第354章

  贾琏一听说有人要去打砸织金所, 便知道有人在背后搞他:来织金所存银的大多是女眷, 有好些甚至是亲戚家人都不愿告知的, 就因为织金所信誉颇佳, 而且严守秘密, 绝不会对外随意透露主顾的信息, 才将银两存在织金所——这些女眷们, 怎么可能纠众上门,叫嚣打砸生事?
  更何况,石咏昨儿这才刚从薛家调了五万两头寸过去, 再加上织金所账房处理起账目来都是控制时间的,他与石咏共同的预计都是织金所至少还能撑上个五六天。
  岂料今日就人来上门打砸了。贾琏早明白了,石咏提醒得对, 旁人是“趁他病, 要他命”,根本见不得织金所苟延残喘, 一定要立刻置他于死地不可。
  若是来人毁了织金所, 就等于毁了他贾家最后的希望, 他和朝廷再无讨价还价的筹码。此外, 此举还会彻底毁了织金所和贾家的信誉, 从今往后, 生意上再也不会有人愿与他贾琏往来,列在全城各处“黑名单”上的,会是他贾家的姓氏。
  他可不想这样, 就算是不得已为了祖上留下的亏空, 注定要失去织金所,他贾琏也会竭尽所能,保留将来东山再起的本钱。更何况,信用与名声,虽然无形无迹,不可用金钱衡量,贾琏却知道,这两件才是需要他努力去捍卫的要紧物事。
  于是贾琏带着几个人,快马奔赴前门大街。果然,织金所门前早有一群地痞流氓模样的人,手持着棍棒板砖,围在织金所门口,高声叫嚣着说是主家昧着良心向朝廷献了织金所,将主顾们的钱一起都献了上去。所以他们撺掇着路人与他们一道,先不管三七二十一,将织金所现有的布料抢出来,变卖了冲抵他们存在织金所里的银两。
  有些路人听了就有心动了起哄的,毕竟常在这前门大街的人都知道,织金所为什么叫织金所,就是因为这铺子里出售的衣料,大抵都是一寸衣料一寸金的,每一匹都价值不菲,且时时上新,每一年都有主推的花色,这都开业快十年了,主推的花色纹样都还未重样过。
  若是真的冲进去,将那里的料子抢上几匹,对于那些平民百姓而言,是一笔小小的横财。而且这么多人一起打砸,又“事出有因”,因此众人都以为法不责众,就算回头真的被官府追责,这处罚又能重到哪里去?
  一时当真便聚了不少人,挤在织金所门外,随着那几个手里有武器的要往里冲。他们都知道织金所里最多的都是女性,女主顾女掌柜女伙计,焉能抵抗?殊不知,这织金所隔壁是眼镜铺子,这家是男掌柜男伙计。见这情形,掌柜的想了个主意,直接拖了一辆马车过来,堵在织金所门口,然后将马匹解了。一辆沉重的马车就这么堵在织金所门前,谁也挪动不得,登时先将贼人挡住了一大半。
  可那些地痞也不愿私心,想着那些价值不菲的料子,回头哪怕是送往当铺里当当,也能换一笔不小的钱财,于是又纠集了人,上来要将那马车拖开,再推开那几个伙计,一起冲上楼去。
  岂知这时候织金所二楼的玻璃窗竟然都推开了,一群仆妇立在楼上高声叫骂,大意只是说着东家正兑银兑得好好的,哪儿来的闲人打扰账房给她们兑银子?
  “要抢织金所,先问问老娘同不同意!”
  须知,这织金所的主顾固然多数是大户人家的女眷,但是前来兑银子的人,却未必如此,其中有不少是二等三等仆妇,奉命来跑一趟的。遇上这种事儿,已经有那脾气躁的推开了窗,大声喝骂起来,而且各种市井俚语,未必比底下的男人们弱到哪里去,底下但凡有敢回嘴的,立刻便是对骂的局面,随即那瓜子壳儿、果皮、喝剩的茶叶渣儿就全从楼上飞了下来,场面壮观,令恰于此时赶到的贾琏叹为观止。
  “谁敢抢织金所?”
  贾琏舌绽春雷,一声怒喝。他连马都未下,径直奔至织金所跟前,马鞭在手中劈空一声大响,怒喝道:“谁说织金所兑不了存银?”
  俗话说,居移气养移体,贾琏在山西为官已有几年,并且曾经亲自动手办过盗匪大案,举手投足之际自然而然有一股子官威。前门大街上聚着的地痞们登时一起往后退一步。
  “有我贾琏在此,我应承过,每一个到本店兑银的主顾,都应得到她们当初存下的本金。当初她们存银在此,就是因为信得过小店,如今我以我的名誉担保,但凡我贾琏在世一天,就没有一笔债务能从我这里昧了去。”
  面对此情此景,不知为何,贾琏胸中激荡,既然说了这样一番话出来:当初接下存银的是织金所,就冲这份主顾的信任,他也要将这份信任给担下去。他们贾家的事,凭什么最后要损失到这些主顾的头上?
  他这话刚说完,织金所楼上响起一片彩声,竟有女眷为贾琏大声叫好,还有人在四处询问:“这位就是东家大爷吗?”
  “啧啧啧,真是人比人,气死人,为什么这位东家的大爷,就能生得这么俊?”
  贾琏后背有些发寒,心想,这话千万别叫凤姐儿听见才好。
  他一凝神,立时将这些乱七八糟的念头都抛开去,反而冷笑着提起马鞭,指着带头闹事的一人,道:“光天化日之下打砸商铺,凡有毁坏,按照《大清律》,视同劫掠。是何下场,你可知道?”
  被贾琏指着的一人吓了一跳,手中的棍棒往地上一扔,道:“不是我,不是我!我就是听说……”
  正在这当儿,忽听有个人在人群里高声发问:“你贾家荣宁二府,同气连枝,宁府被抄家了,你们荣府正在想办法筹钱让本家的人出来,又要归还祖上欠下的亏空。为今之计最好的办法,就是将织金所献到国库里去,这又是个一劳永逸的法子。琏二爷,你嘴上话说得漂亮,可是谁知道你真的行事怎么样?”
  贾琏循声望去,只见那人用衣袖掩住了面孔,似乎刻意不愿以真面目示人。贾琏心知这必是在背后煽风点火的人,此时要是无法服众,且得还要乱。
  贾琏登时开口道:“好教你得知,这件织金所,是用我媳妇的嫁妆开立的。是我媳妇儿的私产,我贾氏欠下的债务,自然由我姓贾的担着,哪有用媳妇儿的私产来还的道理……”
  其实织金所主要是贾家的钱办下的,凤姐只出了一小部分嫁妆银子,薛家也出了一点本钱。但是大部分经营都是凤姐亲手打理的。必须说,早年间凤姐在这间铺子上花了巨大的心力,因此贾琏可以理直气壮地说,这是他媳妇儿创办的产业。他原本确实生过上缴织金所还亏空的心思,可是到了这个当儿,见到有人要将经营了这么久的织金所毁于一旦,登时激发了贾琏的高傲心性,在这一刻,他已经决意,无论如何,他都要稳住眼前的这些人,他要保住织金所,至少他要让凤姐儿再见到这间铺子的时候,织金所是完整无缺的。
  岂料这番表白再次感动了所有二楼的女眷,无论是正主儿还是仆妇,连女掌柜也拍着手去抹泪:“东家大爷这气度……我们东家奶奶真是有福啊!”
  外头始终掩着面孔的那人这时候又阴阴地开口,“话说得漂亮……”
  只听贾琏这时候断然一声大喝,他座下骏马一动,已经在人丛中朝前迈了两步,贾琏手中的马鞭一声脆响,鞭梢已经在那人面前掠过,卷下一片衣袖,贾琏瞬时看清了来人的面孔,登时一呆:他不认得啊,这无冤无仇的……
  那人见贾琏欺到跟前来,登时往地上一躺,撒泼似的高声道:“杀人啦,为富不仁的荣府公子琏二爷,为泄私愤当街要打杀小人啊!这等卑劣人品,我等就算是打砸了他的店,也不为过啊……”
  竟还是要煽动聚拢在织金所门前的闲人,将织金所打砸了去,是他们的唯一目的。登时有两个勇武的,上来就要扣贾琏坐骑的缰绳,抱着他的腿要将他拖下马。贾琏甩了两记马鞭,不得已,控着坐骑往后退了退。立时有人上去就要将堵在织金所门前的空马车拖开,好冲进店铺去。
  “步军统领衙门的人在此,看谁敢妄动!”前门大街尽头一声断喝,登时有步军统领衙门的兵卒列队过来。织金所跟前,安静了片刻,登时炸了锅似的,在此处凑热闹的,都是最怕“官爷”的,这会儿听说一个衙门的人都过来了,还不吓得四散乱跑?
  “谁——敢——妄动——”
  又是一声长长的呼喝,这些地痞并路人们,就又都全定在当地,当真一动也不敢动了。
  贾琏乖觉,赶紧下马,提气高声道:“步军统领衙门哪一位大人在此?”
  对面远远的声音传过来:“隆科多大人在此!”
  隆科多如今炙手可热,身为总理事务大臣不说,还顺利袭了老爹佟国维的一等公爵位,如今正分管着吏部,同时身上的步军统领衙门与九门提督两处职务,隆科多还依旧兼着。但这样的人物,要为了地痞们当街打砸一间铺子给赶来,又实在是说不过去了。
  贾琏知道离开,赶紧快步上前,过来给隆科多行礼,心里则在暗暗疑惑。他来的时候,就已经遣人去报官了,报的是顺天府衙门,可怎么顺天府半天都没有动静,反倒是步军统领衙门来人了?
  “不管这许多了,”贾琏一咬牙,上前就给隆科多行礼,自报家门与名姓。他以前没有见过隆科多,少不了留神打量这位今上最为推崇的臣子之一,只见隆科多身量不高,见了贾琏,亦是满脸堆笑,向贾琏拱手道:“贾大人辛苦了,本官正是奉了皇命到此,给贵店奉送御赐招牌来的。”
  贾琏万万没想到这一出,探头一望,果然见到隆科多身后有一队兵丁,正扛着一幅硕大的匾额,正用红绸布盖着。
  “贾大人,怎么,皇上既有这样的恩典赐下来,还不赶紧地,快安排将这招牌挂到贵店门楣上去?”
  贾琏连忙躬身道:“下官听命,还请隆科多大人移步,下官定要给大人奉茶。”
  他与隆科多在这边对答,那边早先带头闹事的几人已经渐渐被步军统领衙门的人围了起来,包括早先那一直蒙着头暗中挑拨的,已经被步军统领衙门锁拿。
  贾琏将一颗心放了下来,赶紧命人去将自家旧的招牌匾额取下,并且恭请那几名兵丁一起上前,将新的招牌挂上去。
  那块招牌挂上去的时候,那块红绸一直盖在上面,因此贾琏也心里没底,不晓得御赐下来一块怎样的牌匾。
  折腾了好久,待一切都停当了,这揭开红绸的荣耀自然是属于一等公、总理事务大臣隆科多的。贾琏恭恭敬敬地请这位上前动手,隆科多也当仁不让,向前迈上一步,朗声道:“跪!——”
  于是余人一起都聚在织金所店铺跟前,拜了下来。就连二楼的女眷们也在其中几位“知礼数”的大户人家贵太太的带领下,一起行了蹲礼。正在此刻,隆科多一伸手攥住那块红绸的一角,小心翼翼地将那块红绸揭了下来。
  只见乌木的牌匾上,三个烫金的大字“织金所”依旧未变,但是那字迹,贾琏尚且不大熟悉,但是想了想便知道了:“呀,这是今上御笔!”
  “正是!”隆科多惜字如金。
  贾琏一颗心在胸腔里怦怦地跳,他实在是没有想到,竟能得了这样一个结果——
  “织金所”三个大字旁边,还镌了四个小字,一样是御笔,只见那四个字是:特许经营——
  特许经营织金所。


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