降不降？
霍九弈一直躲在栾安城。
栾安地缘偏南, 当地的百姓大多以唐姓和谢姓, 外来人很少。
霍九弈能带着兵藏在这里, 是因为他的父亲七转八绕的能跟谢家扯上关系。然后他带兵来投, 找上谢家, 谢家想添一份助力, 特别是现在外面四处都是流民, 不□□定。有兵在，总归是好一点。
霍九弈在屋中喝酒，谢尚推门进来, 坐下也喝了一杯，说：“这花万里都要回凤凰台了，你还不回去吗？”
霍九弈摇头。谢尚看他的神色就知道他还在发愁, 转口提起他和谢家女的婚事。霍九弈带兵来投, 全靠谢家养他，这等大恩, 也够他许出去自己的终身了。所以谢家一提, 他就说愿意。哪怕他家中早有一妻二子也没关系, 他离家快十年了, 谁知道以后还会不会再回去呢？
等成了亲以后, 霍九弈就真成谢家的人了，这弈安也能当他的后盾了。
霍九弈现在也不知道下一步该怎么走, 固然谢家愿意嫁女给他是看在他会领兵能打仗，手中还有现在的人的份上, 日后也少不了为谢家鞍前马后, 但总比没头没脑的回凤凰台要好得多。
现在想起来，霍九弈都要叹一声时运不济，既叫他投到陶公门下，又何必再给皇帝一个花万里呢？
他当时敢对花家下手，其实还是小看了花家，小看了花万里。
花万里的亲爹花千降被朝阳长公主砍了头，花万里事后什么也没做；花家的大将军之位不叫他袭了，他还是什么都没做；甚至削了他的兵权，逼他分给其他的花姓人。
花万里就这么认了。
所以，霍九弈才敢对花家下手啊。他觉得花万里除了引颈就戮，别的什么也做不了。
结果就是花万里一杀成名，之后还借着霍九弈的手笔，暗中害了花家的其他几人，把所有的兵都趁机霸占了。
皇帝把他的兵权分而化之，他又借着在外的机会把兵都给夺了回来。
一犬，吞天，成虎。
而霍九弈当时只是想陷花家一败，根本没对姓花的下手，只要花家这几路都败了就行了。
结果现在除了花万里，其他姓花的都死了。
霍九弈就知道事情变得不妙了。于是迅速退走，带着兵四处躲藏，直到找到栾安，才停了下来。
他跑得很及时，因为花万里显然打算一战成名。一个将军，有时不必打上百场仗，一场就够了。花万里也是这么打算的。他要这一次就把他的名声打出来。
后来花万里所过之处，平白冒出许多“敌将”、“敌军”、“敌寇”。那些本来不过递一封辞表说不要当官的城池，统统变成了不尊圣旨，意图反叛的贼子。
花万里就带着兵把所有的城都打了过来。
他所过之处，尽皆伏首。
最后被他打过的城足有十五座，而不是原来的八座。因为据说这些城也有人“从贼”。他就索性都打过去了。
如果霍九弈现在还在外面，早晚要跟花万里遇上。连其他姓花的都没放过，更不会放过他了。
花万里确实把名声打响了。
现在整个大梁人人都听说了花家神将之名，神武如火，星星燎原。
叫霍九弈羡慕不已。
可他也没办法。
他和花万里或许两人在带兵打仗上没有什么分别，甚至他觉得自己比花万里更擅长带兵，因为他会走路时就在军队打滚了，他可比花万里这个只会纸上谈兵的家伙强得多。想一想他们刚出征的时候，花万里竟然真以为跟那些城谈好了就万无一失了？这样的弱将，如果不是他事后醒悟能翻身，不然也早晚成了别人的枪下之鬼。
但他们差在两个地方。
一个就是花万里姓花。所以皇帝就信他。而他霍九弈就算站在皇帝面前，皇帝也不敢把兵给他带。
第二个，就是花万里背后站的是皇帝，他背后不过一个陶然。
花万里敢拿着圣旨杀人，皇帝哪怕被他陷于不义之境也只能选择保他。而且说不好，皇帝万一觉得他这一战打得颇有气势，说不定反而会对他另眼相看。
霍九弈就不敢像花万里这样杀出一条路来。
异地而处，花万里敢焚城立威，他就不行。他这么做了，陶然保不了他，皇帝只会杀了他以平息事态。
所以从一开始，他只能让花家惨败。
花家惨败，才显得他胜了。花家只要不败，他就是胜了，也没有功劳。
现在花万里翻身了，他就更不能回凤凰台了。回去后，陶然只会怪他，皇帝更不会对他有丝毫好感。他回去后，手中的兵就不归自己了，一定会被陶然夺去给别人，他自己只怕跪在陶然面前舔他的脚底，他都不会给他一条活路。
所以，他才只能蜗居在这栾安城，娶谢家之女，日后，就安心当谢家之婿吧。
但霍九弈没安逸多久，常到栾安的商人就送出了一则消息。
外面，花大将军在找霍九弈。
据说花大将军听到一个消息，说霍九弈被人害了，当即痛哭不止。
因为花大将军与霍九弈是同袍之情啊，两人都是领了圣旨出征的。
然后，跟花大将军一起出征的其他花家人都死光了，花大将军为了替这些人报仇那是上刀山，下油锅，都再所不惜的。
同姓的兄弟报了仇，异姓的兄弟不能忘了啊。
如果霍九弈被人害了，不管是被谁害的，他花万里都要替霍九弈报仇啊！
当然，霍九弈现在肯定是被害了的，说不定已经死了呢，就算不死，也一定被奸人给关起来了，受遍刑罚。
为什么？
因为他要是好好的，为什么不回凤凰台呢、
所以他肯定是被害了。要么已经死了。
不管是被害还是死了，花万里都立誓要替霍九弈报仇啊。
所以他现在就先公告天下人，他要替霍九弈报仇了，害了霍九弈的贼子们，要小心了！
这消息传到栾安，谢家就吓了一跳。
人过留声，雁过留影。何况霍九弈带着近四万人到栾安来，不可能经过的村镇没有一个看到的。
花万里找到栾安来就是个时间问题。
以花万里这段时间闯下的名声看，他绝不会客客气气的，跟谢家有商有量。
说不定栾安就要变成花大将军战绩中的一座城了。
谢家的选择也很简单，直接找上霍九弈，对他说：你走吧。我们送上钱粮，你赶紧带上走吧。
倒是没人相信霍九弈跟花万里真有什么情谊。都觉得霍九弈这回性命难保，只怕他连累了栾安，连累了谢家，所以催他快走。
霍九弈也没什么好说的，退婚，走人。跟谢家算是好聚好散了。
谢家也很感动，而且勉强有点愧疚，也觉得这霍九弈挺讲义气的，关键时刻没有连累他们，算是个好人了。
可是好人又有什么用呢？花万里那么凶，他们只能送好人去死了。
霍九弈带兵走了，结果身后跟上来了一个人。不是差点嫁给他的谢氏女，而是谢尚。
谢尚带了几个随从，包袱一裹就追过来了。霍九弈既笑又叹，“早知你不安分，家里的好日子不过，跑出来干什么呢？”谢尚比霍九弈还年长几岁，反问他：“你怎么不在家里过好日子呢？”
霍九弈在家里没仗打啊。读一肚子兵书，做梦都在排兵布阵，结果梦醒之后，家里仍然只叫他读书，最多与家将玩乐，却不肯放他出去，真的领兵打仗。他自习得百般武艺，除了在家里自娱自乐之外，半点用也没有。
他在谢家躲了半年，跟谢尚几番推心置腹，曾感叹道：“祖上以兵为生。到了现在，却只要通读兵书就是不忘先祖了。何其可笑？这兵，难道是在书上就能会的吗？”
谢尚比他还不如。
栾安不算小，日子过得也平静安祥。谢尚却一直想要去凤凰台一展所长。
他早年游学，曾到凤凰台。先到徐家，欲拜徐公而不可得；后至陶家，欲拜陶公也不可得。在凤凰台蹉跎数年后，只得回到栾安，在家中做事。
霍九弈来了以后，他既佩服，又羡慕。见霍九弈被谢家赶走，哪怕明知是一条死路，他也忍不住跟了上来。
谢尚道：“我今日出来，哪怕太阳落下时就会死，也此生无憾了。”
两人惺惺相惜不过半天，真有兵马从远处逼上来了。
此时前无城，后无村，没有树林、山脉，眼前只余一片平坦。
霍九弈二话不说，把谢尚提到自己马上来，嘱他抓好，加紧一鞭就带头向前逃去。
不知来的有多少人，是什么人之前，只有逃是最省力的。
两边一逃一追，折腾到天黑了，霍九弈却看到对面不远处亮起了一丛丛的篝火。
霍九弈只叹命该如此，放下谢尚，“躲到后面去，或许可以保住性命。”
谢尚一身狼狈，趴在地上动弹不得，站都站不起来，他刚才一路都是趴在马背上过来的，现在只觉得五脏都要从嘴里吐出来，听了这话还要摆手，趴在霍九弈的马蹄旁，艰难道：“不，不……”
霍九弈策马跳过他，走到前面，高声喊：“霍九弈当面！何人在此拦我去路？报上名来！！”
远处，一个蹄声渐近，近处，火炬高举，映出此人面容。
霍九弈惊讶的发现，竟然像是一个山匪，头发乱糟糟的披在身后，胡子盖住了半张脸。
“姜武。”姜武一手持矛，指着面前地下说：“跪下伏首，饶你性命。”
霍九弈当然不甘心就这么死了。他出来十年，第一次带兵，一场胜仗没打过，要是就这么死了，那他眼睛都闭不上。
他说：“我要见花万里。”
他愿在花万里手下当一个小将，只要他能继续领兵打仗。
他说出来后，那人身边的人竟然在笑。
姜武笑着摇头：“他不在此。只有我。”
霍九弈领会到了什么，试探的问：“姜将军不是花家部将？敢问将军护卫何城？”
姜武：“公主城。”他打量了霍九弈，“我为我主招降你，你可愿降？”
霍九弈滚下马来，伏首在地：“愿降！”