第124章
“你这奴才,还不放手,她可是你的主人!”胡氏见女儿的手腕被漫修抓住,自是担心女儿吃亏,于是出面呵斥了漫修。
“有因,就一定会有果。你曾经问过我,我是否想过,我种下的因,会招致怎样的果,那你呢?你是否又曾经想过?”
“大胆奴才,你是不想活了吗?赶紧放手!”胡氏不顾漫修所言,硬是推开他,解救女儿出来。
其实,也不用她推,漫修便松手了。他虽讨厌周欣然,但是现在,他不能死。因为他知道了,周可,便是周欣然的父亲,他去周府,想必是能见到他十五年来一直想见的那个人的。又或许,他甚至有机会找到证据为父亲翻案。
啪的一声响,漫修的脸颊当场便红肿了起来,他没躲,这一下是必须要受的。因为打他的,是周家的人。
“漫修!”雪儿心疼的把他拉到自己这一旁,“都是我不好,都是我不好。”之前不可一世的雪儿连自己都不知今日为何如此多的泪水,她明明是强忍了好多回了。
“周小姐,芸萱代妹妹雪儿向您道歉。至于漫修,其实您也应该知道的,他与我二人相识已久,情分匪浅,情急之下保护妹妹不受伤害也在情理之中。如今周小姐既执意将他带走,我姐妹二人也着实没有理由阻拦,只请周小姐高抬贵手,不要为难于他。”
“这是我的事,别人无权插手。”
“是,这的确是周小姐的事,芸萱多言了。那能否请周小姐给我二人一点时间,与漫修话个别,再走呢?”
“如果,我说不行呢?”
“不行,那就永远也不要走!”雪儿似乎铁了心,就算是死,也要争回这口气。
看着芸萱的恳诚,雪儿的坚定,周欣然一脸淡然,对漫修说道,“好吧,就给你点时间,与她们话个别再走吧。不过,你要记得,这,也是你的因。”
漫修并不是听不出周欣然口中的威胁,也知道,自己今日所作,绝非一个巴掌就能结束的事情,但是当即还是非常有礼的还周欣然一个微笑,道声,“多谢成全。”
“漫修你跟我来。”雪儿当即便要拉着漫修离开大殿。
“要说就在这里说,本小姐可不想你们话了别,还要我满世界的找人。”
雪儿虽气,却无言以对。
“你说,我该怎么做,才能留下你?”雪儿的泪水再也止不住了,她头一次觉得自己是这般没用,想保漫修平安都无能为力。
一只暖暖的手轻轻拭过她的眼角,漫修在给她拭泪。模糊的眼睛中,看到的竟是漫修在对自己微笑,“别哭了,我不是好好的。”
雪儿一下子扑倒在漫修的身上,而且,她哭得更凶了。“我不让你走,我不再让你走。我受够了那种一睁眼就是无尽等待的日子,我这就去求太后,对,我求太后为咱们赐婚,这样,就没有人能把你从我的身边抢走了,对不对?”
众人倒抽一口气,原来杜雪儿心系之人就是秦漫修。
“傻瓜,你是小姐,我是奴隶啊。”
“我不管你是谁,我不在乎你是谁,我只要知道,你在我身边平平安安的就好,我不要每天醒来都是泪水相伴,我要看到你!”
“好啊!”连雪儿都没想到漫修会答应的如此痛快,当即一愣。可随即又听漫修说道,“等你能够亲手完美的缝制好一件衣服的时候,我就天天陪着你。不过先说好,是亲手,上面不许沾有半滴血迹的。”漫修对雪儿调皮的笑着,他知道,雪儿生性好动,绝无心性去学针线,这样说,会不会就牵扯雪儿一部分的精力,让她把从对自己的思念渐渐转向别处些呢?
“你说的!”
“恩,我说的。但在这之前,我不会见你,一面也不会。你也不许再管我的事。”
“你每次都这样,动辄不见了人影,就算我想管,也得管得着才行!”雪儿显然是在怨漫修每次都我行我素,不辞而别,搞得她虽然挂心,却无从帮忙。
“雪儿,送你件儿礼物,当是我赔罪了。”漫修掏出怀中的那支金簪,轻轻的插入雪儿的发髻之中,同时,对雪儿露出了那迷倒众生的笑容。
雪儿知道这金簪对于漫修的意义,他现在肯把金簪送给自己?那意味着什么,他在向自己表达爱意吗?可又限于他现在的身份,他才只用赔罪这个理由唐突过去吗?又或者,根本就是漫修感觉生无可恋,金簪留在他身上也是归周欣然所有,倒不如给金簪找个好归宿,也好去的安心?当初,在永城客栈时,他不也那样选择的吗?
可是,望着漫修那迷人的笑容,一时间,雪儿还是竟自痴了,眼睛一动不动的直望着这个比自己高出许多的秦漫修来看。如果不是漫修那手脚镣铐,不是他那身太监服饰,此刻他二人,准会是让人艳羡的金童玉女。虽然,牧兰之看这场景的时候,心中不自觉的有些痛楚。
“那若是我缝制好了,你不履行诺言怎么办?”
“任凭你处置。”漫修又对雪儿笑了,他从来没对自己笑得如此开心,是吉是凶?雪儿感觉有些恍惚。而恍惚中,竟觉脖颈后一凉,随即眼前一黑,她晕倒了过去,但是,晕倒的那一刻她是幸福的,因为,她似感觉到了一丝温暖,那,应该就是漫修的怀吧。
“秦漫修,你!”杜大人可是清清楚楚看到自己的宝贝女儿被漫修打晕了的,还是在毫无设防的前提下。
“雪儿!”芸萱也赶忙来扶雪儿。
“你为何要她答应那种要求?你明知雪儿的性格……”芸萱说道一半的话儿,却因看到漫修眼中的不舍与无奈而强行打住了。是啊,漫修现在自己都是泥菩萨过河,他能允诺雪儿,只是意在让雪儿好过些,不至于每日以泪洗面。而时间,会冲刷一切的吧。可漫修就没有想过,等到丝毫不会针线活儿的雪儿真正做出一件完美的衣衫时,他该如何跟雪儿实现那个允诺吗?真的是走一步看一步吗?
“对不起,好好照顾她。有缘,自会相见的。”
漫修其实还有很多话想说,想问问他挂心的人都过得好不好,想找个时间与林雨清把酒言欢,想再去见见叶子廉……想做的事情很多,可是,眼下,他却只能做一件,为奴。
芸萱自是知道漫修之意,而当下她能做的,又有什么呢?
“漫修,答应我,好好活着。”
“这你放心好了。主人,是无权处死奴隶的。周家也是明理之人,绝不会公然扛上的。”
在这个时候,漫修居然还能风轻云淡的笑得出来。芸萱的泪轻,怕也像雪儿那般,徒为漫修增添苦楚,当即只有点头叹息,扶住雪儿掩面而立了。
第二百二十一章 运筹帷幄
“秦大哥!”牧兰之还想再说些什么,可是却被皇上的话打断了。“牧兰之,涉嫌偷盗贵重物品,先移交刑部大牢,待朕发落。”
扣住了牧兰之,等于加大了限制秦漫修的砝码,但又加上句待皇上的发落,显然又是对牧兰之法外开恩,任谁也动不得她。漫修真不知此时是该谢皇上,还是惧皇上了。
“对不起。”二人几乎同时都说出了这一个词。牧兰之觉得漫修纯是因为自己才被逼到今天的绝路,而漫修更是心中愧疚,牧兰之几次三番救他性命,又舍身助他,而他,带给她的却只是伤害,和无尽的挂心。
关在大牢里也好,至少牧兰之不会涉险去救他,那就不会有生命危险了。
宫宴,这就是所谓宫宴的结束。
漫修记得自己是叩谢过皇恩,又对杜大人与和玉夫人磕头赔罪后离开的宫殿。而接下来等待他的,恐怕就是周欣然口中所说的果了吧。
先是被强行拉去一个刑房似的地方,伴随着一阵烧焦的肉味,他的颈肩处被烙上了官家的奴印。这样,无论他走到哪里,都会有人看到他的奴印,也就绝对逃不了了。奴!漫修自嘲……
宫外,周欣然坐上了马车,随着锁在马车车栓上的锁链被牵动,他不得不拖着沉重的脚链跟着马车奔跑时,漫修便知道,奴隶的生活,又重新开始了。
一路无话,到了周家的门口时,漫修的双脚隐隐作痛,脚腕处更是被锁链摩擦的伤痕累累。幸好,跟着袁叔叔学了轻功,虽不十分精湛,却也足以将他的受害程度降到了最低。但是,这会不会惹起周欣然更大的愤怒,他就说不准了。
周府!周可的府邸!
漫修又回想起今日宫宴上皇上的言行。照说,没理由的,一定要逼他成为周家的奴隶,还允许他自己翻案……
突然,一个很荒诞的想法跃然脑中。皇上手上本就拿着一叠材料的,后来在那于大人将他的奴籍材料递交上去后,按常理皇上该仔细看过后才问话的,可他当时记得皇上就是撇了几眼,便问他有何话所说了。不是皇上一目十行,便是皇上事先已知事实真相,如果是知道事实真相,那,这一切该不会都是这万岁爷一手安排的吧?
以万岁爷的能力,知道德妃收他回宫并非难事,要查清他的身份也是一句话的事。静听他替德妃抚琴,又容忍安公公推荐他再次抚琴,以证明其判断无误更是容易至极。之后再假借周欣然之手,将自己的实情一一曝露,然后……
漫修想着这有些近似荒诞的推断,竟不自觉的倒抽了一口气。感情自己的所作所为,早就在皇上的掌控之中?那自己还自作聪明的扯谎……漫修狠狠的咬了一下下唇,活该自己自作自受了。
可皇上这样做,目的到底是什么呢?难道,竟与他的想法不谋而合?……
周欣然住的地方还是叫做欣园。漫修被强行拽到一个拱形门的时候,抬头瞧见那两个红红的大字时,不禁再次自嘲起来。
欣园里的那个秦漫修已死,那么,现在欣园里的他又是谁?命运可真会捉弄人,居然让他死里逃生,出去休养了两年,而今又回到了这个地方。只不过,此处的欣园是在京城,而非陕西。而且,只是坐落在周府府中的一个偌大的园子,而非以前那般独立的院落了……
皇宫中,此刻,包大人正单独面见皇上,连戚公公,皇上都屏退了。
“包爱卿,今日之事,你怎么看?”
“皇上圣明,如此一来,既安排那秦漫修进了周可的住处,让他可以近距离接触到周可的秘密,又是对其小惩大诫,让他不敢再对万岁无礼。”
“呵呵,知朕者包卿也。就不知那秦漫修是否也能领会朕的用意。”
“臣观那秦漫修,聪明过人,想必定会体会皇上的一番苦心。若非如此,他也不会毅然选择跟那周欣然走了。”
“恩,他肯如此选择,朕也很是欣慰。终是个重情重义之人,也不枉叶子廉为他所做的一切了。哦,说起子廉,他那边有什么回信没有?”
“回皇上,叶子廉前几日已派人回报,说查到周可与陕西一个富户叫做马海庆的曾走的很近。而且,死者小莫子正是马海庆家的仆人,画家洪义也是马海庆推荐给前经略安抚使郝大人的。此间关系,虽错综复杂,但仍有线索可寻,想必不久,万岁就能听到叶子廉的捷报了。”
“恩。好!朕就说子廉一定不会让朕失望的!只是苦了他,让他背负这许多的恶名,还险些丢了性命。”
“能为皇上分忧解难,是臣等的职责。”
“恩,有劳爱卿了。还有,那秦威一事,可有查出些许线索?”
“万岁吩咐,臣不敢懈怠。据臣所查,那秦威为人正直,且勇猛过人,对西夏作战时曾立下不少汗马功劳,甚至人送威武将军之称,西夏人对其十分忌惮。此人虽受赏识,但其生性太过率直,多有得罪于人,又不懂得趋炎附势,因此,做了多年,还仍只是个副行营的位置。后因与胡雍行营政见不合,曾发生过些许冲突,但在经略安抚使的调节下,也冰释前嫌。胡雍甚至一度想将自己的女儿许配与秦威做妻,然秦威却并未受领。而据臣所知,胡雍后来将女儿许配的,正是当年这秦威的副将周可。”
“胡氏?没错,她是周可的正室夫人,也是周欣然的母亲。”
“后因胡雍小妾华云告说秦威对其无礼,使得胡秦二人更是水火不容。因此在知秦威通敌,又杀小妾华云后,胡雍是毫不留情的下了死命令,定要秦威的项上人头。”
“恩,后来周可追踪秦威多年,最终取下他项上人头之事朕已知晓,就不知包卿在查案中可发现有何疑点?”
“回皇上,臣奉命追查当年秦威杀胡行营小妾华云一案时,确实发现了些许蹊跷。据说当年那华云只身前往秦副行营处时,是行色匆匆,且十分紧张的。在听秦威拒绝相见后,华云更是硬闯军帐。至于二人在军帐中谈了些什么,外人无从所知,只知当年见华云被杀的,除了当事人秦威,再就是周可和门口两个守卫了。据周可言是亲眼见秦威怒杀华云,而据当年的一些老兵回忆,其中的一个守兵在先回胡雍行营的话时,说的明明就是华云在营帐中自杀。而后,因周可和另一个守兵都坚称华云是秦威所杀,先前的那守兵才缄口不言。而那守兵,后来也被派往前线杀敌,身死沙场,但关于其死于自己人矛下的说法也一度传得沸沸扬扬。”
“哦?竟有此事?那另一个守兵呢?”
“回万岁,另一个守兵臣也查了,此人叫做刘望,山东菏泽人氏。自言明亲眼目睹秦威杀华云后,不久后便被安排返乡,从此再不见踪影。臣派人调查了他的背景,据说是原先家中有一弟弟,还娶妻生有一子。那弟弟多病,不久后便病死,而他的妻儿,也是一日之间蒸发于人间。听邻居言,他妻儿消失的前一夜,夫妻二人曾发生过很大的争执。亲人都离他而去后,据说这刘望便整日浑浑噩噩,借酒消愁,不久后,也如他的妻儿一般,消失在邻人的视线之中。都说,他可能是去寻妻儿去了。”
“现在,可是有他的消息?”
“回万岁,尚未寻到他的踪迹。”
“恩,继续查,朕倒要看看,这周将军的背后到底隐藏了多大的秘密!”
“是,皇上。臣一定竭尽所能,查明事实真相。只是,臣现在尚有一事担心。”
“哦?包卿莫不是担心朕今日在宫宴上当着众人审问那秦漫修,让周可的心腹们得了信儿,告与那周可,日后查案可就难上加难?”
“皇上圣明!臣只怕如此一来,会打草惊蛇,更怕他们会狗急跳墙,伤及秦漫修的性命。”
“这周可做事从来谨小慎微,他周府里的人也全部都是他的心腹,想要从内部打开缺口,朕看还非这个秦漫修不可。他与周可和周欣然都有仇,又一心想为秦威翻案,自不会心向周家。而周欣然千方百计才将其要到手,自也不会让他这么快就殒命。更何况,主人无权私自杀死奴隶!不过说实话,朕倒是真想知道,周可在见到这个烫手的山芋时,会做出如何反应?看来,朕去周家做客听琴还真是有必要的,哈哈!”
“皇上运筹帷幄,实在令臣佩服!”
“包卿也勿要把事情看得太过乐观。朕此次调派周可去宋辽边境,一来是用他之威,二来为削弱他京城马帅的实权,这三来嘛,要是他在,定是不会让周欣然在宫宴上那般的胡闹。可若不是周欣然的执着,秦漫修就绝对进不了周府。想想,这计划的成功还多亏周欣然不遗余力的推动。然而,周可不是笨人,再有十日便是他回京之日,待他回京后,想必用不了多久便会猜出朕的用意。他会不会对朕如何朕不敢说,但是包卿,还有叶子廉,你们这些坚持重查当年之案的固执之人,难免会成为他的眼中之钉,肉中之刺。这是一场硬仗,谁输了,都有可能付出生命的代价。包括朝廷在内,他周可在军中威信极高,在朝廷几年也是如鱼得水,有着很大的势力,闹不好,是会引起动乱的。因此,凡事务必要小心谨慎,得有十足的把握时才能动他。”
“是,臣遵旨!臣定肝脑涂地,不负皇上圣恩。”
“好了,此事有劳包卿。至于杜家,包卿也有必要去接触一下,朕看那芸萱、雪儿两姐妹与那秦漫修可不是普通的关系,说不定,她们也会知道些什么。尤其是那杜雪儿,朕的计划差点就被她给破坏掉了,要不是她失言,朕还真不知该找个什么理由按原计划进行呢!至于牧兰之那里,朕自会派人去问的。另外,这个人,包卿也要去查一下,虽无具体面目,但此人有可能就是杀害戈大人的凶手。”皇上说着,将漫修画的那张海捕文书递给了包大人。
“是,臣这就去办。”
“恩,去吧。”
包大人退下了,皇上看看案前摆着的秦漫修的奴籍材料,以及他的海捕文书,回想着当日叶子廉坚持要给秦漫修翻案的倔强,以及今日宫宴上秦漫修的毅然,不由的笑了笑。别看这秦漫修面容俊美,如同仙子下凡,但论起倔强和坚强来,却一点也不差于叶子廉。就不知他在周家的奴隶生活,是否能那么顺利呢?