第24章

  无事不登三宝殿，永宁郡君千里迢迢从禹州赶过来，江氏暗忖永宁郡君的来意。
  永宁郡君犀利道：“知府算什么！我家二老爷如今可是在户部做户部使！二老爷在登州做知州时，时登州时疫，二老爷首当其冲散了万贯家财给百姓煮药，博得了美名。”
  也就是说，林家没钱了？不过在户部任职，也是个肥差了。江氏暗忖。
  江氏自然要扳回这局：“筠娘，你且下去陪六娘和七娘玩儿！”
  都是做填房，林大老爷的儿子都娶了妻了，永宁郡君膝下只有六娘和七娘。
  而江氏膝下一子，母凭子贵，继女任她拿捏，这叫实惠。
  林六娘和林七娘都才十一岁，婴儿肥的脸蛋格外讨喜，大眼睛滴溜溜的，说话也格外伶俐讨巧。
  林七娘往永宁郡君身上靠了靠，指着筠娘子道：“这位是姐姐么？穿成这样，我还以为是下人呢。”
  林六娘负责给林七娘圆话：“七妹这就不懂了，我们学的女红和厨艺都是锦上添花，这辈子估摸着用不上。而姐姐烧瓷，这可是实打实的好处！指不准日后发家就靠这个了！”
  林六娘这一个嘴巴好生利索。日后发家，这是暗指筠娘子嫁到夫家靠这个进项么？
  也就是说，筠娘子做了下人的活，就甭想嫁个好人家！
  筠娘子懒得应付，施礼道：“母亲，姨母，馒头山里的正等着开窑呢，等我忙完了这茬再陪两位妹妹。”
  永宁郡君讶异：“我还倒以为筠娘只是贪玩儿，身为娘子怎么能跟下人一道干活？”
  换言之，这不是江氏明摆着苛待继女么？
  江氏自然不担这个名声：“这可被姐姐说准了，筠娘就是贪玩儿！我家的瓷都是蛇目窑里烧出来的，馒头山都是老爷平时回来偶尔烧烧的。老爷不在，筠娘就带着几个丫鬟在馒头山里烧瓷玩！你别说，我家筠娘还做得一手好画呢，画的坯连老爷都格外嘉许呢！”
  ****
  这日，林六娘和林七娘缠着筠娘子一道比试厨艺。
  筠娘子是从不做菜的，平日都是在瓷窑里由宋福家的开小灶给她炒些精致小菜吃。
  筠娘子也是知道，学厨艺，学点茶，都是为日后嫁人做准备。筠娘子爱瓷，所以爱琢磨点茶。至于做菜，便敬而远之了。
  筠娘子自然要推诿，但是江氏发话了说是想吃筠娘子亲手烧的菜。筠娘子不能违逆孝道，便带着秀棠和秀娇进了厨房。
  林六娘和林七娘打发走自己的丫鬟，非要秀棠和秀娇过来伺候。
  林六娘还备了鳝鱼，吩咐秀娇去杀鳝鱼。秀娇害怕的只差没掉眼泪了。
  筠娘子也没了好脸色：“我还指着秀娇和秀棠给我洗菜呢。你们把我的丫鬟都要了去，我要是做不出菜来，可如何跟母亲交待？六娘和七娘缺人的话，我去喊两个嬷嬷来给你们搭手。”
  林七娘指着筠娘子的菜道：“你看你的，都是些简单的菜样，哪用得着三个人？秀娇和秀棠要是不情愿给我们搭手，我就去跟姨母说！”
  这话要是传到江氏耳中，少不得秀棠和秀娇的一顿打！
  筠娘子觉得江氏这座大山把她压的喘不过起来。
  倒是秀棠开解道：“我杀鳝鱼最利索了，六娘指望秀娇的话，那可是杀到明年都杀不完！”
  筠娘子正在切菜时，宋梁家的匆匆的跑了过来。
  宋梁家的抹了把脸上的汗：“筠娘大事不好了，你奶妈出事了！”
  菜刀差点把筠娘子的手切到！
  宋梁家的一把把筠娘子拉了出去，秀棠和秀玫就要跟过来时，林六娘怒斥：“你们敢走，看我不叫姨母打断你们的腿！”
  筠娘子搀住喘个不停的宋梁家的，声音都在发抖：“我奶妈出什么事了？”
  “寿安堂里差人来说，你奶妈去抓药的时候被宋禄家的碰着了。宋禄家的见你奶妈抓的都是贵重药材，便嚷嚷说你奶妈哪来的钱，你奶妈说是拿你给她的镯子换的。宋禄家的非说你奶妈是偷太太的镯子！两人就在寿安堂拉扯了起来——”
  “你快说，我奶妈到底怎么了？”
  “你奶妈哪敢动宋禄家的？结果被宋禄家的一个石头把脑袋砸出血来！”
  筠娘子头有些发晕。
  筠娘子恨道：“宋禄家的不是人都回来了么？”
  “还是寿安堂的人好心，给你奶妈上药包扎了，这不差人过来报个讯，你也莫急，等日头下去，你奶妈就回来了。”
  筠娘子难受道：“我这就去接她，她一个人，头又受了伤，到镇上有十多里路，这可如何回来？”
  筠娘子回厨房迅速把菜装盘，放上椒盐等等，直接搁蒸笼里。
  筠娘子吩咐道：“秀棠，秀娇，你们把菜看着些，菜好了便端过去。”
  第26章 宋家破产
  宋福家的这次伤的不轻，头上绑着纱布，一张老脸煞白，坐在马车里的时候整个身子都靠着筠娘子，昏昏沉沉的。
  干裂嘴唇张开，吐出微弱的呼唤：“秀恒的药……灵芝……人参……”
  筠娘子见她双鬓霜染，如同一记闷锤砸破心肺。
  筠娘子双拳攥起，不给她讨个公道便是枉为人。
  哪还有什么药？
  本来宋福家的拿了筠娘子给的青白玉的镯子，还有杨武娘送给秀棠秀娇的两匹缎子，把缎子送到布庄换了钱，镯子当了个好价钱。宋福家的还是第一次过手这么多的钱，兴高采烈的去寿安堂抓药。
  宋福家的哪晓得自她抱着缎子出门，宋禄家的就跟在她身后了。
  宋禄家的本来准备等回去路上抢钱的，结果宋福家的都给买药了。秀恒先天不足气血两亏，早年若有好药补补好个七七八八不成问题。寿安堂的人给她拿的是百年人参和灵芝，还宽慰她等吃完秀恒便能下床了。
  宋禄家的忍无可忍了，扑过去便说宋福家的是家贼！
  两人拉扯中，宋禄家的一个利索的抡起一块石头就砸了下去！
  最后，宋福家的倒地，宋禄家的把药都退了，抱着银钱扭着水桶腰回去跟江氏邀功了。
  筠娘子搀着宋福家的去见江氏，江氏正在跟永宁郡君闲话，宋禄家的在一旁伺候茶点。
  江氏自动忽视宋福家的：“筠娘来了，还不快过来坐下，宋禄家的还不去倒茶去！”
  筠娘子坐下时，宋禄家的已经端茶过来。
  筠娘子端起热茶，朝宋禄家的面门狠狠的泼了上去！
  宋禄家的捂眼哀嚎。
  筠娘子先发制人，一脚踹了过去，朝永宁郡君道：“姨母且说说看，一个狗奴才敢抢主子东西，这不是撑了狗胆么？狗奴才当街打人，败坏我宋家声誉，若是父亲在家定不留她！母亲今日可要好好看看这个刁奴的真面目，这等奴才要是姑息了，底下的奴才们还不翻了天了？”
  江氏眉目一敛，这个继女倒是越来越大胆了！
  筠娘子又抬出杨国公：“而且此物还是贵女所赠，若是我宋家不处置了这个刁奴，回头教贵女晓得了，还以为是咱们宋家不把她杨国公府当回事呢！姨母见多识广，倒是给评个理。”
  永宁郡君老神在在的模样：“若真是杨国公府的东西，这个奴才死一百次也不足惜！杨家一门忠烈最是勤俭，皇上没辙，便是御赐一样接一样的往国公府里送！”
  宋禄家的哪晓得东西居然是这个来头？
  江氏见宋禄家的狼狈样，亲手拎了一把帕子，宋禄家的接过去捂眼睛，心里明白了江氏这是铁定给她护航了！
  宋禄家的狡辩道：“首先，我是看宋福家的鬼鬼祟祟，是宋福家的偷窃娘子东西在前，喏，银钱都在这里，我可是分文未动。真正的刁奴可是宋福家的！再说娘子也说了，这东西是杨国公府的，试问娘子又岂会把贵女赠的好东西赏给一个奴才？若正如永宁郡君所言，此物是御赐之物，这事要是教杨家晓得了，杨家还道是我宋家财大气粗看不上御赐之物呢！”
  宋福家的老泪纵横，一把扯住筠娘子：“算了，筠娘。黑白颠倒，吃亏的都是娘子，我不过是被打了一下，回头躺两天就好了！”
  宋禄家的冷笑：“宋福家的，你怕了？你才是该死的刁奴！还请太太明鉴，这等刁奴若不处置，传了出去就是我家娘子藐视杨国公府了！”
  宋禄家的见着机会，还不赶紧赶尽杀绝？
  筠娘子恨极。
  筠娘子把茶碗掷到宋禄家的脚下，宋禄家的惊的往后一跳。
  筠娘子轻蔑道：“宋禄家的，你给我听好了。东西是我给奶妈的。非是我藐视杨国公府，相反这正是我对杨国公的敬重！杨国公高风亮节，杨武娘佛诣不浅。杨武娘赠我与镯，我拿来救了人，救人一命胜造七级浮屠，我这便是给她积德行善了！”
  宋禄家的面如土色。
  筠娘子封锁宋禄家的退路：“宋禄家的，杨武娘如今就在白马寺旁边的避暑庄子里，我倒要亲自去问问，我这镯子是该不该拿来救人了？秀恒缠绵病榻，若是杨武娘问了起来，怕是要误会母亲无疑了……大夫也说了秀恒这病是被拖出来的，若是早些年治，也用不了几个钱。”
  虽说打杀下人的大有人在，但是哪有当家主母愿意沾上的道理？这传了出去，江氏的贤名可就毁于一旦。
  永宁郡君扭头看江氏，面上讥诮。
  江氏恨的气都快顺不过来了。杀下人容易，但是她不留着秀恒的命，怎么拿捏宋福家的？这半死不活的人，靠她每月发的那点月例用药吊着，才最好牵制。
  如今江氏不占理，江氏闭了闭眼，看来只能舍宋禄家的了！
  宋禄家的忽然灵机一动！
  宋禄家的想起了一封信笺！昨个夜里宋禄还为此愁眉不展来着！
  宋禄家的扑通一声跪到江氏脚下，声嘶力竭道：“老奴是抢了银钱不假，老奴不是为了自个！而是为了整个宋家啊！我家那口子一直不愿意为这事扰了太太清静，老奴也是不得已才……筠娘，老奴说句冒犯的话，敢问是秀恒一人的命重要还是整个瓷窑的下人命重要？何况，秀恒每月用的药钱，我家那口子何曾短缺过？”
  江氏心里有了谱：“有什么话只管说来，作甚鬼哭狼嚎的？”
  “昨个我家那口子收到程老爷的来信，说是青瓷如今卖的不好，瓷器还有余货，足够后面两个季度的！”
  筠娘子一懵。
  筠娘子整日在瓷窑里，对自家的生意也是晓得大概。
  宋家和程家一直是鱼水相连，宋家烧瓷，而程家就是卖瓷的中转方。程家如今生意做的大了，有了好几艘商船，专门贩各家瓷窑里的瓷器送到京城和各大府县，因为有了禹州知府这层关系，程家还在禹州开了好几家商铺。
  宋老爷大半的时间都在游历找瓷土和釉果，家里的下人都签的死契，宋禄和宋福两位管事都是能干的，宋老爷几乎都用不着操心，每个季度程家都会差人来运货。
  这就涉及一个问题：每个季度要多少个碗、盘、杯、碟、瓶、罐、壶、炉等？
  程老爷每个季度前都会托商行送信，顶多也就晚上几天。如果过了十天没有信来，便是按照上季度的数量规格来烧。
  宋禄家的磕磕碰碰的把话说明白了，不光是筠娘子发懵，江氏往后一仰，宋禄家的赶紧给她又是顺气又是端茶。
  这个季度已经烧了一个月了，这封信整整晚了一个月！
  再说这世情，白瓷当道，青瓷虽属于彩瓷系，却没有彩瓷奢华，简直可以说是二不像了！宋老爷坚持烧青瓷，非要烧出宋家的名头，程老爷规劝过也不管用。近几年来每个季度要的瓷器逐量递减，不仅如此，以往他们是依山取瓷土，如今朝廷把山圈了，取土要纳税。再说青瓷的青釉，是釉灰加釉果配出来的，这釉果也是需要花钱买的。何况一个瓷窑里拖家带口算起来有百来个下人，都指着这个吃饭。
  也就是说，这一个月的瓷器都做了库存，而程家的余货还够用两个季度，两个季度后程家才能把卖得的钱送给宋家。
  正在这时，宋梁家的来禀报。
  “太太大事不好了，宋禄和宋福两个管事打起来了！”
  江氏还没顺过气，筠娘子发落道：“都成什么体统？母亲马上就过去，你把下人疏散了，该做什么做什么去。”
  宋梁家的局促：“旁人拉都拉不开，两人都打红眼了。”
  “有没有说什么不该说的？”
  “这倒没有，两人只管闷头的打。”
  筠娘子厉声道：“你就去说，我宋家还没倒呢！他们这是要垮了我宋家不成？”