第一百六十章 烈马
作为一开始就效仿欧洲文化的美国人，在一六六五年，便在长岛建成了美洲大陆第一个赛马场。而大量的英国良马也被美国人引进。到了一八六八年，美国人正式建立了自己的“美国马谱”。赛马业飞速发展起来。
到了一八九零年，美国已经有三百一十四个赛马场，随后，“美国骑师俱乐部”成立，在消除了许多赛马中的作弊行为后，赛马业蒸蒸日上。正如后世电影《海上钢琴师》中所演，钢琴师幼年念得报纸上，全是赛马的名字和消息。
虽然在一九零零年之后，美国人反对赌博的情绪高涨，但是，在一九零八年，彩票之父法国人皮埃尔-奥莱发明的“赛马博彩共利法”被美国人引入之后，赛马又成为一项合法的运动。自此蒸蒸日上！直到日本人偷袭珍珠港，二战将美国拖下水，美国人对于赛马的热情才降了下来。
但是，对于拥有数千亩，甚至数十公顷土地的农场主来说，民众的担忧和情绪低落，完全影响不到他们。他们很明确的知道美国和日本粮食产量的对比。所以，毫不担心美国人会输。该怎么赛马，还会怎么赛马。
而詹姆斯这个狂热的赛马爱好者，也明显不属于普通民众之列。虽然一路上，余生很明确，很细致的从詹姆斯口中掏出了他们要去见的几个大农场主的所有详细资料，但是，看詹姆斯对赛马的狂热态度，还是让余生觉得这货八成是想借机撺掇自己赛几次马，趁机过一过瘾。
余生和詹姆斯的第一站，是伊利诺斯州的阿尔顿赛马场。此处赛马场在后世也是极为知名，即便余生这个后世根本不关注赛马运动的人，也能在看体育频道的时候，偶尔听到这个名字。在后世，阿尔顿赛马场能在一个赛季中检测两千多匹马！
而伊利诺斯州又处于美国玉米带之中，几个附近以种植玉米为主的大农场的农场主，平日里最常来的娱乐之地便是此处。而且，由于玉米是牲畜包括马的主要饲料之一，所以，再到伊利诺斯州，还有几个养马场。
在赛马这个行业中，对于马的选择和培育，也是分工极细的两个职业。一般来说，小马在出生一周岁之后，才会被出售，然后接受骑师的调教。并且，在三岁的时候，开始自己的比赛生涯。
这种高级纯血血统赛马的培育极为昂贵，马匹喜欢吃的苜蓿草，大多要从墨西哥进口，然后再搭配玉米、大麦等制成精饲料。所以，售价也极为昂贵。每匹一岁或者两岁的种公马，售价都在万余美元。
而若是参加过美国三冠大赛并取得成绩的赛马，价格就更贵了！具体价格，要根据其名次和表现而定。一般都会直接上拍。前几名的售价，能拍到数百万甚至上千万美元！夺得多次冠军的马，在后世，身价经常上亿！并且，是以美元计价，而非人民币！
而根据詹姆斯的建议，如果余生想要和几个农场主建立不错的私人关系，最好自己拍下一匹已经参加过比赛，并取得过名次的好马。并让这匹马与几个农场主进行赛马。以打入这几个大农场主的圈子！
所以，余生和詹姆斯首先要去的是养马场。养马场的场主会不定期的拍卖一些年纪在一岁左右的小马驹。当然，其他年纪的马也是有的，但是大多有些缺陷。
詹姆斯这个狂热的赛马爱好者，对于伊利诺斯州的养马场显然非常熟悉。在到达预定的酒店后，只不过是打了两个电话，就很快的确定了消息。附近的一处养马场，正巧有一场拍卖会。从一岁的小马驹，到三岁的大马，都有上拍。
余生也有些兴趣。当年在后世少年的时候，武侠小说还没有完全衰落，整天看着故事中的少侠们，骑着高头大马，仗剑江湖。当年郭靖的那匹小红马，也被余生羡慕不已——你看人家的宠物多拉风啊！身为少侠，果然与众不同。
不过，无论是后世，还是穿越过来的国内，都并不适合养马。所以，关于马的情结，便这么被压抑了下去。直到詹姆斯开着车，载着余生到了养马场外，余生听到养马场中马此起彼伏的嘶鸣，心中这一点关于马的情结才瞬间膨胀起来，不可抑制。
詹姆斯带着余生进入养马场，养马场的场主却是听说过余生，并且在报纸上见过余生照片的。这个拍过数部经典电影并获得奥斯卡金像奖的人到他这个养马场购买骏马，不大不小也算是个噱头。以后大可向其他客户吹嘘。
所以，养马场的场主亲自迎接，用美国人特有的热情熊抱，把余生抱得紧紧地。而他身上特有的马匹的淡淡腥臭味，差点没把余生熏晕过去。直到余生应其要求和养马场的场主拍照留念，并留下签名，这个身材高大，熊抱有力的养马场场主才放过余生。并承诺，不管余生拍下哪一匹马，都可以给他九五折优惠！
虽然这个折扣低了点，但是看詹姆斯的表情，却是很高兴。一般来说，养马场培育出的，血统优良的赛马根本不愁卖。哪里听说过有打折的！余生能拿到这个折扣，已经算是很有面子了。
詹姆斯带余生来的这个养马场，算是伊利诺斯州规模较大的养马场了。养马场中培育的不但有英国纯血马，而且还有血统纯净的阿拉伯马，甚至，还有存世量童谣稀少的、产于科佩特山脉和卡拉库姆沙漠间的阿哈尔绿洲间的阿哈尔捷金马！如果换成中文的称呼，便是汗血宝马！
当然，养马场中，还有一些养来售卖的挽马、夸特马甚至蒙古马等等，这些马匹并不用于比赛，而是给买不起太贵马匹的牛仔们做代步用的坐骑。这些马的价格不高，速度一般，长于耐力。这个时代的美国，虽然已经普遍实现了工业化，和标准化的流水线生产。可是畜牧业却与其他行业不同。在牛犊集中育肥之前，吃的还是草场上的牧草。
这个时候，牛仔们便需要用到马匹。汽车虽然跑得比马快，但是在地形略微复杂的地方，就没法用了。而且，容易让牛群受惊。影响肉质。更何况，美国的西部牛仔，素来有使用马匹的习惯，即便家中有汽车，但是能用马代步的时候还是会选择用马。在对传统有所怀念的同时，也可以省下不少油钱。毕竟美国西部的荒原上野草遍地，马一路吃一路走，成本极低。
养马场的拍卖会，和其他的大型拍卖会流程差不多。最先拍卖的，是一些价值不高的夸特马、挽马，和一些在某方面失格的，注定无法成为一匹合格赛马的带有一定纯血马血统或者阿拉伯马血统的小马驹。
其中只有一匹马，让余生眼前一亮。养马场的场主牵出来一头身形巨大的英国夏尔马。这匹马的身高比他还要高。除了鼻梁处是白色的之外，只有四条马腿是白色的。其余的位置，都是棕褐色的毛发。脖子上的鬃毛飘舞，头型极其杀马特。
这匹巨大的英国夏尔马，虽然个子大，但是胆子却似乎极小。看见坐在台下的众人，明显有些受惊，不管不顾的藏到牵着他上台的饲养员的身后，却连半张脸都遮不住，藏头露尾的样子如同受惊的小狗，格外卖萌。
余生知道这种马天生胆小温顺，并且体积巨大，最大的夏尔马体重似乎能达到一千公斤！能拉动五六吨重的东西。虽然每天吃的多了点，但是对人全无害处。原本是农家所用的，最常见的挽马之一。只不过在后世的时候，由于机械大规模应用，这种食量巨大而又作用不大的马匹不再受到重视，几近灭绝。
难得这匹马长得好看，又会卖萌，所以余生便随口叫了个几千美元的价格，把这匹会卖萌的马买了下来。留着给青小艺当宠物用。夏尔马走得慢，吃得多，即便牛仔们也不太待见他，所以也没几个人和余生争。余生只不过加了一次价，就顺利成交了。
詹姆斯目瞪口呆：“余先生，这匹马虽然看着高大，但是不是赛马啊！你花几千美金买它干嘛？”
“哦，詹姆斯，你不觉得这匹马很会卖萌很可爱么？”
詹姆斯满脸受伤的表情：“有钱人的想法真是难以理解。”以詹姆斯的工资，别说连赛马，就是连这匹夏尔马都是买不起的。虽然他一直想买一匹属于自己的赛马。
在拍卖会进行到三分之二的时候，大部分的夸特马、挽马和天生失格的马都已经卖了出去。随后，压轴的马匹被牵了出来。第一个上台的马，居然要三个人同时牵着。
这匹马的身材高大至极，头颅较小，脖子略长，毛色竟是纯正的血红！看其骨架和头颅，应该是纯正的阿拉伯马！但是看其毛色与其他细节特质，竟然还有英国纯血马和阿哈尔捷金马的特点！最关键的是，这匹马的性情似乎极为暴躁。养马场三个大汉一起用力，连抽带打才能把它拽上台来。
这匹马一上台，台下那些和养马场场主熟悉的人便开始起哄：“汤姆！你又想把莱恩卖掉了！我早就说过，莱恩是卖不掉的！等着你给他养老呢！”
养马场主汤姆面不改色，用大喇叭响众人喊价道：“拥有优良血统的莱恩，揍过一个三冠冠军，和无数著名赛马的莱恩！起拍价只需要一万美元！只需要一万美元！”
这个价格，不过是普通血统纯正的一年小马驹的价格。放在这匹三岁的马身上，显而易见的是低了不少。不过，根本没人出价，几乎所有的人都在起哄！
余生没有听这些人聒噪。这匹特立独行的马，显而易见的引起了他的兴趣。据他所知，马这种动物，智商很高。在自然界中，都是能排得上号的。一匹聪明的成年马，智商能和人类五岁左右的孩童相当。
而和人一样，一匹马的智商越高，性格越独立。一旦沟通不畅，训练的方法失当，一匹千里马很可能就此废了。
詹姆斯看着余生的表情突然变得感兴趣起来，便低声对余生说道：“余先生，这匹马可不能买！”
“嗯？为什么？”
“要说这匹马本身的天分是很好的。养马场的汤姆，原本想自己培育出一种不但奔跑速度快，而且耐力持久的马种。弥补英国纯血马和阿拉伯马的一些缺陷，整合其优点。所以，便用阿拉伯马、英国纯血马和阿哈尔捷金马进行杂交！”
“哦？结果如何呢？”余生兴趣大增！
“余先生，你知道的，所谓的英国纯血马，也不过是英国本土马和阿拉伯马杂交出来的品种而已。只不过比较成功。汤姆的杂交，其实在一定程度上算是成功了。在最开始的几代中，汤姆都获得了一些不错的小马驹。虽然速度还赶不上英国人培育的纯血马，但是在保持一定速度的基础上，马的耐力却大大增加了。”
“毕竟，无论是阿拉伯马，还是阿哈尔捷金马，都以耐力著称。并且，其中偶尔也会诞生一两只爆发力和速度超群的、甚至比纯血马还强的马驹出来。因此，汤姆的养马场名声大振。很多骑师都会到他这里挑选马匹。”
“可是，上帝还是很公平的。有成功的育种，自然就有失败的育种。这匹莱恩出生的时候，几乎每一个人都很看好他。认为这匹马必将是三冠大赛的冠军！但是，随着这匹马年龄渐长，人们却发现，它的脾气极为古怪！平常调皮就不说了，和其他的马打架也算是正常，可是这个养马场里面，不但没有马能赢得了他，就连人都无法驯服这匹脾气古怪的烈马！”