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第164章 暗箭伤人

  二人唇枪舌剑,你来我往,说得满脸通红,皇上不便多说什么,免得众人以为自己偏袒哪一边,倒是皇后开口了:“罢了,你们也别急着下结论,先看看他们怎么说吧。”
  果然,不多时,下面的考官匆匆赶了上来,手里似乎捧着什么。走近了,众人一看,这人手里居然托着一根铁针。
  考官跪下说道:“启禀皇上,宣子君的战马马蹄突然受惊,臣等查看,发现是一只马掌里插了一根铁针,这铁针差得不深,所以开始的时候,马没有感觉,可是刚才众人骑上马,力道增加了,针扎进了马蹄里,马吃不住痛,便受惊了。”
  说着,考官呈上了这根铁针。铁针的针头犹带着血迹,看起来触目惊心。
  薛贵嫔的脸色颇为难堪,还嘴硬道:“这怕是战马不小心踩到的吧,那些布置考场的人也太不小心了!”
  皇上问道:“此次负责殿试的人何在?”
  观礼台下一位官员听到传唤,连忙登上高台,此人便是此次殿试的统筹之人,皇上怒道:“何以殿试之上,发生如此荒谬之事?岂非是你无能?!”
  那官员战战兢兢地说道:“是微臣疏忽,可是,昨日,微臣与负责赛场的薛大人一起,检查了战马、兵刃等一应筹备之物,皆无异样,不想隔了一日,便出现了这样的事故,微臣实在困惑。”
  皇上顿时敏感起来:“薛大人?哪个薛大人?”
  那官员小心翼翼地瞧了薛崇怀将军一眼,说道:“乃是兵部员外郎薛大人!”
  兵部员外郎,是薛崇怀的同组胞弟,此人无甚本事,经薛崇怀的举荐,在兵部谋了个员外郎的小官,倒也算是入了仕途,但终究是没有什么前程。
  此间的情景很明白了,那个官员只负责全局统筹,具体这些马匹、兵刃之类的细节,是员外郎薛大人负责,就算出错,也是薛大人的错。皇上顿时陷入了尴尬,他想惩处薛大人,可是薛将军刚刚得胜回来,又不想伤了他的面子,这可如何是好?
  还是上官熙大人开口了:“罢了,殿试的筹备,千头万绪,有个差错也是再所难免,想必薛大人也是百密一疏,殿试之后再说吧,这殿试是两年一次的盛事,耽误不得,接下来,各个项目的筹备之物,都当心些便是了,皇上不必担忧。”
  王怀勇将军也说道:“臣也如此认为,先帝最后几年,没有举行武科殿试,天下武人等了数年,终于等到今日,圣上英明,武人雀跃不已,不要为了这些小事,而冷了他们的忠君报国之心啊!”
  皇上总算捡回了面子,便放过此事,命那个官员给宣子君换一匹战马,重新开始比赛。
  宣子君本就擅长骑术,如今,新换了一匹备用的战马,这匹马是早就备下的神驹,自然神勇非凡,宣子君轻松夺得了第一。
  宣绿华悄悄地看了一眼薛贵嫔,只见她脸色颇为难看,心里一乐,接下来,还有好戏呢。
  弓箭比赛开始了,二十个人一字排开,每人十支箭,射中靶心为最优,累计成绩。
  宣子君一拿起弓箭,便已经知道不妥了,所幸他早有准备。十箭射出,成绩虽非上佳,却也过关了。
  宣绿华眼看薛贵嫔面色如常,心里冷笑一声。
  广场之上,已经有太监要收拾考场,准备下一轮了,可是宣子君却高喊了一声:“回禀考官,在下用的弓有问题!”
  观礼台上的众人也听到了,宣绿华一声惊呼:“怎么又有事情了?”
  皇后面露不悦之色,轻声说道:“这筹备殿试之人,实在太大意了,接连出错,真是该罚!”
  一听此话,刚才就小心翼翼伺候在一边的薛大人和筹备官员,皆是脸色发白,不敢吭声。薛昭仪却满脸疑惑,有些坐不住了,伸着脖子往广场上瞧。
  不多时,下面的考官立刻举着一把弓噔噔噔地跑了过来,快速上了观礼台,一到了皇上面前,立刻跪下,将弓举到了皇上面前。
  “启禀皇上,考生宣子君所用的弓,的确有问题。从外观看,确实与其他考生所用的弓一模一样,可是实际上,上轻下重,弓弦粗细也不均匀,这样的弓,宫里和军中一般都是没有的,看来是有人鱼目混珠,故意塞进来的。用这样的弓射箭,很容易造成脱靶的现象。请皇上过目!”
  皇上接过了弓,仔细查看,眉头紧蹙,神色阴沉得乌云密布。
  皇后奇道:“既然弓如此不堪用,怎么宣子君还能射中呢?”
  考官道:“回禀皇后娘娘,听宣子君方才说,他拿到弓的时候,其他武举人已然开始比赛,怕影响他人,就没有声张,而是自己根据弓的特性,调整了姿势和力道,力求射中靶标,只是成绩不如自己过往罢了。”
  皇后惊叹不已:“竟有这样的事!宣子君的射箭技艺,那该是多出神入化啊,皇上,臣妾还从来没听过这种事呢!”
  皇上的脸色越发难看了,一旁的筹备官员已经浑身哆嗦,噗通一声跪下道:“皇上,微臣有罪,事先微臣的确是细细查过,并无问题,便把所有殿试器具全部封存了,可实在不知道为何弓还是被调换了!微臣有罪!”
  薛大人也是脸色煞白,不知所措,他不知该怎么辩解,索性一声不吭了。上官熙、王怀勇大将军和薛将军俱不言语。
  宣绿华起身,跪在皇上面前,哭道:“皇上,宣子君是臣妾的哥哥,臣妾实在不知道为何单单我兄长出了这样的状况,骑射两项也就罢了,后面尚有兵刃比试,若是再被人动手脚,臣妾哥哥岂不是要在殿试中枉死?索性,臣妾哥哥退出殿试便罢,从此回家不问世事!”
  皇后温言道:“宣才人休要如此悲伤,若是因为有人动手脚而退出殿试,岂非是朝廷之耻?这要传出去,天下人会怎么看?本宫倒觉得应该不会有人动手脚吧,要不,让人查查看兵刃科目的兵器是否妥当吧。皇上意下如何?”


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