解气
送了小邵东家李管事出门, 褚韶华宋苹就开始准备一大家子吃的早饭了，陈家人口有限，加上俩儿媳妇也就六口人。可乡亲们过来，路远不说, 怕路上也没什么好吃食。如今人来了，又都是正当年的汉子，虽则有那等不会看人脸色不会说话的, 可人家来一场，也不能不管饭。面是昨儿晚上褚韶华和宋苹和上的，一大早起来，先蒸馒头, 馒头就蒸了三锅。就这, 面也只蒸了一半，估量着时辰，就开始熬玉米粥了, 褚韶华切了一大碗咸菜, 早上外头有卖豆腐的，听到叫卖声，褚韶华买了五斤老豆腐, 在院儿里的菜畦里拔了些小葱，拌上盐, 点了些小磨香油, 就香的了不得。
待把这些个都准备好, 陈三叔等人也陆陆续续的起床了。
陈三叔起来后才想到小邵东家今儿个要回老家收粮, 想着自己这当去送一送，结果出院门不见了邵家的骡子和大车，这才知道小邵东家他们已经走了。陈三叔拍着大腿直说，“起晚了起晚了。”
陈大顺笑着宽慰，“小东家他们走的早，天刚亮就走了，也没在家里吃饭，我看三叔睡的沉，这些天都是赶路，怕是没好生歇一歇，就没叫你。”又指给陈三叔，哪个是洗脸盆，那个是香皂，晾衣绳上搭着的是干净手巾。
一时，又有魏东家过来，知道小邵东家已经走了，魏东家道，“如今夏天赶路，是要早些出门的好。”心下倒是有些意外，想小邵东家瞧着那样的讲究金贵人儿，倒是个能吃苦心里有成算的。既是小邵东家走了，魏东家也就回家去了。陈老爷留魏东家在家吃早饭，“老弟就在家里吃早饭，还不一样。”
魏东家笑，“我家里也烧着哪。”和陈老爷说了几句话，就回自家了。要搁往时，在陈家吃饭也不算啥，两家交情好，就是各家但凡做了什么差样儿的新鲜菜，都是你送我家一碗，我送你家一碗的，在一起吃饭的时候也不少。可如今，陈家来了这么些个人，家里女人还不知要怎么操劳，魏东家自是不肯留下添麻烦的。
待几个乡亲们依次起床，大家洗过脸，褚韶华宋苹就把早饭摆院儿里的桌子上了。因着人多，桌子是两张拼起来的，早饭就是白馒头、咸菜、大酱、大葱、小葱拌豆腐和玉米粥了。这虽不算什么上等伙食，可就是在北京，也不是每家每顿都能吃上白面馒头的，所以，是极实惠的早饭。
陈三叔瞧着满当当的一大桌子直说，“侄媳妇，可不敢这么吃啊。这还了得，昨儿个吃的大席，今儿个又都是白的。不成不成，以后吃粗粮就是。”
褚韶华笑，“叔伯们大老远的过来，路上怕也吃不好，昨儿爸爸特意吩咐得我们，必得做实惠饭食，叫叔伯们吃好。”
褚韶华就有这种随时给人脸上添光的本事，陈老爷递给陈三叔新蒸出的白馒头道，“三弟，来，家里没什么好的，就是这些家常饭食了。”
“这就很好了。”
褚韶华把一大浅子馒头放到桌尾，让大顺哥照应着些，她与宋苹是单独到厨房吃的，没跟男人们凑一桌子。她俩也是一样的饭食，俩就着一盘子小葱拌豆腐，吃的也挺香。吃着饭，俩人就商量着，一会儿收拾了，宋苹继续蒸馒头，褚韶华去菜场买菜。中午还有柜上的伙食要做，何况家里来了这些个乡亲，晚上这顿必然得炒两个菜的，不然，亲戚们瞧着也不像。
褚韶华这性子，自小就是个重体面的，说心里话，她实在有些看不上陈三叔带来的这几个，就卖这几斤粮食，都能在这里头做假捣鬼，是真没出息。可人都来了，总要做个大面儿。
待吃过饭，陈老爷父子三人就要先去柜上，褚韶华给大顺哥打理齐整，与宋苹两个送父子三人出门，褚韶华道，“爸、大顺哥，一会儿我就出去买菜，晌午我怕来不及去柜上送饭，要是伙计得闲，晌午打发伙计回来拿食盒吧。”
陈老爷道，“成。家里就交给你了。”
送了男人们出门，陈三叔几人还在吃早饭，褚韶华看他们一时吃不完，见浅子里馒头见了底，褚韶华又盛出一浅子，笑道，“叔伯们可别客气，还有好些馒头哪，可得吃饱。”
“不客气不客气，侄媳妇你去忙吧。”陈三叔的小舅子欢欢喜喜的又拿了个馒头，那一大碗的小葱拌豆腐已经见底，小舅子还问，“侄媳妇，小葱拌豆腐还有没？”
褚韶华见过没眼色，这种没眼色的还是头一回见，陈三叔当时就斥了小舅子道，“这咸菜、大酱，不是菜？”
褚韶华笑，“厨房还有一块儿，原是给我妈留着的，我妈昨儿喝多了，我这就拌了来。”
陈三叔面子上哪里过意的去，连忙说，“侄媳妇，可别这样！有这咸菜大酱是一样的！”几个本家叔伯也是这么说。褚韶华笑道，“没事儿，咱们又不是外人。我妈那脾气，叔叔伯伯们还不知道么，最是个热情的。要是知道我还单独给她留着，肯定得不高兴。二弟妹，把豆腐绊了。”
陈三叔气的，狠剜了小舅子几眼，十分后悔带这没眼色的过来北京，还不够丢人现眼的！
褚韶华招呼了一回本家的亲戚，就同宋苹说先去菜场买菜。其实并不是特意为陈三叔几人买菜，主要是中午柜上的饭食，东家掌柜那份儿必要一荤一素的，总不能主家家里来了客人，就怠慢掌柜的伙食。可既要给柜上做吃食，难免要家里多做些的，也不能只有柜上吃的，没有亲戚们吃的。
待她买菜回来，宋苹已经收拾了外头的桌椅，正往里屋儿端饭，褚韶华就知道婆婆这是醒了。褚韶华把肉菜放厨房，到正屋瞧一回婆婆，见婆婆正盘腿坐炕头儿上守着小炕桌儿吃早饭，精神很是不坏。褚韶华笑，“昨儿妈太高兴，喝多了。早上爸没让叫您。妈，您吃着，我去厨下忙了。”
“去吧。”只要儿媳妇干活，陈太太是什么意见都没有的。
宋苹把早饭放好，也就跟褚韶华一起去厨下忙着洗涮碗筷、蒸馒头，做午饭了。
陈三叔几人吃过饭也没什么事，陈三叔自己的粮都卖完了，可就是小舅子和几个族人的粮还在陈家放着哪，这得是个什么章程，得有个主意啊。大老远的来北京，咱不就是为了卖粮么。几人在院儿里就琢磨着这事儿，陈三叔也没什么主意，后来大家一合计，干脆，找陈太太想法子啊。
那啥儿，昨晚吃饭时不是说的么，陈太太足智多谋。
于是，陈太太正吃着饭哪，好几个乡亲就找上她了，话里话外让陈太太帮着想法子卖粮。陈太太正就着咸菜吃馒头哪，一听让她帮忙卖粮险没叫馒头噎死。死命的拍胸脯，都噎的翻白眼儿了，陈三叔忙把粥递给她，就着一口热粥，总算把嗓子里那口馒头咽了下去。这粥还挺烫，说来宋苹是亲侄女做媳妇，对姑妈兼婆婆真是实心实意，原本陈太太起的晚，粥都有些凉了，宋苹就是担心粥凉了不好喝，还给热了热才端屋儿来的。这一下子，倒没叫馒头噎死，反是烫的不轻。
陈太太眼泪都叫烫出来了，心里哪得好气，瞅着陈三叔和几个族人说，“卖粮就去卖呗，这个我也没卖过呀。”
小舅子一向眼大，道，“这不是昨儿没卖了，想请嫂子您帮忙么。”
“帮什么忙，我也不懂卖粮的事儿啊。”陈太太一向是有事就找褚韶华的，挥挥手道，“你们去跟大顺媳妇说吧，这事儿不是她联系的嘛。”
“昨儿大顺媳妇不是说了，她没法子。您不一样啊，您见多识广。”小舅子以为陈太太推辞，连忙奉承他两句。
“不是，我说，昨儿人家驾着大车过来收粮，你们不卖，今儿个又要我帮你们卖粮，我一妇道人家，我哪里懂这个。我家的粮也是卖给面粉厂的，别的路子没有。”陈太太梆梆梆几句话下去，还叫着陈三叔评理，“他三叔，你说是不是这个理。”
小舅子不乐意了，道，“嫂子，昨儿你可不是这么说的啊。”
“昨儿我说什么了，昨儿我喝醉了！”陈太太气的早饭都吃不下了，想到侄女同她说的，早上给她留的豆腐都没陈三叔这没眼力的小舅子吃掉了，陈太太更是气不打一处来，说小舅子，“你说，是不是你鼓捣着老五他们几个往粮食里掺沙子的？我们姓陈的，没这样的人！昨儿卖粮的时候难道我没替你们说话，是你们自己个儿耍这种小聪明，粮没叫人验上一等粮！我知道你们拉来的都是好麦子，你们要是不捣那个鬼，昨儿早把粮食卖了！今天知道发愁了？有什么用？面粉厂是我开的？就是我开的，我也不能做这亏本的买卖！你们这也忒会坑人了！”
“老三，给你去信是叫你带咱们陈家的粮食过来卖的，你说说，你把你小舅子弄来算什么回事？净是拖后腿了！我家卖粮的时候好着哪，叫他这么一闹，别人还得以为咱老陈家为人不实诚哪！老五，你们也是，有事听你们三哥的，听他小舅子的算怎么回事？要不是他拖累大家伙儿，这会儿你们的粮也早卖了！早该拿钱回家给媳妇收着了！”陈太太瞪那小舅子一眼，“你还有脸到我跟前儿嚷嚷，你嚷嚷的着吗你？我还没寻你的错哪！”
陈太太一撑小炕桌儿，伸腿就下炕去了。把小舅子训的，硬是嘎巴嘎巴嘴儿，硬是结巴起来。不过，小舅子也不是好招惹的，道，“嫂子，那你昨儿吹什么牛啊？还以为你是个能人哪，原来啥都帮不上忙啊！”
“帮什么忙，好意写信叫你们来北京卖粮，这不是帮忙？怎么我家的粮能卖，他三叔的粮也能卖，小邵东家的粮一样卖，就你们的粮卖不了？”陈太太回头将小炕桌儿上的几个盘子碗叠一处，挪动着两只三寸金莲，摇摇摆摆的端厨房去了。准备再批评一下这个爱管闲事的大儿媳妇，都是褚韶华多事，要不能给家里带来这些个麻烦么！
陈太太一进厨房见灶上蒸着馒头，褚韶华还在案板上揉馒头，另还有一大盆发起来的面，都惊呆了，说，“你们这是过年哪？”蒸这许多馒头做什么呀！
褚韶华道，“这不是人多嘛，得多蒸点。除了家里的，还有柜上的哪。”
待中午吃饭时，陈太太就不会觉着俩儿媳妇馒头蒸的多了，因为，中午褚韶华宋苹足蒸了三锅馒头，依旧被吃的没剩下几个。褚韶华都担心不够吃，好在还是够的，不然若是午饭做少就不好了。
陈太太翻开面缸瞧了一眼，再看俩儿媳妇一人守着一个面盆正在和面，这发起来就是两大盆的面啊！当下整个人都不好了，陈太太作贼一般的同俩人道，“和这许多白面，咱家还过不过了？”
宋苹没主意的看向姑妈兼婆婆，褚韶华把自己和好的面用盖帘子盖住，一则好发酵，二则也干净，道，“妈你也见中午大家的饭量了，总不能亲戚们来一回，管了不管饱。爸爸要是知道，会不高兴的。”
陈太太多抠儿的人哪，瞅着这两盆面就剜心剜肺的疼，与这俩儿媳道，“哪里管了不管饱了？咱家也不是有钱大户，顿顿吃白的，哪里吃的起？打明儿起，咱们在家的吃窝头。”
褚韶华没接陈太太这话，这要是家里真没钱，不要说吃窝头，就是吃糠咽菜，亲戚们也不能说什么，毕竟就这个条件。可昨儿还从饭庄子里叫了席面儿回家吃哪，明儿就给亲戚们吃窝头，这是撵人的吧。知道陈太太是个讲不明白的，褚韶华索性不多这个嘴，待晚上回来跟大顺哥说，叫大顺哥和公公想法子去吧。
自厨房遛达出去，陈太太瞅着这以陈三叔为首的五个壮汉就发愁，什么亲戚不亲戚的，这也忒能吃了呀。一人一顿七八个馒头，谁家敢这么吃啊！再有钱也不敢这么吃啊！陈太太在自己屋儿琢磨会儿，又去找褚韶华，褚韶华刚收拾好厨下，正在屋里看报纸，她去菜场买菜，这是包菜的报纸，褚韶华是个识字的，就爱扫两眼新鲜事儿。这报纸上的新鲜事儿可最多了，褚韶华特爱看，每次买菜都能从熟悉的菜贩子那里讨到旧报纸，拿回家看。
见陈太太过来，褚韶华连忙放下报纸，站起身，扶三寸金莲摇摇摆摆的婆婆坐炕头儿上，说，“妈，你怎么还亲自过来，有事喊我一声，我不就过去了嘛。”
陈太太道，“我过来是一样，你三叔他们就跟我那屋儿隔一堵墙，大声小话的，吵的慌，我过来清静清静。”
褚韶华倒了杯温水递给婆婆，陈太太接过水，直叹气，“你也瞧见了，自从你把你三叔他们召来了，咱家是天天跟过年似的。我这也不是怕吃，实在是家里条件有限。你不是一向主意多么，赶紧给他们想个法子，把那几口袋粮食卖了，他们也就回老家了。”
褚韶华算着就是为这事儿，要是旁人来找她拿主意，她肯定要给想个法子的，可想到昨儿陈太太坑她的事，褚韶华便一幅为难模样，悄悄同婆婆道，“妈，我要是有办法，一大早我就跟三叔说了。我现在也替三叔犯愁哪，你说，大老远的过来，这可怎么着哪。妈，您一向有见识，您帮着想想呗。”
“我要有法子还来找你啊。”陈太太斜褚韶华一眼，埋怨道，“还是你当初多事，瞎张罗，非得给老家写信。你说，把咱自家粮卖了就行了，你可给你三叔写什么信？要是没你那信，能招来这么一群白吃白喝么！”
褚韶华拍着大腿，叹气叹的比陈太太更大声，感慨道，“是啊，以后我可不敢多嘴了。”
反正，陈太太爱埋怨就埋怨，褚韶华是半点法子没有。陈太太一直从褚韶华的西厢愁回自己正房，尤其还有个小舅子没眼色的上赶着问，“嫂子，你这不会是见着俺们愁的叹气吧。”
“是啊，愁你们这粮可怎么着啊。”陈太太倒也有些自己的小机伶，只是，闻到厨房传来的一阵阵的馒头新出锅的香味儿，陈太太气叹的更重了，想着这么一群人在自家白吃白喝，还不得把家给吃破产啊！
半天功夫，陈太太险没愁白了头。褚韶华瞧着婆婆唉声叹气就觉好笑，心下颇觉解气！
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