第18章
清如是一副玲珑心肝，冲着蕊心惊呆的表情，会心一笑，那位小姐却只当是自己的衣裳十分惊艳，连侯府的嫡女都被她强大的气场震住了。
平氏笑道：“蕊心，还不快来见过你灌表姐！”
灌姨妈立刻走上来热情介绍，原来这位美眉是灌姨妈大伯子的女儿，宣府指挥同知的孙女，这几年，灌姨妈的大伯子在官场上春风得意，上个月升任了都察院正四品的左佥都御史，才从江南入京。
对于仕途光明的大伯子，灌姨妈奉行她的一贯政策，见风使舵，极力巴结！
蕊心与灌表姐见了礼，在锦心对面坐了下来。蕊心与锦心只要碰到一起，空气中立刻就会弥漫上浓浓的硝烟气味，可是此时，她们却难得地对眼前这位灌表姐表现了出奇一致的看法，都觉得这位灌表姐极其讨厌。
平氏笑道：“油油，京城还住得惯吧！”
油油？这名儿起的，蕊心低头忍住嘴角的抽动。
灌表姐一脸愁容，抚着脸颊，拿腔拿调地叹道：“唉，京城的气候干燥得很，冬天就更厉害了，在江南习惯了温暖潮湿——姨母您瞧，我的皮肤都不如以前娇嫩了！”
灌姨妈道：“可见是为难这孩子了，幸亏她皮肤底子好，就是这样，看起来还是比咱们京城的女孩儿娇嫩呢！”
蕊心看见锦心皱了皱眉。
平氏忙道：“既是到咱们家来做客的，怎么能委屈了这孩子呢！清如，快把你的那瓶香蜜送给你表妹吧，昆哥儿如今病着，也闻不得那香花香粉的味儿！”
谁说过谢子昆的病闻不得香粉味儿了？平氏这是故意找借口，那瓶香蜜是明心赐下来的，统共一人才得了一小瓶，平氏料想清如当着家里几位姑娘并亲戚的面儿，也不敢公开驳婆婆，不然就要落上一个不孝的罪名。
只见灌姨妈得意笑了，灌表姐坦然端坐，并不推辞，好像清如给她东西是理所应当的。
清如淡笑道：“母亲的心意是极好的，只是大姐姐赐下的那瓶香蜜，是用京郊通县的碧桃瓣和上林苑的梅花蕊以及内务府亲自炮制的蜂蜜调和而成，就连那蜜蜂都是郊外三清山上的特产，是地地道道的京城之物，方才灌表妹已经说了，才来京城正百般不适呢，怎能再用京城的东西？可是正巧，我那里有岭南的蛤蜊油，想必表妹用来正好，回头我就叫人送去。”
那蛤蜊油是前年寿姨娘回京过年时，买了一大箱子，赏给府里小丫头的。蕊心拼命忍着，才没笑出来。
她没笑出来，锦心那里却爆发出一阵爽朗笑声，一边还拍手道：“不错不错，那蛤蜊油正是江南之物，表姐用了，一定能恢复您的娇嫩肌肤！”
平氏宠爱女儿，只讪讪地笑了笑，灌姨妈却是一脸不快，狠狠地翻了清如几个白眼，清如站在那里，只管无视她的存在。
蕊心又来趁火打劫，笑道：“不知表姐在江南生活多少年了？我们家厨房里有一位阮大嫂子，自幼在江南长大，来到京城不过一个月，就适应过来了！”
锦心难得一见地跟蕊心一唱一和起来，笑道：“那可好了，表姐必定比阮嫂子适应得快，表姐不是去年秋天才去的江南么？是吧，表姐，哦？”
灌表姐脸色难看起来，平氏才笑道打圆场道：“你灌表姐焉能与阮家的比？她是娇养的小姐，那阮家的是从小吃苦耐劳惯了的。”
灌小姐仍然撑着一脸的倨傲，冷笑道：“我虽然在江南呆的时间不长，却是尽览江南风物的，”说着，唤过身边的一个小丫头，“阿秀，把咱们那口雕漆的乌木箱子打开。”她把“雕漆”二字说得格外重，蕊心暗自莞尔，雕漆这样技艺在外头大概还算稀罕，只是放在京城，就没什么希奇的了，连素心和丽心屋里的许多用具都是雕漆的。
阿秀打开箱子，把里头的衣裳一件一件显摆了一遍，还特别拿出一件羽纱襦裙来，笑道：“羽纱本也没什么希罕的，只是这颜色难得，像西瓜瓤子的颜色，这可是苏州织造才用特殊方法染出来的呢！”
这一回，锦心的眼睛就不由得往箱子里头看了，京城的新鲜花色虽多，却还真没见过这样的。
蕊心倒不像锦心那样吃惊，原来是西瓜红，当初孟冰在地摊儿上就买过好几件这样颜色的衣裳。
苏州织造染出这样颜色来，是想着年下往京城进贡时，再献上去，就先染出几匹来试验一下，灌表姐费了九牛二虎之力，花了五百两银子，才从苏州织造的手里买到了这样一匹。
灌姨妈见状，忙乘胜追击，笑道：“你们不知道，我们家油油，可是个才女，做的诗……啧啧，江南的官家小姐，就没有一个不钦佩的，争相传抄——油油，还不快叫你几位妹妹开开眼？”
没想到灌表姐却忸怩起来，羞涩道：“婶婶……”
平氏道：“拿出来看看怕什么，我们侯府的小姐，虽然也读书识字，却没有会作诗的。”
其他几位小姐还可，锦心却不高兴了，只别过脸去，打量八宝海青琉璃花樽里供的一枝腊梅。
灌表姐惺惺作态了一会儿，终于还是把她的诗集拿出来，一人一部地散下去，锦心瞧也不瞧，只把诗集往旁边一丢，暗暗撇了撇嘴。
蕊心很好奇，翻开一看，只觉得上头有些句子都很眼熟，仔细想了想，原来是把京城贵女的几首佳句，改头换面变成了自己的，上头还有些她看不出出处的，想必是江南贵女作的那些好诗，也被这位灌小姐“借”来一用了。
平氏翻了翻诗集，赞不绝口道：“这孩子容貌才情都这样好，我也是极喜欢她的，就留她在府里多住几天吧！”
灌表姐微微一笑，灌姨妈欢喜道：“那感情好，只是要麻烦姐姐了。”
平氏道：“都是一家人，客气什么？清如，你这就去安排一处上好的客房，安置你表妹住下。”
清如不紧不慢地笑道：“是，咱们家也有好些日子没来客人了，媳妇这就叫下人打扫出一间上好的，仔仔细细地把蜘蛛网老鼠洞都查检一遍，必要叫表妹住得舒心……”
她话还没说完，灌表姐已经抱着胳膊，惊惧交加道：“什……什么，哎呀，我可不住那样的地方。”
平氏见灌小姐竟信了清如的话了，暗暗瞪了清如一眼，清如恍若不见。
平氏无法，只得软下口气道：“锦心……”
锦心立刻一扭脸，断然拒绝道：“我屋里丫鬟下人本来就多，几间屋子都要塞不下了——母亲还是替表姐另寻住处吧！”
平氏转脸又看蕊心，蕊心缓缓一挑唇，用富有挑畔意味的目光看着平氏，平氏立刻就萎了，最近她吃了蕊心不少的苦头，更不敢轻易去招惹，平氏咬一咬牙，以不容置喙的气势对素心道：“素心，那就让你表姐搬到你那儿去住吧！”
素心还未曾说话，灌表姐先开口了，“啊呀，姨妈，那个落月轩我见过，几间偏房又小又暗，甥女儿会不习惯的！”
平氏立刻挂上满脸的笑容，对灌表姐道：“那就让你妹妹把她的正房腾出来，给你住！”
什么？这平氏可真有才呀，这样的主意居然也能想的出！
锦心伸长了脖子，等着看素心笑话，蕊心期待着素心千万不要屈服，谁知素心淡淡一笑，道：“敢问母亲，我的床榻还搬出来么？”
平氏沉一沉眸子，道：“床榻就不必了，把你的被褥搬出来，我另外取新被褥来，给你表姐使。”
素心含笑点了点头。
素心身后的芭蕉都沉不住气了，抿了抿嘴唇就要说话，蕊心对她缓缓摇了摇头，芭蕉才打消了说话的念头。素心都答应了，芭蕉如果再说别的，岂不是让平氏有了整治她的借口？
灌表姐心满意足地笑了，福身道：“多谢姨妈了！”对素心照样看也不看一眼，在她看来，她能住一住素心的屋子，还是给了这个庶女脸面了呢！
这天晚上睡到半夜，蕊心就被一声尖利的叫喊惊醒了，她揉揉惺忪的睡眼，问睡在桃心木榻上值夜的枇杷，“哪里来的声音？”
枇杷也被惊醒了，披上松绿棉袄，走过去扒着窗户看，那声音仍旧连绵不绝，枇杷耳力好，听了一会儿，说：“好像是落月轩那边的声音。”
蕊心讷讷道：“落月轩？是素心还是灌表姐？”
只听枇杷忽然像看到新鲜八卦似的，兴奋起来，笑道：“哎呀姑娘，不知出了什么事了，许多人都往落月轩跑呢！”
又听了一会儿，枇杷实在沉不住气了，笑道：“姑娘，好像大太太也过去了，咱们也去看看吧，一定有什么热闹！”
蕊心想了想，她的涵芬榭与落月轩隔得最近，连大太太都去了，必是有什么事，装聋作哑也不好，就叫枇杷伏侍她穿了衣裳，二人一径去了落月轩。
落月轩外头已经乌压压地聚了一大群人，蕊心好不容易才挤进屋去，只见灌表姐趴在九曲金环美人榻上，满脸泪痕，正痛得地啊啊哟哟的呢，阿秀在一旁拿着一只小药钵子给她往屁股上抹药。
蕊心极力地忍着笑，问道：“表姐这是怎么了？”
平氏恶狠狠地瞪了素心一眼，斥道：“你住在这里几年都太太平平的，怎么你表姐才一住进来，就出了这样的事！”
第34章 陈年八卦
素心穿着半旧的天水碧软缎织金寝衣，乌油油的头发散在背上，跪在地下，泫然哭泣道：“女儿冤枉，母亲细想一想，自从倩姨娘在这里一尸两命之后，这落月轩闹鬼的事可是一日两日了么？当初姐妹们分派住处时，谁都不愿意住在这儿，女儿才住进来那一二年，也是时常有些异常的动静，吓得我半夜不敢睡觉，后来请法师来做了法，女儿又时常给姨娘上香祭拜，才渐渐地好了，想必是灌表姐初来乍到，才会有此异像！”
蕊心注意素心提到倩姨娘时，平氏打了个寒噤，但她很快就恢复如常，如果不是蕊心一直注意着平氏的表情，恐怕都会觉得平氏那一瞬间的异样不真实。
原来灌表姐是半夜吓得从床上摔下来的，怪不得屁股都摔紫了！
灌表姐一定认为，让她去祭拜一个姨娘，是对她莫大的侮辱，果然，她哭哭啼啼地道：“姨妈，这个地方我不住了，总不能叫我住下之前，先要去祭拜奴才的！”
平氏在冷嗖嗖的屋里默默地站了半日，这时姑娘们都纷纷来到了落月轩，问出了什么事，平氏的眼神在众人脸上划了一圈，咬唇道：“尤嬷嬷，把表姑娘搬到五姑娘那里去。”
丽心的脸瞬间拉长，她是从心眼儿里不想把这个讨人嫌的表姑娘招到自己院子里去，可是她们母女一向仰大太太的鼻息，如今大太太亲口发话了，她怎敢不听？
丽心皱着一张苦瓜脸，吱吱唔唔道：“这个……唔……”
平氏当然看出丽心是一百个不愿意的，可事已至此，也没有别的办法，只能强逼着丽心答应，平氏坚决道：“就这么定了！这就去把你的床铺腾出来，给你表姐睡！”
“慢着！”忽然一把清脆的嗓音响起，众人抬头，只见蕊心道，“此事不可！这大冷的天儿，叫丽心妹妹从正房挪出来，住到又冷又小的偏房去，成何体统？”
满屋的人诧异的看着蕊心，不过最诧异是还是丽心，她们两姐妹冷冷淡淡，是府内人尽皆知的事，谁也没想到三姑娘会在这个节骨眼儿上帮着丽心说话。
平氏在洪姨娘和丽心面前一向宣称，只有她，才会护着她们母女，可是在今夜这件事的立场上，亲疏立见，平氏连忙以攻为守，说道：“不然该怎么办？难道侄女儿愿意挪地方？平时只有丽心这孩子最听话，我不求她求谁？”
真是颠倒是非，混淆黑白的高手啊！
蕊心微微一笑道：“这跟五妹妹听不听话没关系，她是侯府的正经小姐，是我父亲母亲疼爱的宝贝女儿，大太太就是明儿去讨母亲的主意，母亲也断不会答应的！”
平氏不是喜欢挑拨离间么？蕊心也就以牙还牙，就是要告诉所有人，这里几位姑娘中，只有素心这个受嫡母欺负的，才会不得已地挪地方给客人住。
这时灌表姐又哭了起来，捶床道：“我不住了，明儿一早我就回家！”
平氏忙又弯腰去哄她：“甥女儿听话，好歹来了，难道就这样走么？”
灌表姐忽然想起平氏和婶婶对她说的那个计划，才渐渐止了哭声。
平氏一跺脚，道：“尤嬷嬷，把表姑娘挪到园子的客房里去！”
说罢，拂袖去了。尤嬷嬷留在这里，指挥人手把灌表姐并一应物什都抬走了。
第二天还没起床，嘴快的枇杷已经把昨夜这一振奋人心的事件，跟涵芬榭的小姐妹们传达了一遍，丫鬟们多半都见过先前灌小姐来侯府时，那鼻孔朝天的德行，听说灌小姐倒了霉，一个个满面红光，干活都特别带劲。
唯一让枇杷觉得美中不足的，是三姑娘居然替五姑娘说话，“依奴婢看，就叫灌小姐搬到五姑娘的床上，也叫她尝尝滋味，看她以后还大太太长，大太太短的吗？”
蕊心拿着一只圆圆的绣花绷子，现在她已经可以很熟练地做普通的绣活儿了，笑盈盈道：“做事不能只看一时，眼光要放得长远些。”她停了停针线，问道，“倩姨娘的事，我记不大清了，是怎么回事？”
枇杷一下子又来了精神，撇嘴道：“还不是大太太做的亏心事！倩姨娘是大老爷明头正道，拿轿子抬进来的姨娘，父亲还做过县丞呢，只因家道中落，才做了妾，倩姨娘长得也极美，又通文墨，大老爷喜欢得不得了，她宠冠后宅，又是良妾，大太太动她不得，后来，倩姨娘有了身孕，风头就盛了，可是孩子怀到七八个月的时候，忽然小产了，倩姨娘也血崩而死。太医说，是用了寒凉之物，才小产的。大太太就怪倩姨娘院子里的人伺候得不好，把贴身的四个丫头都打死了，就连粗使的丫头，都卖到云南做苦役去了。”
蕊心道：“哦？那为什么又说是大太太所为呢？”
枇杷神秘道：“这件事谁也没抓到把柄，可是当初那个照顾倩姨娘身孕的太医，没多久就告老还乡了，听说那个太医喜欢赌钱，可是离京之前，竟然把赌债都还上了。”枇杷又说，“老侯爷生平喜欢远游，可巧那个时候老侯爷和老太太出门游山玩水去了，老太太回来也仔细查问过这事，可是人证物证都没了，竟无从查起。”
蕊心正襟危坐地听着，头一次有了大开眼界的感觉，她终于知道内宅和职场的不同之处了，那时候在培训中心再怎么鸡飞狗跳，至少没有出过人命。
看来在这里，她还要接受更严酷的考验。
从落月轩回去后，丽心度过了一个不眠之夜，那之后好几天，她都怏怏不乐，却又不是往常被蕊心弹压之后的跳脚。
鸢尾看出了丽心的心事，不时地劝她：“依我看，姑娘还是跟二太太和三姑娘走得近些，往日大太太甜言蜜语地说怎样疼姑娘，一到了正事上，还不是三姑娘替您出头！”
丽心正烦躁呢，虽然知道鸢尾说的是正理，总是不免嘴硬，“三姐姐也没少压制我呀！难道叫我去巴结她么？”
鸢尾又好气又好笑，还是好言相劝道：“我从小伏侍姑娘，我说句话，姑娘可别恼我，姑娘以前难道就没有事事想压三姑娘一头么？”
丽心语塞，她虽然是庶出，但自幼生得伶俐，从她记事起，平氏就总是说她如何好，说蕊心如何愚蠢木讷，不过占了嫡女的名头而已。于是丽心就很不服，她看到府里的下人去奉承蕊心，就会想着法子地整治那些下人，她看到明心出嫁之后赏赐给蕊心的东西好，就会明火执仗地去争，去抢。
久而久之，她与杨氏越来越生疏，下人们也对她敬而远之，丽心和洪姨娘在侯府里孤立无援，只能死死地绑在平氏的战船上。
只是没想到蕊心不知不觉变得成熟精明起来，她本来身份就不如蕊心，这下子连智计也不如她了，原先活泼好动的她，一天有大半日都把自己关在堆秀阁里。
鸢尾见丽心半日低头不语，知道她是听进去了，又劝道：“姑娘是侯府小姐，一生一世不用担心吃穿，唯一担心的只是婚姻大事而已。”
这下不由丽心不慌张了，虽说儿女亲事是父母作主，可是她们这样的权贵人家，一般来说，教养女儿，挑选夫婿的事，母亲有更大的发言权，谢墀又不在京城，她的婚事，基本就是握在杨氏手里的。
鸢尾又说：“姑娘以前受了大太太的迷惑，总想着怎么把三姑娘比下去，可姑娘怎么就不想想，若是二太太在您的亲事上动一点儿歪心思，您现就吃不完的亏。”
丽心沉不住气了，她毕竟年纪还小，倔犟道：“二太太总不会在这事上害我吧，以前乔姨娘那样跋扈，她都没计较过。”
鸢尾哭笑不得，放下手里绣了一半的深色素绒攒珠云纹抹额，坐到丽心身边，道：“二太太不计较，难道姑娘就可以这样下去？素日连请安都不大去，二太太就是不害姑娘，却也不会疼姑娘的。”
丽心拿过鸢尾做的抹额，低头想了想，手指绞着珠儿线，说道：“可原先大太太说过，到时候会给我寻一门好亲事的！”
鸢尾冷笑道：“好亲事？只怕是对大太太好的亲事吧！姑娘有没有听说过，灌姨太太上个月，将她的一个庶女，送到郡王府做妾的事？听说还是大太太给拉拢的呢！”