很，多走两步路老太太都舍不得，今日竟然在冰天雪地里跑，身边没有一个丫鬟婆子跟着，怎么想怎么不对。
不过吴氏也没说什么，她对这事儿是乐见其成，甚至心里还祈祷三房那个小丫头片子能争气些，产房里的这个最好别平安生出来，再不济生个丫头片子也行，当然对三房她也是这样想的，沐府的嫡长孙当然最好是落在她自己的肚子里。
不过就算这个算盘打不响吴氏也不在乎，现在这种情况她能守能攻，不管发生什么都与她无关，所以吴氏留在这里纯属为了看戏。
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第2章 产房门口
“颖儿怎么突然就进产房了？”沐世规急步走来，短短一会儿的功夫他已经满头大汗，因为走得急，衣袍下摆处被雪浸湿变成了深色，他却一点都不在意。平常时候，沐世规都是带着笑意，仿佛什么都不放在心上，一派的随意劲儿，但是现在他整个人都凌厉了起来。
郑氏看到沐世规身上的短褐，皱了皱眉头，虽然府上已经没落，但是还没到堂堂的伯爷去穿粗布衣裳的地步，“你看看自己成何体统？你媳妇预产期就要到了，现在进产房有什么稀奇？”其实说这些话的时候，郑氏是有些虚的，但是现在能怎么办，难不成放手让大儿子去兴师问罪，三媳妇儿有身孕不说，小孙女才两岁呢。
沐世规只作没听见郑氏的话，前走两步在产房门口停下，里面传出来的是产婆的鼓气声和自家夫人痛苦的□□，他不敢进去，恐怕耽搁里面丫鬟婆子做事儿。生子本就是极其危险的事情，沐世规不想夫人因为自己的莽撞受到什么伤害，其实说到底就是害怕，他不能承受薛氏现在面临的一切不美好结果的发生，他知道自己受不了。
沐世规转身，看见了在产房门旁候着的水芜，她还是姑娘家没有经验，所以就被指派在外面统筹全局，这是夫人身边的大丫鬟，沐世规是认得的。
“你来说说夫人进产房之前发生了什，敢有半句虚言，唯你是问，”沐世规指了指水芜，他的声音其实温和的很，但是里面蕴含的风雨欲来却如论如何也掩饰不住。
一时间，在场所有人都哆嗦了一下。
“老大，你什么意思？我还能害你媳妇不成？”老太太郑氏被气的大喘气儿，看吧，这就是她不甚喜欢大儿媳的原因，也不知道薛氏用了什么手段，把长子抓得紧紧的，进门四年无子，长子都没有松口纳妾，就是她把人送到了逸轩院也被长子亲手赶了出去，这让她这个做母亲的心累得很。现在更是不得了，长子刚回到家什么都不了解就笃定是她们欺负了人，她又不是恶婆母，难道还会故意残害自己嫡亲的孙子孙女不成？
“说，”沐世规依然没有松口，固执的想要一个回答。母亲偏心不是一日两日了，沐世规其实不甚在意，主要是老人家手里有银钱当然是愿意给谁就给谁，他这个做儿子的都能接受，但是眼前这事儿不一样，自家夫人一个不小心就会一尸两命，甚至现在还在产房之中苦苦挣扎，沐世规容不得母亲在一旁打马虎眼，刚刚在门房处管家说的话他都听见了，他想知道事情具体的始末。
“伯爷离府之后，三太太过来和夫人说话，临走前提议一起去合福堂与老夫人一块过节，夫人当时还没有用早膳，就说等您回来后再一起去。然后三夫人就说孕妇要多走动走动，要夫人把她送出逸轩院，夫人并三太太刚到院子门口就碰到了突然冲过来的大姑娘，夫人被撞到，立刻就被抬进了产房，一直到现在，”水芜低声禀报道，声音中还夹杂着哭腔，作为夫人身边的大丫鬟她很清楚夫人很看重肚里的孩子，要是万一出事，夫人可怎么受得了。
自古天下无巧不成书，今年春天沐家妯娌三人前后有了怀孕，作为婆婆郑氏高兴的很，她本身子嗣颇丰，一连生了三儿一女，但是底下儿媳皆不争气，统共也只有三儿媳给她生了孙女，其他两个儿媳入门近四年是一点儿动静没有，这可急坏了她。这一下子都怀上了，郑氏自然喜不自禁，于是早早就免了三个儿媳的晨昏定省，让她们安心养胎，除了老三家的纪氏，薛氏和吴氏都是第一次有身孕，自然是一点儿马虎不敢有。
这也是纪氏说要一起去合福堂请安，薛氏没有应下的原因，她非常在乎肚子里的孩子，下雪天地滑没有夫君在身边的情况下她根本不敢走很远。只是她没想到纪氏还会让她送到院儿门口，再拒绝下去不好看，毕竟人家名义上说是为你好，薛氏想着反正距离也不远，总共也没几步路，再加上身边这么多丫鬟婆子，肯定不会有事儿，哪知刚到院门口，沐如意就像小炮弹一样冲到了薛氏身上，接下来薛氏就被抬进了产房。
总的来说，水芜说的都是真的，也还算客观。
“大哥，这都是我的错，要不是因为送我，大嫂也不会经历这些，都是我的不是。至于如意，她还小根本什么都不懂，您要打要罚我和世泽都认了，”纪氏嗫嗫嚅嚅的开口，说着就要给沐世规跪下，她身边的两个大丫鬟赶紧一左一右扶住了她，一个说您还有孕呢，可不能这样，另一个说大姑娘还小呢，什么都不懂。
沐世规淡淡的看着纪氏，没有丝毫阻止她的意思，他的眼神凌厉，没有丝毫温度，要是眼神能化作一把利剑，恐怕纪氏早已经不在了。
看到这样的情况，吴氏在心里哼笑了一声，老三媳妇确实有一套，以前她身在局中虽然知道纪氏心里有些道道，却从来没有这么直观的感受到过。
这个时候还不忘提到沐世泽和沐如意，不就是想让老太太心软，给她出头吗。‘老儿子大孙子，老太太的命根子’，这话就是沐府的真实写照，沐世泽是老太太的嫡幼子，沐如意虽然是个女娃，但到底占个长，整个沐府谁不知道平素老太太最是疼宠三房这父女两人，就是不知道现在直接对上大伯兄，老太太会怎么选择。
郑氏倒是没有注意到这些，她现在更多的关注点在长子这边，老爷去世之后，她已经很久没见到长子露出这样的表情了，拿着手里的拐杖狠狠敲了敲地面，“老大，想想你妻儿，颖儿还在里面受苦呢，你这是要干什么！”
郑氏紧紧皱着眉头，她怕长子做出什么惊世骇俗的事，这件事情本身有猫腻，浸淫后宅多年的她怎么会不知道，但是说到底纪氏肚子里是沐家的骨血，现在家里已经够乱了，再节外生枝家恐怕就要散了，做母亲的最不愿意看到的就是兄弟阋墙。
沐世规在听到母亲的话之后，用力闭上了眼睛，几息之后睁开双眼已经变得通红，一看就是在隐忍着什么。
沐世规扫了一眼纪氏，对老太太行了个福礼，“母亲，要是颖儿和孩子平安无事什么都好说，但凡她们有个三长两短我不会善罢甘休的，”他说得平静，但是在场的都感受到了他话里的郑重，每一个字都是强调着说出来的，都在告诉众人他会那样做。
一时间，逸轩院里的空气有些冷凝，在这种气氛下，纪氏突然倒地，身下立刻就出了血，她身边丫鬟吓了一跳，“夫人，夫人。”
“快，快，把人抬到东厢房中，”郑氏赶紧吩咐道，看到纪氏的状态，郑氏心下一沉，孩子这是要出来？要是的话，还真是作孽呀。
旁边的吴氏赶紧往旁边让了让，唯恐被波及，不管别人如何，她肚子里的孩子可不能有一点闪失，不过说实话刚刚大伯哥的表情她看了都有些惊慌，纪氏这是偷鸡不成蚀把米啊，吴氏有些幸灾乐祸的想着。等纪氏被抬去了东厢，吴氏告辞回自己的院子，刚走了两步她就感觉自己的肚子有些惴惴的，一把抓住身边的奶嬷嬷，“我，我不行了，要生了。”
吴嬷嬷吓了一跳，“快来人，二夫人也要生了，二夫人要生了。”
一时间，整个逸轩园都混乱了起来。薛氏因为身子底子不好，大夫说有早产的可能，为了心安，沐世规早早就请了产婆和大夫住在家里，所以薛氏出了意外，逸轩院虽然惊慌但没有失措。
吴氏和纪氏则不同，她们的预产期大概在下月中旬，时间还早，再加上她们身子骨好，大夫也没有建议什么，所以什么都没有提前准备得现去做。这样一来，逸轩院吵闹也是理所当然的。
沐世规没想到会发生这样的情况，不过他并不关心，那些嘈杂之声与他没有任何干系，他现在满心都是产房里的妻儿。
正在这时候，产房的门打开了，薛氏的奶嬷嬷刘婆子走了出来，“伯爷，夫人请您进去，她想和您说话，”刘婆子脸上的表情很不好，自己看着长大的姑娘这就要难产，她自然是难受的。
闻言，沐世规皱眉瞪目，这样的情况下叫他进去？不，一定不是他想的那样，一定是他想多了。
沐世规掀袍推开门往里走，他非常镇定，起码别人看起来是这样的，为了不把身上的冷意带进去，他还耐着性子在炭盆旁烤了烤，但是跨过门槛的时候的趔趄，足以证明他内心的不平静。
第3章 产子
做好这一切之后，沐世规掀开厚厚的门帘进了产房，入眼的是闭着眼睛躺在床榻上的他的夫人，只是看就知道她刚刚很辛苦，头发已经整个被汗水浸透，一缕一缕像是水洗过似的，下唇处还有些已经干掉的血渍，脸上的疲惫是挡都挡不住，总之，薛氏整个人看起来都非常狼狈。
沐世规加紧两步走到床榻旁，直接屈膝跪在了地上，伸手抚了抚薛氏没有一点血色的脸庞，“颖儿，我来晚了。”沐世规拉着薛氏的手，才发现她本来无暇白皙的手掌心上五个红红的‘月牙’刺眼的很，这是他妻子，他千求万求来的，但是现在看到她受苦自己却完全无能为力，沐世规心里有些发苦。
“夫君，”薛氏睁眼看沐世规，眼神中带着濡慕和酸楚，她想对夫君笑笑说自己没事儿却发现自己怎么也笑不出来，身下还是阵痛，但孩子没有丝毫要出来的意愿，她怕……
沐世规轻轻抓住薛氏的手放在唇边，“无事的，一定不会有事儿，”呢喃的语气不知道是在安慰薛氏还是在说服自己。
“夫君，要是有万一，我想要孩子好好活着，连着我的份好好陪着你，好不好？”薛氏终于扯出了一个笑，姑且认为那是笑吧，苍白的脸色，干裂的嘴唇，大喘息着说出这些话，耗费了薛氏太多的力气，后面是气若游丝。
沐世规喉头腥甜一片，他强忍着痒意笑着冲薛氏说：“一定不会有事的，颖儿已经尽力了，孩子和我都不会怪罪于你，”说到这里，沐世规停了停接着说，“夫人不是和我说最不喜欢后母了吗，要是你撑不下去，孩子以后就要称别人为母亲了，你能受得住吗？”
闻言，本来已经开始闭目养神的薛氏瞬间瞪大了眼，这时候夫君不应该安慰她鼓励她嘛，怎么感觉夫君这在威胁她？转头想瞪一下自家夫君，却只看到沐世规走出产房的背影。
薛氏不可置信的瞪大了眼睛，直直的看向沐世规离去的方向，恨得牙痒痒。
沐世规始终没有回头，关上产房的门，确定产房里看不到这边，他沐世规扶着墙弯腰咳了几下，吐出了一口血，血染红了雪，在洁白的雪地上十分的扎眼，刚刚他是拼尽全力才忍住的，现在吐出来果然舒服多了。
“伯爷！”端着铜盆的水芜正好看到这一幕，惊呼出声。
“无碍，不要打扰了夫人，”沐世规混不在意的拿手腹擦了擦嘴角，吩咐道，显然他并没有把这个事儿放在心上。
“是，”水芜低头，掩去了脸上所有的表情。
产房里的薛氏在稳婆的引导下开始了新一轮的用力，站在门口的沐世规安静的听着，动也不动，像门神似的，但是内心的恐惧和无助只有他自己知道。
沐世规现在心情很是复杂，刚刚他已经给了稳婆示意，真到了紧要关头他要保大人，这个决定他不后悔，再来一次他还是会这样做，但是想想妻子腹中素未蒙面的孩子，沐世规心里是满满的歉意和无奈。
他们夫妻二人很期待这个孩子的到来，第一次知道这个孩子的存在，他和妻子高兴的无以复加，妻子第一次胎动，他围着夫人和孩子说了大半个时辰的话。这几个月以来在他们夫妇二人的心中，这个孩子已经是他们生活的一部分，以后也会是他们手心里的宝。甚至他们两人还无数次畅想过这孩子的未来，他们不求这孩子以后要怎么飞黄腾达，只要能平安康健长大就行，到了年纪娶一个明事理的妻子，时常能看看他们夫妻二人，就已经足矣。
但是现在这种情况下，他要做的是亲手放弃自己的孩子，还是那句话，二者择其一，他一定会选择自己的妻子，但是心中的苦楚还是存在的，毕竟那个孩子是他们夫妻期待已久的宝。
想到这里，沐世规的眼睛有些湿润，孩子，要是这一次没有办法见到爹娘，请你原谅，都是爹爹的不是，没有护住你和你娘亲，要是你心有怨恨，也来找爹爹，都是爹爹自己的决定，和娘亲没有丝毫关系，不过要是可以，爹爹希望你能来这个世上看看，真的很美。
现在的沐世规，祈祷奇迹能出现，母子平安是他现在最大的心愿，虽然看稳婆的表现知道这希望渺茫，但沐世规还是默默祈祷，要是孩子平安降生，他这一世仅此一个孩子足矣。
产房里面薛氏的声音突然大了些，沐世规立刻抬头，浑身上下的紧绷透露出他现在的紧张。
产房里，因为沐世规刚刚的话，薛氏现在是怒火中烧，沐世规竟然还想给她儿找后母，简直不可原谅，自己千辛万苦生的孩子要称别的女子娘亲，单是想薛氏都受不了。再一想到沐世规以后会与那女子说笑，会孕育属于他们的子嗣，而自己的孩子只能小可怜似的躲在角落里看着这一切，薛氏就怒不可遏。突然，薛氏不知道从哪里来了一股劲儿，腹下一松，就听见了婴儿‘哇哇哇’的哭声。