第48章
在后面看着的兰斯不禁莞尔，这个武士到了这一层关卡倒是有意思，也没有用上什么暗号，只是大声叫喊，却比什么都好用，要知道暗号还是可以窃取的，但是人的声音却是没法模仿的，这个武士既然能被沃金德派去贴身保护艾嘉琳，那一定忠心耿耿的，不用担心他被人抓住之后威逼着前来喊门，对家族忠诚的武士在那种情况中一般都是宁死不从的。
武者自然不知道在这一瞬间兰斯想了这么多，他走出了通道之后很有礼节的将兰斯请了出来。
抬头望去才发现，这里已然是另一片天地。一个美丽的大型花园显现在眼前，花草树木被裁减得精美无比，种植于园内。一条人工小溪贯穿了园子的南北，在溪上一座木制的拱形小桥横跨了溪水两岸。在木桥边，道路旁，矮树上都挂上了一些可爱的饰品，使得整个园内给人一种温馨舒适的感觉，一看便是女孩子打理过的花园。
花园的后侧是一座华美的塔楼，武者引着兰斯来到了楼前，然后冲着屋里喊道：“布妮，兰斯先生已经来了，麻烦你通知小姐一声吧。”
“咚”“咚”“咚”的脚步声响起，一个可爱的小女仆跑了出来，一看两人。“啊！这么快就到了啊，你们等等哦，我要禀报小姐。”说完提着裙子，又是一路小跑跑上了楼。
兰斯注意到除了刚才跑出来的小丫头布妮之外，楼内还有许多别的女仆正在忙碌着。来去匆匆，除了少数几个是在给楼层的大厅打扫卫生的，其她的都是手中捧着各种衣服、束带、首饰、还有化妆品等在来回走动着。看着她们的模样兰斯心中暗叹：贵族女生的出席宴会前的礼节真是足够繁琐的……
正想着，穿着一身长裙的艾嘉琳已经走了出来，向着这边甜美的笑道：“兰斯，你这么早就到了呀。”
少女明显是刚起没有多久，穿着居家的长裙模样略显慵懒，未加化妆的俏脸却依然是完美而精致。兰斯发现每次见到艾嘉琳都能感觉到她不一样的美。看着那一周未见的可人他深吸了一口气，然后微笑着点了点头道：“是啊，我怕误了时间，就提早来了。”
“呵呵，好，那就快点进来吧，我们还有不少事情要准备的呢。”艾嘉琳冲着兰斯招了招手。
在兰斯登上木制台阶向着楼内而去的时候，带领他进来的武士只是向着屋子内的艾嘉琳躬了躬身，然后转身离开，并未一同进入楼内。
……
……
楼内，女仆们先是将准备好的晚礼服一套套交给艾嘉琳试穿。而兰斯则是坐在大厅里等候。看着美貌的少女一套套的试装，有的时候古怪精灵，有的装束妩媚性感，虽然耗时许久但是似乎兰斯和艾嘉琳都有些乐此不彼。
“兰斯，这套好看吗？”艾嘉琳穿着一套黑色的晚礼服走了出来。这套衣服虽然颜色不是最完美的，却似乎将她身上玲珑的曲线勾勒的极其完美，再配上礼服上的银饰吊坠为少女增添了一份成熟性感的气息，看得兰斯眼前发亮。
“好看好看！”他由衷的点头道。
“嘻嘻，问你真是白问，每一套你都说好看。”艾嘉琳笑着责备道。不过话语虽然如此，但是语气和神情上却还是欢喜的，看得出来被兰斯真心实习的夸奖，少女还是很受用的。
“那我问你呀，试了这一些，你觉得哪套最好看呢？”艾嘉琳问道。
“嗯……”兰斯皱着眉仔细想了想，然后很认真的说道：“如果让我选的话我认为是现在你身上穿着的这一套。”
“哈哈，真的吗，我也觉得似乎这一套最好呢。”艾嘉琳开心的说着，然后拉着裙摆转了一圈。这随性的轻轻一转又是让得兰斯好一阵喘气（心跳加速）。“那就这一套好啦，呼……试了半天了呢。”
“好的，那接下来需要做什么？”兰斯站起来活动了下，光是试衣服的时间就花了近一个小时，他坐在主厅的沙发边，喝着茶水，看着美人一套套的时装展示，竟是丝毫未察觉时间过的如此之快。
“嘻嘻，接下来的事情还多着呢，不过首先我们得先吃一点儿东西，不然接下来可就没时间吃啦，跟我来吧。”艾嘉琳说道，然后带着兰斯向着餐厅而去。
精致的食物已经席桌而放，与艾嘉琳走进去之后兰斯这才发现原来里面已经有着一男一女在等着了，看到艾嘉琳进来便向着她行礼。
“兰斯，我来为你介绍下，这两位是我的造型师，狄先生还有斯汀女士，平时出席大型宴会的时候就会由他们负责我的造型设计。今天的晚宴装还有发型都会由狄先生为你设计打造哦。”艾嘉琳将两位造型师引荐给兰斯。
“您好，兰斯先生。”狄先生微笑着上前与兰斯握手。
“嘻嘻，你就是兰斯啊，长得果然很俊嘛，难怪我们家艾嘉琳这么喜欢你。”名叫斯汀的女士突然调笑道。
“讨厌啦斯汀姐姐，你在胡说什么嘛。”听到女造型师的话语艾嘉琳顿时气恼。
“哈哈，好了斯汀你又来了，我们快点入座吧。”狄先生无奈的笑了笑，然后几人相继坐下。
席间，几人相谈甚欢，兰斯发现这两位造型师虽然一身才学和时尚风格可以足足可以堪比宫廷造型师，但是却并没有那些宫廷中人的死板刻薄，反而很好说话，言语风趣，而且与艾嘉琳的关系极为要好。在交谈中他们也非常注意，没有问及任何兰斯家庭还有自身的问题，只是对于晚上的晚宴提出了需要注意的礼仪和事项……
第九十七章盛宴上
餐后，艾嘉琳继续进入了忙碌之中。在选定了今天宴会的晚礼服之后，女仆们开始为她洗头，擦干之后则是开始为头发造型；造型的同时，另一些人则是开始为她上妆，画眉等；而女造型师斯汀则是将挑选好了的银饰搭配在晚礼服之上，等着艾嘉琳的化妆完成便马上进行下一环节的整体造型……
而另一边，兰斯也好不到哪儿去。不过虽然身为高等贵族，但他还是不习惯让人替自己洗头擦发，所以只好自己动手，亲自上阵……而后便是狄先生为兰斯的头发造型，还在他的脸上稍稍打了一点儿淡妆，这让‘自认为充满男人味的神殿骑士’极其不适应。这之后便是燕尾服的挑选，虽然沃金德只有两女，但是商会中的男士燕尾服可绝对不少，艾嘉琳通过自己的关系调了不少进来，供兰斯挑选。
终于在这一件事情上兰斯和一直相谈甚欢的狄先生有了意见上的出入，他相中的是一套深蓝色的燕尾服，因为那样看起来会显得庄重和沉稳。但是狄大造型师很无情的否决了，而是为了他挑选了一套淡白色的燕尾……
“为什么，我还是觉得刚才那套深色的好啊。”兰斯抗议道。
“尊贵的先生，难道您认为这套淡白色的燕尾服不好看么？”狄先生问道。
“呃，自然不是。”兰斯看了看身前挂着的这件耀眼的白色礼服，摇了摇头道：“这件礼服其实真的非常的好看，甚至比起刚才那件深蓝色的还要好些，只是我认为我穿上了会太过扎眼。”
“呵呵，非常抱歉尊贵的先生，恐怕您只能选这一套了。”狄先生笑着摇了摇头道。
“这是为什么呢？”兰斯有些好奇的问道。
“是这样的，因为在开始之时您已经和艾嘉琳小姐一起挑选了她今晚的黑色晚礼服，那么作为她的男伴，您要是再穿着过于深色的服装则会显得极为不搭配。然而刚才的那几套淡色礼服您也并没有相中，所以只能选择这一件了。”
“好吧……那来吧……”兰斯叹了口气，他能感觉到若是穿上了这一套名贵的白色晚礼服，恐怕今晚就要成为主角了……
……
……
“哦，天呐……”艾嘉琳和斯汀女士看着从房间内走出来的兰斯惊讶的捂住了嘴巴。“好…帅……”
他的发型被狄先生打造的极其时尚，将他本来就英武的脸颊承托得更加俊朗。身上一件淡白色的燕尾服使得他整个人看起来高贵而有涵养。身上的肌肉将这件收腰的白色礼服撑起了一个好看的弧度，比之那些贵族公子哥穿上礼服的样子要更加的有英武之气，也显得极其的有精神。他稳步从房内走出，纵然是天之骄女的艾嘉琳都看得有些呆了。
“唔……兰斯……”艾嘉琳瞪着眼前这位帅气如王子般的男人，心中止不住的乱跳了起来，此时被‘王子’微笑着望来，顿时脑中有些晕乎乎的。
赶紧甩了甩脑袋，定了定心神，少女冲着兰斯微笑道：“时间上差不多了，我们走吧。”
“好的。”兰斯来到她的身边，冲着她温和的点了点头。
看着两人并肩走出屋内的身影，狄先生一脸满足的道：“这就是我设计出来的杰作啊……”
“扑哧……”他旁边站着的女造型师斯汀忍不住笑了出来。“明明是人家的底子好……”
“你说什嘛！”……
……
……
为了庆祝帝国军方成功研制出了新型的魔法武器，大大的增强了国力，帝国之中的高等贵族之间举办了一场盛世的宴会，以此庆祝。宴会的会场坐落于帝都天空之城中部的皇家大宴会厅，一路上可以看到不少的豪华马车都在向着那个方向前行着。
沃金德商会的马车在皇家会厅的前面缓缓停下，会厅的工作人员马上迎了上来，将马车的垫椅放好，有人牵住马头，另几个人扶住车身以免造成晃动。只是静静的等待着车中的人下来而没有主动去撩开车帘，非常的专业而且有素质。
首先出来的是一位身穿白色燕尾服的俊美年轻人，他稳步走下马车，然后单手持着车帘。而后出来的是一位美丽到了极点，身材也非常完美的少女，身上穿着黑色的晚礼服，和年轻男子身着的白色礼服形成了一套完美的搭配……
“看，那不是沃金德商会的艾嘉琳吗，好美！”远处已然到了的有些贵族指着这边说道。
“是啊，太漂亮了……咦，她旁边那个男子是谁，好像没见过，但是气度不凡啊！”
“或许是帝国中别的几个大城市来的贵族吧，看这长相和气质，绝对不是简单角色，可不是你我能够惹得起的。”
……
将艾嘉琳扶下了马车，工作人员则是将马车引导着停下了专用的场地。发现刚一下车便吸引了大量的目光，兰斯小声问道：“好像有很多人注意到我们。”
“没有关系啦，让他们看去吧。”艾嘉琳很自然的道，她已经习惯了走到哪里都受人瞩目的感觉了，然后抬起俏脸看着兰斯，发现对方脸上并无不适，然后小声的问道：“那你会不会紧张呀？”
“呵呵，不会。”兰斯淡笑着摇了摇头：“只是怕对你的名声有所影响。”
“不用担心的啦，我们走吧。”艾嘉琳说道。“喂……兰斯……”
刚刚前行了一步的兰斯停下了脚步，回过头看着少女有些疑问。
“你就这么往前走啦，是不是忘记一件事情，不是之前还说过自己记性很好的吗，所有礼节都记住了呢。”艾嘉琳嘟着嘴巴道。
“哦，抱歉，我不知道要从这里就开始。”兰斯回答道。然后他站直了身子，右臂微微抬起。
看到他的动作艾嘉琳甜美的笑了笑，然后上前两步，挽住了他的手臂。
虽然知道这是贵族男女伴之间的礼仪，但是被艾嘉琳的嫩手挽住之时兰斯的心里还是忍不住颤了颤，他深吸了一口气，故作平静的向前走着，但是却感觉自己的脸庞还是有些止不住的热了起来。和一周前那次在湖边拉住对方的手不同，上一次的目的只是单纯的帮助对方上岸，而且接触的时间也只有那么短短的几秒钟，现在却不同，艾嘉琳的娇嫩小手一直紧紧的搂在自己的手臂上，而且她柔软的身躯也都贴在自己的右臂之上，让兰斯很难控制住加速跳起的心脏。
偷偷看了一眼艾嘉琳，发现她的脸上还是保持着动人甜美的微笑，却还带着一丝不易察觉的红晕，离远了自然看不出来，但是对于紧贴着她的兰斯来说却看得非常清楚。看到身旁的美人也在紧张着兰斯心里终于平衡了起来，不然他真的该怀疑自己是不是心性修为极不到家了。
这样子紧紧搂着男生的手臂对于艾嘉琳来说也确实是第一次，曾经的她因为年龄还小，都是跟着爸爸出席宴会。对兰斯是很有好感的，所以艾嘉琳才会主动要求他陪同来参加宴会，而在邀请之时她便清楚到时候需要携手而行却没想到握着兰斯的手臂，贴着他的身体，这种感觉完全不像是自己想象中的那样简单，让得少女的俏脸也红润了起来。
一路上两人都没怎么好意思说话，一个暗自咽着口水平复着心性，另一个则是红着脸蛋想着心事。好在从马车到宴会主厅的距离并不算长，两人步行了几分钟便来到了门口。
一位侍者走出前来，向着他们一行礼，然后道：“欢迎来到皇家宴厅，请二位出示请帖。”
他的出现缓解了下两位年轻人躁动的心情，艾嘉琳松开握着兰斯的手，将携带好的请帖拿出来递了过去。兰斯也将早已准备好的请帖递了过去，其上写着的是：暴风城华尔纳家族，兰提斯……
皇家宴会厅作为帝国之中最著名的几家大型会场，其装修的豪华程度以及服务设施都是一流的。之所以取名叫做皇家宴会厅并不是说明它的幕后老板就是当今的皇帝陛下，只是因为在其建立的早期，宫中也经常在此处举办大型的宴会，到了现在已经有了几百年的历史，也不知道从什么时候开始，这儿的老板便把会场改名为了皇家宴会厅了。
其实兰斯和艾嘉琳到的并不算晚，从沃金德商会出来的时候只是下午四点多，马车穿过人流拥挤的街道，驶来位于帝都中部的此处也只是花了不到一个小时的时间。然而宴会却似乎已经开始了一会儿。早到的那些大小贵族们此时已经有不少举杯相谈甚欢，来回穿梭着的侍者们端着一盘盘的精美红酒，供场中的人员们自由选择。
宴会的会场极其庞大，在这样华美的宴厅之中有着各色各样的贵族们。虽然说这一场宴会是由帝国的高层贵族发起，目的是为了庆祝军方的魔法武器成功的研发，然而到场的可并不都是高等贵族。要知道的是帝国之中的高等贵族毕竟人数不多，而且也不可能尽数到场。
所以这场大型宴会虽然等级要高一些，但是和平常帝都之中举办的那些贵族聚会差别并不大，来自帝国之内天南地北的各个势力，贵族还有豪门都费劲了心思弄到了请帖来到这场聚会之中，毕竟如此盛世还是非常难得的。跻身其中并不仅仅是高贵身份的象征，同时在这样的庆宴之中，正是相互交际和攀谈的大好机会……
除了天空之城的贵族之外，还有许多来自全国各地的名贵，纵然是以艾嘉琳的名气，在这里似乎也并没有太多人认识她，尤其是看到她身边还有着一位帅气的男伴，更是让很多对她有所心思的男贵族都是知趣的止住了自己的脚步。
艾嘉琳和兰斯携手行于会厅之中，偶尔礼貌的向着路过点头致意的贵族们回礼。有些帝都内生活着的认识艾嘉琳的贵族女孩会过来打上一个招呼，有些还会当着她的面忍不住去看看她身旁那位帅气至极的男伴，甚至几个大胆的女孩毫不掩饰眼中的倾慕之意。
另外的一些贵族子弟，有些因为身份和地位的差距，还有一些则是和沃金德商会相交并不熟稔，或者是并不认识艾嘉琳之人。他们都没有主动上前打招呼。只不过有一个共同的特点，不论是单身入内的也好，或者是有人共伴的也罢，在看到这样一位白马王子和美丽公主携手前行之时，都带上了不加掩饰的羡慕目光，还有些嫉妒之意。
感受到这些目光纵然是艾嘉琳都有些泛起了小女生的心思，心中得意起来……为身旁帅气迷人的男伴而自豪……
宴会的舞台上，一些贵族少女还有些穿着华美的贵妇在舞池内，伴随着轻音乐扭动着自己的身躯。而那些落单的贵族男性则会很优雅的持杯进入舞池，寻找自己心仪的对象搭伴儿说话……
灯光幽暗的豪华卡座上，一个人影正端着泛红的葡萄酒细细的品味着，因为光线的缘故很难看清他的脸颊……这个时候，一位青年的贵族快步走了过去，来到人影的身边低声道：“大人，人已经到了……”
第九十八章盛宴中
阴暗中的人影本来正嘴角带着一丝玩味，轻轻摇晃着杯中的葡萄酒，好像周围热闹的场景都和他无关一样。此时听到贵族青年的低语却突然停下了手中的动作，嘴角的那一丝笑容也渐渐消失，变得冷漠。
他放下手中的杯子，单手轻轻的敲打着桌面，却并没有出声，似乎在思考着什么问题。而见他没有发话那个贵族竟然不敢直起身子，还是保持着弯腰的姿态等着对方的指示。
过了一会儿，他终于开口淡淡的问道：“是自己来的么？”
“呃，不是的大人，是和一位贵族子弟同来的……”
“是哪个家族的人？”他的语气更淡了，只是话语中透入着的寒冷却让躬身之人忍不住的哆嗦了一下。
“我……我不知道……”躬身的贵族有些颤抖着的回答道。
“嗯？你居然说不知道？当初求着我带你进入宴会的时候，你可是说过帝国内的大小贵族你脑子里都有资料的！”