称臣 第24节
简是之又盯着她瞧了一会儿，只觉心中沉闷非常，现下被江畔凉风一吹，酒已醒了大半，倒是暗暗怨怪自己方才为何不再多饮些，直醉到天荒地老才好。
只是休憩了一两个时辰，天色便渐渐亮起。
晨间清明之风拂过河岸，江稚鱼缩了缩身子，堪堪醒转，甫一坐起身，便感到头脑一阵昏沉，她紧揉起眉心，想忆起昨晚自己醉酒后的情景，可无论怎样极力去想，对于昨晚的记忆，便是止步于画舫内的朗朗笑音。
甚至连她如何上的岸，她自己都浑然不知。
又吹了一阵风后，她浑噩的身子逐渐清爽起来，她抬起眼眸，就瞧见前方河畔处有一玄色身影长身而立。
也不知他是早早醒来，还是压根没有睡。
江稚鱼没有出言唤他，只是微微眯起眼眸望向他清贵的背影。
偏就是那般巧，碧空之上暖阳初升，投下的第一缕明黄之光映在了他的周身，清风撩起他的麻袍衣角，他逆光而立，身姿挺阔，江稚鱼痴痴望着，竟有了瞬间的恍惚，心中觉得他下一刻便要化作春山野鹤，乘风而去，归于天地之间。
“蛟龙岂是池中物……”她暗暗喃喃。
“醒了？”简是之忽而回眸，见她已然坐起身，冲她淡淡笑笑。
江稚鱼微微颔首，接着便瞧见他朝自己一步一步，踏光而来。
清风无边，云过缥缈，孤日映江心，这幅秋日风景图里，他无疑是最炫目的那抹亮色。
江稚鱼淡淡瞧着他，他未加冠，着粗制麻衣，鬓角尚余三两碎发，还带着宿醉后的微微疲态。
可他携光而来时，惹她刹那怦然。
她当时心里想着，一眼万年，大抵也不过如此。
简是之在她身前站定，日光投下他的身影，将她一整个笼罩住。
他向她伸出手，声音低沉沙哑，却带着辨不明的微妙柔情：“头可还疼？”
江稚鱼摇摇头，晨风顺着她的领口灌进，已将她的闷痛驱散了大半，她顺势搭上他的手，他收紧掌心，将她拉了起来。
江稚鱼与简是之一前一后，朝他们的目的地而去，江宁虽好，可他们总归是有事要做的。
二人闷头行进了半日，终于抵达了鸡鸣寺。
待表明来意后，便有一僧人引着两人左转右拐，绕过了寺中繁闹之地，直朝曲径深处而去。
终至一万分不起眼的耳房外，那僧人轻叩了叩门，听到里面传来响动后，便转身离开了。
木门被推动得吱呀作响，那响动戛然而止的时刻，从屋内闪出一个人。
江稚鱼瞧他一身青衫，眉目慈宁，手里还缠着佛珠，虽实在无法将他与朝堂扯上半分关系，但事实便是，他正是当朝二皇子，简昀之。
三人之间只存有深沉的静默，江稚鱼瞧了瞧简昀之，又瞧了瞧简是之，兄弟相见，实在有些说不清道不明的奇怪。
这奇怪大抵是因为简是之的母亲，曾间接戕害后简昀之的母亲，而简昀之如今又要回宫夺简是之嫡亲哥哥的太子位罢。
江稚鱼咽了咽喉咙，不免紧张起来，她生怕下一瞬简昀之会像见到仇人般红起眼，继而动起手来。
可她想象中的血雨腥风并没有到来，万物皆是一片平静。
简昀之先行开口打破了这良久的沉默，他朝简是之微微颔首，弯起眼眉浅笑道：“陛下的手书是几日前送到的，没想到你们来得如此快，路途奔波，想来也是辛苦。”
感触到他眸底的祥和与善意时，江稚鱼不禁怔愣一瞬，心内只道他要么是对当年深宫之事全然不知情，要么便是在此修行佛法十数载，真修成了个菩萨心。
简是之同样未料到他会这般，可却不似江稚鱼所想，他于禁中行走，见过形形色色的人，深知最难看清皮下骨的道理，简昀之面上如何的阳春白雪，心内又是如何的风云翻涌，他不知晓，亦不想知晓。
简是之只是神情淡然地回望向他，轻轻开口：“二……”似是不甚适应这样的称呼，他略微顿了顿，随即接道：“二哥。”
见简是之已打了招呼，江稚鱼自然也要通识礼数的，她朝简昀之拱手躬身，道：“臣江稚鱼见过……”
话到此处却犯了难，立太子圣旨未下，她万不能如此称呼，可若唤作二王爷，却又差了些礼节，只能尴尬地停顿在这。
简昀之却似乎并不在意，只莞尔笑笑，扶起江稚鱼的手，亦朝她颔首后朗声道：“江大人有礼。”
简昀之又对二人道：“劳烦两位山高路远来寻我，不若在此小憩片刻，待我为两位煮些汤面来，用过后再上路吧。”
未来太子爷亲自下厨煮面，江稚鱼实在觉得有些担待不起，可又不好开口拒绝驳了他的好意，正思忖间，就听简是之直截了当道：“不必了，既知山高路远，便更要趁早些，我们在此多耽误一刻，朝堂便要不安稳一刻，莫怪我唐突，二哥还是紧着收拾东西，早些随我返京吧。”
简是之虽言辞有据，面色平淡，可江稚鱼心内知晓，他是不大喜欢他这位从天而降的二哥的。
简昀之应道：“也好，看来是我欠考虑了，既如此，那便出发吧。”
江稚鱼瞧着他，不由诧异道：“您……不带些什么？”
简昀之淡淡笑道：“凡尘俗物皆是拖累，我亦无甚喜爱之物，单我一人，无所牵挂而已。”
江稚鱼怔怔点头，那是他过往年岁的所有，说舍弃便也舍弃了，倒是有一份超然物外的洒脱。
简是之倒是不在意他到底带不带什么东西，只要按部就班将他送回京，陛下能欢欢喜喜将他立为太子，而这之外的事物，便都与他无关。
既已决定，三人也不多耽搁，又照来时之路回返。
似乎是因着多了个人，简是之这一路来的话比来时少了许多，连往时最爱的出言逗弄江稚鱼的环节都省了去。
三人只是默然行路，走出了□□日，到达了一处山脚下，此地已然快至京郊，简是之停下马，朝前望了望，心中稍稍松出口气。
他道：“翻过这片山林，再走出几里，便可入京城了。”
他又仰眸望了望头顶上的天幕，漫天繁星拥月，想来时辰不早了，他再转眼瞧向江稚鱼，见她已生疲态，便道：“今晚先在此休息吧，待明日天亮再行路。”
简昀之无言，默许他的话，这一路来都是这般，无论简是之提议什么，他都是默然照做，从未有过争辩，自然也没发生过江稚鱼幻想了一路的两虎相争场面。
简是之走至江稚鱼身侧，解下披风兀自搭在她的肩头。
江稚鱼脸色微微一红，低声道：“臣不冷。”
简是之未答话，只擅自将披风领口系紧。
第32章 、生死同往
三人靠坐休息, 夜间山林之中静默非常，除了不时响起的阵阵夜鸮鸣叫, 再无旁的声音。
简是之坐于江稚鱼身侧, 忽而出手揽过她的肩，将她的头倚靠在自己的肩头。
江稚鱼瞬间一惊，抬眸正巧与他四目相触, 便听他在自己耳边低低道：“若是困了便睡吧。”
不知为何，从前被他倚靠时，她只觉无奈, 而如今再与他相距分寸, 听得他温热均匀的呼吸时, 便有如石投湖面，惊起阵阵涟漪, 长久不散。
简昀之背靠树干休憩, 江稚鱼枕着简是之的肩亦轻轻合眸。
月轮半遮, 星透疏木，夜半之时，天地万物都昏沉睡去, 唯留下深沉的静谧。
简是之悄然瞧着身侧之人，见她面色平静，红唇微翕, 一派安稳睡去的模样, 不由暗暗勾唇浅笑。
虽已奔劳一日, 倦意上心, 可他总归是不敢睡的, 此地虽已近上京, 晚间又沉静平和, 可他仍旧没来由地心生出几分不安，大抵唯有睁眼守着这夜过去方能安心。
静夜无聊，亦是为了保持清醒，他仰目极力望向天穹，追着星移斗转，学起幼时那般数起漫天星子来。
那是他幼年无所事事时，最喜欢的打发时间的法子，那时候还没有朝贵镇日烦扰他，亦没有陈尚书整日里的耳提面命，不知何谓君臣，何谓朝堂，彼时他唯一担心的便是，夜里宫灯若燃得太亮，是瞧不清他所照顾的历历星辰的。
岁月一晃十数年，对于宫廷王位带给他的一切，他早已厌烦厌倦，照顾星子这般童稚之行，亦早被他抛之身后。
他曾常常觉得，此间之内，像是没什么事物能真的惹他欢喜了。
可他垂目左顾，看向身侧酣睡之人时，心内片刻的感慨阴霾霎时散尽，似正巧逢了春，融开他心中冰封湖水，淙淙而流，春和景明。
他原以为自己已将这喧闹俗世参透，旁人舍命追逐的，在他看来，不过皆是过眼烟云，风过而散，实在不值当为任何身外之物苦苦追求，由是便总也得过且过，纵是有一日猝然长逝，他也无甚遗憾。
可如今心境竟全然不似过往，在他遇见江稚鱼的那一刻，方明白了世人深陷凡俗的沉沦与快乐，他也愿为了她，再争一争这朝夕。
他默然浅笑，伸出手将她肩上的披风又拢得更紧些。
幸而上天垂怜，俗世之中他又寻到了，那个令他心甘情愿照顾一生之人。
夜色愈加深沉，星河便愈加清明，他数得囫囵，也不知来来回回到底数了多少次，又打算重新开始时，却忽而像是听到了什么响动，那窸窣之音极其轻微，可在这无边静默的夜里，还是清晰地落进了他耳内。
他分辨出，是有人踩折枯木树枝的声音。
接着四下里便又陷入了死气沉沉的寂静，他却再难心安，转头顾盼四周却不见一人，当即一股寒气自心头升腾而起，霎时传遍周身。
“芝芝……”他出言欲唤醒江稚鱼。
可还不待他话音落下，瞬间便有数声箭头划破空气的声音，亦同时撕碎了这沉沉的静默。
旋即入目的，便是锋利无比的玄铁箭头朝他们这方齐齐飞来。
简是之下瞬时揽住江稚鱼，朝侧方躲避，下意识将她护在身下。
幸而他反应快，那几支箭落了空，齐齐刺进他们身后的树干上。
不远处树丛内闪起星星火色，有黑压压一批黑衣覆面之人举剑冲来，剑身在寒月下发出冰冷瘆人的光，直欲摄魂夺命。
三人此刻紧靠在一处，冷目注视着渐趋而近的杀戮，对方数十人高举寒刀，而他们却手无寸铁。
刀剑劈下之时，简是之将江稚鱼死死护在身后，面对那万般锋利的寒刃，他只得频频躲闪，毫无还手之力。
再一顾看，便发觉一旁的简昀之亦是笨拙地闪躲，甚至连恰到好处的出拳相搏都未有。
简是之当即心内一沉，合着这三人中唯有他会武功。
眼瞧着一黑衣人已近简昀之身前，简是之瞬时挡了过去，侧踢出腿击在那人胸口处，那黑衣人吃痛仰倒下。
他顺势矮身捡起那人手中长剑，紧握在掌中。
江稚鱼对面迎敌，以她那套江家祖传的组合拳出击，简是之见了暗暗摇头，连忙冲过去挡在她与那黑衣人之间，挥出长剑，一剑剜心。
江稚鱼本欲以她那点三脚猫功夫与简是之一道作战，简是之却不由她胡闹，将她拉回了自己身后。
简是之一壁护着江稚鱼与简昀之，一壁对抗前方不停上前的黑衣人，以一敌百，难免不得招架，他深知自己撑不了太久，故而也不急着解决，出招只以躲闪为主，与那群人暗暗周旋。
同时他也在不停地观望四周，面上虽让人瞧不出异样，心内却是紧张非常，他只祈愿出宫前陛下曾说的会派人暗中保护之语，不是只说说而已。
黑衣人渐渐都围了过来，他也再无力周旋，出剑抵挡之时却被猛然一下将剑打落，他当即面色一沉，心中暗道不好。
却在此刻，另有一行身着铠甲的队伍闯了过来，两波人一相遇，即刻陷入焦灼战局。
朝廷禁军一到，简是之绷紧的心弦也稍稍松了下来，可还不待他喘息多久，不远处又一波黑衣人汹涌而入，人数之多令他着实心惊。
他不由暗忖，这场埋伏刺杀，定是早有预谋，他虽秘密出行，可皇宫中本就没有不透风的墙，只是不知，这场血雨腥风，为的到底是他，还是简昀之。
然而不论实情如何，眼下最要紧的是，他定要将简昀之平安护送回宫。
当下也不再多犹豫，简是之闯进混乱战局中，寻到禁军首领，对他施令道：“你带着人立刻撤下，先行护送二皇子与江大人回宫。”
禁军首领惊惑道：“王爷您呢？”
简是之夺过他手中佩剑，沉声道：“我在这拖住他们，此地距上京已不远，你定要将他二人平安带回。”