054
学习的气氛全然如此, 一人紧张，其余人难免跟着紧张，只要一人淡定, 又有安抚效用。
赵言这几日耐心地待在私塾, 不急不躁, 偶尔在师兄和小伙伴烦躁时，笑着劝上两句。陈秀才看着他的目光甚是安慰。
在他们期待之下，考试那一日终于到来。
春季的气候湿冷, 几个小子身上裹着冬日穿的袄子，当然，为了便于衙役搜查和节省时间, 他们只套了几件厚的，穿得并不繁琐。
赵言与几个师兄排在后头，手里挎着考篮，手缩到袖子里头, 探头探脑地看着前方被检查的考生。
赵言还有空低声安慰他们，“不要紧张, 就当是先生对我们的日常考察。”
他们点头，不断平复着情绪。
考生要在黎明前点名入场，此时天色还是半暗半明的, 看不太清晰，却不妨碍赵言看见考生们从被人头发丝搜到脚底。
不知是紧张得还是冻得, 周边有不少人在哆哆嗦嗦。
赵言被安置在同门前面打头阵, 队伍陆陆续续往前走。
前方约摸还有十人时, 赵言拿出考前发的‘浮票’, 也就是准考证, 他低头看了眼, 上面最中间是他的名字，最上端写着‘文童’字样，左右两端各自写明‘其五官另有瑕疵之处需注明’，下面有几行小字描述了他的长相身高特征，具体到了肤色，还别说，写得还真挺真实的。
浮票也是为了防止代考作弊发明的，当朝没有照相的功能，只能粗略按照上面的描写来识别。
轮到他时，赵言老老实实按照衙役的指定，交上浮票，站直了让他核查身份，尔后脱去袄子检查有无夹带，另一个衙役则检查他考篮中的东西，他瞥了一眼，幸而他阿姐给他烙的是薄饼，这才不用掰碎。因着要赶时间，衙役的动作比较粗鲁。
等检查完，赵言哆嗦着裹紧棉袄拎着考篮进场，进去之后，他按照‘座位便览表’找到自个的考场，紧接着是找到号房。
他所在的是三考场‘来字号’，赵言坐下后，立马检查自己的考篮，原本摆放整齐的东西已经乱成一团。
他先是将准备好的香囊凑在鼻尖闻了闻，实在是号房有些时间没用，如今一股潮湿腐朽的味道。
节省着时间，赵言又拿出布条将黑色桌板擦干净了……
四周还另外有衙役站岗，陆陆续续进来的考生都安安静静的，不敢吵闹，生怕被驱逐。
两边的视线被挡，赵言的视线只能扫到前侧来的人以及正对面号房，他没有看到师兄们和吴瀚的身影，猜测他们要不就是在后面一排号房，要么就是两侧……
离正式考试还有些时候，考场安静的气氛让人心一揪。
紧凑的脚步声响起，接着是大门关上的声音，沉重的声音压在心口，赵言抬头，只见对面的人脸色都白了。他收回视线，这才第一场考试，尽量不让自己受他人影响。
接着锣鼓声响，此场考试由县官主持，一个四十出头的男子带着几个衙役在考场上巡逻一圈，同时伴随的是另外一人吊高着声音宣布考场规则。
几乎规则一宣布完，试卷分发，另有两张素纸。
拿到卷子，还没说下笔是不能做题的。否则以作弊论，毕竟方才大张旗鼓宣布的规则也不是白说给你听的。
此时另一波衙役用牌灯巡行场内，考题贴板巡回展示，有人盯着，也没人敢提前答题。
赵言仔细看了下卷子，他找到陈秀才所说的红线横直道格，与他交代的大致相同，它限定每页十二行每行二十字，唯题目及抬头字不限字数排版，但全篇的字体都是按官方规定的，此外，它书写的规定大概与后世相同，不能写出密封线外。
赵言仔细阅读完每一提示，以免中途犯错。
他大概看了题型，第一日第一场考的是四书五经两篇，五言六韵诗帖一首……
题目量不多不少，难度中等以上，最简单的是默写《圣谕广训》百字，不过也是考察人的记忆力，还要按照文正、字正的要求，端正写下。
趁着大脑清醒，赵言心里计划着先做前面的，默写一项放在中后段。
这会锣鼓再次敲响，衙役最后一次巡逻，尔后除去那几个在规定时间内要巡逻几次的人官差，其余的全部站岗，他们还算很人性化，站在那也不会东看西看打扰你答题。
时间一到，赵言翻到第一页，写下名字籍贯一类。考生全部专注于卷子。
天气实在是有些冷，赵言搓了搓手，待掌心温热起来，这才仔仔细细开始审题答题。
下笔之前，他先在素纸上试了试手感和检查墨迹，这才按照他所审题的思路仔细答题。
答到一半，站岗的衙役悄悄换了一波，也不知是什么时候了，考场上一阵冷风吹来，赵言捂紧了领口，身子微向桌板倾斜，不受其打扰。
他要比收试卷时间提前了半个时辰答完，完成后又仔细检查有无缺漏或者错字，当然要是有错字，改是没办法好好改的，只能给自己徒增紧张感，影响接下来的考试。
轻轻翻过几页，卷面整洁，赵言对自己所答的成果还是比较满意的。
收卷时间一到，赵言停下笔，不断搓着手，轻轻抬动酸痛的腿脚。
试卷一收，一个个都从号房出来去如厕。
考试的时候号房离臭号远一些有好处，然而若是离远了，就如此时，去慢了需要排一下队。
前面有不少人上完，赵言憋着呼吸，从茅房出来一张脸憋得通红。
路上不得停留与别人交谈，连洗手的机会都没，赵言幸好带了好几条布条，仔仔细细将手擦干净了，不过吃烧饼时，他也没直接用手拿着吃……
白日里另外发了炭火，赵言起了火，烧了一点热水润润唇，他也不敢喝太多，怕晚上憋尿，出去又冻着。
趁着夜还未暗下，气温还没降下来，赵言搬下桌板，也没有被褥，他直接睡在坚硬的上头，硌得骨头生疼，不过能睡就成了，他也没资格去嫌弃。
大部分都选择早早睡下，几乎都睡得断断续续的，睡一会醒一会，赵言第一回睡了一个时辰，尔后几乎小半柱香醒一次，等到半夜，天气一冷，露水深重，他是彻底冻醒了。
他竖着耳朵，自然听到了隔壁窸窸窣窣搓手打颤的声音。
听着别人发出这种声音，难免加深自己的冷意，赵言裹紧棉袄，眼睛一闭，假装什么都听不到。
事实说明，这样还是有效的。
他不逼着自己去睡，然而却放空自己，让大脑休息，好迎接明日的考试。
第二日是县试第二场，经过昨日，大部分已经能冷静下来答题了。
当天夜里与昨日差不多冷，冷着冷着就习惯了，赵言睡觉时略微靠近炉子，只有不冻着才不会影响最后一日的考试。
两日时间一晃而过。
交上考卷的那一刻，赵言整个人虚脱下来，嘴唇都是白的。他收拾好考篮，匆匆忙忙想出去。其余考生情况与他差不多，考完都是一副萎靡不振的样子。
赵言如今只想出去洗个澡，吃顿热乎的，喝口汤。
出去时门口有人守着，考生这会可没进来那会规矩了，见着熟悉的，走在一起交谈一两句。
挤在人群中间，还未出大门，赵言深吸了一口气，他脸色一青，差些没呛过去。
三日没洗澡，又加上每日去号房‘熏陶’几次，身上的味道能好闻吗？
一出门，赵言迫不及待离他们远一些，这才小心翼翼吸着新鲜空气，天气还有些冷，吸进去都是湿冷的。
“石头石头！”
赵言原本还想找人的，听见这声音立马看过去，吴瀚已经和几个师兄站在一起正在那等他。
他穿过人群，走到他们身边。
小伙伴和几个师兄的状况都不太好。脸白嘴唇白，活活像是被狠狠折磨过一样。
视线扫到他们身后的长辈，他打起精神提议道，“今日大家都累了，我们先回去休息一日，明日再讨论吧。方师兄，你叫人同先生打个招呼。”
“好，”这事大家都没异议。
方仲礼应允，“行，那我们先走了。”
“好，”
目送他们离开，赵言一转头便看见了他的姐夫，他不由得露出笑容。
张高匆匆忙忙挤进来，抹了把汗，“姐夫来晚了，怎么样？累不累？走，姐夫先带你回去。”
一连几个问题，他说着就蹲下来要背他走。
赵言哭笑不得，“姐夫，我还能走得动。”关键是他都长大了。
张高摸着后脑勺，站起来回头，“那姐夫扶着你走，”
他说着便拿过他手中的考篮，大手扶着他。
见他一副担忧模样，赵言只好顺着他的意思。
有人扶着，赵言发现自己腿还真的有些软。
张高平日走路快，大步往前迈，如今是顺着他的步伐来的。
两人回到家要比往日晚一些，到了家门口，赵言特意打起精神来，不想让阿姐过于担心。
然而他这副被折磨过的模样，再怎么精神也不管事。
赵梨花啥也不问，心疼地倒好热水，让张高提进去让他先洗。
张高在大前年冬天特意叫人打了个大木桶，赵言褪下衣服，坐进去，刺激得一个哆嗦，好半会之后，白雾腾起，身上的毛孔舒展开，他感觉整个人都活过来了。
他泡了好一会，半途差些睡着。天气还很冷，一不小心便会冻着，一洗完，赵言立即穿上衣服，拿着干棉布擦干头发上的水，这才出去。
刚抬脚出门，他就闻到了饭菜的香气。本就饥饿的他，更是饿了。
与此同时，一个小团子朝他跑过来，“舅舅！”
赵言下意识张开手，笑着准备接他。
然而小团子半道被人拦住了，赵梨花正好看见她儿子要朝他冲过去，一把从后面拖住他，小豆子身上里一件外一件，裹得严严实实又笨重，赵梨花一只手便让他动不了。
“娘？”他似乎不懂。
“你舅舅累，抱不动你，”赵梨花说着便抱起他，眸光温柔，“叫你爹爹抱。”
赵言无奈站起来，替小豆子辩解，“阿姐，小豆子不胖。”
小豆子似乎知道他们谈论的是自己，又听不懂，低头咬着手指。
“哪里不重了？饿不饿？先用饭，其它的待会再说。”赵梨花放轻了声音。
“好，”
不能抱小豆子，赵言只能在经过阿姐的时候，伸手去捏被阿姐抱着的小豆子的手，结果那触感不对，赵言一低头便见指尖糊着他的口水……
他无奈又洗了一趟手，回到灶房，其余三人都在等着他。
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