宝福公主 第38节

  二公主从来没有想过，自己居然有需要求太子到底一天。话到了嘴边，她却不知该如何开口。
  太子对四皇子如何，暂且不说，但太子对林娇怡的宠爱，却是宫里头有目共睹的，说是把林娇怡捧在手掌心里也不为过。她和她弟弟害得林娇怡落水，太子真的会愿意帮他们吗？怕是不落井下石就不错了吧！
  太子显然也洞察到了二公主的想法，断然道：“指望孤为你们求情，就不必了。你们既然敢谋害四皇弟与福儿，就该受到相应的惩罚。不过，若是你们乖乖认罚，愿意配合地交代你们为何会产生这种想法，朱贵嫔那儿，孤倒是可以在父皇跟前求情。倘若此事果真是朱贵嫔所为，谋害皇嗣，可是死罪，孤可以求父皇免朱贵嫔一死，这就是孤能够做的全部了。”
  太子话虽这么说，其实，他还真不相信这件事是朱贵嫔指使的。
  朱贵嫔沦落到如今这个地步，怨恨是必然有的，但她做这事儿，对她和二皇子、二公主有什么好处呢？谋害四皇子固然可以解一时之气，但在解完气之后呢，难道她要带着二皇子、二公主一起去给四皇子陪葬吗？只要朱贵嫔脑子没有问题，就不会做这种伤敌八百，自损一千的事儿。她就算不为自己考虑，也要为二皇子和二公主考虑考虑吧？
  退一万步来说，就算这件事真的是朱贵嫔做的，她也多半会自己派下人动手，而不是把自己的子女都给拖下水。
  此事的手法，倒是与柳二小姐被人陷害一事有些类似，幕后之人，想来是同一个人吧？
  先是利用一个柳二小姐，彻底毁了柳家与朱家，又以朱、柳两家的仇恨为由，挑动二皇子与二公主下手谋害四皇子。若是二皇子与二公主果真得手了，那么，朱贵嫔和柳昭仪一系，也就彻底的废了。
  此人的目的，到底是寻仇，还是……早早为自己的子女清除上位的障碍？
  若是前者，与朱家、柳家或是朱贵嫔、柳昭仪结仇的人，倒不在少数。若是后者，则人选基本可以缩小到几个有限的后妃之间——除了姜皇后、朱贵嫔与柳昭仪外，后宫中孕有子嗣的，也就只有育有三皇子的李淑妃、刚刚诞下六皇子的穆贤妃和新晋的五皇子之母张婕妤了。
  就是不知道，到底是哪种情况。
  太子的眼中划过一丝利芒。
  二公主和二皇子听到太子的话，满心惶然，一时之间，心中极乱。
  恰在此时，远处有太监通禀：“皇上驾到——”
  第66章
  “孽障，竟然连你们亲生弟弟也不放过，两个狼心狗肺的东西，朕真后悔，当初任由朱氏养着你们，把你们养得跟朱氏那毒妇一样！”
  对于二皇子与二公主的所作所为，太子已是十分恼火，明宣帝与太子比起来，却有过之而无不及。毕竟，二皇子与二公主再怎么不得他喜欢，也是他的亲生孩子。自己的两个孩子处心积虑的要害其他的孩子，明宣帝怎能不火大？
  太子与二皇子和二公主之间没有多少手足之情，明宣帝却不一样，在二公主与二皇子幼时，明宣帝对这两个孩子虽比不得太子那般看重，也是真心疼爱过的。就是后来两人频频闯祸，做蠢事儿，明宣帝待他们也是恨铁不成钢居多，大半的责任都被归咎到朱贵嫔的身上，明宣帝还真没有怪过他们。
  可这件事，触碰到了明宣帝的底线。不管二皇子与二公主是不是受人教唆，小小年纪就能做出谋害弟弟的事情来，其心之狠可见一斑。对着这样两个的两个孩子，明宣帝难以再生出什么慈父之心来。
  “来人，传朕旨意，二皇子与二公主罚跪祠堂，朕不让起，就不许起，期间不许人给他们送吃的喝的！既然这两个孽畜连幼弟都能下手，毫无怜惜之情，朕又何必对他们抱有怜惜？”
  明宣帝一直阴沉着一张脸，甚至没有朝二公主和二皇子看上一眼，可见他对这两个子女何其失望。
  “父皇，我们没有想害四皇弟啊！”二皇子与二公主还想做最后的挣扎。
  “都到了这个地步了，还不思悔改，满嘴谎话！来人，给朕一人掌嘴二十，打完了再送到祠堂去！”
  “父皇……”不是说，只要他们抵死不承认，又没有当场被抓住，就不会有什么事吗？怎么会这样呢？二皇子与二公主满脸恐惧与绝望。
  明宣帝扭过头，恶狠狠地道：“别叫朕父皇，朕没有你们这样心狠手辣的儿女！”
  二皇子与二公主很快就被太监和粗使婆子分别拉了开来，噼噼啪啪掌嘴的声音在耳边响起。
  这次，得了明宣帝的示意，太监和粗使婆子丝毫没有手软。二十次掌嘴过后，二皇子与二公主脸颊两侧高高肿起，彻底说不出话来了，明宣帝却依旧对这俩人视而不见：“带走！将朱氏和朱氏身边伺候的人全部给朕带到乾元宫中，朕要逐一审问！”
  太子道：“父皇，可否容儿臣带福儿回凤仪宫，先换件衣服？还有四皇弟，此番着实受了惊吓，怕是也要好好缓一缓。”
  明宣帝低头一看，见林娇怡小小一个人，缩在太子的外衣里头，看着跟只冻猫儿似的，可怜极了；转头一看，四皇子也忍不住把自己的手往自己嘴里塞，一副要哭不哭的样子，他缓和了一下语气，道：“福儿与睿儿不怕，有朕在，没有人能够伤害你们了。你们就好好休息吧，接下来的事，交给朕来处置就是。”
  明宣帝和颜悦色地安抚了林娇怡与四皇子一阵，林娇怡没有说话，只是默默地攥紧了太子的手，四皇子一张小脸惨白惨白的，瞪大的圆眼睛中，满是防备。他像只受了伤的小兽一般，跑到林娇怡身边，死死地抓着林娇怡的袖子不肯松开。这个姐姐会保护他，他是记得的。
  明宣帝见了，心中十分心疼：“来人，将新进上的珍玩拿来给宝福公主和四皇子把玩，让他们压压惊！”
  林娇怡是被他捧在掌心里宠大的，性子素来活泼，叽叽喳喳像个小雀儿一样说个不停，如今却蔫头耷脑的；还有四皇子萧明睿，也颇得明宣帝喜欢，平日里皮的不得了，刚刚差点就让人害了去，明宣帝怎么想，心里都不是滋味儿。
  对这两人有多心疼，他对教唆二皇子与二公主害人的人就有多痛恨。
  ……
  “皇上，二皇子与二公主身边的人招了，是朱贵嫔对柳昭仪心怀怨愤，这才想出此等毒计，唆使二皇子与二公主去害四皇子，好让柳昭仪痛不欲生。”明宣帝才刚回到乾元宫，便听底下人来禀。
  “此事果真是朱氏所为？这毒妇，朕怎么没有一早便掐死她！”明宣帝一掌重重地落在桌案上。
  恰在此时，朱贵嫔被带到了明宣帝的面前，明宣帝看着她的目光像是要吃人一般，还未等朱贵嫔说什么，就一巴掌重重地落在了朱昭仪的面上：“朕真后悔，怎么就让你这么个毒妇进了宫！”
  “皇上，臣妾是冤枉的，这件事不是臣妾做的，是有人在陷害臣妾和臣妾的孩儿……”朱贵嫔慌乱地解释着，明宣帝却一点儿都不想听：“都到了这个地步了，你还想狡辩！那些伺候孩子们的人，难道不是你亲自派去的？若不是你唆使的，还会有谁这么做！朕一向知道你心胸狭隘，睚眦必报，却不曾想到，你居然胆大妄为到这个地步……今日柳昭仪得罪了你，你要杀了四皇子来报复她，明日朕若是惹你不高兴了，你是不是准备弑君了？”
  “皇上，臣妾岂敢做如此大逆不道之事！”朱贵嫔听了明宣帝的诛心之语，彻底慌了。
  “你不敢？朕曾经也以为，你虽性子不好，也只是刁蛮无理了些，不敢做大奸大恶之事。可是朕直到今日才发现，朕错看了你！朱氏，朕实在是不知道，还有什么是你不敢做的！”
  “皇上，无论臣妾现在说什么，您都不会再相信臣妾了是吗？”
  “朕绝不会再相信你这毒妇的话！”
  朱贵嫔低垂着头，散乱的长发飘下，让人看不清她的表情：“好，臣妾认罪。这一切，都是臣妾指使的，是臣妾用孝道逼迫皇儿和公主为臣妾做的，都是臣妾的错。请皇上降罪于臣妾，饶了臣妾的两个孩子吧。”
  “想一人做事一人当？可惜，凡事参与到这件事情中的，朕一个都不会放过！”明宣帝厌恶地看了朱贵嫔一眼，扬声道：“废去朱氏的贵嫔封号，打入冷宫！”
  朱贵嫔，不，朱庶人一直神色怔忪，在被人拖走的时候，也没有丝毫的挣扎，仿佛已经认命了。
  当晚，朱庶人在冷宫自尽。
  明宣帝听到朱庶人自尽的消息时，也怔愣了片刻：“你说，朱氏死了？”
  “是，皇上，今夜子时朱庶人就上吊了，等到冷宫的值守宫人们把她放下来的时候，人已经没气儿了。”
  明宣帝先前对朱庶人恨得要死，待听到她当真没了的消息，却也没有多高兴，心中反倒有种说不出的怅然，到底是在他身边伺候了十几年的活生生的一个人啊……
  “朱氏……临终前，可曾交代过什么？”
  “朱庶人，她在冷宫撕了自己身上的一块衣服料子，写了一封血书给您……”太监小心翼翼地观察着明宣帝的神色：“皇上，可要看看？”
  明宣帝沉默了片刻，才终于缓缓点头：“呈上来吧。”
  朱庶人的血书上字迹很是凌乱，显然，写得很匆忙，像是怕被人发现一般。
  在血书上，她列举了此事中的种种疑点。譬如，秋芙虽为她身边的大宫女，但恐怕早已被人收买，这几个月给她取份例时，都不慎尽心；又譬如，上次柳家之事，那个名为桃枝的丫鬟虽明面上看着是被朱家收买了，实则收买桃枝的另有其人。桃枝才刚出事，桃枝的家人就被暗中护送着远离了京城……
  朱庶人糊涂了一辈子，临了，头脑却反而清明了几分。她恳求明宣帝能够查明真相，让她九泉之下能够安心，也防止那幕后之人再继续害人。
  同时，她在血书中恳求明宣帝将她的两个孩子也贬为庶人，不求他们大富大贵，只求他们日后能够平平安安，不再被人算计被人利用。
  明宣帝看完了朱庶人的血书，久久都说不出话来。
  “父皇……夜深了，您仔细着凉。”太子寻了件外就为明宣帝披上，明宣帝却摆摆手制止了：“太子，你先看看朕手里的东西。”
  太子一目十行地看完，对明宣帝道：“父皇，儿臣以为，此次之事，绝非朱庶人所为。”
  “朱庶人这么做，有什么好处呢？哪怕她再想找柳昭仪泄愤，也不会为了柳昭仪，赔上自己与一双儿女。上次柳家之事，与此次的事，手法极其相似，看上去，倒像是同一人的手笔。”
  “这么说，朕两次都错怪了朱氏？”理智上，明宣帝知道太子的分析是对的，但在情感上，他却有些不能接受。
  “儿臣没有这么说，这一切，都只是儿臣的揣测。不过，父皇也知道，儿臣与朱庶人向来不睦，儿臣没有必要为朱庶人说好话。倘若不是此事确实有疑点，儿臣不会跟父皇说。”
  “你说得有理。罢了，无论事情的真相如何，朕都要知道！”明宣帝眉目森然地对手下人道：“给朕继续彻查此事！若是秋芙那贱-婢不肯说实话，便打到她说为止！另外，派人去查查，她在宫外有没有家人，如今境况如何！”
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  第67章
  明宣帝看着才刚蒙蒙亮的天色，心情很是糟糕。
  “那个贱-婢，还是不肯开口吗？”任谁都能听出，明宣帝已十分不耐。
  “秋芙那贱-婢虽然看着柔弱，却很有几分硬气，只一个劲儿地咬死了朱庶人与两位殿下，别的，便什么也不肯说了。奴才们再怎么对她用刑，都没用。”
  “哼，她与她背后的主子，倒真是主仆情深啊。也不知，她背后之人，究竟许了她什么好处！”
  人心总是有偏向的，当明宣帝不信朱庶人时，朱庶人说什么都是错，秋芙的供词就是“铁证”，而如今，明宣帝相信真凶另有其人了，便觉得此案怎么看怎么可疑，明明此时并没有查出更多的东西来。
  “父皇，天快亮了，您好好歇息一下吧。这事儿，倒是不急于一时，您一整晚都没有休息，儿臣比较担心您的身子。”太子的眼睛中带着些许孺慕与关怀。
  明宣帝心中微暖，面上却仍板着张脸：“出了这样的事……朕岂能睡得着？倒是你，三番四次地违逆朕的话，不肯乖乖去休息，朕还没说你呢！”
  “父皇心里头难受，儿臣在这里虽帮不上忙，但在父皇需要的时候宽慰父皇几句，总还是能做到的。”
  “朕还用得着你来宽慰！”明宣帝笑骂了一句，心中却越发觉得太子贴心。
  不怪他偏心太子，谁让这个儿子聪慧又孝顺呢？便是把其余的几个儿子都捆在一块儿，也不如太子待他尽心，明宣帝自然怎么看这个儿子怎么满意。
  若是二皇子与二公主那两个孽-畜，有太子一半懂事就好了。
  明宣帝心中虽仍对二皇子与二公主所做之事不喜，但想着才刚没了的朱庶人，恼怒之中，不免又带了几分心疼。朱氏虽然不是个合格的母亲，没有把二皇子与二公主教好，但她待自己孩子的一片心，也是没的说了。只是，两个孩子被朱氏娇惯成这样，日后，又没了朱氏的庇护，真不知会变成什么样子……
  明宣帝一会儿想想太子，一会儿想想朱庶人，一会儿又想想二皇子与二公主，心里头乱糟糟的。
  “对了，今日是谁救了福儿？朕赏她！”
  有功就赏，有错就罚，在这方面，明宣帝是毫不含糊的。
  “回禀父皇，是蒋才人。”
  “蒋才人……”明宣帝废了老大的劲儿，也没能想起蒋才人是谁。毕竟在宫里头，像蒋才人这样没有资格面见圣颜的低等妃嫔，实在是太多了。
  “罢了，就将蒋才人升为蒋贵人，赏银五百两吧。”明宣帝随口说着，心里头却是记住了这个人。
  “若是蒋才人，不，蒋贵人知道了，还不知要如何欢喜呢。”太子说着，面色微沉，也不知，蒋贵人跟这件事究竟有没有关系。
  二皇子与二公主选的角落颇为偏僻，素日里极少有人会去，且二皇子与二公主带去的人定然也会警惕着不让人靠近，蒋贵人怎么恰好就出现在那里了呢？
  蒋贵人救了林娇怡，太子不是不感激的，但他更怕这是蒋贵人自导自演的一场戏码，为的就是救林娇怡立功。自幼长在宫里，除了姜皇后和林娇怡之外，太子很难不把人往复杂了想，这也是他的一种本能了。
  希望，这一切只是他多心。
  “皇上，秋芙的家人找到了，臣等赶到的时候，正有人偷偷的想要把秋芙的家人送出城。与秋芙的家人接头的……是丁婉仪身边的大宫女。”
  “丁婉仪？”明宣帝听到这里，拧起了眉头。他对丁婉仪到还有几分印象，那是个冷冷清清、颇有几分傲气的女子，他很难想象丁婉仪会做这种事。
  丁婉仪平时不争宠不献媚，明宣帝召了她，她便来，明宣帝若是一时忘了她，她也不会给明宣帝身边的太监宫女塞银子，是再安静不过的一个女子。害了柳昭仪与朱庶人，对她来说，又有什么好处呢？最关键的是，丁婉仪家族不显，不像是有实力将手伸到柳家和朱家去的人。
  “会不会是弄错了？”明宣帝问。