俄国临时政府所发动的7月攻势遭致一场惨败，随之而来的便是德奥联军的猛烈反击。在俄军发起攻击的时候，他们正好迎面撞上同样准备进攻的德奥联军，这场攻势战役在没有开始前就已经注定了结局。
在乌克兰和白俄罗斯东部，夏季泥泞的道路上，到处都是溃散的俄军。一支又一支的俄国部队崩溃了，大批已经精疲力尽地俄军直接选择了投降，而不是逃跑。俄军正在不顾一切地溃退，他们不顾军官们的号令，像疯了一样，抢劫各种各样的交通工具，以便向东、向着家乡逃走。企图阻止他们的军官，也被这些全部着原始的求生欲望笼罩着的士兵们枪杀，即便是士兵委员会也无力阻止任何事情。
临时政府组织匆匆忙忙所组织的进攻失败了，而且是一场惨败。
越来越多的士兵倒向号召和宣传立即结束战争的社会革命工党，李沃夫亲王宣布辞职，他的政府倒台了。克伦斯基成了新的临时政府首脑，同时兼任陆海军部长，但他根本无力阻止局势的继续恶化。勃鲁西洛夫被解除了职务，科尔尼洛夫被任命为前线俄军最高指挥官，他奉命从崩溃的前线调回部队，前往彼得格勒去镇压社工党所领导的苏维埃政权和亲社工党的工人武装。
克伦斯基利用士兵们的爱国热情，指控社会民工党领袖乌里扬诺夫是德国派出的间谍，还向中立的卫戍部队出示了不知是从哪搞到的“证据”，这些证据显示前线俄军的失败全都是因为社工党在背后搞鬼，出卖俄国。
临时政府从前线征调的队伍接二连三地抵达了彼得格勒，开始镇压和清洗社会民工党。临时政府发布公告，乌米扬诺夫被宣布为德国间谍，其后又发布了逮捕俄国社工党中央执行委员乌里扬诺夫、季诺维也夫、加米涅夫的命令，军队和反间谍机关在街上检查通行证，到处抓人。
但这拯救不了俄国，社会民工党转入地下，开始筹划用武力推翻临时政府，进行武装夺权。由于法国的战败，俄国所面临的局面要严峻得多，许多部队根本不服从临时政府的命令，社会民工党甚至在公开进行推翻临时政府的活动。
时间进入到9月，天气渐渐凉了下来，德奥联军的攻势放缓了。
在将近一个月的追击中，德奥联军已经把战线向前推进到了爱沙尼亚、白俄罗斯和乌克兰与俄罗斯边界，整个俄国面临前举国崩溃的局面。如果不是因为自身的后勤和补给问题，没有人会怀疑德国人和奥地利人现在已经打到了彼得格勒和莫斯科城下。俄国人很快也会退出战争，在美英两国中，开始对战争前途漫延起了一股悲观失望的情绪。
“彼得格勒目前就象一个火药桶，随时都有可能爆发一场新的革命！”
奥匈情报部门的判断丝毫不差，现在社会民工党正在到处煽风点火，鼓动工人和士兵一起推翻“代表资产阶级的临时政府”。
科尔尼洛夫将军试图用一场政变来推翻临时政府，在国内实现新的军事专制，以改变目前俄国的混乱状况。但这位将军的尝试失败了，新任的陆军总司令和他的同僚们被逮捕。但克伦斯基已经无力解决问题，出路只有两个：不是科尔尼洛夫便是乌里扬诺夫。但克伦斯基替社会民工党解决掉了麻烦。
科尔尼洛夫向彼得格勒的进军使得社会民工党所控制的工人纠察队和赤卫军成了合法的武装组织，苏维埃政权逐渐被布尔什维克所控制，克伦斯基的临时政府已经无法控制局面。
1917年9月21日（俄历8月9日），晚上9时25分，停泊在涅瓦河上的“阿芙乐尔”号巡洋舰向天空发射了三枚表示进攻信号的空包弹，炮声响过之后，托洛斯基领导的以推翻时时政府为目的彼得格勒工兵暴动开始。
社会民工党领导下的水兵和工人赤卫队等武装力量开始向临时政府所在地冬宫发起一场全面的进攻。担任保卫冬宫任务的近卫军保持着中立，在一边旁看热闹，只有不到一个连的士官生在冬宫外进行着还击。
很快他们就被打垮了，水兵和工人队伍冲进了冬宫。克伦斯基因为不在彼得格勒躲过了一劫，临时政府的部长和杜马成员们被逮捕并在赤卫队的监督下被送到了保罗要塞。
邓尼金和参谋长马尔科夫和他们的第8集团军被奥地利人送到了罗斯托夫，与他们一起释放的还有万诺夫斯基将军和特别军团司令埃尔杰利将军和部分特别集团军的官兵。
他们开始遵照协议带领部队向格鲁吉亚进军。
秋天的天气显得很暖和，树叶开始发黄，北方的候鸟们开始向南迁徙，天空中充满了大雁有些凄切的悲鸣声。
彼得格勒爆发“八月革命”的消息在月底才传到了高加索山区。
邓尼金召集了手下的高级将领和埃尔杰利将军一起商量所面对的局势，参谋长马尔科夫一直在电报室与顿河方面军司令卡列金将军进行着联系。令人厌烦的商谈断断续续，一直拖到深夜，谁也搞不清情况，也拿不定主意。
“很明显，社会民工党宣称已经推翻了临时政府，一切权力都交给苏维埃，交给工人和农民。”邓尼金说道，“我们现在要讨论的内容是继续前往高加索和土耳其人战斗，还是返回国内去推翻社工党政权。”
“有什么用，现在大部分工人和士兵都倾向社工党，他们许诺很快就会退出战争，这些正是人民所盼望的。”万诺夫斯基说道，“听说卡列金释放了科尔尼洛夫将军？”
“可那又有什么用？科尔尼洛夫手下已经没有人了。”埃尔杰利将军也不准备听从苏维埃的命令，极力主张先到格鲁吉亚静静其变，先看看风头再说。
“回国内自相残杀又有什么用，我们还是遵从约定，去保卫高加索吧！”马尔科夫从电报室回来，耸了耸肩，国内现在已经乱了套，杜鹤宁将军自封为最高统帅，并要求恢复杜马选举，与苏维埃政权在作对。
邓尼金却有点想重返国内，不过在犹豫了一阵后，又放弃了，整个军团又继续翻越高加索山脉，进入到格鲁吉亚。
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