千古一帝4

  大皇子咳嗽几声, 厉声道, “还不跪下, 把你做的好事告诉父皇？！”
  伴读腿一软, 当即跪了下来, 颤声道, “二皇子给了我一包药粉, 让我悄悄掺在大皇子饮食中。家中幼弟正在户部尚书家做客，我、我不敢不从。”
  户部尚书是二皇子母妃的亲爹。这话的意思是，他被二皇子要挟, 不得不听从二皇子的吩咐办事。
  “冤枉啊！”二皇子立即大声喊冤，“儿臣与这人素未蒙面，不明白他为什么要污蔑儿臣。父皇, 您要为我做主啊！”
  “人证物证俱在, 你还想喊冤？”大皇子冷哼，将搜身搜出来的药粉包扔到二皇子脚边。
  二皇子看都不看一眼, 固执地道, “请父皇明鉴。”
  “你倒是说说看, 他为什么要冤枉你？”崇武帝神色阴晴不定。
  二皇子动作微微一顿, 心中飞快思量开来。既然如今已经被抓住了把柄, 那就只能撕破脸, 努力让父皇相信自己了。要不然的话，残害手足的罪名足以让他失去一切。
  于是他咬咬牙，吐出几个字, “兴许是苦肉计。”
  “你是说为了冤枉你, 我连命都不要？”大皇子大怒，“我已贵为太子，何必多此一举！”
  二皇子抬起头，冷哼一声，“皇兄虽贵为太子，但学问声望一直不及我，心中恼怒也未可知。”
  “胡说八道！”大皇子声音越发尖利，随后一阵剧烈咳嗽。
  两人争吵不休的时候，有太监来报，“启禀皇上，三皇子骑的那匹马性格一向温驯，不知怎的突然发了狂。我特地去马厩问了问，有人说，看见大皇子的贴身小太监午间去过马厩。至于在里面做过些什么，他就不知道了。”
  崇武帝的目光立即移向大皇子。
  二皇子嘴角不自觉勾了勾。幸好他留了后手，一早就打算造成大哥、三弟互相算计的假象。
  “亲近如伴读，都偷偷给我下了药。寝殿里的太监宫女被人收买，又有什么好稀奇的？”大皇子冷笑，“我平白被泼了身脏水，三弟又晕迷不醒，某人岂不是坐收渔翁之利！”
  听起来也有道理。
  大儿子声称掌握抓到二儿子残害手足的人证物证；二儿子却说大儿子是自导自演，故意诬陷；三儿子又昏迷在床上，尚未清醒……事情一团乱麻，真相难辨，崇武帝感到了深深的疲倦。
  揉了揉眉间，崇武帝无意间瞥见四儿子看戏似的兴致勃勃观看这场闹剧，似乎恨不得喊上一桌好酒好菜，在旁边边吃边看，顿时气不打一处来，喝问道，“你在干什么！”
  文静有一瞬间的茫然，下意识道，“我么？”似乎很不明白，为什么父皇的关注点会在她身上。
  “就是你。”崇武帝脸色很不好。
  文静眨了眨眼睛，老老实实回答，“我在看大皇兄和二皇兄相互撕咬。”
  路阳拉了拉文静衣袖，轻声提醒，“四殿下，慎言。”
  “我看过狗子打架，就是这样撕咬的嘛。”文静不满地嘟起嘴，认为自己描绘的特别生动形象。
  又开始不着调。
  崇武帝觉得头疼的老毛病要犯了。
  沉思片刻，他作出决定，“这几日老二暂且呆在自己寝殿里，不得随意外出。等我调查清楚事情真相，再做定夺。现在，老大先回去好好休息吧。”
  “父皇！”大皇子、二皇子齐齐喊了一嗓子，都是一副受了委屈的表情。
  文静想了想，也学着两位皇兄的样，摆出受了委屈的表情，可怜兮兮地看着崇武帝。会哭的孩子有奶吃，俗话一向有道理。
  崇武帝，“……”
  他挥了挥手，万分疲倦地说，“先下去吧。”
  二皇子这才作罢。
  大皇子却有些不依不饶，急声道，“父皇，若不严加拷问，让二弟交出解药，儿子恐时日无多。”
  严加拷问？他还没弄清楚谁对谁错，如何严加拷问？
  崇武帝皱了皱眉，有些不悦，沉声道，“好了，今天就到这里，退下。”
  大皇子不甘心，但也只能闭上嘴。
  文静眉眼弯弯，心想，等父皇查明真相，她就能顺利离京了。
  **
  等啊等，等啊等，等了好几天，外面却迟迟没有消息传过来，愁的文静糕点都少吃了一顿。
  路阳纳闷，“早上一顿，中午一顿，晚上一顿，哪有少？”
  文静十分惆怅，“平常下午也会吃些点心。”
  路阳无语，心说四殿下居然没变成小胖子，真是太不可思议了。
  就在这时，小曹子踉踉跄跄跑进来，脸上有着说不出的慌张，“四殿下，不好了，大殿下病重。”
  文静不由奇怪，“那就去找二皇兄要解药呀！”
  “陛下去了。可二皇子一口咬定大皇子故意装病，说他没有解药，这会儿两人还在二皇子寝殿里扯皮呢。”小曹子苦着脸。局势动荡，人人自危，尤其是他们这些宫人。
  文静忍不住扶额，感叹这帮人真能折腾。
  “反正，一切与我们无关。”路阳撇清关系。
  “恩。”文静点点头，转向小曹子，叮嘱道，“再去打探。有什么消息，立即告诉我。”
  “是。”小曹子领命而去。
  到了晚上，事态更加严重。
  小曹子忧心忡忡，“大皇子已经晕倒。太医说，怕是、怕是要不好了。”
  文静呆住，忍不住问，“二皇兄还是不肯给解药？”
  “依然咬定先前的说辞不改口。”
  “知道了。”文静挥挥手，让小曹子出去。
  等屋里只剩下文静和路阳两人时，她才冲路阳犯嘀咕，“二皇兄坚持大皇兄是在做戏，可绝不会有人宁可死，都不收起自己的鬼把戏。等到大皇兄出事，二皇兄必定被父皇问责。他聪明点，就该放大皇兄一马，老实交出解药。可直到现在，他都没有一点松口的痕迹。你看，世界上傻子还是很多的。”
  偏偏这帮真傻子还整天把她当蠢货。文静摇头叹息。
  路阳抿了口茶，轻笑起来，“侥幸心理么。希望能逃过一劫，免受责罚，做错事也不用承担后果。但其实，却是越陷越深。”
  **
  当晚，崇武帝震怒，下令将二皇子寝殿搜了一遍。
  二皇子一脸屈辱地站在门外，心中却自信的很。事情做的干净利落，寝宫里并未留下任何痕迹。就算侍卫搜遍宫中每一个角落，也找不出什么东西来。
  谁知没过多久，侍卫就跑过来禀告，“陛下，发现了跟大皇子伴读身上一模一样的药粉包，就藏在二皇子的枕头底下。”
  二皇子瞪大眼睛，怎么可能？！
  “你还有什么话好说？”崇武帝目光冰冷，声音里掺了冰渣。
  “父皇，我是被冤枉的！”二皇子大声呼喊，“一定是大皇兄命人偷偷把药粉包藏了起来，故意诬陷我！”
  “证据确凿，你还敢说自己冤枉？你皇兄已经病倒在床上，他如何差使人诬陷你？分明是你的东西！”崇武帝目光咄咄。
  “这……”二皇子不由语塞。
  崇武帝轻叹一声，放缓了口气，“把解药交出来吧。只要老大没事，我就当你是一念之差才会做错事，不会再追究。”
  二皇子不由怦然心动。现如今，他已经不指望荣登大宝了。只盼着能保住自己现有的地位，跟四弟一样，做个逍遥王爷。
  “你要是还不老实，那就别怪我用刑逼问了。”崇武帝的声音听起来阴森可怖。
  软硬兼施的效果非常明显，二皇子“扑通”一声跪下，认了错，“父皇，儿臣知道错了。”
  “解药呢？”崇武帝强忍住怒气。
  二皇子犹豫了下，走到寝殿的书柜旁，从一柜子的书籍里挑出一本打开，取出藏在里面的药包。
  崇武帝这才知道，那看着像是本书，但其实是中空的，是个专门藏东西的盒子。
  二皇子恭恭敬敬把解药递给崇武帝。
  崇武帝这时才放任自己露出扭曲面容，厉声道，“没想到啊没想到，真是你干的。老二，你好的很！”
  二皇子一下子懵住了，不明白到底是怎么回事。
  崇武帝告诉他，“你枕头底下的药粉包，是我让人放的。为了哄你说实话。”
  二皇子当即腿一软，瘫倒在地上。
  “等老大老三康复了，我再跟你慢慢算账！要是他俩有个什么事，哼！”崇武帝甩袖离开，急急忙忙赶去给大儿子送药。
  二皇子面如死灰，感受到了绝望。他这才记起来，大哥也许会没事，三弟却是一定会落下残疾。一切都回不去了。
  然而，解药终究是送晚了。
  隔天凌晨，大皇子永远闭上眼睛，彻底停止了呼吸。
  崇武帝眼睁睁看着大儿子没了，悲痛欲绝，恸哭不已。因为伤心过度，最后竟晕死过去。
  一整晚，宫里上上下下大多没合眼，忙碌个不停。
  听闻大皇兄病逝，得赶紧穿上丧服，文静张大嘴巴，非常惊讶，“明摆着就是二皇兄使坏，直接逼问他拿解药不就得了？事情怎么会变成这样？”
  小曹子小声道，“陛下之前考虑了太久。太医们私底下都说，毒素已深入骨髓。所以就算服下解药，人也救不回来了。”
  所以大皇兄出事，有她父皇一份功劳？
  文静捂紧嘴巴。就算她再犯浑，也知道这话太过大逆不道，是不能说出口的。
  **
  大皇子和三皇子被害一案已经查明真凶，可文静依然走不了。
  大皇兄不幸离世，她总不能这时候不管不顾地前往封地，那也太薄凉了些。她只能满脸悲痛地前去见大皇兄最后一面。
  可惜文静哀思过重，伤心过度，以至于呼吸不畅，也像崇武帝一样晕倒了。
  跟在旁边的路阳手疾眼快，飞快把人扶住。
  小曹子焦急地呼唤，“殿下，殿下！”
  太监总管感叹，“没想到，四殿下也是至情至性的人。”
  路阳向太监总管告罪，然后说，“我先送他回去。”
  “好的。”太监总管应允，并道，“四殿下仁厚，我会向陛下禀明。”
  将文静扶回寝殿里，路阳刚想帮忙把衣领解开，好让他松口气，却见文静一骨碌坐起来，手指紧紧攥住衣领，警惕地打量他，“你想干什么？”
  “你没晕倒？”路阳飞快反应过来。
  文静心说，她的身体多重要，太医根本碰不得，怎么能随随便便晕倒，任由别人触摸？知道路阳想带她回寝殿，她才一声不吭。要不，早“醒”了过来。
  “我一向自己玩自己的，跟兄弟们不常来往，当然不会哭晕。”文静哼哼唧唧地表示。
  “所以你特意晕倒，是为了之后在寝殿里名正言顺地养病？”路阳回味过来。
  “没错。”说到这，文静颇为怨念，“最近宫里气氛紧张。要是我犯了浑，父皇心情不好，估计会跟我较真，索性不出去算了。”
  她向来以胡闹的一面示人，如果突然间转了性子，难保崇武帝不会怀疑上她。可皇兄刚病逝，她要是继续胡闹，就相当于自己找不自在。因此，呆在寝殿里“养病”是最好的选择。
  路阳复杂地看着眼前这人，良久才问，“殿下聪慧过人，为何故意装出愚钝的模样？”
  文静轻笑起来，“父皇共有四个儿子。大皇兄从小被当作储君，一言一行都要被人指指点点。二皇兄知晓古今，却有读不完的圣贤书，学不完的大道理。三皇兄出身将门，从小冬练三九，夏练三伏，吃了无数的苦。唯有我，愚钝不堪，一无是处，所以从小快快活活过日子。既如此，我又何必做个聪明人？”
  路阳又问，“殿下为何在我面前毫不遮掩？”难道这人不怕他说漏嘴吗？
  文静理所当然地回道，“一个人可能出卖别人，却绝不可能出卖自己。我知道你的秘密，你的生死已经掌握在我的手上，所以你绝不会背叛我。因为背叛了，就意味着你也要死。”
  路阳哑口无言。
  所以四殿下才会对他格外信任，什么话都对他说么？路阳刻意忽略心底的失落感。
  **
  大皇子离世好几天，崇武帝才稍稍缓过神来。
  听闻老四哭晕过去的事，他不禁动容，“以前只知他顽劣不堪，没想到还有这样的一面。”
  随即，他轻叹一声，“我居然连自己儿子的脾气秉性都看不透，果然是老了么？”不管是老二还是老四，他都看走了眼。
  太监总管连忙劝慰，“陛下整日操劳国事，难免疏漏。”
  崇武帝自嘲，“连家事都管不好，还管什么国事！”
  太监总管不敢再插嘴。有些事他能劝，有些他劝不了。
  闭目养神片刻，崇武帝睁开眼，问，“老三怎么样了？”
  太监总管连忙回道，“已经醒了。只不过，腿上落下了点毛病，这两天经常在寝殿里发脾气……”
  “是我对不住他。”崇武帝眼中隐隐闪着泪光，“要是我早一点看出老二狼子野心，他也不会……老大也不至于……”
  说到最后，崇武帝声音有点哽咽。
  太监总管一脸哀痛，劝道，“陛下，您要保重身体呐！”
  崇武帝摆了摆手，等稳住呼吸后，才恨声道，“将那个孽子带过来，我要亲自审问他！”
  太监总管领命而去。不久，就把二皇子带了过来，然后悄无声息退下。
  才几日的功夫，二皇子就不复往日翩翩君子、温润如玉的气质。眼皮子底下一片乌青，嘴巴下片一片胡渣，显然没有好好打理。
  “为什么，你究竟为什么要这么做？他们可是你的亲兄弟！”崇武帝怒吼道，像是要把所有的不满发泄出来。
  “亲兄弟？父皇，没想到您会这么天真。”二皇子像是听见了什么好笑的话一样，呵呵笑起来。他早就得知大皇子已死，自己绝没有好下场，索性破罐子破摔，嚣张起来。
  “皇兄他凭什么骑在我头上？他只不过比我早出生了几天，就成了所谓的长子！他是您的嫡子不假，可我也是！他母妃是先皇后不假，可早已逝世，我母妃才是现任的皇后！”
  “皇兄书读的没有我好，论武艺，远不及三弟。由他继任大统，我心里一千一万个不服气。”
  “古人有训，立嫡以长不以贤。没想到你读了那么多书，都是读到畜生肚子里去了。”崇武帝目中难掩失望之色，说起话来也毫不留情。
  立嫡以长不以贤，当下风气以长为尊。嫡子中谁年纪最大，谁就有权利继承家族的财产和爵位。即使老大是个愚笨的，甚至是个痴呆。
  二皇子大笑，“父皇，您以为只有我不把他们当兄弟？过去十几年，老大算计过我多少次？老三选的那门亲，心里就没点别的想法？除了老四那个蠢货，只整天知道吃喝玩乐，众兄弟可都惦记着您那个位置呢！”
  “放肆！”崇武帝大怒，把茶杯摔在老二身边，斥责道，“言行无忌，真以为我不敢杀了你？凭你犯下的错事，足够你死上好几回。”
  “那就请父皇赐儿臣一死吧。”二皇子梗起脖子。他宁可死，也不想被关押起来，失去下半辈子的自由。
  深呼吸后，崇武帝才冷冷道，“杀了你，未免太便宜你。”
  他朝门外吼了一嗓子，“来人。”
  立即有太监进入。
  崇武帝下令，“把二皇子关押在宗人府，此生不得离开。”
  二皇子脸上浮现慌乱之色，惊叫道，“不，父皇，父皇，您还是赐我一死吧！”享尽了荣华富贵，却让他从此去过简单朴素的生活。二皇子光是想一想，就觉得自己要疯。
  崇武帝丝毫不理，挥了挥手，“带下去。”
  “是。”侍卫一左一右，把二皇子夹带出去。
  “陛下。”
  太监总管刚想说什么，却见崇武帝剧烈咳嗽起来。太监总管慌忙递上手帕。
  等过一会儿再看，发现手帕上满是血丝。
  “陛下！”太监总管大急。
  “我的儿子们都惦记着我这张位置？”崇武帝苦笑连连，“我竟一直蒙在鼓里。还以为兄友弟恭，父慈子孝，大家相处融洽。”
  太监总管劝道，“陛下身体不适，还是找太医来看看吧？”
  崇武帝想说什么，却不由自主倒了下来，耳畔只有太监总管焦急的叫喊声。但是没多久，他就彻底失去了意识。
  **
  大皇兄身死，二皇兄被关，三皇兄残疾，几个兄弟都没有好下场。文静得知后，心里不是不唏嘘的。她甚至考虑过，要不要壮着胆子去向崇武帝请辞。再留在皇宫里，她怕自己会成为下一个。
  可没等她考虑好，小曹子又有消息传来——崇武帝怒气攻心，突然病重。
  然后隔天早晨，代为管理政事的宰相万鑫就跑上门，跟文静商议由她继任大统一事。
  文静，“……”
  皇位怎么就落到她头上了？！文静很懵逼，张了张嘴，却一句话都说不出来。
  “太医说，陛下怕是熬不了多久了。现如今，四殿下是最合适的继位人选。”万鑫认真道。
  她一点都不合适好么！文静内心在咆哮。
  本来，文静是一点都不担心的。现任皇子没人能继位皇位，崇武帝完全可以再生几个儿子出来嘛。要知道，宫里三个月前刚添了一位小公主，可见崇武帝宝刀未老。
  然而！崇武帝一言不合！他就病倒了！！！
  生不出新的，宰相万鑫只能在现有的几个皇子里面挑选。
  二皇子犯了重大过错，不在考虑范围之内。
  三皇子残疾，形象不佳。更重要的是，突然遭到重大打击，三皇子脾气变得阴郁无比。稍有不顺，对下人非打即骂。
  四皇子虽然胡闹了点，平常惦记着吃吃喝喝，遇事略昏庸，选媳妇也跟玩一样随意，文武不通，玩物丧志，但……但……
  考虑了很久，万鑫再也没办法欺骗自己，虽然眼前只有这么一个人选，可根本将就不了啊！他连四殿下的一个优点都找不出来！