第24章
素弦冷笑了一下，“这宅院家规森严，太太怎么可能让一个妓女进门？简直是痴人说梦。是那个女人心心念念巴望着嫁给大少爷，我自然要成人之美，唱个红脸好了。”
青苹忙问：“那，白脸谁来唱啊？”细一回味，恍然道：“难不成，你是想让大少奶奶来对付她？”
素弦道：“姜凤盏这个人脑袋一根筋，自然不用我出面。”
她端秀的面庞这一刻浮现出森森的阴冷，青苹突然觉得自己好像不认识她了，默然了片刻，问：“你就这么恨那个妓女？”
她道：“她不过是个可怜虫罢了，我恨她做什么？霍裔凡是想对得起自己的良心，我偏不要他如愿，他终生痛苦下去，永永远远挥之不去，他有多痛苦，我就有多开心。”
第三十八章 但见泪痕湿，不知心恨谁（一）
这天下午日头晴暖，庭院的天井里，家庸正和几个丫鬟玩着蒙眼捉人的游戏，素弦站在花廊的立柱旁静静看着。不久桃丹过来斥道：“就知道乱吵乱闹，大少奶奶还在休息呢，你们不想要命啦？”
家庸一脸的扫兴，拉着桃丹的手道：“好姐姐，我再玩一会儿，好不好？”
桃丹无奈地劝道：“小少爷，大少奶奶的脾气你又不是不知道，她若是真发起火来，谁能劝得了？你就饶了桃丹吧。”
素弦招手唤道：“家庸快过来。”
家庸便颠颠地跑去了，桃丹这才看见二姨奶奶就站在身后不远的地方，赶忙行了个礼。
素弦笑道：“大姐这会儿还没起来，是身体不舒服么？我还是去瞧瞧的好。”便回身往楼上去了，桃丹赶忙撵在她后面。
敲门进去，却见凤盏在紫檀摇椅里静静坐着，怀里抱着个虎头暖炉，膝上还盖着大毛毯子。素弦便问候道：“大姐近日身体可好？”
凤盏觉得意外，“哟，稀客啊。妹妹怎么想起到我这里来了？”
桃丹奉了茶来，笑道：“二姨奶奶听说您身体微恙，这不，就赶着来瞧瞧。”凤盏暗里瞪了她一眼，仍摆出一副笑脸，问素弦道：“妹妹这几日可有消息了？裔凡总是往你房里跑，妹妹这肚子若是还没半点动静，太太那边非得着急上火不可。”
素弦眉尖一蹙，叹了口气道：“哪呀，不怕大姐笑话，裔凡不过是为了敷衍爹娘，才勉强答应睡在卧房里的，却连我一根手指头都没有碰过。”
凤盏呵呵一笑，“妹妹这话我倒是听明白了，你呀，难不成心里还想着老二呢？裔凡是什么人我可了解得很，他总觉得亏欠了你的，你要是不让他碰，他绝对万万不敢界越。”
素弦怅然道：“大姐不信也罢。先前总觉得裔凡冷落了大姐，现在看来，你我是同病相怜的，不过都是被丈夫嫌弃的可怜女人罢了。”
她满面的惆怅，倒叫凤盏有些将信将疑了，便问：“你这话当真？”
素弦目光沿向窗外，迷惘地道：“总归他的心思不在我这，都在那个画画的女人身上。想来我这辈子，注定没有可以依靠的男人了。”
凤盏冷笑了一声，“妹妹你错了，活人的醋，吃一点也就算了，一个死人的醋，有什么好吃的？”
素弦道：“她活在裔凡心中，这么多年了，怎么算得上真正死了？”
凤盏道：“活人自然是有的，只不过，是一个妓女。你说好不好笑，我们两个出身名门，竟然比不上一个姿色平平的妓女，岂不是天大的笑话么？”说罢便拿帕子掩了嘴，咯咯笑个不停。
素弦见把她引到了话头上，便略一寻思，突然道：“姐姐一提起妓女，我倒是想起来了，年前逛庙会的时候，确实有一个浓妆打扮的女人跟裔凡聊天来着。看到我便神色不对，现在想来，确实有些猫腻在里面。”
凤盏冷哼了一声，道：“自古妻不如妾，妾不如偷，你我本就命苦，不认又能怎样？反正我早就死了这份心了，裔凡的眼里根本没有我，我守了六年的活寡，不在乎半辈子还是一辈子。倒是素弦妹妹还这般年轻，我看了倒也可怜。”
素弦道：“有大姐这句话，妹妹即便是受了再多冷落，也值了。妹妹以前多有得罪大姐之处，大姐就当我年纪小，不懂事，原谅我罢？以后妹妹常来走动，你我也好说说体己话，就个伴儿不是？”
凤盏笑道：“妹妹哪里的话，你我同是霍家的媳妇，又共事一夫，安有不融洽之理？”
二人又闲扯了几回，素弦便回屋去了。桃丹私下里问道：“大少奶奶，二姨娘今儿个这是唱的哪一出啊？往日还总摆出一副跟您‘井水不犯河水’的架势，今儿个倒好，主动上门来了，还说了这一大堆掏心窝子的话。”
凤盏冷笑了一声，道：“她那点小九九，我还能看不出来？想利用我对付那个妓女，我怎么会上她的当？想当年我堂兄去妓院寻她麻烦，闹出了多大的事儿，好长一段时间裔凡见了我，脸拉得足有三尺长，我才不会傻到那个份上。赶跑了那个妓女，便宜的还不是她，我又能捞到什么好处？她自己吃这个飞醋，我只管掐着腰在一旁看好戏，才不插手呢。”
桃丹附和道：“少奶奶果真英明。”
凤盏自是非常得意，又道：“对了，我不仅不去管大少爷那摊子破事儿，还得找点噱头，好好刺激她一下。前一阵太太不是说要给老二说亲么，我细想了一下，我有个拐了好几个弯儿的亲戚，是曹督军家的表小姐，姓樊，听说还是和素弦是一个女子学校的。这姑娘眼下不就正合适？到时候新二少奶奶娶进门来，我倒想看她还有什么心思折腾。”
凤盏从来都是个急性子的，片刻都等不及了，便去了太太的屋，把这位樊小姐的事情一说，太太登时很是欢喜。这姑娘要门第有门第，要家世有家世，这门亲事自然是再好不过的了。但转念一想，就凭老二这执拗性子，要他见上那姑娘一面，恐怕都要费点功夫。
凤盏自然知道太太顾虑什么，笑道：“娘，儿媳倒是替您想了个万全的法子，包管好使，只是不知道娘信不信得过儿媳。”
太太眉毛一挑，知她向来没什么心计，将信将疑地道：“你？先说来听听。”
凤盏便煞有介事地凑到太太耳朵边上，几句玲珑话儿讲出来，直说得太太眉目舒展，连连点头。
“现下也就是你凤盏最知我心。要我自己来琢磨，恐怕只能说些好话，哄素弦那丫头替我劝老二去。”太太喜笑颜开地道。
其实凤盏这个人心思的确简单，不过是劝太太装个头疼脑热，老二即便心里再多怨气，也不能放着老娘不管。这不，霍裔风还在警局主持会议，有个小警员神色匆匆地进来，附在他耳边说了几句，他当下便很是揪心，草草就把会议结束。心里虽是半信半疑，还是赶回家里，方一跨进二门，大丫鬟朱翠站在前门楼子外张望着，见了他笑吟吟道：“二少爷，您可回来了。”
霍裔风赶紧问：“我娘现在怎么样了？”
朱翠眼光明显闪烁了一下，霍裔风立马便明白过来，板了脸道：“又唬弄我。”便转身欲走，朱翠赶忙劝道：“二少爷，太太这个人你还不晓得？有谁平白无故咒自己病了，这也太晦气了，太太为了您，可是操碎了心啊！”
朱翠五六岁的年纪就进了府，从祖母老太太一直伺候到如今的太太，办起事来也小心细致，很少出岔子，府里下人一向是尊敬她的。她长裔风五岁，自小便如同长姊般的照顾着他，他对她倒也有几分敬重，便点了下头：“也罢，既然来了，还是进去看看。”
方一走近上厅，便有阵阵欢快的笑声不时传入耳中，跨进门槛，只见他娘拉着一位姑娘的手，嘘寒问暖极是热情的样子。那姑娘倒也不拘谨，粉面含春笑意盈盈，几句绵软话儿听起来很是悦耳。
那姑娘眉眼一转，忽然瞟见一个一身警装的高大男子在门槛站着，便起身微一颔首：“霍总长。”
太太连忙招手道：“风儿，这是曹督军的外侄女紫芝小姐。愣着干嘛，还不快过来。”
那姑娘一身桃红的织锦旗袍，外面罩着雪白的珍珠对襟小褂，烫着西式的贵妇卷儿，大大方方地走到他身前，眼光别有深意地端详了他几瞬，便伸出手去：“霍总长，你好，我叫樊紫芝，紫气东来的‘紫’，灵芝的‘芝’。”
他微一点头，同她握了手，樊紫芝笑道：“久闻霍总长大名，今日紫芝有幸得见，果真风采不俗。”
霍裔风道：“樊小姐客气了。”
“好，好，朱翠你看看，果真天作之合不是？”太太满意地道。
霍裔风一怔，这才明白母亲此番用意，走过去低声道：“娘，您这不是乱点鸳鸯谱么。”
他娘白了他一眼，也没言语，便起了身拉着紫芝的手，“怎么样，樊小姐，我们老二你可还满意？”
紫芝这时候才表现出少女的羞涩神情来，低了头小声道：“婚姻大事，但凭父母做主，紫芝不敢有什么异议。只是，我想和霍总长单独说说话，太太您看行吗？”
太太笑道：“这样最好，你们去罢。”便推了一下裔风，递了个眼色给他：“还不快去。”
裔风和紫芝从正院出去，紫芝是个性情开朗的姑娘，话匣子一打开便收不住，不停地说东说西，他也只得耐着性子听着。二人一路走到九曲桥上，园子里的景色一览无余，各式各样栩栩如生的石雕，红砖青瓦檐牙高啄的民居，四处透着古色古香的怀旧意味，怎看都典雅大方，意趣盎然，紫芝不禁赞道：“这里可真美。”
霍裔风随眼一望，却见东头的四方回廊里凤盏拉着素弦，正急急忙忙朝这边赶，从台阶下来便上了桥，紫芝一眼就认出了素弦，大感意外，一双妙目睁得老大，招手唤道：“张素弦！是我呀。”
素弦被凤盏催得急，尚且被蒙在鼓里，这下才留意到裔风和一个姑娘倚着桥栏站着，亦觉得很是突然，正犹豫着不知怎么接话，凤盏笑着道：“老二、紫芝妹妹，没想到在这里碰见你们了。”
紫芝定睛一认，笑颜道：“哟，这不是大少奶奶么？”忖度了一下，道，“论起辈分来，紫芝还得叫您一声表姑姑呢。”
凤盏这会儿倒不急了，笑道：“咳，紫芝妹妹千万不要见外。你我这亲戚关系绕了好几个弯儿，想要理顺了倒也不是难事，或许到了将来，这辈分就不愁拎不清啦。”说着便不经意地扫了一旁的裔风一眼。
紫芝亦笑道：“去年陪舅舅来临江省亲，只见了表姑姑一面，却没想到表姑姑一直记挂着我这个侄女呢。”又对素弦道：“说来可真是有缘分，我只听人说你退学嫁人了，却没想到嫁的竟是霍家。你也是，才一嫁入豪门便不跟我们这些旧日同窗联系了，把我们忘了不是？以后，我可要常来打扰你，你可不要嫌烦哦。”
素弦听她们你来我往的几句话下来，方才渐渐明白凤盏的用意，平静地道：“原来二弟这门亲事，是大姐牵的线啊。”
第三十九章 但见泪痕湿，不知心恨谁（二）
凤盏一愣，却也想不到她说话这样直接，觉得有些尴尬，呵呵笑了一声，道：“那是自然，常言道肥水不流外人田，我这内侄女条件这样好，我当然先想着自家人了。”对裔风道：“老二，以后可要对待人家紫芝，瞧人家姑娘，长得水灵，又乖巧懂事，保准你挑不出半个不字。”
说话间对面传来家庸欣喜的喊叫：“二叔，二叔回来了！”便欢快地跑过来，素弦见他穿得厚实，赶忙唤道：“慢些，小心摔倒！”
霍裔风走上前去，一把将他抱起来，笑道：“家庸最近又壮实了呢。”
家庸向来喜欢二叔，问他道：“二叔这次回来不走了吧？二叔带家庸去玩，好不好？”
裔风笑道：“乖，二叔今天有事，等二叔闲下来，一定陪家庸玩。”
家庸嘟起小嘴道：“二叔总是爱骗人。”便从他怀里跳下来，拽着素弦的袖子，“二娘，你给我布置的字帖我都写好了，二娘去看嘛。”
素弦微笑着点点头：“家庸真棒。”回头问凤盏道：“大姐，太太那边还去请安么？”
凤盏催了她来，本就故意要来个“碰巧”遇上裔风他们，当下也如愿了，却没见素弦情绪起了什么波澜，凤盏自然失望，“嗯”了一声：“你有事便去吧。”
素弦便挽起家庸的手走了，方才走出几步家庸又跑回来，拉着二叔的衣角：“二叔也去看我写的字好不好？”
素弦肃起脸道：“家庸听话，不要缠着二叔。”
霍裔风却笑道：“好，难得二叔回来一趟，这便去看看。”也没有看她，便抱起家庸径直走了。
她站在那儿有一瞬愣神，还是跟着去了。紫芝讶然了一下，调侃般的道：“表姑姑，那不是你的孩子么？怎么跟张素弦这样亲，我看了还真有点不习惯呢。”也不管她眉毛拧着，便返身下桥走了。
她跟在他们后面一直上了听雨阁，家庸兴高采烈地给二叔展示着自己的习作，他认真地看着，给他指点出细小的错误地方，捉着他的手一笔一划地帮他纠正，始终全身心地投入，她这才渐渐地放松下来，坐在一旁的椅子上望着他们。
过了一会儿她倒觉得自己是个多余的了，觉得无趣，便起了身下楼去，在红漆雕柱旁站着。细一回想刚才发生的事，突然心生恨意，不自觉地咬紧了嘴唇。凤盏这个女人用心竟是这般险恶，为了让自己难堪，故意引她与裔风尴尬碰面，还是当着旧日同学的面。樊紫芝又向来喜爱张扬，裔风和她的婚事成与不成先不谈，当年霍副总长在学堂门口等候自己，招来多少女学生的羡慕眼光，如今她嫁的却是霍副总长的大哥，还做了人家的妾，当了孙少爷的后娘，这种消息若是叫樊紫芝捅了出去，她可真的是无颜面对同学们了。
裔风从楼梯走下来，看见她轻轻倚着立柱，似是在思索什么，便唤了声：“大嫂。”
她回过头来，他淡淡地道：“大嫂，我这便回去了。”他走出几步她突然叫住了他，紧走了几步到他面前，肃着面孔低声说道：“裔风，听我说，不要娶樊紫芝，她这个人……”说到这里觉得不合适，话到嘴边又咽了回去，道，“总之，她不是适合你的人。”
他看着她一本正经的样子，淡然一笑：“多谢大嫂提醒。”
他始终凝视着她，倒叫她有些不好意思，便道：“你该走了，裔风。”
他手插在大衣口袋里，一动不动，问她：“你过得好不好？”
迟疑间她木然地点了点头：“嗯，好。”然后她的心头如是骤然被什么绞痛，好像看他的力气都没有了，目光怅惘地洒在砖地上。
他仍是没动，也没再说一个字，就这样安静地深望着她。
她缄默了片刻，终于鼓起勇气走近了他，她的额头刚刚到他的下巴，她仰起头，似是要把自己最后的感情全部倾注于那片眸光里，对他轻声说道：“裔风，不管怎样，你一定要比我幸福，一定要。”
他感到自己的眼眶渐渐湿润，微微笑了一下，说：“你知不知道，四周有多少双眼睛正在盯着我们呢。”
她摇了摇头，笑望着他，眼泪不经意间就掉落下来，还是用力地微笑着，说：“我问心无愧，我不怕。”
她垂下眼帘，泪水就像是断了线的珠子不断滑落，她觉得自己太不够坚强，说道：“我走了。”便转过身，凤盏就站在离她不远的地方，阴冷地注视着她，一言不发，走上来扬手便是一个响亮的耳光：“你这个贱人，竟敢明目张胆地勾引小叔子！”
霍裔风厉声道：“大嫂，住手！”
凤盏冷笑了一声：“怎么，老二，你还要为这个贱人辩白不成？瓜田李下，自当避嫌，这点道理她不懂，难道你堂堂总长还不懂么？”
家庸闻声跑了出来，看见素弦默然在一旁垂首站着，赶忙抱住她，怒视着凤盏嚷道：“不要欺负我二娘！大娘不好，我要告诉奶奶去！”
凤盏怒极反笑，道：“好啊，你这个吃里扒外的东西，也向着她不是？大娘我这便遂了你的心愿。”遂吩咐道：“桃丹，去，把你刚才听到的、看到的，一字不落地给我去跟太太说清楚！我倒要看看太太还能坐得住坐不住。”
桃丹应了一声，方走出几步，却见大少爷负着手在远处站着，脸色肃穆得可怕，沉声命令道：“不许去！”
凤盏心里愈发不平衡，迎上去道：“裔凡，你这心肠也太软了。是，先前是你对不起老二，可如今她张素弦是你的人，你自然有资格教训她，可不要让她骑到你脖子上去。”
霍裔凡面色不改，对裔风道：“二弟，你先去吧。”
霍裔风望了素弦一眼，她怔怔地对他点了点头，于是他转身去了，她的眼光一直追随着他离开的背影，下意识地握紧了家庸的小手，直把他的手攥得出汗。
凤盏见了便骂道：“你这个不安分的女人，这要是放在过去，非要把你眼珠子剜出来，小拇指剁掉不可。”
素弦方才回过神来，充满恨意地瞪了她一眼，拉着家庸去了。
凤盏愤然不已，瞪眼对裔凡道：“你也太没男子气概了，便这样由着她？”一脸恨铁不成钢的样子，扬长而去。
晚上一家人围坐在一起吃饭，凤盏几次欲告素弦的状，却碍着裔凡冰冷的脸色，还是忍下来。素弦也无心用餐，只是嚼些饭粒消磨时间。咏荷见了便问道：“素弦，你最近总是胃口不好的样子，是不是哪里不舒服？”
素弦勉强笑了一下，道：“不碍事的，我以前在家里就吃得少。”