第79节

  苏淮安看着她，目光一暗。
  有些话，他还真不知该如何同她说。
  斟酌半晌，苏淮安道：“这张面具自是不同于你见过的那些，这人_皮面具算是葛云山西陵教的秘术，少有人知晓，其材质特殊难寻，且不溶于水火，戴上时完全瞧不出破绽。”
  秦婈点头道：“难怪方才见你，我根本没认出来，还有，声音也不像。”
  苏淮安道：“变音不过是简单的口技，许多戏子都会。”
  秦婈拿着面具照自己的脸比划了一下，苏淮安一把握住她的手腕，“别碰它，黏上了只有矾砂能卸掉。”
  秦婈连忙放下。
  她看着他越来越难看的脸色，不由怔住，“怎么忽然这么严肃？”
  苏淮安试探道：“永昌二十八年的事，还记得吗？”
  永昌二十八年，苏菱九岁，苏淮安十二岁。
  虽然年纪尚浅，但那一年的事，他们谁都不会忘。
  秦婈点头道：“自然记得，阿娘就是在那年秋天离开的……”
  听她提起母亲，苏淮安喉结微动，话锋一转，“那年年初齐军来犯，父亲带兵出征，你可还记得？”
  秦婈想了想，点头道：“记得……我记得爹打了胜仗回来，得了许多赏赐，堆得库房都装不下了。”
  恁时全京城都在传一句话——镇国公府，是大周的脊梁。
  苏淮安好半天没说话。
  提起苏景北，秦婈的表情不由变得凝重。
  秦婈捏着人_皮面具，不安道：“你为何忽然提起这事？”
  苏淮安握住她的手，道：“阿菱，当年镇国公府的战功是假的，苏家叛国，也是假的。”
  叛国二字，秦婈的呼吸立马变得急促起来。
  苏淮安一字一句道：“苏家代代都是忠臣义士，从未出过乱臣贼子，镇国大将军苏景北，在十一年前就战死沙场，以身殉国了。”
  “那年得胜还朝的人不是他，是齐国的帝师，澹台易。”
  “此后的招兵练兵，三王国本之争，以及那六万条命，皆是蓄谋已久。”
  秦婈好似一个字都没听懂，“哥，你在说什么？”
  “是哥没护好你，认贼作父整整十一年，害得你丢了一条性命。”秦婈并不知道，皇后崩逝这四个字，险些要了苏淮安的命。
  话音甫落，秦婈犹如魂不附体，站都站不稳了。
  她抬手握住嘴，人_皮面具掉落在地。
  秦婈低头看，脑袋“轰隆”一声响。
  她弯下腰将面具捡起的瞬间，答案呼之欲出，颤声道：“难不成……那个齐国帝师用的也是这个？”
  苏淮安点头，“是。”
  秦婈又摇头自我否认道：“不可能，这面具再厉害，也不过是个面具罢了，爹身高八尺，武艺高强，这怎能模仿？”
  “阿菱，那齐国帝师不是一般人，他阴险狡诈，也有一身功夫。”苏淮安顿了顿，继续道：“他不是先盯上苏家，才有的这番谋划，他是先有的谋划，再根据自身的五官体魄，选中了苏家。”
  “但这怎能骗过所有人！你我年岁浅便罢了，可爹爹身边有多少好友，还有阿娘，阿娘与爹感情深厚……”说到这，秦婈突然就说不下去了，嘴唇隐隐发颤，腿都跟着发软。
  永昌二十八年春，“苏景北”凯旋，同年的秋天，镇国公夫人便因心疾去世。
  往昔在她眼前重现——
  那是个暴雨天，电闪雷鸣，苏景北在外练兵没有回府，九岁的苏菱惴惴不安，便从暖阁跑到母亲的淑兰堂去了。
  那天镇国公夫人睡得特别早，院外的丫鬟似乎也比平时安静，苏菱不以为意，推开门便走了出去，地上有水，她还踉跄了一下。
  然后就钻进了被窝，搂着镇国公夫人的胳膊便睡下了。
  直至翌日天明，尸腐味入鼻，见母亲脸色发紫，她才察觉出不对。
  她吓得失声尖叫，在镇国公府一圈一圈地跑，到处喊人，最后是苏淮安抱住了她。
  尸体都硬了，大夫自然只能摇头。
  晌午时分，仵作验过尸体，躬身遗憾道：“夫人这是心疾突发……还请国公爷节哀。”
  苏景北跪在床前，蓦地哭出了声，当天整个人跟疯了一样……
  后来又是论落魄了许久。
  思绪回拢，秦婈重重地喘着气，抬眸看着苏淮安道：“倘若阿娘是他杀的，那他为何时常常对着阿娘的画像说话，他总是在问为何？为何？”
  苏淮安下颔绷紧道：“澹台易此人自负过人，他能与阿娘相处半年之久，早就把苏家每个人摸透了，他之所以动了杀心……”
  剩下的话，苏淮安到了嘴边，都无法说出口。
  他没说，秦婈却懂了……
  “原来，他不是在问阿娘为何要留他一人，而是在问阿娘为何会认出他来。”
  秦婈身形一晃，苏淮安连忙扶住了她。
  他怕她接受不了，本来没想提起母亲的死，可到底是瞒不过她。
  “我至死都想不通，爹为何会反，如今便能说通了。”秦婈眼眶微红，嘴唇煞白，“六万将士战死沙场，镇国公府被抄家夺爵，他留下的那张字条，不是为了让你离京，他知道你不会走，也知道你会是大周未来的肱股之臣，那张字条是为了让你认罪，让你死在刑部大牢里，而我，肚子里还有皇上唯一的孩子……”
  说罢，秦婈眼前隐隐发黑，细白的手指死死捏住了桌沿。
  十一年，从头到尾，全是算计。
  苏淮安像小时候那样抱住她，低声道：“阿菱，都过去了，哥回来了……”
  苏淮安道：“别想太多，当年你才九岁，这都是我的错。”
  秦婈把头埋在他的颈窝，声音渐弱，“可你也只比我大了三岁。”
  “长兄如父知道么。”苏淮安拍着她的肩膀道：“不然你还像小时那样，痛快哭一顿？”
  “你还是与我说说这三年吧。”秦婈忽然想到了什么，紧张道：“当年入狱，薛襄阳定然对你动刑了，留下伤了吗？别瞒着我。”
  “早就好了，陛下送我离京时，留了个大夫给我。”苏淮安定然不会告诉她，他光是养伤，就养了整整一年，陆则如果再晚来几日，薛襄阳就该往上脸上烫“逆贼”两个大字了。
  不过这也怪不得别人，即便苏家没有反贼，可这事到底还是出在苏家身上。
  秦婈又问：“那后来呢？”
  兄妹两个说话一向没有什么忌讳，秦婈问，苏淮安便答：“离京后我毫无头绪，四处乱查，先查了苏景北的踪迹，又去查母亲的死因。”
  “我去西陵教，然后近了大齐……”
  说着说着，夜幕四合，书房里的男人蹙眉扔下了笔，到底坐不住了，他就想知道，怎么平日里跟他惜字如金的两个人，能说整整两个时辰。
  第65章 相认  我如何认不出你。
  楹窗外，日头在浓雾后渐渐西行，秦婈和苏淮安仍在低声细语。
  苏淮安面容凝重，缓缓道：“当年指认镇国公府通敌的证据大多都是真的，唯有兵器，不是直接从澹台易手里出去的。永昌十四年后，朝廷对兵器管制甚为严格，像马匹、牛筋、弩弓这样的物资，在朝贡互市中都会受到限制，更别说火药、鱼雷的配方，以及冶铁之术，这些都是由兵部和工部、户部共同负责的，他澹台易装了十一年的忠臣义士，手够不到这儿。”
  秦婈道：“你的意思是……朝廷有内鬼？”
  苏淮安道：“倒卖兵器的利润巨大，哪怕没有叛国的心思，也有可能挡不住齐国重金的诱惑，牵扯的也可能不止一人。”
  秦婈想了想道：“拿到原料，打造兵器，再运出去，这动静可不小，京中能做成此事的屈指可数。”说白了，无非就是薛、何、楚、穆四家罢了。
  苏淮安点头道：“四年前我离京时，陆指挥使曾放出去一个消息。”
  “什么消息？”
  “一本账册。”苏淮安道：“当年指认苏家的罪证，桩桩件件都是死证，我想着左右都洗不脱罪名，便与陆指挥使商议不如传个假消息出去，就说我手上有一本兵器交易账册。”
  这个账册甭管真假，都能让许多人夜不能寐了z
  秦婈喃喃道：“怪不得……刑部未结的案子那么多，只有你的通缉令贴了满京城，这事，有没有可能是薛家做的？”
  “原本我也怀疑是薛家，毕竟薛襄阳的二弟就曾在兵部任职，但……”苏淮安顿了一下，道：“此番回京，我到阿娘墓前祭拜时，故意泄露了行踪，没想到除了薛家走官道奉命办事，其余三家也都在暗中查我。”
  秦婈默了半晌，轻声呢喃：“账册是诱饵，你用自己引他们上钩，他们一旦咬饵，那便证明四大家都与当年的案子有牵扯，如此说来，京中根本没人知道四年前的真相，也没人知道澹台易的身份。”
  苏淮安点了点头，“如今陛下手中的权利绝非三年前可比，各家都怕引火烧身，所以就算明知是诱饵，也得毁了那账册。”
  说罢，苏淮安揉了揉她的头，道：“阿菱，我不会让大皇子有个通敌叛国的母家。”
  提及萧韫，秦婈的神情一缓，柔声道：“哥，韫儿都会背千字文了。”
  苏淮安看着她，心里莫名发酸。
  秦婈道：“哥，这些事急不得，你的安全最重要。”
  苏淮安道：“放心吧，眼下我在翰林院任职，没人找我麻烦。”
  “翰林院！”秦婈道：“你不会又考了科举吧？”
  苏淮安偏头笑着“嗯”了一声，道：“连中三元。”
  连中三元，便是指乡试解元、会试会元、殿试状元。
  秦婈看了看身边的面具，又看了看苏淮安，不可置信道：“去年八月十七乡试放榜，贡院前站着的那位解元是你？怀、怀荆？”
  苏淮安一怔，也想起了乡试放榜那日。
  他清楚的记得，那天有个戴着帷帽的姑娘撕下了他的通缉令，颤着声音问，“通敌叛国，其罪当诛，这人怎么还在通缉令上？”
  苏淮安道：“原来那位姑娘是你。”
  秦婈眉眼一弯，她说方才看见那张面具怎么会有股莫名的熟悉感。
  原来，他们早就见过了。
  秦婈看着他道：“你胆子也太大了，竟敢直接在京中做官？”
  俄顷，苏淮安忽然自嘲一笑：“是那个人教会我，攻击才是最好的防守，越危险，越安全。”
  那个人，便是澹台易。
  那位齐国帝师教他们骑马，教他们读书写字，教他们为官为臣之道，可谁能想到，这十几年的养育背后，是父亲尸骨无存，是母亲死不瞑目，是苏家满门蒙冤。