寻机
天气的寒冷干燥也为蟠儿留取了一线生机。当他睁开眼睛时, 已经越过涟水, 快到通州了。
“醒了？”黄医伸头看, 在他身旁的小童裹着一件羊皮睡得正香, “醒来就把药喝了吧, 里面加了米, 全都嚼嚼咽了, 别浪费。”黄医递过去一只葫芦。
蟠儿是趴着的，伸手接葫芦，腰背上突然一阵剧疼, 他张开嘴，却掉出来一片参，黄医眼疾手快的捡起来又塞回他嘴里, “别浪费！我就半截参, 给你熬药用不了几天！不过你都醒了，只要别再昏过去, 慢慢能养好的。”
蟠儿小口小口喝着还烫的药汁, 不动声色打量着周围, 看到香奴倚在车壁上还愣了一下, 旋即想起了一切。
黄医一直在看着蟠儿, 他对这个机灵百变的小男孩印象很深，当年他还没有膝盖高, 一双眼睛像山林里的稚鹿，让人心怜不已。
不过当时他就看出这孩子聪明, 现在长大了好像也没变笨。
“多谢您。”蟠儿把葫芦里的药一滴不剩全喝光了, 黄医晃晃葫芦，满意的点头，“再睡一会儿，我们就快到通州了。”
蟠儿怔道，“通州？”
黄医看着他，意味深长的说：“你这孩子到底做了什么？你可知从乐城到涟水的一路上有多少批人马在找人吗？”
蟠儿沉默下来。
黄医道：“不过这些人往樊城去了。”所以他才转道通州，他劝道：“你要是现在想去樊城，那就是自寻死路。你的主人也未必会留你一条性命。”
蟠儿心里转了几圈，躺下来说：“多谢黄医救我兄弟。”他看向香奴，长长叹了一声，“……我们再也不想回去了。”
黄医一点不意外蟠儿还记得他，道：“既然这样就别回去了，你们兄弟也最好改个名姓。”
蟠儿张张嘴，低头道：“我还记得家里姓姜，黄医不弃，就叫我姜五吧。”
黄医点点头，指着香奴说，“那你兄弟就是姜六。”
早晨，香奴醒来发现蟠儿已经能自己吃饼了，又惊又喜，等黄医和小童不在时，他连忙对蟠儿说：“我想回去给公主报信的，但一直没办法离开……你又一直这个样子……”他摸摸怀中的半块玉币，不舍得拿出来还给蟠儿。
蟠儿道：“现在我们还是跟着黄医吧。”
香奴一怔，道：“不如你跟着黄医，我回去给公主报信？”
蟠儿看出香奴很想跟随公主，他倒是不介意多一个帮手，只怕香奴不够忠诚，想多留些时间看看他，小声劝道：“我在蒋家杀了蒋盛，现在到处都在抓我，但见过我的人不多，你容貌出众，一旦被人误认，只怕就有危险。公主现在困局已解……”只是姜粟的事……只盼公主晚些知道，多保重自己。
“你我暂时不回去也不要紧。我相信公主必能逢凶化吉，遇难呈祥。”蟠儿坚定的说。
香奴连连点头，“那好，那我们就等你的伤养好了再回去。”
小童拽着黄医的袖子，“爷爷，外面冷，我们进车里去啊！”
黄医坐在地上，说：“爷爷方便呢。”
小童不信，蹲下掀起黄医的袍子：“你又不是女孩子，哪会坐着方便！”
噗，黄医抬起屁股放了个屁，小童捂着鼻子跑了，黄医哈哈笑起来。
天上下起了雨，稀稀漓漓的冬雨打湿了台阶。
姜礼抱着虎裘爬上二楼，看到公主坐在栏杆前，望着宫门。
他跑过去，把虎裘披在公主身上。
公主蹦出来一句：“蟠儿？”她回过头，姜礼僵硬的看着公主的神情从惊喜到失望再到木然。
“公主，大兄可能耽搁了。”他坐在公主身边说。
姜姬没有说话。
姜礼也没有再开口，从蟠儿没有回来之后，整个摘星楼都陷入了死寂中。
“回去照看阿智吧。”她说。
姜智在蟠儿没有回来的第三天就着凉了，烧得说胡话。摘星楼里没有准备治风寒的药，似乎这种病在现在是绝症，而且还传染。役者在发现姜智发烧之后都想把他给抬到外面扔掉。姜姬只得把姜智放在二楼，免得一眼没看到人就被偷出去扔了。
但她也没办法，只好照土方煮姜汤、花椒汤给他喝，一边用火炉皮裘保温，一边用冰水擦身降温。没有体温计，也不知道他到底烧到了多少度，现在手放上去还是烫的。
现在姜礼他们都躲在了二楼，只有姜礼、姜义愿意下楼拿饭菜、提热水上来，还有一个白奴，能替姜礼去摘星宫看一看情况。
她不知道蟠儿怎么样了，但怎么想都是凶多吉少。她开始反思，是不是她太自大了？还是她太懈怠了？如果她早早的就考虑到姜谷与姜粟的年纪，在把她们送到摘星宫后就安排她们嫁人呢？
就像她不明白为什么姜元会先把姜谷和姜粟嫁出去而不嫁她，难道她不是比她们更有价值吗？再说如果他早就盘算着让她们以养女的身份出嫁，为什么不对她们好一点？哪怕在路上时不方便，回来后也可以对她们表示一下，这样嫁出去不是更合适吗？还是大王就是可以随便从身边的侍女中挑出一两个来嫁给大臣？
各种念头充斥在她的脑海中，但不管她再怎么想，事情已经发生了，追悔无益。
她转头看向前方的照明宫，想叫蟠儿，却心口一阵激痛。
她必须更小心才行。蟠儿失踪就是给她的警示，她不能再莽撞了，她再也不想看到身边的人不见了。
姜义端着案几跑上来，看了眼仍枯坐在栏杆前的公主，壮着胆子上前把窗户关上，“公主，肚子饿吗？”
他把案几摆在她面前，掀开陶盖，里面的炖肉发出浓郁的香味，公主已经好几天都不肯吃东西了，总是喝点水啃两口饼就不吃了。他把案几往前推推，悄悄扇了扇，让香味往公主那里飘，“公主，尝尝吧！”
姜姬拿起一条肉，看到姜义咽了口口水，塞到他嘴里。
姜义连三赶四的含住，手在下巴处接着，含糊道：“公主！你要吃点东西啊！”
姜姬伸头看向外面：“这么冷的天，一定很多人都吃不饱吧？让屠豚在一楼架鼎煮肉吧。”
姜义一愣，“公主，没有很多肉了……”
姜姬说：“有酱，多放些酱，味道也很香。如果有宫女来，让她们尽情吃，你们要说，我在宫中寂寞，想听人说话。如果有人要上来找我说话，尽管把她们带上来。”
——如果她能知道更多姜远身边的事就好了。
如果她早点知道，姜谷和姜粟就不会出事了。不管是什么，她一定要认识更多的人，知道更多的事。