时也，运也，命也
赵理与白清园交谈一下午就知道他是个什么样的人了, 从白清园嘴里套话也格外简单, 只要先质疑他, 他自然而然就会开始表白自己。
果然, 他用“怀疑”白清园暗害父亲为理由, 白清园就不加思索的把他与父亲相交的点滴统统说了出来。
赵理一边听, 一边下定决心此人不能留！
从白清园的嘴里, 他得出父亲确实一直都在促成郑王与鲁国的联姻，而且父亲十分自信，认为此事十拿九稳。
他相信, 父亲除了白清园之外，一定在鲁国另有盟友。这个盟友必定位高权重，能在鲁王身边说得上话, 甚至能左右鲁王的决定。这才是父亲笃定这桩亲事能成的原因。
而且父亲应该就离成功有一步之遥, 此人突然才撕毁盟约。
因为据白清园所说，摘星公主对婚事并不排斥, 公主身边的人习郑语、学郑曲, 都是在为公主嫁去郑国做准备。
但白清园的“失宠”和父亲的失踪应该就是前后脚的事。这就说明, 盟友毁约之后, 先安抚住了摘星公主, 再拿住了父亲。
原因……可能就是鲁王态度大变的缘故。
更进一步的内容，这个白清园就不会知道了。
他听完这些话, 把白清园的嘴堵住，转身带着赵晶与赵时出去。
“明日, 我以八姓赵氏之名进宫求见大王。”赵理说。
赵晶和赵时交换了一个迷惑的眼神, 一起问：“小叔叔想进宫找小爷爷的消息吗？”赵理深吸一口气，沉着道：“依我看……父亲已是凶多吉少。我进宫是为了找到那个与父亲密约后又毁约的人，正是他害了父亲！我要替父亲报仇！”他转身对赵晶和赵时说，“对不起，我们必须分开了，从今以后，如果我能出人头地，必会助你们一臂之力，但如果我身败而死，你们切记不能来见我。赵家……就寄托在你们身上了。”
说完，他跪下对着赵晶和赵时磕了两个头，吓得赵晶和赵时赶紧去扶他，赵理坚持不起，“我辜负家中长辈的期望，不亚于临阵而逃，还厚颜把本该由我承担的责任都交到你们身上，你们不怪我，我却不能不恨我自己。但父仇不报，我誓不为人！”
赵晶和赵时也都跪下来，眼眶微红，赵晶年少，意气重，道：“小叔叔说的什么话！小爷爷如果不是为了家族，怎么会以身犯险？小爷爷的仇不是你一个人的事！你怎么能把我们两个撇下？”
赵时也点头说：“小叔叔，你一个人能做得有限，我们三人联手，何愁不能替小爷爷报仇？”
赵理不想把他们也拖下水，他摇头说：“我细细观察过，这二环的苍蝇官，就是大王的龙池，大王继位以来选拔的大部分官员都是从二环的苍蝇官中选取的，至于那殿上陪着大王说话的人，反倒不过是一群口舌之辈。你们二人身负才学，在这二环就如同珠玉混在砂砬之中，只要你二人恪尽职守，一定会很快被大王发现，或升官，或调往他处听用。你们两个一定要好好干！日后赵家复兴就在你二人身上了！”
赵理怕他二人记恨大王，天亮之前，他只觉得有无数的话要交待两人。
他们来到赵理的寝室，屋里没有点灯，借着窗外的星光、月光，彼此殷殷嘱托。
赵理：“你们不要记恨大王，赵家得此下场，只能说是咎由自取。”赵家早就错了，第一步就走错了路，之后只能一步步错下去，等到赵家从鲁国出逃，舍下八百年的家业，就已经是把自已的身家性命交到了郑王手中，赵家在郑王眼中，不过于犬马等同，用时驱策，不用时自然可以宰杀，郑人不会为赵家喊一声冤，郑王也不会觉得可惜。
“如果赵家安心为臣，朝午王去后就不必离国去家；如果赵家还在鲁国，就算犯下再大的错，大王对八姓之后还是会容情几分。说到底，是赵家以臣欺君，才招致灭族之祸。”
赵理勉励二人：“你二人在大王身边，要时刻记得自己是赵氏后裔，纵使不能宣之于口，也要时刻记着替赵家赎罪，得了大王的重用，更要一心一意替大王效力。我赵家，乃是鲁国八姓！世代忠心！虽有一二不肖之人，但我赵氏对大王的忠诚是永远也不会变的！你们要永远记住这句话！”
赵理让赵时和赵晶对他发誓后，才终于放下了心。
此时，窗外已经是红日初升了。
赵理临走前，让赵晶和赵时把白清园带到城外再杀掉。
赵晶说：“非杀不可吗？”
赵理说：“我在宫中放了把火，但火中无人。宫里的人要么以为他私逃了，要么以为他被人劫了。他容貌不俗，放出去早晚会被人发现，到时牵扯出来你我就不妙了。若是平常，放他一命也无妨，此时却不合适，只能对不起他了。”
赵时说：“小叔叔放心，此事交给我来办。”
赵理趁着外面街上人不多，背着包袱就自己走了。
赵时把门关上后，思考片刻，去屋里找了一身赵理的旧衣，对赵晶说：“你去外面买些巴豆，就说家里人过年吃多了积食，要煮巴豆水泄肚子。”
赵晶不解其意，他和赵时两人，一直都是赵时比他聪明，他想问又不好意思坦白自己没明白，只好拿了钱出去。
他们租住的这条街外就有市场，往前走不远就有药铺了，他进去买巴豆，听说是家里人过年吃多了积食，店里的客人都笑起来，道：“过年嘛，自然要把一年的好东西都吃一吃。”
还有人道，“如果是小孩子，巴豆水就太厉害了，拿山楂压一压就可以，只是要多吃几粒。”
赵晶说：“是我兄弟。”
这就更可笑了，大小伙子吃坏肚子。
赵晶买了巴豆，回到家里，见赵时刚从屋里出来，手里还端着碗盘。
赵晶问：“你去给他送饭？他吃了吗？”
赵时说：“吃了，买回来了吗？”
赵晶递过去说：“这就是，我买了二两，再多人家就该起疑了。”
赵时说：“这就够了。”
他拿这巴豆磨成粉，和了油，然后进去拿给白清园：“这是黄豆磨成的粉，你涂在脸上，脸就变黄了。我怕外面街上有人找你。”
白清园接过来道了谢，涂在脸上，不到一个时辰，脸上就痛痒难耐，他忍不住叫起来。
赵晶先被声音吓得闯了进来，赵时随后赶到，白清园骂道：“你好恶毒！用毒害我！”赵时说：“我也没办法，你长成这样，出去就会被人认出来。不过你放心，这只是一点巴豆，等把它洗了，过上几天，脸自己就好了。”
他果然拿了水过来，让白清园洗脸。
白清园的脸变得红肿发亮，到了下午，脸上五官都被挤得变了型，耳朵也肿起来了，不见半分旧日姿色。
赵时说：“我送你出城吧，就说你生了病，要带你去治。出了城以后，看你是要回家乡还是去哪里，都行。”
白清园也不想再留下来，他觉得这一家三个人对他都不怀好意。
他防备着赵时害他，结果赵时真的只是架着车送他出城，出城城门处有人查问，赵时道：“家中兄弟突发疾病，这里没钱治，只好先送他回家去看看。”说罢掀起车帘。
守卫看到车里白清园的那张脸，无不啧啧，随后就放行了。
赵时驾车出城经过二环，这里认识他的就多了，他逢人就道“堂兄发恶疾，送其返家”，一路出了二环，人烟渐稀。
他没有往凤城去，而是沿着野道没入了荒野中。
在乐城城外有的地方地势平缓，适合居住，早就建起了村落。但有的地方地势不好，坡多且陡，地里的石头多，不好耕种，这些地方就没什么人。
赵时在二环住了半年，又当了多半年的苍蝇官，对这一片知之甚详。
他没让赵晶来，就是因为赵晶胆小。
车停了下来，白清园从车里下来，看到周围没有一个人，也没有村落，以为此处就是两人分别的地方，回头道：“多谢……”话音未落，腹上就中了一剑，他抱住剑身，仍不敢相信。
“抱歉，黄泉路上，记得我的名字，我是赵时，要报仇就找我。”赵时说罢，剑身往里一送，将白清园捅了个对穿。
白清园倒地死后，赵时把剑扎在地上，迎面扑上去，也扎了自己一剑，然后把马解下，把车推到坡下，伏在马身上，让马向二环跑去。
马儿跑回二环时天已经黑了，见到有人伏在马上，生死不知，立刻有人去报官。衙差赶来，发现是赵时，见他身负剑伤，立刻把他送到医馆。
医馆的大夫也不知该怎么给他治，只得先在伤口敷上药布裹紧。
很快，此地的苍蝇官就赶来了，见此大叹：“这是遇上贼人了？”
赵时奄奄一息，挣扎道：“我送我兄归乡……不料被人趁夜赶上，害了我兄，我拼死逃出，不知我兄现在如何了，还请大人相救……”
苍蝇官派人照赵时说的去找，但到天亮才找到“赵时兄长”横尸的地方，人是已经死透了，因穿着赵时兄长的衣服，五官又因恶疾而模糊不清，就认定是赵时兄长了。
赵时醒后听说兄长“已去”，大恸，悲泣不止，要送兄长回乡安葬。问他行凶者的面目，他道夜黑，看不清楚；问是几人，他道只有一人，又说夜里实在模糊，实在分辨不清。
年前年后，二环这里盗抢之案频发，凶徒颇多，但大部分凶徒同时也是二环的居民，所以给侦破带来了很大的难度。
这个苍蝇官心里叹息赵家兄弟倒霉，把“赵理”记了个暴亡，安抚赵时几句后，就放他把兄弟的尸首领回去了。
赵晶来的时候脸都是苍白的，他本以为真的是赵理，看到尸首身上的那套衣服就认出来了，看赵时身上的伤口，心情很复杂。
都是他太笨了……
回家后，赵时安慰赵晶：“事情办成就可以了，你不要多想。明日你去替我报病，再替你自己报个丧，就说我们要替兄服丧，还要送兄归乡，暂时都不要出现了。”
赵晶说：“可是小叔叔让我们……”
赵时说：“小叔叔想事还是不够周全。他要在乐城替小爷爷报仇，我们在这里就是替他招祸。你我去凤城吧。一来，两地离得不远，我们打听小叔叔的事也方便些；二来，凤城也在大王眼皮底下，你我要出头也容易。”
有赵理时，赵晶听赵理的，现在赵理不在，他就改听赵时的了。
他听赵时的去买了一副棺材，又买了些麻布和办丧事的东西，等赵时的伤好一些了，就跟四周邻居打招呼说兄弟二人要走，找了一天，就带着赵时和棺材离开了乐城。
两人离开时，刚刚听说八姓赵氏已经回到了莲花台，大王不记前嫌，许其高位。
摘星楼上，姜姬对龚香说：“让他们走，只需要先盯着，如果有不轨再杀也来得及。”
龚香点头，又对她说：“赵理在赵家祖谱中的名字是赵序，赵家当时逃到郑国时都改了名字。公主，当真要拜赵序为大夫吗？”
姜姬：“八姓是祖宗的，给他一个高位，他才好出去显威风。何况只给高位不给职司，也不过是个空衔。”
什么官都是越多越不值钱。一个丞相和四个丞相，含金量就不一样。现在鲁国已经有了三个大夫了，基本全是虚职，用哪个就让其兼任，不让干了就去职留官。这才好用。
龚香拜相，行事比以前谨慎多了，他点头道：“就如公主所说。”
姜姬想了想，让龚香再找两个大夫，“当做常任官吧，你身上的差事也该分一点下去。等今年打起来事就更多了，到时国中的杂事，就该叫别人替你分担一二。”
龚香虽然霸权，但不贪权，道：“我一时也找不出来人……对了，卫大人怎么样？我看他在学府做起事来头头是道，以前卫大人也管一城之事，现在调他上来也是顺理成章的。”
卫始吗？姜姬把他送到学府是为了开解他，想了想，卫始也确实合适，道：“可以。那另一个，我荐一人。”
龚香笑道：“不必公主说，某亲自去请。”
蟠儿听到龚香来访，特意到门外迎接。
龚香拱手而来，不肯进屋，在门外对蟠儿大礼参拜。
蟠儿托住他的手，不让他拜下去，“叔叔害我！”
龚香笑道：“既叫我叔叔，那就要听我的嘱咐了。”
蟠儿：“叔叔有事？尽管吩咐。”
龚香道：“来助我一臂之力。”
蟠儿：“是我的错，早该去找叔叔，那我明日就去见叔叔。”
龚香：“明日你随我进殿就是。”
蟠儿不知龚香是什么用意，进宫见了公主，听到公主笑着说明日让他进殿受拜，大王要请他为大夫时，整个人都愣在当场，半天回不了神。
“你也算是什么都历经过的了，怎么现在就傻了？”姜姬笑话他，“快回神了，回去睡一觉，明早进殿见大王。”
蟠儿张开嘴，却什么也说不出来，他恍若梦中，被人送出去，回到家里，坐在屋里时，心里在想：我没有睡觉，怎么在做梦呢？