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  陈家谷一役, 大周、辽国都受了重挫, 战事稍歇, 辽国萧太后要巩固内政, 暂且腾不出手马上报复大周, 大周这边, 宣德帝一连撤了曹瑜、潘逊、王胜等大将, 贬官发配，然后启用一批老将，带兵守在边疆, 以防辽国南下。
  没了战事，京城形势却更紧张了，北伐惨败, 大将李继宗惨死, 朝堂上有官员耿直上书直言宣德帝的过失，百姓们一边缅怀李将军, 一边也纷纷觉得当朝皇帝是个窝囊废, 登基后总打败仗。宣德帝的威望, 一落千丈。
  宣德帝人在宫中, 可他有无数的眼线暗探, 该知道的都知道了，本来就牙疼, 这回火上浇油，半边脸都快疼肿了, 请了几个颇负盛名的江湖道士进宫, 为他治病。
  四月底，恭王夫妻回京，恭王谁都不想见，连皇上都没去拜见，车驾直接回了恭王府，自此闭门不出。宣德帝思念儿子，带着睿王、赵恒兄弟俩一起去探望。走到门口，里面传来一阵霹雳咣当砸东西的响动，紧跟着是恭王的破口大骂：“滚，都给我滚！”
  武将失臂，便如女子毁容，岂是一时半刻能平静下来的？
  宣德帝心疼不已，让睿王、赵恒在院子里等着，他单独进去了。
  李木兰人在将军府，为祖父守灵去了，恭王孤零零背对床外躺着。看到儿子空荡荡的右臂，宣德帝老泪夺眶而出，快步走到床前，抱住儿子涕泪横流。恭王敢跟下人发脾气，唯独不敢推开父皇，他也不想推，闭着眼睛哽咽出声：“父皇，儿子没用……”
  他没用，救不回祖父，害她哭断了心肠。
  他没用，断了一条手臂，残疾之身，更配不上她。
  他没用，堂堂皇子亲征，却败给辽国，丢了大周的威风。
  人在沙场，生死存亡，恭王无暇自卑自责，但回京路上，恭王只觉得心灰意懒，宁可死了，也不想这样残废地活。
  父子俩都哭，声音传到院中，睿王低头叹息，赵恒同样不忍。他与恭王，虽无多少手足情，但恭王亲赴战场保家卫国，赵恒由衷钦佩。
  因为恭王情绪激动失常，赵恒与睿王并没有被允许进屋探望，隔着门窗安抚几句，兄弟二人分别回府了。宋嘉宁还不知道李将军战死、恭王断臂，赵恒不说，身边没有人敢告诉她，大着肚子在王府养胎，可谓两耳不闻窗外事。
  偏偏有人想让她知道。
  赵恒刚刚回府，正在前院换衣裳，管事突然过来回禀，称睿王妃登门拜访，要探望王妃。
  赵恒冷笑，对福公公道：“王妃养胎，不宜见客。”
  福公公低头退出内室，看眼门口的方向，小声吩咐管事：“你去告诉睿王妃，就说王妃生产之前，概不见客。”睿王妃也真是蠢，早不来晚不来，这时候来，当寿王府的人都是傻子吗？
  “知道了。”管事心领神会，快步走到王府门外，毫不客气地，将福公公的话转述给了马车中的睿王妃。
  睿王妃气得咬牙，昨日她刚得知陈绣已经有了三个月的身孕，一直藏着掖着，故意瞒着她，睿王妃难受了一晚上，就想来看看宋嘉宁。宋嘉宁这胎正赶上朝廷北伐惨败，肯定怀得郁闷，她再添油加醋讲讲恭王断臂、李木兰痛丧祖父的事，说不定……
  谁曾想，宋嘉宁居然如此小心，连面都不让她见？
  挑开窗帘，睿王妃阴狠地瞪了一眼寿王内院，暗暗诅咒宋嘉宁这胎继续生女儿。
  这边宋嘉宁刚刚吃了一颗杏，未到端午，杏儿还没熟透，酸酸的，昭昭舔一下就嫌弃地扔了，宋嘉宁却爱吃地不得了，一连吃了两颗，看得昭昭瞪大了眼睛。乳母笑眯眯地哄道：“酸儿辣女，王妃这胎肯定是个小世子。”
  刚说完，赵恒进来了。
  “王爷。”宋嘉宁急忙放下杏核，有点不好意思地朝他笑，贪吃又被王爷抓到了。
  “父王，酸！”昭昭扑到父王怀里，指着矮桌上的碟子告状道，她想吃甜的。
  赵恒抱起女儿，亲了一口，缓缓道：“妹妹出来了，杏儿就熟了。”
  昭昭听了，更想快点见到妹妹了，然后与妹妹一块儿吃甜甜的杏。
  老二是男是女，赵恒不甚在意，他想要的，只是她平平安安。亲完女儿，赵恒抬头，朝里面的王妃笑了笑：“想吃就吃，不必顾虑。”
  男人神色温柔，宋嘉宁看看碟子里的杏儿，再摸摸自己的大肚子，突然无比地期待起来。