第23章 迎向未来

  支配著整个世界规则的系统〈全知之眼〉，连同名为樱的少女一起消失了。
  由于系统消失的缘故，用以因应讯息量超载的『虚无之球』也消失得无影无踪。整个世界得以从初始化的进程中解放。
  换句话说，今后整个世界将会在接下来的时间中不断累积新的讯息。
  也许不知道什么时候，这个世界将会因为资讯负载量爆炸而引发致命性的错误；比方说世界之间的界线扭曲、浑沌等等。
  这也许是一○○年后，也有可能是一○○○年后或者明天；没有人知道会发生什么样的危险。
  不过总之暂时是安全了。
  因为〈全知之眼〉这个巨大的系统消失之后，整个世界多少得到了一些资讯储存量的缓冲。
  英雄与使徒两方势力的交战状况缓和下来。
  作为使徒方的领导者樱消失了，英雄大战背后隐藏的真相也传遍了整个瓦尔哈拉，使徒们就再也没有理由继续斗争，甚至继续留在瓦尔哈拉了。
  于是众使徒们集体返回了恩德。
  ＊
  由于樱消失的时候是深夜，因此清晨整个瓦尔哈拉便骚动不已。
  整座城镇、村庄、聚落上空都由官方张设了巨型的视讯电话影像投影。影像中播放著奥丁针对这次事件向全体瓦尔哈拉民众所做的说明，以收拾这起事件造成的混乱。（由于〈全知之眼〉消失，数位视窗现在无法使用，所以天空中的视讯投影是由女武神们的魔法显现的。）
  奥丁表示：
  「英雄大战这个活动其实是〈全知之眼〉系统为了将整个世界初始化而进行的前期进程。而瓦尔哈拉也是为了举办英雄大战而存在的舞台。换句话说，在世界的初始化消失之后，我们瓦尔哈拉也将失去存在意义。」
  尽管这不是很容易理解的事，但奥丁还是把这个讯息统整性地告知众人。
  「坦白说，这个世界不久就要消失不见了。」
  对此，聆听的神界百姓同时嚷嚷了起来。
  然而，奥丁则笑著继续开口：
  「嗯，吾知道各位听到这个消息会产生慌乱，不过不需要因为这个情况感到悲观。这只是让所有的英雄及使徒回到自己原本所属的世界而已。至于长年居住于瓦尔哈拉的百姓，吾会统一平均分配到各个世界之中，让你们像该世界的百姓一样生活。其实这也没什么，吾怎么说也是个神，这种小事吾还是办得到的。」
  英雄们将回到自己原本所属的世界。
  之后他们将不再受制于正义或者邪恶，英雄或使徒的身分定位，可以依照自己的意思生活。
  他们不再需要遵循既定的命运，可以依照自己的意思创造自己的人生。而未来也将因此充满各种可能。
  「唯一令人感伤的是，由于六○○○万个世界的汇集之所瓦尔哈拉即将就此消失，各世界间也将失去联系。在吾的预估之下，这中间大概还有一个礼拜左右的缓冲时间，请大家在这个世界还存在的时候，不要留下任何遗憾。」
  听到这里，瓦尔哈拉的人们全都不约而同地面面相觑。
  尤其是英雄们。他们各自来自不同的世界，因此在瓦尔哈拉消失之后必定各奔东西。就连在这里生活下来已经变得相当亲密的军团成员也将唐突地在一周之后分别。
  这么一来，他们便永远不会再面了。
  大家不会再有机会在同一间宿舍里一起吃饭……无论是拓马、悠娜、妮特、吟酿，或是亚修、嘉德丽雅，大家都得挥手道别。
  ＊
  嘉德丽雅站在一座城镇之中，看著来自奥丁的这段影像谈话说道：
  「若是在英雄大战之中取得最后的胜利，就能实现任何一个愿望……这世上果然没有这种好事呀。」
  一旁的亚修也回了话：
  「这也只是说明了，真正想实现的愿望，只能靠自己的力量达成。」
  亚修和嘉德丽雅均在与拓马交手时负伤，但却不至于致命。这都是因为拓马的攻击刻意避开了他们的要害之故。
  「靠自己的力量实现愿望呀。这就是拓马一直在努力的目标呢。」
  「不对，那不是『努力的目标』，他已经实现他的愿望了。」
  「……不过那个名叫樱的女孩已经消失了耶？」
  「但我听说他想要告白的愿望倒是已经实现了。哎，不过这一切都是在我们晕过去的时候发生的，没人清楚详细内容。我也没想过要问他这件事……总之，至少那家伙尽他所能改变了命运不是吗？而现在我们看到的就是他改变了命运的结果。」
  「是呀，是可以这么说没错。不过……这个世界确实是改变了，但他如此拚命追寻，最后却还是无法与他爱慕的对象在一起，这点实在……」
  「这也不是我们可以随口评论的事了。这一切就像愿望只能靠自己的力量实现一样，要怎么看待努力实现之后得到的结果，也只有本人能决定。」
  「…………也是呢。」
  嘉德丽雅开口的同时，她抬头望向奥丁的视讯广播影像消失之后的蔚蓝天空，接著说道：
  「亚修，你接下来怎么打算呢？在你回到你原本所处的世界之后──」
  「当然是将充斥于整个世界的邪物、魔物，还有怪物全部赶尽杀绝。他们就像杂草一样，春风吹过之后又会遍地横生的。」
  「不过我们身上的，正义跟邪恶的角色定位已经不存在了不是？」
  「即便如此我还是会这么做。我的父母就是被那些东西杀掉的。就算一○○只魔物之中有九十九只不再带有邪念，我也会为了不放过剩下的那一只而战。因为这就是人们所希望的──他们希望我守护那个世界，希望我能为他们带来救赎。」
  「…………」
  亚修那番话让嘉德丽雅听了沉默不语。对此，亚修先是作势咳了一声，接著又开了口：
  「欸，我说多了。这些都是你不需要知道的事……话说，那你呢？你回到原本的世界之后又打算怎么做？」
  「我吗？」
  「嗯，虽然我也不是真的多有兴趣，不过就姑且听你说说吧。」
  「呜，你这人说话还是一样过分呀……」
  嘉德丽雅面带苦笑地接著说：
  「我想要尽可能多守护一些需要保护的人事物。文化、自然，乃至于悠游在故乡河里的鱼群，对我来说都是很重要的事物──说起来，我的想法也许跟你有些相似吧。」
  「你自以为跟我很有默契，我可是会很头痛啊。」
  「你！我才没有呢！再说！我早就已经心有所属──」
  「嗯？」
  「啊──没、没有啦！没事……」
  嘉德丽雅支吾著不知道该如何回话，而她与亚修之间的对话也就到此为止。
  她在最后低喃了一声：
  「话说，不知道拓马现在人在哪里做什么呢？」
  ＊
  就在这个时候，花形拓马正坐在军团《零落之王》的宿舍──乌合寮的屋顶上。
  他从昨晚就一直坐在这里。
  在〈全知之眼〉──樱消失之后，他没有接受治疗，整晚没吃没睡，就坐在那里。
  其实他身上的伤势已经靠著他惊人的自我恢复能力痊愈了，不过身边的人还是相当担心。
  只是，认识拓马的人都很清楚樱这名少女对拓马来说究竟是何等重要，所以也没有人出声打扰他，只能让他一个人好好安静一阵子。
  此时有个女孩按捺不住而来到拓马身边。
  ──是悠娜。
  她打开窗户爬上了屋顶，对拓马说道：
  「虽然我这么说也许你会生气，不过……」
  拓马没有看她，自顾自地抬头望著蔚蓝天空。
  「我不觉得那个女孩是带著悲伤离开的。」
  拓马仍旧没有看她，沉默不语。
  但悠娜却自顾自地继续说：
  「不是只有被喜欢的人拯救才是幸福。女孩子没有这么被动，也没有这么弱小。与恋爱有关的时候尤其如此。」
  当然，我也不是什么都看得透彻就是了──她留了一句但书。
  拓马还是没有说话。即便如此，悠娜仍继续说了下去：
  「我觉得，能够在喜欢的人面前走完生命最后的旅程，是非常幸福的事。」
  「…………」
  拓马眺望著云朵。
  云快速掠过。它飘著飘著不断改变形貌，然后飘散消失。
  在这朵云的残渣还以视觉暂留的形式烙印在视网膜上的时候，拓马站了起来。他对著悠娜开口说道：
  「谢谢你。」
  「咦？」
  悠娜听了瞪大了眼睛。拓马看著她接著说：
  「我没事了。让你操心了。」
  说完，他便带著释然而开朗的表情笑了。
  ──刚开始的时候当然很绝望。
  拓马觉得没有了小樱，连活下去的价值也没有了。
  但其实不然。
  就像拓马自己曾说过的，现在的他已经拥有伙伴。拥有他一路下来拯救的一切。而他的力量──原本他始终认为就只是一种灾难的力量，这股力量若是能够守护他人，为他们带来救赎，并且为人们需要；那么即使因为这股力量而得救的人不是小樱，它也应该具有十足的价值了。
  那个没有任何长处，始终孤独一人、生性阴沉，长年持续跟踪著一名女孩的少年，在小樱挺身为他解开束缚的情况下，已经不再受到命运束缚，来到了一个充满光明，未来拥有无限可能的宽阔世界。
  好比五年前的拓马在堤防阴暗处发现了一整丛的幸运草，他的未来也充满他还未见过的光明。
  因此，他必须迈步前进。
  这是小樱要他做的。
  她用温润的掌心触感，推了他的肩膀一把。
  「我已经没事了，真的。」
  他确认性地又强调了一遍，然后点点头。
  对此，悠娜也开了口：
  「嗯，我知道了。」
  于是两人便离开屋顶，回到了宿舍之中。
  ＊
  之后的一个礼拜，是拓马来到瓦尔哈拉之后最和平的一段时间。
  唯一一个一如往常的现象是，拓马拥有的死线能力仍旧为他不断带来大小灾难。不过因为已经没有了英雄大战，所以即使灾难不断也能够悠闲度日。
  他还有时间跟余裕拜访亚修、嘉德丽雅、罗洁、海因兹，以及住在城镇里的女孩琪琪，向大家打了招呼。
  待这趟行程结束之后，奥丁所说的时限也差不多到了。
  「今晚十二点之后，瓦尔哈拉就将消失了。」
  即使令人难以置信，但瓦尔哈拉似乎是真的会消失的样子。
  拓马没有实感。他一如往常地坐在宿舍里的沙发上，对著一旁的粉红色头发女孩说道：
  「大家终于要分道扬镳了呢。匹莉卡，你有什么打算呢？你姑且也是前英雄，能回到原本所处的世界去吗？」
  匹莉卡摇摇头说：
  「不会，因为我终究是前英雄。跟你战斗的时候我也只是藉助天使之力，有点作弊地恢复成原本的模样──所以就像之前奥丁大人之前说的一样，我们瓦尔哈拉的居民，灵魂会重新分配到六○○○个世界之中。」
  听到匹莉卡这么说，拓马这才想起来，之前奥丁在视讯广播的时候好像有说过这件事。不过他现在还是没搞懂。
  「简单来说，我们会转生到各个异世界去。」
  「转生？可以这样啊？」
  「奥丁大人怎么说也是神嘛。」
  「这么说，那个……匹莉卡这个存在将会死去吗……」
  拓马不安地开口询问。匹莉卡则是笑著说：
  「啊哈哈，你说这什么话呀？我再怎么说也是个天使耶？早就已经是超脱死亡的存在了……哎，的确，说转生是有点不太妥当了。也许用笼统的方式去想会比较好吧。比方说『搬家』之类的？」
  「……世界规模的搬家吗？这情况也太吓人了吧。」
  「哎呀～你不用这么称赞我啦～」
  「我完全没有在称赞你。」
  「哎，话是这么说，但搬到新世界去之后，我能保有多少记忆就不得而知了。只是现在〈全知之眼〉消失了，应该就不会再有删除资料的情况了吧。所以我觉得，搞不好可以带著不少记忆转生到新世界去呢。就好像『主角超强的新游戏』，很狡猾对吧。呵呵～」
  ──〈全知之眼〉消失了。
  ──小樱消失了。
  尽管这件事让拓马觉得非常难过，但现在也已经走出来了。因为他非得走出来不可。永远停留在这里原地踏步也不是办法。
  而且，小樱也一定不希望看他这样。
  拓马不会去做小樱不希望看到的事。
  之前是如此，今后也是。
  所以，拓马决定接纳所有过去发生的事，然后继续前进。
  「主角很强的新游戏呀。有这么好的事吗？」
  他笑著说道。
  ＊
  时间来到晚上十点，现在距离瓦尔哈拉消失，拓马等人将被遣返回原本自己所处的世界只剩下两小时。
  拓马在悠娜的邀约之下来到一座高耸无比的尖塔顶层。
  这是拓马和悠娜初次搭档的战斗舞台，从这里可以眺望整个瓦尔哈拉。
  「之后会变得寂寞呢。」
  悠娜说。
  「应该吧。」
  拓马也回了话。
  「我们应该没有办法再见面了吧？」
  「嗯，好像是这样。」
  「说真的，我一点也不想回到原来的世界。」
  「…………」
  悠娜原本所处的世界是『祓魔法世界』，是一个恶魔横生跋扈的世界。
  现在世界中已经不再存有使徒和反派这样的概念，因此也许所谓的恶魔也不再是恶魔了。不过实际情况如何，这点还无法得知。
  再说，无论『祓魔法世界』的恶魔变成什么样子，悠娜的哥哥已经死去的事实也不会改变。
  即使回到原本所处的世界，悠娜身边也没有亲人了。
  「你回到原本所处的世界之后打算做什么啊？」
  「我要推广马铃薯炖肉。」
  「咦？」
  「拓马同学你做给我们吃的马铃薯炖肉，其实我已经把作法背起来了。」
  「真的假的？你的料理手腕不是很糟糕吗？」
  如果拓马记得没错，悠娜的料理手腕与其说糟糕，不如说她根本还没开始做料理就问题一大堆。印象她曾做出要开水龙头却把水龙头扭坏的事。
  「呜！你怎么这么说！我后来有练习下厨，现在已经稍微有点进步了！」
  「这、这样啊……」
  「我要用你教我的马铃薯炖肉，为我所属的那个世界带来笑容。」
  悠娜其实是个生性认真的女孩。她一定是认真这么说的吧。
  拓马总觉得展露出自信微笑的悠娜相当惹人怜爱，因此也笑著对她点了点头。
  尽管今后不会再有机会见面，但他也在心里暗自祈祷著，希望悠娜的脸上今后也可以在世界的某处，持续挂著像这样的笑容。
  于是，约定的时候来临了。
  拓马、悠娜、匹莉卡、妮特，还有吟酿群聚在宿舍客厅，一起迎接这天的晚间十二点。
  天空中洒下强烈的白光。
  光芒从宿舍窗外透了进来，让整个室内变得非常耀眼。
  拓马和大家一起笑著眯细了眼睛，彼此对望著。
  他们缓缓阖上了眼睑。
  瓦尔哈拉全土受到这道光芒覆盖，最后──彻底地消失了。
  ＊
  从一个男孩爱上一个女孩开始，就此揭开的迷途英雄故事在这里结束。
  之后的故事就好比画蛇添足，不如说只是附录在故事之外的小插曲。
  不过既然都说到这里，不如就把它说完吧。
  关于这个在庞大的故事结束之后萌芽的小故事──
  遮蔽了视线的强光消失之后，拓马看见了极为令人怀念的世界──『被卷入的世界』。
  这是拓马出生长大的世界。
  他站在早晨阳光洒下的熟悉上学路上。
  平缓的坡道。
  车道旁的人行道。
  民宅庭院里盛开的樱花树四周飘著花瓣的情景。
  …………
  樱花？
  白天？
  这有点奇怪。
  直到前一刻为止，他所在的瓦尔哈拉都还是夏日里的深夜。
  现在这里却是白天的春天。
  拓马心中产生一个怀疑，看了看手表。这支表拥有日历功能。他从表上确认了日期。
  四月二十五日。
  …………
  「时间回溯了？」
  或者说是往前跳了。
  不过即使不用深入思考也知道，前者的机率高一些。
  瓦尔哈拉消失，所有英雄们都遣返回到了原先自己所居住的世界。而为了符合各个世界原先所储存的资讯，这些英雄们在瓦尔哈拉度过的时光很可能就此被抽掉，让一切恢复成英雄们离开这个世界之前的情景。
  四月二十五日，拓马之前就是在这天受到召唤而前往瓦尔哈拉的。
  不过，若是如此──此时拓马脑中残留的记忆又是怎么回事呢？
  难道是各个世界周遭的时间都回溯了，却唯独回到这个世界的英雄们例外，可以带回他们滞留在瓦尔哈拉时的记忆吗？
  总而言之──
  现在最重要的是正确掌握自己身处在什么状况。
  现在究竟是『什么时候』？
  与拓马所知道的『被卷入的世界』究竟有几成相同，几成相异呢？
  该不会因为世界的结构改变，使他又被卷入了什么庞大灾难之中……
  他的眼前始终没有看到行人和车辆通行，让他心里有些不安。
  ──总之，不管谁都好，先找找看有没有人在吧。
  拓马缓缓踏出脚步。
  走在熟悉的上学路上，脚下踩著熟悉的柏油地面，但感觉却非常新鲜。
  他穿过车道，确认了灯号。
  是绿灯。
  是绿灯没错。
  然而，「这个确认的动作毫无意义」──拓马完全忘记了这般理所当然的事实。
  也许是因为刚回到这个世界，心里多少有些紧张，让他完全遗忘了自己所拥有的特殊体质。
  ──『死线』。
  拓马在任何时候，都会毫无转圜余地地被卷入灾厄之中。
  回过神来，左耳边已经传来一阵震耳欲聋的喇叭声。
  「啊……」
  他转过头去，看到一辆大型卡车正朝他冲过来。
  糟糕，我完全疏忽了。
  闪避？我应该有办法。不过从现在起以足以确保自身安全的腿力跳开，那道冲击一定会让地面产生一个大洞。而碾到这个大洞的卡车，很有可能横向翻覆。
  把它挡下来？我应该也办得到。不过现在还不清楚我的身体能力究竟随著时间回溯到什么程度。是离开瓦尔哈拉前的状态吗？还是被召唤到瓦尔哈拉前一刻的状态？要是我的力道没控制好，很可能会把整辆车毁掉。
  该怎么办好？
  该怎么办好？
  拓马脑中一片慌乱，但紧迫的时间却完全不给他有任何犹豫的空间。
  好！──拓马下定了决心。
  ──我要把它挡下来。只要把力道控制在极微弱的状态下，最糟糕的情况也就死我一个人而已！
  拓马做好觉悟，双脚与肩同宽地张开双手──
  这时候，他头上忽然冒出一个声音高喊著：
  「抓紧了！」
  「咦？」
  那是一个女孩的声音。
  随后，拓马的身体被某种绳索──钢索缠住。而他也反射性地拉住了这条钢索。
  随后钢索传来一股惊人的拉力，将拓马整个人拉了上来，飞上空中。
  他落在一间民宅的屋顶，屈膝跪地。
  「这、咦……我……得救了吗？」
  拓马抬头望向出手拯救他的女孩。
  那张清透的白皙脸庞上，有著一对蓝色眼眸。
  那头金色长发迎光闪耀。
  这位美少女显然是拓马曾经熟悉的那个女孩。
  唯一不同的是，此时她身上穿的不是奇幻世界的战斗用衣著，而是现代风的水手服。
  这位美少女开口说道：
  「看来我赶上了呢，真是太好了。」
  「咦？咦？你为什么会在这里……悠──」
  但女孩没等拓马说完，先一步开口将他打断：
  「看你那身制服，你应该是卷驹学园的学生吧？我的名字是斋藤※优奈，是从今天开始会跟你念同一所学校的转学生。不过我还不知道上学的路怎么走，可以请你带路吗？」（编注：在日文中「优奈」与「悠娜」同音。）
  「啥？」
  这位美少女看起来一点都不像在开玩笑的样子。
  拓马困惑之余，接著更是在他的肩膀上发现一个异样的存在。
  那是一只坐在女孩肩膀上，有著粉红色毛皮，看来令人觉得不可思议的小猫咪。
  那只猫咪地打了一个呵欠说道：
  「你会因为刚刚优奈同学射出的钢索感到惊讶也是没办法的事喵。毕竟优奈同学跟一般女高中生不太一样喵。啊，顺便补充一下，我是优奈同学的伙伴，是会说人话的高智能猫咪──匹莉喵。今后请多指教喵☆」
  那只猫咪……开口说话了……
  而且，这说话的语气拓马也非常熟悉。
  然而，一旁的金色长发美少女（这人怎么看都是悠娜吧！）对此完全不觉得惊讶，接著开了口：
  「也是呢。既然我这模样都被你看到了，那也无可奈何了。我就特别告诉你吧……其实我们是来自其他世界的异世界人。不过我们失去了一部分的记忆，所以不记得自己是谁，正在寻找拾回记忆的方法。你看起来似乎拥有跟其他人不一样的力量，能不能请你协助我们呢？拜托你了。」
  「拜托你喵☆」
  …………………………
  ……………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………
  「咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦！？」