72凌霄鸿鹄颍阴侯
赵忠受门客的提醒，提高了对荀贞的重视，这对荀贞是有利的，但也是有不利的。
先说不利的一面，树大招风，名声一上去，而如果又没有过硬的后台，那么很可能就会遭受到阉宦的沉重打击，以杀鸡给猴看，以儆效尤。如袁绍这样后台过硬的，张让、赵忠等可能没办法，至少在撕破脸之前，没办法收拾袁绍，因为阉宦之势虽强，可不到生死存亡之际，却也是不愿得罪袁氏的，毕竟袁氏的势力也很强，门生故旧遍布天下。可如荀贞这样的，名声渐大，而后台又不如袁绍硬，这个时候就很可能会遇到危险了，这要是换了别人，大概会难逃此劫，但对荀贞来说，却是不然，他熟知历史的走向，在做出诛赵的决定时就已经想好了退路，所以赵忠就算想杀他，怕是也难杀成。
换个角度看，再来看对荀贞有利的一面，荀贞如今已经引起了赵忠的重视，对他在党人、名士、士族子弟中的名声而言却是一个提高，凡是被敌人重视的，那么在本阵营中必然就是出众的，敌人越重视，那么此人在本阵营中的地位显然就会越高。现在荀贞已经得到了赵忠的重视，那么等到他诛杀赵氏之后，可以想见，他必会成为天下瞩目的众人之一。
到的那时，就算他仍然达不到袁绍的高度，可至少在袁绍这个政治小集团里地位会更加重要，并且在天下士人中的名望也会直线上升。有了这个基础，无论是将来诛宦，还是将来讨董，他都能得到一个不错的位置。比如诛宦的时候，有了他在袁绍政治小集团里地位的上升，那么他就很可能会参与到决策层中，这等大事，一旦参与到决策层中，那身价就截然不同了，再比如说将来讨董，他肯定也能因此而成为诸路诸侯中地位较重要的一支，地位上去了，有话语权了，他手底下又有数千精锐敢战的步骑义从，这就是“名实兼具”，那么就极有可能会得到一块儿不错的地盘，这都是很有利的，对他日后参与逐鹿天下是有大利的。
总而言之，诛赵的危险很大，可这却是一本万利的事，借邺县赵家的脑袋，换来日后之步步向上。
对赵忠决意收拾荀贞之事，荀贞远在魏郡，尚不知道，近在洛阳的袁绍、何顒等却闻到了风声。天下没有不透风的墙，何况是作为彼此对头的双方，对对方的行踪、动静自然更是格外关注，所以袁绍、何顒很快就知道了赵忠想要收拾荀贞。
何顒已经为此事见过袁绍了，这时又来见袁绍，一见面，他就说：“我闻赵忠欲诬荀贞之，本初，你我必须救他！”
袁绍答道：“我已回信给他了，叫他放心，此事我当然会帮他。”
何顒见袁绍并没有改变原先的打算，很满意，又进一步地说道：“君与贞之同州，汝、颍接壤，乃是州里人，昔日郎陵公在世时，荀氏与君族长辈多有来往，君族与荀氏又可谓世交，今贞之为魏太守，又全是赖君之力，现今赵忠欲诬贞之，君如不救，天下失望，君如救之，则天下必益重君！”
袁绍以为然。
荀贞和袁绍是州里人，两族之前也有过交往，袁绍如不救荀贞，天下肯定会失望，这是从袁绍本身的名望来说，而从袁绍日后诛宦的助力来说，荀贞手底下有精兵义从，他本人又知兵善战，也是一大助力，所有不论从哪个方面说，救荀贞都是必须的。
但是只凭袁绍一人，可能还抗衡不了赵忠，不过也不要紧，荀贞早就想到了这一点，所以他早前给王允、孔融、荀爽等也有信去。
王允、孔融、荀爽等接到信之后，王允、孔融皆是大奇，他们认识荀贞，但当时虽然看出了荀贞似非常人，有英杰之气，可却完全没有想到荀贞竟然敢和赵氏作对，这是很了不得的。孔融、王允皆痛恨阉宦，并且他二人的性格又都是嫉恶如仇，今既然荀贞得罪了赵忠，那么他们当然是要鼎力相助的。
王允乃是天下名士，孔融虽然年龄比王允小，可也早已名重天下，而且他两人又都是名族出身，王氏乃是州郡冠族，孔氏乃是孔子之后，有他两人亲自出面为荀贞鼓吹，一时间，荀贞之名响遍豫州诸地。
豫州临京都，舆论这一造上来，京都也就闻之了，很多朝廷中荀贞本不相识的正直吏员自然也就会出手相助。荀爽也很为荀贞鼓吹。而且荀贞是陈寔的孙女婿，陈寔去世的时候，大将军何进亲遣人吊丧，天下赴吊者三万余人，由此可见陈寔之名，闻得荀贞乃是陈寔之孙女婿，不但是豫州等地了，京都周边诸州都有不少人出面称赞荀贞，舆论甚大。
却说大将军府里有一人，名叫郑泰。
此人乃是河南郡开封人，字公业，少有才略，多谋计，知天下将乱，和荀贞当年在繁阳亭时干的事差不多，也是阴交结豪杰，家有田四百顷，而食常不足，名闻山东，举孝廉，三府辟，公车徵，皆不就，大将军何进辅政，徵用名士，以此人为尚书侍郎。
郑泰这个人，荀贞不认识，但早些时，故太尉张延下葬，郑泰特地请了几天假，也赶去河内奔吊了，认识了荀攸，因也知了荀贞之名，他闻得赵忠欲治罪荀贞，便去见何进。
何进虽是出身屠户，因外戚而才得居大将军之高位，但眼下来说，他却是以前辈窦武为楷模，颇想在大将军的任上做些事来，诛诛宦的。
他的诛宦与袁绍有不同之处，也有相同之处。
袁绍志欲诛宦，既是为了自身的利益，也是为了士族的利益，因为袁绍是士族的一员，袁氏是士族中有数的大族之一，所以袁绍自身的利益其实是和士族的整体利益息息相关的，而何进诛宦，虽说也是为了自身的利益，——比如现在来说，洛阳的驻军很多在宦官的控制下，何进虽为大将军却也指挥不动，这肯定就损害到何进的利益了，甚至威胁到他的人身安全了，不但兵权如是，在政事上更是如此，汉之大将军不但有兵权，亦可议政，所以为了自身的利益、权力，何进得诛宦，可他诛宦也仅仅只是为了自身的利益和权力，和士族没有什么关系。
何进是什么的出身？屠户的出身，和士族根本就不搭边，并且他是外戚，外戚和士族虽不像士族与阉宦那样水火不容、你死我活，却也不是一团和气，有汉以来，尤其是中兴之后，朝中的权力斗争从来都是三个主角：外戚、宦官、士族。
宦官势大的时候，外戚与士族可能会结盟，士族势大的时候，外戚与宦官则可能会结盟。
现在是宦官势大之时，所以何进与袁绍一直往来密切，算是盟友的关系。
故此，何进的诛宦和袁绍的出发点有相同，有不同，更多的可以说是不同，因为袁绍代表的是士族这整个一阶层的利益，而何进不是，不过无论如何，现在他是坚定的站在袁绍这边的，其实他也很为难。
因为他家出身不高，他的妹妹之所以入宫后能得宠，很多是倚仗了宦官的帮忙，也就是说，他家其实与宦官的关系更亲密，所以他的母亲、他的妹妹，——也即现在的何皇后，还有他的弟弟何苗，对他和袁绍等走得近，有诛宦之意都是很不满的。
一边是作为“外人”而却亲密来往的袁绍等人，一边是作为“家人”而却不满他行为的母、妹、弟等人，何进现在可以说是左右为难，但虽然为难，至少现在他还没有改变主意。
大将军是两汉天子之下的第一人了，本朝以来，通常只授给外戚，既然身为了大将军如此之显赫尊贵的高位，他当然想要掌握住真实的权力，不能忍受宦官分他的权，尤其是连京都的驻军他很多都控制不住，这是如坐针毡，所以说，他现在是坚定地和袁绍为盟友，从他辟除的人中也能看出，他辟除的人多是昔日之党人、天下之名士，或在他的大将军府为掾吏，或出为朝中之吏，连袁绍都是经由他府中而出任朝中的。
郑泰出身士族，显然也是党人、名士一流的。
他来见何进。
行礼罢了，他说道：“颍阴荀氏有一子弟，名攸，字公达，其祖荀昙，故广陵太守，因与故大将军窦武共谋诛宦，事泄，遂遭禁锢终生，其从父荀昱，昔天下‘八俊’之一，号为‘天下好交荀伯修’，故沛国相，亦因诛宦事泄而遭难，与李元礼等共身死狱中。”
何进不知他为何来拜见自己，什么都不说，先提及“荀攸”之名，他听过荀攸的名字，在他就任大将军后，他曾问过属僚天下各州名族之出众子弟，有人说过荀攸，当时他还有征辟之意，此时听得郑泰忽提及此人，乃笑问道：“君欲举荐此子么？此子之名，我亦闻之，中平元年时，我还想征辟他入我府中，只是当时听说他从军在外，故此罢了。”
郑泰摇了摇头，说道：“非也。”
“那君缘何提及此人？”
“荀公达有一再从父，名荀彧，字文若，在他年少的时候，南阳何顒见过他，当面一见，大为惊异，称他是王佐才也。”
何进点点头，说道：“此子之名我亦有闻。”
“荀公达又有一族父，名荀贞，字贞之，不知将军可曾闻其名？”
“卿说的可是去年被朝廷拜为颍阴侯的魏郡太守么？”
“正是。”
“此人之名，我岂会不知！遍数本朝以来，年未及三十而得封侯者，屈指可数。”
“我与颍阴侯不相识，但我与荀公达相识，我听公达说：‘如攸者，或可如半崖之树，如颍阴侯者，凌霄之鸿鹄，才胜攸十倍’。”
“噢？如此说来，荀侯乃是难得之才了？”
“正是。今我闻赵常侍欲诬颍阴侯罪，不知将军可有耳闻？”
“此事我知之。”
“在下知将军素存高远之志，自开府京师以来，一直在延揽四海英雄，在下窃以为，既然如此，那么当此颍阴侯将受赵常侍诬罪之际，将军应当救之！如此，将军救颍阴侯於危难之中，不但可得其感恩，而且将军的义举也必会传诵天下，为世人重，更有利将军延揽天下英杰。”
何进闻之，细思了下，应道：“卿言极是！我当助他。”