第9章
宋嘉诺又问，“老太太有吗？”
宋嘉语说他，“当然有，老太太早晚都要吃的。”
这倒不假，宋老太太那里好东西从来不缺，除了宋嘉言孝顺老太太的，宋荣也常给老太太买来滋补。宋老太太拿燕窝当白粥吃，早一碗、晚一碗。若以后宋家条件再好一些，说不得老太太就吃一碗、倒一碗了。
用过燕窝稍稍垫补，母子女三人去宋老太太院中请安。
宋老太太对小纪氏平平，也不怎么跟宋嘉语说话，实在是宋嘉语自从进学就开始文绉绉，老太太听她说话忒费劲。不过，轻女重男的老太太却是很喜欢宋嘉诺。
三人来时，宋嘉言已经在了，正笑嘻嘻的跟老太太说着话。见小纪氏带着宋嘉语宋嘉诺进来，宋嘉言自座位起身，待小纪氏三人给老太太请安后，宋嘉言对小纪氏大大方方的行了一礼，道，“太太早安。”
小纪氏笑的慈和，“大姑娘坐吧。”
之后，宋嘉语宋嘉诺姐弟见过大姐姐，诸人落座。
宋老太太招呼宋嘉诺到跟前，拉着宋嘉诺的手问长问短，无非就是昨晚睡的可好，早上睡的可饱。不同于儿子对孙子们的严格要求，宋老太太完全是放羊的教养理念。且在宋老太太心目中，儿子辛辛苦苦的考出功名，可不就是为了叫子孙不再吃苦么？
对于宋老太太这种理念，宋嘉言在内心感叹，宋荣能成才，绝对是宋荣自己够争气啊。
宋嘉诺已是不紧不慢的跟老太太说起话来，“昨晚孙儿跟父亲一起睡的，早上睡的沉，连父亲起床都不知道。”
宋老太太笑，“你老子三更就得起来上朝，你才几岁呢，就算醒了，也不许你那会儿起。小孩子，可熬不得神，叫我说，你现在进学就忒早。唉，你老子是个犟种，认准的事儿，谁的话都不听，叫你跟你大哥早早的受这份儿苦。”
宋嘉诺抿嘴儿一笑，懂事的说，“孙儿早些进学，早些念书，以后就能早些做官。将来，好给老太太挣诰命呢。”
宋老太太有今日荣华富贵，皆赖儿子有出息。儿子孝顺她，宋老太太心知肚明，如今见孙子这样说，宋老太太焉能不喜呢，顿时眉开眼笑，说，“我家诺哥儿比你老子都孝顺我。”
祖孙两个你一言我一语的说了半日，小纪氏已经暗暗着急了，老太太天天吃了歇着没事儿干，宋嘉诺上学可是有时辰的，这早饭还没吃呢。
小纪氏正自焦心，宋嘉言自然早瞧了出来。只是，她是万不会递话给小纪氏铺台阶儿的。宋嘉言欣赏着小纪氏的心急，就听宋嘉诺已经说道，“大姐姐常陪老太太用饭，今天老太太也给孙儿个孝顺的机会，孙儿也想陪老太太用饭，好不好？”听听这说话，便是宋嘉言都不能不感叹造物的神奇，完全copy宋荣的甜言蜜语的本事啊。
宋嘉诺这样会说话，宋嘉言并不相信都是小纪氏教的。在宋嘉言看来，依小纪氏的脾性，看小纪氏脸上一闪而过的震惊，绝不可能教宋嘉诺留在老太太这里用饭。
宋老太太早给宋嘉诺哄的心花怒放，听宋嘉诺要陪她吃饭，早一连应了三个“好”。倒是小纪氏一千个不放心，生怕儿子在老太太这里吃到原子弹的满腹忧虑，扬起抹笑道，“诺哥儿，你的饭我院里早就备好了。你突然要在老太太这儿吃，怕老太太的小厨房没预备呢。”
宋嘉言几乎要暴笑了，往日小纪氏何等伶俐，今儿个为了儿子在婆婆这个吃一顿饭竟乱了方寸，连这般蹩脚的理由都用得出来。幸而宋荣不在，若宋荣听到这样的话，定会恼怒的。
宋嘉言笑道，“太太，这有何难，叫丫头们把二弟的饭从厨下送到祖母这里就是了，并不麻烦。”不过点小纪氏一句，宋嘉言并未死抓着不放落小纪氏的面子，转而笑道，“祖母一见着诺弟，欢喜的谁都看不到了。”
宋老太太给孙子孙女哄的笑意不断，也懒得理会小纪氏，笑道，“你这丫头又作怪，昨晚跟我嚷嚷着要吃马齿苋馅儿的包子，我叫他们一大早做的。诺哥儿也尝尝，好吃的很呢。“
宋嘉诺笑眯眯地，“老太太和大姐姐都这样喜欢，肯定是好吃的。”
小纪氏一听那听都没听过啥馅儿的包子，便知是老太太的乡下玩意儿，顿时一千个不放心。但，事已至此，也别无他法。宋老太太已道，“行了，你带着二丫头回去用饭吧，我这里不必伺候。”眼不见心不烦，如今老太太也懒得立那些规矩。
小纪氏行一礼，叮嘱宋嘉诺几句，就带着女儿回去了。
到了主院，宋嘉语一个劲儿的为弟弟担心，说，“母亲，老太太不会给弟弟吃臭鸡蛋吧。”对于宋嘉语，臭鸡蛋就是生命中最大的梦魇。
小纪氏暗暗叹气，嘴上道，“你弟弟心性厚道，这是特意去孝顺老太太呢。”估计是昨晚宋荣跟宋嘉诺说的。只是小纪氏也不知道，宋荣昨晚真没来得及教小儿子去老太太那里承欢膝下，倒是宋嘉诺心思灵敏，自己主动去的。
叹一回气，小纪氏也没法子，好在老太太是宋嘉诺的亲祖母，小纪氏只盼着老太太不要给自家儿子吃些奇奇怪怪的东西才好。唤了丫头传来早饭，小纪氏与女儿自用。
老太太院里，宋嘉诺吃到了平生头一遭的马齿苋馅儿的包子。尽管是野菜的馅儿，在宋家厨子手里，里面加了酱肉香菇，调上香料，做的小笼包大小，白白胖胖，瞧着也可爱。
宋嘉诺咬一口，点头说，“好吃诶。”
宋老太太笑，“里头放了肉，还有磨菇，都是好东西，怎能不好吃？你爹爹小时候，就只是这素馅儿的包子，没肉也没蘑菇，我蒸的个大。”老太太拿筷子尖儿指了指自己盛燕窝的碗，道，“有这么大一个，你爹爹敞开肚皮，一顿能吃五个。你二叔更不用说，六七个的吃。”
宋嘉诺赞叹，“父亲和二叔好厉害啊。”
宋嘉言笑，“等二弟长大了，一顿也能吃这么多。说不定，比父亲吃的还多呢。等大哥回来了，你也过来吃饭，看看大哥早上吃多少，得把你吓着。”
宋嘉诺板着包子脸说，“以后，我每来都来跟老太太吃饭。”
老太太笑，“那可好。”
待用过早饭，宋嘉诺要去上学了，他跟老太太说，“老太太，你在家里好好儿的，等孙儿放学回家再来陪你说话。”
宋老太太叮嘱宋嘉诺路上小心，便让他去上学了。
待宋嘉诺走了，老太太道，“诺哥儿怎么突然这样懂事了？”这话也只有宋老太太说的出来，若是其他人说，难免叫人怀疑是不是暗指以往宋嘉诺不孝顺？只是，宋老太太说话并不讲究，她自己也不精通这门儿艺术。故而，宋嘉言知道老太太是有口无心，就这么一说。
宋嘉言并不落井下石之类，在她看来，哪怕小纪氏有些小心思，对他们兄妹不亲近，其实也是人之常情，毕竟不是亲生，小纪氏又不是圣母，自然亲疏有别。
但，小纪氏的本事也就在内宅了，有宋荣和宋老太太撑腰，小纪氏也不能拿他们兄妹如何。再加上宋嘉言的性子，她并不会借机在宋老太太面前挑拨宋嘉诺之类，反是笑道，“诺哥儿早就是个孝顺的，一早一晚的都来给祖母请安。他以往年纪小，天天念书，课业也重，如今渐渐长大，有父亲有把手的教着，可不就知道体贴老太太了呢。”
老太太很快接受了宋嘉言的解释，又抱怨儿子，“都怪你老子，这么早就把个孩子送进学堂念书。”
宋嘉言笑，“我倒是不想念书，不如老太太给我放个假，我陪老太太乐呵乐呵。”
老太太又不乐意，说宋嘉言，“语姐儿年纪小你一年，我听说功课都强于你了。唉哟，好强的太好强，你这丫头怎么就这么没个上进心，真是叫人操心。”同样是孙女，在宋老太太心里，也有个亲疏呢。宋老太太有两个学霸儿子，以往并不觉着学习多难。便是宋嘉让，功课不怎么样，起码拳脚过的去，在宋老太太心里，大孙子那就是飞檐走壁武林高手型，很能拿出去显摆的。如今宋嘉言，又不能叫宋嘉言去习武，琴棋书画，听说大孙女还比不过小孙女，宋老太太很是为一向得她心意的孙女着急呢。
老太太撵人，“赶紧去上学去，中午我叫厨下做你喜欢的菜。”
宋嘉言又央磨了一会儿，方笑嘻嘻的去了。
作者有话要说： 尽管与继母隐隐在对立面，但，不是所有主角对立面的便都是脑残、渣之类哦～
☆、13、辛家，打脸，神经 ...
乡下人，不讲究什么停陵多少天。辛永福停陵三日，便就地发丧，埋入祖坟。
这个老实了一辈子的老好人，生前因有个高官外甥，在村子里也是倍受尊敬的，生活从未大富大贵，但也不算差。如今死了，又是侍郎府的公子来帮着发丧，宋嘉让不只是带了银子来，因为宋嘉让的到来，便是县太爷也跟着祭奠了一回辛永福。
辛家如今有良田百亩，这些产业在帝都自然不算什么，但，在乡下，已是地主级别的人物了。
辛永福之所以会求助外甥，自然有自己的思量。辛永福过身后，余下老婆带着一儿一女，儿女尚且年幼，而辛老太太，瞧着实不像有主意的人。
辛永福是个老实人，从宋荣做了高官，辛永福依旧老老实实的在老家种田就能知晓，这人本分。但，临去前的种种不放心，还是让辛永福选择了求助侍郎府。
辛永福这样的品性，不论贫富贵贱，都令人敬重。
宋嘉让头一回办这样的大事，又是嫡亲的舅公家，何况来前宋荣早细细的叮嘱过他，所以，宋嘉让办的挺认真。但有不懂的，便问方管事。
发丧完毕，宋嘉让便跟舅婆辛老太太商量着去帝都的事，辛老太太并不是个有主见的人，抹着眼泪道，“你舅公去前跟我说过，家里也没什么东西，房子找人看着就成，就是，就是还有百来亩的地可怎么办？”
不待宋嘉让说话，便有一长眉细眼、四十来岁、两眼精光的中年妇人道，“大嫂，这有何难，大嫂若是信得过我，叫我们那口子种着，自家人，岂不比外人实诚？”
宋嘉让认得这妇人，说来也非外人，是辛永福同父异母的妹妹辛永莲。宋嘉让道，“二姨婆，这事儿，还是叫舅婆自己做主的好。”宋嘉让毕竟年少，头一遭回老家，宋荣也有不放心，早将辛家的事一一给儿子交了底，以免儿子受骗。
宋荣只与辛永福一房关系较好，余者姨舅都是平平。且宋荣在帝都为官之后，本想让辛永福一家子到帝都去方便照看，辛永福却是故土难离，不愿去帝都。倒是与宋荣关系平平的姨舅们都恨不能去帝都沾些光，宋荣何等精明之人，哪里会叫他们沾了光去！
如今宋嘉让体体面面的回乡，自然有的是人来巴结。不过，宋嘉让自幼长于帝都，他性子虽有些粗，该有的心眼儿还是不缺的。
宋嘉让不愿叫辛永莲占了孤儿寡母的便宜，辛老太太又实在没个主见，吱吱唔唔的说不出个话来。倒是辛老太太的女儿辛竹筝上前道，“我们商量好了，这次去帝都，蒙表兄收留，是不会再回来了，房子田地便都卖了。只是一时不好寻买家呢。”
辛竹笙生的皮肤微黑，面上有些不忍，试探的问妹妹，“全卖了啊？”
辛竹筝一身素衣，眉目并不出挑，身姿却是少女独有的窈窕，鬓上还簪了朵白花，瞅着母亲与兄长道，“娘，哥，表哥叫了侄子来接咱们，咱们去了帝都，托表哥找个差事干，跟表哥也有个照看呢。”
辛老太太说，“丫儿，这屋子是咱的家呢，咱辛家的祖宅，可不能卖。”
辛竹筝道，“那宅子便不卖了，就把地卖了吧。”
“是啊。”辛竹笙道，“祖屋不能卖。”
辛老太太是个没主见的人，辛竹笙一时也拿不定主意，于是，便是辛竹筝拿主意了。
宋嘉让稍稍知道些经济，这辛家庄离帝都并不远，他们骑马两日就到。既有百十亩地，宋嘉让觉着，倒不如租出去，以后每年吃租子，哪怕银两不多，也是个细水长流的事。这一下子卖了，所得亦不过几百两银子而已。
宋嘉让刚想建议一二呢，方管事却给他使了个眼色，宋嘉让便没有说话。方管事垂手道，“既然舅老太太这样说，不如便将此事交给奴才，奴才着人留下将事情处置好，容后再跟舅老太太回禀。舅老太太看，可妥当？”
辛老太太至今犹不习惯这些大户人家下人文绉绉的说话，她有些紧张，连连道，“好，好，麻烦了。”
方管事恭恭敬敬地，“是奴才的本分。”
宋嘉让道，“舅婆，这里的事让方管事来办，不如咱们先回帝都。家里祖母、父亲都惦记着舅婆、表叔和表姑呢。”
辛老太太点了点头。
辛永莲忙道，“侄孙儿头一遭回来，咱们这里没什么好的，一些土物，给你父亲和大姐姐尝尝。”
“是啊，东西不少，我跟侄孙儿一并送去帝都吧。”说话的辛永莲的弟弟辛永喜。
宋嘉让早有宋荣传授的心得，端坐着不同，只将下巴略略抬起，脸上浮现丝丝傲气，对方管事道，“方管事，这些事你来处理，我与舅婆、表叔、表姑先回帝都。”
方管事恭敬的应了一声。
宋嘉让带着辛老太太和辛竹笙、辛竹筝回到家里，门房里的奴才一面出来给宋嘉让牵马请安，一面急跑二门去给里头传信。
就在昨日，宋荣已将舅舅过逝的消息告知了母亲，宋老太太果然一通痛哭，还是宋荣解劝，“明儿个让儿就带着舅母和表弟表妹的来家里了，娘你哭坏了身子，可谁来劝解舅母呢。”
宋老太太伤心极了，一面捶打着儿子，一面哭，“你就瞒着我吧，都瞒着我……”又抱怨兄弟，“怎么不早来信儿呢，早些来信儿，找了好大夫去给你舅舅看病，总不至于这么早就去了啊。”
待宋老太太哭了一阵，宋嘉言奉上一盏温茶，道，“舅婆和表叔、表姑明天就到了，这屋子怎么收拾，祖母可有主意了？”一句话轻巧的将老太太的注意力引开。
老太太抹着眼泪，在宋嘉言的服侍下喝了两口茶水，道，“我这院子宽敞，你舅婆这把年纪，又刚经了你舅公的事……”说到弟弟，老太太再一通哭，继而道，“至于你表姑，年纪倒跟你差不多。”
宋嘉言闻弦歌而知雅意，温声道，“我一个人住的寂寞呢，有表姑来，我们做个伴儿正好。而且，我也能劝着表姑一些呢。”
老太太对宋荣说，“竹笙年纪不小了，叫你媳妇在前面收拾个院子出来呢。”
宋荣点头，“都听老太太的。”
宋嘉言又问，“舅婆年纪也大了，跟老太太一个院子，正好老姑嫂说说古呢。只是，若一个卧室倒有些不合适，我看东头屋里宽敞亮堂，不如把老太太东厢里收拾出来，暂给舅婆住呢。还有，舅婆、表姑、表叔要用的被褥铺盖，再者，衣裳什么的也提前预备几身，知道他们不缺这个，是咱家的意思呢。”宋嘉言说的客气，依宋荣的脾气，自己发达了，总不会忘了舅家。不过，哪怕辛家不缺吃喝，在乡下，衣食用度定不能与侍郎府相比。这样提前备了衣裳，也是不叫人小瞧辛家人的意思。
老太太连连点头，宋嘉言道，“这个我也不大懂，不如请太太过来，爹爹也在，咱们一起商量着办。老太太给指点着，勿必不要怠慢了舅婆、表姑、表叔他们呢。”
宋荣立刻吩咐道，“去叫太太过老太太这边儿来。”
小纪氏来的很快，宋嘉言将事大致与小纪氏说了。
小纪氏柔声道，“这些，我倒是虑到了，被褥铺盖都是现成的，就是前头的院子也着人收拾好了，就在让哥儿院子旁边儿。听说表叔年纪跟让哥儿差不多，倒叫他们叔侄多亲近亲近呢。就是衣裳，我料子备下了，尚未做好呢。”
老太太本就不喜小纪氏，因弟弟死的消息，老太太心情极差，见衣裳还没做好，心下气不打一处来，丧声恶气地，“你还不如个孩子想的周到。你们早知信儿的，房子都能提前收拾好，怎么衣裳就没做一件出来……我知道，你是瞧不起我们乡下来的……”说着，老太太又是一阵伤心，拉着儿子的手道，“老大，我不管你媳妇是怎么想的，你舅舅以前是穷，但，没薄过咱们家……你可不能学那些势利眼，瞧不起你舅舅啊。”
小纪氏被老太太噎的两腮赤红，脸上烧的了不得，急急辩白，“是媳妇所虑不周，老太太，媳妇万不敢对舅父家有不敬的想法儿的。”
老太太擦一把泪，也没讽刺小纪氏的心思，说，“行了，你去办吧。我就盼着等我那可怜的弟媳、侄儿、侄女来后，你能周全些。”
小纪氏眼圈儿微红，望向丈夫，想着丈夫为自己分辨几句。宋荣正一门心思的哄劝老娘，哪里有怜花之心，便未注意小纪氏一脸楚楚可怜。
宋嘉言又道，“祖母，你还记得舅婆、表叔、表姑们喜欢吃什么不？到时，提前让厨下备着呢。”
宋嘉言这样事无巨细的引着老太太说话，其实不过是想把老太太从悲伤的情绪中引开来而已，实在没有暗刺小纪氏的意思。偏生落在小纪氏眼中，宋嘉言说的越是细致越是周全，老太太那句“你还不如个孩子想的周到”，就如同火辣辣的鞭子抽在小纪氏脸上。
好一个没脸！
小纪氏愈发厌恶宋嘉言。