第七百六十七章 英国的坚持
进入1944年后，世界大战的激烈程度突然降低了许多，在多个战场都不约而同地出现了僵持的局面。首先是日本、阿联这几个国家目前都处于无仗可打的状态，它们打不到敌人，敌人也同样无力对其发动进攻，在其中一方获得足够打破平衡的力量之前，双方只能这样僵着。而目前正处于二战全面爆发以来最艰难时期的英国虽然一度几乎陷于亡国之危，但战争的规模其实也不算大......
在强势崛起的公海舰队切断了美英之间的海上交通线之后，小胡子认为逼迫英国人屈服已经有了可能，当即想尽办法抽调出两千多架各式飞机，重新恢复了之前实际上业已停止的对英空袭，然而英国虽然燃油匮乏到绝大部分飞机都无法起飞，但是倾尽全力爆出的高射炮海却让德军机群损失惨重，空袭了不到一个月时间，这批德国好不容易挤出来的空军部队就已经损失了超过一半，而英国人的高射炮保有量却不减反增，昔日全球霸主集中工业力量专门一种武器所能爆出的产能的确不是一般地恐怖......
无奈下令停止轰炸的小胡子很快又发现了一个新的战机，高射炮数量多到一定程度之后的确是可以不依靠飞机就能保证防空，但是现在制海权在德军手中，如果英国能够升空的飞机太少，而海军不但主力舰就剩两艘攻击力不足的威尔士亲王级战列舰，而且也同样因为缺油、只能龟缩港内，因此只要避开英国海岸要塞重炮的攻击范围，德国陆军完全可以在海军的护航下直接登陆英国本土了。如今头脑已经不若战争初期那样清醒的小胡子完全忘记了一件事，之前就连重夺设得兰群岛与法罗群岛的作战方案都因为机动兵力匮乏而被其放弃，德国一时间又哪儿有足够的余力来打需要更多兵力的不列颠岛登陆战？
不管如何，第二次不列颠登陆战还是开始了，而战局并不像小胡子以为的那样顺利，英国的确无力派出机群轰炸德军舰队和运输船，甚至就连数量依旧占据绝对优势的辅助舰艇也因为油料匮乏而无法出海骚扰德军的海上补给线，但由于巴尔干地区铁托游击队的活跃牵制住了德军本就不多的大部分机动兵力，使得德国登陆部队后继无力，总兵力最多时也就二十万出头，而不列颠岛上光是英军就有不下300万！如果再加上滞留英国的美军和英联邦军队，总数更高达400万人，在如此悬殊的兵力对比下，德军素质较高的优势根本发挥不出来......
登陆部队靠近海岸活动（而且还无法沿着海岸靠近英国最核心的区域，因为附近的要塞重炮足以对德国的护航舰队和地面部队造成致命的打击。）时情况还好，一旦离开舰炮射程就会很快被盟军的人海淹没，而一次次的胜利之后，盟军的士气日益高涨，德军却日益颓废，这仗就更没法打了，加之其他战线上兵力缺乏的问题也越来越是严重，最终德军只得丢下七万多具尸体和2万多名俘虏狼狈地从不列颠岛撤退，而盟军和英国平民虽然也付出了超过50万人死伤的巨大代价，却终究赢得了这次关键战役的胜利，斯大林对第二次不列颠保卫战给予了高度评价，称其为“二战期间最具有决定意义的战役之一”......
对英国人来说，第二次不列颠保卫战不但驱散了亡国的阴影，而且极大地振奋了全国军民的士气与信心，令他们可以坚强地度过这段人生中最为艰难的岁月。而特别值得一提的是，英国深厚的底蕴也在这样的困难局面中日益展现了出来，到1944年中期的时候，英国超过一半的水面舰艇都被改成了燃煤动力，虽然性能不可避免地较烧油时有所下降，但至少重新具备了出海教训德国人的能力，而煤制油与页岩油等石油替代品产量的不断增加，也让英国的飞机与潜艇一点点地恢复了作战能力，对封锁英伦三岛的德国公海舰队构成了越来越大的威胁。
其实严格来说，美国政府在失去对北大西洋的制海权后不久就中止了对英国的援助，因此德国海军的封锁对盟军本来就已经很难再造成什么实质性的损失。而美国政府这么做也不完全是怕自己的海军损失太大，也因为英国人已经完全可以不依赖自己的援助而坚持下去。
原因说白了很简单，之前美国援助英国的物资主要就是两类，一是燃油，这在英国选择了爆高射炮的新防空策略后已经不再是必不可少；二是食品，英国交战至今已经死掉了超过500万军民，超过其本土总人口的10%，这固然是极其惨痛的损失，却客观上减小了英国人对食品的需要量，而德国空军连英国的工业都没法炸掉，就更不要说是更加难以摧毁的农牧业了，因此英国农牧业的发展并未受到多大的影响。再加上英国人在战争环境的磨砺下越来越能吃苦耐劳，因此在如此艰难的战局下却反而奇迹般地实现了粮食的自给自足，所以食品也不再一定要提供给英国了。既然援助不再是非给不可，海上又如此危险，美国人自然不会再坚持下去，不过罗斯福也一再向丘吉尔许诺说，到下半年大批的新主力舰形成战斗力后，就会尽快干掉德国公海舰队并恢复对英援助......
美国中止对英援助后，对苏联的援助力度很自然地迅速加大，甚至超过了此前的双倍，这无疑令斯大林信心大增。而在1944年9月，德国南方集团军群主力自斯大林格勒南下意图夺取苏联最大油田巴库的大规模攻势在苏联高加索方面军与草原方面军两大主力的艰难抵抗下最终无功而返，虽然苏军阵亡和失踪人数超过20万，几乎是德军永久性减员人数的双倍，但是苏军统帅部依然认为这是一次伟大的胜利，对两大方面军的指战员大叫褒扬......